馬爾馬拉海北端有博斯普魯斯海峽同黑海相通，南端則有達達尼爾海峽同愛琴海相連。兩者之間的陸路距離不足200公裏，但給人的感覺卻不一樣，博斯普魯斯海峽向人們展示的是秀美而壯麗，而恰納卡萊海峽呈現在人們麵前的卻是蒼涼而悲壯，說不清這種感受從何而來，也許是因為前者身處一個大都市旁邊，在喧鬧的環境和一些精美建築的映襯下，雄偉的海峽也會更多地展現出其秀麗的一麵；而後者則在兩岸萋萋荒草中和少許鬆柏以及一兩座古堡的背景下，顯得荒涼了許多。反正兩個海峽給我的印象就是如此的不同。如果你有時間和興趣，也不妨實地比較一下，看看是不是會有同樣的感受?
恰納卡萊海峽長約62公裏，比博斯普魯斯海峽要長，最寬處7.5公裏，最窄處1.25公裏，也比博斯普魯斯海峽要寬闊一些。其航道中心水深45.5~91.4米，最深處為106米。兩岸山高約400米，多為石灰岩沙石和黏土，雜草叢生，較少民居和樹林，樹林以鬆柏居多。其水流流向同博斯普魯斯海峽一樣，上下各異，表層海水向西南流向愛琴海，流速較大，而底層水流則流向相反，流速相對較小。
古戰場和紀念碑
說恰納卡萊海峽給人以蒼涼而悲壯的感覺，還有一個原因就是這裏曾經是第一次世界大戰的古戰場，當時一場壯烈的戰役就發生在這片土地上。那時，由“青年土耳其黨”人執政的土耳其，站在德國一邊參戰，協約國方麵丘吉爾作為其海軍的最高長官，派遣英法聯合艦隊攻土，企圖穿越恰納卡萊海峽進攻伊斯坦布爾，但由於海峽地勢易守難攻，德土方麵又在岸邊配備了強大火力，防禦工事也十分堅固，因此英法聯合艦隊不僅未能取勝，反而遭受損失。於是協約國方麵改派澳新軍團等陸軍登陸，企圖從陸路消滅守軍，打通恰納卡萊海峽。於是雙方展開殊死戰鬥，場麵十分慘烈。
這場戰鬥持續9個月，雙方死傷人數達四五十萬，約有8.6萬名土耳其士兵和16萬協約國士兵葬身於此，結果以協約國軍隊的失敗告終。當時土軍的指揮官就是後來的土耳其共和國開國元勳基馬爾將軍。在一次近乎絕望的戰鬥中，他對士兵們說：“我不是命令你們去進攻，而是命令你們去死。"士兵們冒死進攻，結果勝利了。由於這是土耳其在整個第一次世界大戰中唯一的大勝仗，使伊斯坦布爾免除了災難，此戰過後，基馬爾名聲大振，被譽為"常勝將軍""伊斯坦布爾的救星"。
為紀念當年戰爭中的烈士，海峽盡頭的岸邊矗立起一座大型紀念碑，真正的戰場也豎起了金屬板做的標記。1985年4月25日，恰逢澳新軍團紀念日，澳新軍團紀念碑也在這一天揭幕，碑上刻著基馬爾一段富有深意的話：
"對我們而言，約翰與麥赫邁特沒有什麽不同，他們並肩躺在我們國家的這片土地上，你們，把他們從遙遠的國度送來的母親們，請擦去你們的淚水，你們的兒子們在這片土地上失去生命後，仍活在我們心中，他們安息了，他們已經成為我們的兒子。"
多年以來，每到4月25日，那些幸存的澳新軍團和土耳其的老兵以及陣亡者家屬都會來此憑吊紀念一番，既為緬懷逝者，也為共敘友誼，畢竟這場戰爭已經過去近100年了。