江革事母至孝，故有“巨孝”之稱。幼年喪父，獨與母相依為命與母親兩個人相依為命。新莽末年，天下大亂，江革負母逃難，備經險阻曆經萬難，常采拾以為給養。轉客下邳，一貧如洗，於是為人傭工，以此贍養母親，便身之物，莫不齊備。
建武末年，江革與母親還歸鄉裏。漢代製度，每年八月都要進行“案比”，即清查戶口。江革因為母親年老，無法經受路途顛簸，於是不用牛馬，親自拉車送母親到縣府。鄉裏以是稱他為“巨孝”。太守禮召為吏，江革以母老不應母親年老不去。及母親病卒，江革又寢伏廬墓守喪。
明帝永平初年，推舉孝廉為郎，補楚太仆，不久即辭職。章帝建初，太尉牟融舉賢良方正，遷司空長史，五官中郎將。每次朝會，章帝常使虎賁扶持。有疾不會，則命太官送醪膳，恩寵有加。京師貴戚如衛尉馬廖、侍中竇憲等奉書致禮，江革無所報受，得到章帝的讚賞，後轉拜諫議大夫，因病告歸。
元和年間，江革的孝行受到了章帝為了的表彰江革的孝行，並且還於是製詔齊相：
夫孝，百行之冠，眾善之始也。國家每惟誌士，未嚐不及革。縣以見穀千斛賜“巨孝”，常以八月長吏存問，致羊酒，以終厥身。如有不幸，祠以中牢。從此，“巨孝”之稱，名揚天下。江革死後，章帝又下詔賜穀千斛。