況且，這些崇尚整潔的道理，應該先從自身做起，然後推及他人。前秦（五胡十六國之一）的符朗和朝廷官員們舉行宴會，居然讓小孩子跪在地上張開嘴巴，等賓客把痰吐到他們嘴裏再讓他們離開，還把跪地張嘴的小孩子稱為“肉痰孟”。這真是泯滅良心的做法啊。南宋謝景仁的住所十分幹淨漂亮，他每次吐痰的時候，都是直接吐到兩旁仆人的衣服上。等一天的事務辦完了，他才允許仆人離開去洗浴。雖然謝景仁不像符朗那樣殘忍，但他的行為也是放縱自己、輕慢他人。漢朝的郭泰每次在旅館投宿，都要親自灑水掃地；等他離開之後，新入住的客人進入他住過的房間，都會說：“郭泰昨晚一定在這裏住過。”這真是值得別人效仿的楷模呀。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
禮讓及威儀
凡事都有公理可循，而社會的行為和習慣，卻不能事事都用公理來衡量。如果一切都用公理衡量，而寸步不肯讓人，將會被大量的衝突所困擾，人人都會沒有幸福可言。而且人常常會被感情所左右，無法做到豁達大度，他人的言行一旦不合己意，動輒便引用似是而非的道理來反駁，發生衝突的原因，很多都是由於這個。於是有禮讓的方式來進行調合，彼此之間的感情就不會發生嚴重的衝突。
人有禮讓之心，就好像車軸上的潤滑油，能使人在交際時圓滑得體，在溫情和氣的氛圍中達到交際的目的。要維護社會的和諧，增進人們的幸福感，絕不能一日沒有禮讓。
禮儀，用來根據人的親疏層次維持社會秩序。重要的在於不傷害彼此的感情，而相互表達相愛相敬的誠意，有人認為這是敷衍的虛禮，這是不對的。
禮儀的發源，就是把人們之間互相敬愛的誠意用言語舉止展現出來。人情世故本來相差不多，人的生活狀態也大致相同，那麽情感表現為外在的拜揖送迎等禮節，也就沒有什麽不同，沿襲的時間久了，便成為慣例，這也是很自然的。因此一個國家的禮節，源自先民千百年來的習慣，不應隨意改變。尊重一個國家的習慣，就是尊重一個國家的秩序。
禮儀，既然源自感情而表現為儀節，則這種儀節，必然是感情的外在表現，而後才能稱為禮。否則含義不同，僅僅拘泥於各種形式，是毫無意義的。儀節越是繁瑣，心裏就越是不屑，如果不是浮華的喜歡阿諛奉承的人，又有誰能樂於接受而不排斥呢？因此禮是以敬愛為本的。
敬愛的感情，人類都是相同的，而其儀節，則隨著社會生活中形態的不同而不能不有所差別。近來國際間公私的交往大大多於過去，交際時的儀節，是不能夠拘泥於個人見識的，因此中等以上社會地位的人，對於外國的交際禮節，不能不留意學習。
謙讓的效用，與禮儀大致相同。如果人們互不相讓，那麽日常生活的言談就會產生不同意見，親朋舊友交往動不動發生矛盾。因此敬愛他人的人，不刻意追求特立獨行，不炫耀自己的長處，反而故意成全別人的好事。那些標新立異、自我誇耀對自己又有什麽好處呢？知會令人生厭、招惹事端罷了。虛心平氣，善於察言觀色，吸取他人優點卻不故意指出過失，這就是謙讓的美德，也是交際的要義。
排斥他人的思想和信仰，也是不懂得謙讓的一種表現。精神層麵的科學，目前人的智力還不能完全判定。別人和我的看法不同，未必我一定正確而別人一定錯誤，因此文明國家的憲法有思想自由、信仰自由的法則。假如在討論學術問題時，是非對錯肯定不能共存，又或者在施行某件事情的時候，利害的看法剛好相反，那麽實在不能不各持己見，互相反駁辯論直到明確是非才能停止。即便這樣，也應該平心靜氣地探求學理和事理的關係，不能摻雜爭強好勝、標新立異的私心。至於日常交際的情況，即便別人的話與自己的想法不同，也要互相包容，如果一味互相攻詰，結果隻能是彼此忿恨爭執，對雙方都毫無益處。溫良謙恭，少責備他人，這些是不能不注意的。至於宗教信仰，一方麵是生活的標準，另一方麵是道德的理想，我們絕不能夠表現出輕侮嘲弄的態度和侵犯他人的自由。由此來看，禮讓是用來維護人際交往的正常秩序、免除無謂的爭執和矛盾。然而，人類並非隻有個體之間的交際，對於社會整體，人也不能夠沒有對應的儀節，這就是所謂的威儀。
威儀，是人對社會的禮讓。有的人在親朋故友間不缺乏禮讓，而身處社會難免出現粗野傲慢的過失，這是欠缺思考的緣故。處在同一個社會中，人雖有親疏的分別，但大體上互相都有關聯，假如對親朋故友之外的人隨意放肆，不顧及他人的厭惡，社會上的關愛之力也會隨之削減或泯滅。就好比有人披散頭發，穿著髒衣服，在道路上呼號，這雖然是他的自由，但凡是看到他的人都覺得不勝厭惡，難道能說他沒有冒犯社會嗎？社會上的事物都有各自的習慣和標準，即使違反的人沒被禁止，犯過的人沒有受到懲罰，但是看見的人都感到不快樂，聽到的人都感到不舒服，所以說他們的行為損害了人們的幸福。古人曾經說過，滿堂的人都在飲酒，有一個人對著牆壁哭泣，那麽所有人都高興不起來，這裏講的就是感情的相互呼應。在酒宴聚會上，有的人目中無人，夜郎自大，甚至罵人摔杯子，欺淩侮辱同輩，這難道不是野蠻人的風格，根本不知道何為禮讓？在宴會上，歐美各國的官員不談政治、不說宗教，因為這些話題容易引起爭端，妨礙人們開心歡笑，這也是美國人的風格。
但凡被邀請參加聚會，一定要預先弄清楚聚會的內容和性質，千萬不要疏忽相應的儀節。例如參加葬禮的時候談笑自如，這就是對別人幸災樂禍，無禮到了極點，凡是這樣的情況，都不能不留心在意。
選自《中學修身教科書》蔡元培
盡力於公益
隻要是大家共享的利益，我們就有責任來共同愛護它們，這些在《注意公眾衛生》及《愛護公共之建築及器物》等文章中都做了詳細的敘述。對於那些已經形成一定規模的公益事業，我們應該加倍嗬護；對於那些還在籌備中的公益事業，我們要竭盡全力使之盡快建立起來。
從古時候開始，中國人對造橋梁、修公路、蓋糧倉、建學校這類公益事業都頗為熱衷，都不等政府組織興建，廣大人民群眾就集資完成了。最近幾年，還出現了這樣一些人，他們憑借自己的能力建設學校，比如浙江的葉澄衷先生，他是做小販起家的，到了晚年已經積累了數百萬的資產，於是把其中的十分之一拿出來建成了澄衷學堂。還有江蘇的楊錦春先生，是做木匠起家的，晚年也積累十多萬的資產，他把其中的十分之三拿出來建成了浦東中學。這是其中兩個最著名的例子。
盡管如此，想為公益事業盡一份力並非一定要等到自己很富有了之後才能做。山東的武訓先生以乞討來養活母親，但因貧困失學行乞的經曆讓他頗為心痛，於是他發下誓願，一定要攢錢建立一所學校，讓孤兒和貧苦的孩子都能受到良好的教育，經過十多年堅持不懈的奮鬥，終於實現了自己的夙願。像武訓先生這種沒有工作的乞丐，都能盡心盡力於公益事業，更何況我們這些有工作的人呢？
有一個名叫翰回的英國人，他一生從商，生活節儉，卻十分熱衷於慈善事業，他修建了倫敦大道，之後感到自己國家的育嬰院有欠缺，所以自費到法國、荷蘭等國考察；回國後又著書立作，把自己的所見所聞做了詳細敘述，此後，英國育嬰院也逐漸得到了完善。他去世之後，遺留下的錢財還不足二千英鎊，也都分給了那些孤兒和窮人。英國的沙伯是一名紡織工人，後來在一個炮廠擔任書記，他最大的願望就是解放黑奴。為了給黑奴辯護，他鑽研民法直到精通；隨後又和有誌之士合作成立了一個解放黑奴的公司，使得大批黑奴獲得了自由。英國的萊伯是一名普通的鑄鐵工人，因為同情那些刑滿釋放後因無業再次走上犯罪道路的人，便不遺餘力地幫助他們。當時他一年的收入還不足一百英鎊，他將自己的收入進行了仔細的分配，除去一家衣食住行和子女的教育費用，其餘全部用來救助那些刑滿釋放並且沒有工作的人。他每天從早上六點一直工作到晚上六點，下班以及周末時間都用來幫那些人找工作。就這樣他堅持了十年，得到救助的共計三百多人。由此來看，隻要人們有誌於公益事業，無論貧窮還是富有，隻要勤勤懇懇地用心去做，最後都會實現目標的。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
注意公眾衛生
古語裏說道：“千裏不唾井。”意思就是說，即使離開此地去到千裏之外，以後再也不會從這口井裏打水喝了，也不敢向井裏啐唾沫而汙染水源影響別人打水。商朝的律條規定，把灰撒到路上的人將會受到懲罰，因為灰塵被風刮起會迷住過路人的眼睛。孔子曾說過：“君子不丟棄廢舊的帳篷，而是用它來掩埋死去的馬；也不丟掉破舊的傘蓋，而是用來掩埋死去的狗。”這就是說，已經死了的狗和馬要盡快埋掉，以免屍體暴露在空氣中散發惡臭的氣味。由此看來，古人已經非常注重公共衛生了。
和古代比起來，如今的公共衛生設施已經齊全多了。就衛生條件來說，保持幹淨是第一位的。每個人力所能及做到的就是勤洗澡、勤洗衣服、打掃居室而已。可是如果我們周圍的環境汙水留滯、廢物堆積，枯枝爛葉和和鳥獸屍體隨處可見，空氣中總彌漫著傳染病菌，就算我們的身體、衣服和居室保持得再幹淨、整潔，也無法達到講究衛生的目的。這就是為什麽要建立公共衛生設施的原因。例如，在地麵設立水溝水渠，廁所裏要儲存流水，道路的清掃和垃圾的轉移要有專人定時去做，設立專科醫院治療傳染病，這些都是解決那些個人無力應對的衛生問題的有效方法。
既然享受了公共衛生所帶來的好處，我們就不要隨便破壞公共衛生設施，否則既害人又害己。不要隨地吐痰；不要把汙水倒在溝渠外邊；不在公共道路上亂扔廢棄物。如果不幸得了傳染病，要自動隔離，暫時不與別人交往。病情嚴重的必須住院治療，不能在公共場合出入以免傳染他人。這是我們每一個人對於公共衛生的義務。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
愛護公共之建築及器物
以前園林亭榭的美麗景觀，還有花鳥魚蟲的休閑娛樂，都是少數有錢人自己營造、供自己觀賞的。如今，我們有公園供普通民眾遊玩散心；有植物園、動物園作為人們欣賞及搞科學研究的資源。從前種類繁多的圖書、優美的雕像繪畫、曆史紀念品和遠方的奇珍異寶，也是隻有有錢人才能得到並珍藏，卻從不輕易拿出來給別人看。現在，我們有圖書館供人們閱讀瀏覽；有各種博物館來提高人們的審美能力，並幫助人們增強智慧。此外，我們還在公園中和大路兩旁種植了樹木供人們納涼，設置了座椅供人們休息，有的地方還準備清水供人們飲用。這些公共設施，是我們共同享有的利益。
既然我們享受了這種共同利益，就有愛護它們的義務。每個人都應該愛護公共設施，其愛護程度甚至應該超過對自己住宅及個人物品的愛護。一旦公共設施被損壞，那不高興或者失望的，就不止一個人了。
所以，當我們在道路上行走、在公園中遊樂時，不要因為花草樹木的可愛就隨手折斷；不要弄髒了公共座椅，更不要在上麵踩踏和刻畫；不要手持棍棒騷擾猛獸，也不要亂扔石子驚嚇魚鳥；在圖書館裏閱讀文章時，如果要做摘抄，應當小心保護好書籍，不要弄髒和損壞；走進博物院，隻需用眼欣賞所有陳列的物品，而不能用手去觸碰、撫摸。否則，即便你僥幸逃過看守人員的眼睛而未受責備，還是會遭到良心的譴責，這是不可避免的。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
關於職業
人不能沒有職業，為什麽呢？因為沒有職業的人，無法維持生計。即使有先人留下的遺產，假如終日縱情玩樂，不講究守財的方法，終究難免喪失這份遺產。況且世事變化無常，富家子弟，驟然失去依靠的大有人在，如果沒有職業，又怎能避免受凍挨餓呢？