“難民！漫山遍野的難民！”
早朝有位官員衝進大殿，對著鬱久閭可汗喊出這麽一句。
在大王子與赫澤王妃籌備婚禮的兩個月內，畿和城內物價被抬得很高，王公貴族不顧價格高低瘋狂購入許多奢侈寶物，為朝賀所用。
原本柔然盛產的狐皮這個季節應當被商人販賣到魏國，可是王庭與王府對狐皮、虎皮這些東西需求量大，許多商販為了大發一筆，不願千裏迢迢去魏國販賣，便留在柔然。賣狐皮的商賈掙了錢，大家夥看著眼紅，便通通丟下放牧的本行，開始販賣狐皮，原有的商賈見競爭的人多了，便把價格抬了又抬賣給簽約的府邸。
除了畿和，周邊的城市，粟水、武川、柔玄、懷荒也都陸陸續續增加了許多商賈，物價總體都被抬得很高，包括陰山一戰收複的魏國三座城池，也多少受到影響。
朝會上，官員稟報，物價被抬得太高，近幾日百姓連米布都買不起，加上棄農從商的人太多，不屑耕種導致田地大多變成了荒地，百姓難以生存。
正在此時，門外又衝進幾人。
“報——！大量饑民擠在畿和城門口！是否放行？”
“報——！饑民越來越多了！城門守衛快抵擋不住了！”
“報——！他們闖進來了！他們闖進來了！”
大王子大婚那日，可汗曾放言，大王子大婚，允許百姓痛飲三天！可是三天以後，眾人從酒夢中醒來，大街小巷卻變成了另一番景象，好像饑荒就在一夕之間到來了。
鬱久閭可汗危急之下下令：
“首先，讓所有難民進城，左丞相紀由，收集各府各部錢財，撥下救災，並為難民設糧鋪、大帳，拯救難民於水火。
“再者，右丞相，本汗命你恢複田桑，務必三個月內將荒地重拾耕作。”
“另外，木倫和幾個監察官嚴查這幾個月與商賈走得很近的官員，還有將物價驟抬的商賈，若不及時恢複價格，格殺勿論！
“最後，這段時間，禿鹿愧，本汗給你一萬重騎兵，把南境守住了，尤其是陰山北麓的城池，務必不能讓魏國人乘虛而入！丘敦，本汗命你帶著兩萬輕騎兵，將西拉木倫河附近的契丹族和庫莫族看住了，若是他們有什麽動作，立即開戰，不要猶豫！”
可汗想了想，又加了一條：“邊境要防，都城更要防！什錦，本汗將畿和內的禁軍交給你管，還有你府裏的官兵，也要隨時保衛畿和，你要為本汗將城內治安管理好，務必不要讓難民犯事。”
按規矩，王府都有侍衛官兵，但是他們隻能在自己的府裏守衛，或者在主子出門時做防衛。但是這次可汗特許什錦將左相府的官兵調度管理城內治安，這是史無前例的。
什錦是從三品世襲將軍，左相府的官兵自然比其他王府的更加訓練有素，再加上可汗特許，都城的治安都交付在了他手裏，這讓什錦成為炙手可熱的人物。這絕不是可汗對其足夠信任，而是因為王庭內的禁衛軍還在可汗自己手裏。還有眾人心知肚明，柔然總共重騎兵兩萬，除了大王子調走的一萬，另一半還在可汗手裏。
聰明智慧不過君主，將左、右丞相實力均分兩半，就連兩位王子的差使都是不分高下的。
朝會下了，眾人散去。
可汗獨自坐在殿中，他不知道自己哪一步做錯了，為何一夕之間，事態變成自己所不能控製的局麵。
他在想，是誰，想要算計我的江山？
左相府，大帳內。
“可汗命我從各府各部調度錢財，我們自己首先要捐出一大筆銀子，別人才能服從。”紀由和什錦說著，將府裏的管家約突喚來，讓他盡可能地籌集。
約突是府裏的老人了，也是最了解紀由的一個人，他問道：“老爺，是傾盡所有嗎？”
紀由看看什錦：“你的獵場，開支是外人所知道的，是府裏支出最龐大的之一，如果圍場不停，到底別人也會說三道四。”
什錦明白父親的意思，他道：“將獵場的牛羊都拉去救災，能緩解一部分食物短缺，另外獵場的錢財我會悉數交給約突的。”
“牛羊一宰，獵場就名存實亡，可汗知道，會感念你的忠心的。府裏的積蓄不能全交出，隻能委屈你割愛，以後為父再將損失補回來，畢竟獵場也是府裏十分重要的東西。”
“是。”聽見什錦應道，約突便躬身退出去辦事了。
“可汗交予你的，看似大權，其實是難權，你這差使，難辦啊！”
“我知道的，父親，在此期間，畿和城內有任何一點動靜，都是我的責任。”
“所以，控製饑民之餘，留意著別處。”
“是，父親。”什錦要務纏身，不敢耽誤，起身準備離開了。
“告訴合達安，這些日子外頭亂，西市更亂，讓她在府裏好好待著，別亂跑！”紀由跟著補了一句。
“是，父親。”
於是，什錦在大門口叫住了正準備外出的合達安。
“這些日子，城內鬧饑荒，粟水、武川那邊的災民都過來了，城內不安全，少上街。”
合達安望著什錦道：“哥，我不是去街上，約突管家要賣了你獵場中的牛羊，我正準備攔呢。”
就在什錦拉住合達安這一會兒工夫，約突已經走得無影無蹤。
“是我要他這麽做的。”什錦禁不住憂傷，聲音也變了調，“沒辦法，誰也沒想到一夕之間，畿和城就變成了這樣。”
合達安吸了一口長氣說道：“哥，捐助銀兩就行了，何苦要賣了牛羊？”
什錦搖搖頭：“你不知道事態的嚴重性，父親已經在盡力籌集錢了，可是物價被抬得太高，糧食貴比半金，各府各部捐贈的十分有限，根本買不了多少糧食，可是難民有成千上萬的！”
“這話不對啊！田地已經荒蕪了，殺了牛羊連牧也放不了了，就更沒有保障了！”
“我還能如何？人命都快丟了！”
合達安為難地望著他：“可是哥，獵場對你來說多重要！”
什錦歎了口氣：“你說的我知道，可是饑民要餓死了！還能怎麽辦？”
“那你把銀子花了，把草原上的牛羊殺了，然後怎麽辦？你再把馬也殺了？柔然是草原民族，怎麽可以沒有馬呢？”
“我知道！”什錦徹底火了，“你沒聽見我說的嗎？饑民就要餓死了！等不及了！等不了了！”
被他這麽一吼，合達安徹底失去了反駁的勇氣，但是當她走出左相府沒多久之後，不由得嚇了一跳。
街上有不少商鋪沒有開門，但凡是開了門的，裏麵都擠滿了人，吵鬧聲鋪天蓋地。
一切看起來都是天翻地覆的，這種變化之大甚至讓人覺得不真實。
身後一匹馬飛奔而來，乙旃幾乎是翻滾著從馬上下來的：“格格，您快回府，我馬上就去西市！”
她臉色變得慘白：“藥坊？藥坊怎麽了？”
她雖然這樣問，可是心裏大抵已經猜到了，距離左相府才百米的南市尚且是這樣，那西市呢？會有多糟？
合達安不顧一切往西市去。
剛剛進西市的頭一個街口，濃烈的血腥味突然襲來，乙旃幾乎是流著淚水大叫出來的：“格格！是婉兒！”
合達安一伸頭，看見不遠處有個女人躺在那裏，那女人的確是婉兒。
她幾乎處於崩潰的邊緣，跳下馬就朝那邊跑去，離得近了，看見婉兒一動不動躺在地上，眼睛死死地閉著。她心一懸，趕緊上去抱住她，拚命地呼喊她的名字。
一個騎著白駒穿著破衣爛衫的男子仰天哈哈大笑，笑聲可謂是震天動地，還夾雜著瘋狂和冷漠。
乙旃剛要出手，就聽下麵輕輕一聲：“格格，你怎麽哭了？”
合達安愕然，趕緊摟住了她：“婉兒，你沒死啊？你嚇死我了！”
婉兒擠出一個笑容：“格格，今天外麵亂，藥坊外來了好多人，我們不敢開門，我就騎著白駒從後麵跑出來，想回左相府問問您，可是……”她抬眼尋找方才的男子，一口鮮血吐了出來。
“乙旃！”合達安將她往馬上抱，“別管他了，先救人啊！”
合達安抱著婉兒騎馬就往左相府趕去，婉兒一路都在喊疼，還沒到府邸的時候，就斷了氣。
右丞相步鹿真奉命恢複農牧，命人到田間查看，荒廢的田地幾乎寸草不生，放牧的百姓早就遠離家鄉，找不到牧主，談何恢複農牧。
丘敦的千軍萬馬正在奔赴西拉木倫河的途中，誰知探馬來報，西拉木倫河對岸的契丹族和庫莫族不僅沒有乘虛而入，反而緊鎖城門，拒絕與柔然往來，往日的貿易也中斷了。
南境，魏國也是一樣。
這是史無前例的商業戰爭，對於以草原遊牧為主的柔然，這是毀滅性的戰爭。
次日晌午，什錦回了趟王府，詢問紀由籌集錢款的情況。
“這足足大半天的時間，除了我府裏的，其他報上來的不足三千兩，他步鹿真更是借著要恢複田耕為名，一兩也沒有捐！若是大家都拿不出錢，那這災還怎麽救！都說窮，那銀子都到哪裏去了？”
紀由在大帳裏發怒，可是剛吆喝了幾句，他又仿佛想到了什麽，冷靜了下來，喝了口茶潤潤嗓子道：“兒子，救災用的帳篷、棉被、糧食都是軍用物資吧？用了多少？”
什錦想了想，道：“上半天的大多都是我自己的積蓄，軍用物資沒有可汗批準，不能擅用，所以我來問問您籌集多少錢了，現在的情景，光我的積蓄是遠遠不夠的。”
紀由好不容易定了定神，有些緩和心緒，聽到兒子這麽說，方才的茶水恨不得一口氣吐出來。
“我的傻兒子！誰讓你動用府裏的積蓄的？可汗把禁軍都交付給你了，軍用物資你為何動不得？”
什錦是一個嚴謹老實的人，他不太懂父親為何生氣：“可汗隻要我動用禁軍治理城內安全，沒有允準我擅用物資。”
紀由聽見兒子這樣說，有些哭笑不得，想來也不便與他爭辯，便旁敲側擊地說：“可汗命我籌集各府各地的資金，當然也包括軍用物資，現下救民於水火才是重中之重。”
這話合了什錦心意，他“哦”了一聲，想了想，又道：“那我去安排，隨後將數量報給可汗。”
紀由眼神略微有些晃動，道：“不用，你報給我就行。”
見什錦有些疑惑，他補充道：“這邊籌集的資金，出自哪裏，用了多少，我都會悉數稟報可汗的。”
什錦想著父親還在為了步鹿真丞相一兩未出的事生氣，也沒說什麽，轉頭就走了。
將軍用物資悉數撥了下去以後，什錦又前去找木倫，若是物價不恢複，糧食買賣不恢複，總是宰殺牛羊馬匹，長此下去必定大亂。
星夜馳往武川一帶的木倫帶著他的衛隊回來的時候，恰是晨曦初露的黎明時刻。
幾個商賈冥頑不靈，就是不降價。殺！
幾個官員，官商勾結。殺！
幾天之內，殺伐論處一直沒有停過。
“不能再這麽殺下去！否則以後誰還敢來柔然做買賣？”部下看著剛被拖出去的幾個商人，猶豫著說道。
木倫眼睛也沒有眨一下：“貪財貪利，我真想親手擰下他們的腦袋！”
次日，木倫王子與什錦前去王庭，一進大殿見到了丘敦與禿鹿愧。
“怎麽，王兄，你沒去南境？”
禿鹿愧本就忿忿，聽了他這話，便立即問道：“怎麽著！我在這裏，你看著不舒服？”
“不是，這時候，若是南邊來犯，咱們豈不是腹背受敵？”
“南麵魏國人的城門關得連隻蒼蠅都飛不過來，還犯哪門子的犯？”
“別吵了！”鬱久閭可汗拍拍桌子，“你們還有心思爭吵！”
木倫歎了口氣，轉而進入正題，道：“父汗，兒臣今日來，是有事稟報。”
“說。”
“近日兒臣已經處決了幾個拒不降價的商賈和幾個與商賈勾結的官員，這是名單。”
可汗接過名單，手不禁發抖：“你！怎麽可以如此大開殺戒，處決這麽多人，你想幹什麽？”
木倫王子並不意外父汗會動怒，他道：“兒臣絕不是大開殺戒，父汗可知，這些官員曾經在王兄大婚之時，大量高價買進狐皮，而這次危機的源頭，就是這狐皮。”
“你說的什麽亂七八糟的。”禿鹿愧在一旁言道，“狐皮是我柔然的物產，是我柔然貿易主要出口物。”
“既然是出口，往年賣給魏國、契丹等國，可以有一筆可觀的收入，但是為何今年，狐皮大多都是我們柔然人自己買，而不是出售外邦？”
禿鹿愧一聽火氣上來了：“我聽懂了，木倫，你的意思，就是借著我的大婚，有人想要投我所好，買了狐皮來孝敬我？你想要把罪名都扣在我頭上！你自己辦不成事亂殺一氣還要怪罪在我頭上，你……”
“別吵了！”可汗氣得有些發抖。
“據兒臣調查！”木倫接著方才的話道，“兒臣派人詢問了幾名商賈，並將前幾年狐皮的價格細致調查了一下，發現前幾年，魏國購買狐皮的價格一直在上漲，尤其是去年與前年，狐皮價格堪比十金，也因此，我國產狐皮、販賣狐皮的人越來越多，許多人甚至放棄耕作、放牧去販賣狐皮。而就在前幾個月，狐皮突然在魏國禁止買賣。兒臣這幾日也派人探察，發現凡是貂皮、狐皮，在魏國都是禁止買賣的。魏國人突然停止購買狐皮，原本販賣的商販就賣不出去，但是正在這時，王兄大婚，商人抓住了時機，將狐皮高價賣給王公貴族，所以，狐皮、貂皮的價格就驟然被抬得很高。”
木倫停頓了一下，見王兄還怒氣衝衝地盯著自己，又補充了一句：“自然，魏國人是籌劃已久，直到抓住王兄大婚這個機遇。”
可汗聽完之後，身子一下子沉了下去，他想要聽木倫匯報災情的進展，但是等到的是自己心裏預料到的陰謀。
“他們是想要我們柔然人都去販賣狐皮貂皮，無人耕地放牧，讓我們遊牧民族無法生存啊！”可汗憤恨地言道。
“所以，父汗，兒臣殺了許多大量高價購買狐皮貂皮的商販，無論他們是否有意，都是因為他們的貪財，才讓柔然這次遭難。”
“殺！該殺！”
可汗說這話時，禿鹿愧不免內心一顫，自己大婚時曾經瘋狂購買了一批狐皮，他怯怯地看了看父汗。
好在可汗此時正在極力想著應急之策，沒有顧及大王子的心思。
立在一旁的什錦到此方才開口說道：“大汗，因為田地荒蕪，無人耕作，難民太多，糧食緊缺，所以商販趁機將糧價抬得很高，這樣一來，糧食就更加難買，富足一點的人家開始宰牛殺羊，甚至有些人開始將馬匹……”什錦跪了下去，“由於事態緊急，糧價太貴，臣隻能將牲畜宰殺。”
可汗點點頭，道：“起來吧，難為你了，肯盡數拿出你的積蓄。你回去轉告紀由，若是誰拒不捐款，本汗一定嚴懲不貸。”
“是，大汗！”
“現在最重要的，就是恢複物價，無論如何，要把糧價降下來。”
“是，兒臣領命。”
什錦出了可汗王庭，便徑直回了家。
“父親，軍用物資一事，您沒有稟報給可汗吧？您為什麽要隱瞞不報？”
紀由笑道：“不是不報，等到你平安無事了，我自然會報，現在不急。”
什錦皺皺眉頭：“現在是非常時期，右丞相自己也有事要忙，不會對我怎麽樣的吧？”
“隻是以防萬一，現在你在都城炙手可熱，難保有些人不會看著眼紅，與其處處提防，不如你自己露出破綻，也好防備。不過你放心，災後你將禁軍權力移交上去以後，我會悉數稟報的。”
見父親堅持，什錦也沒有說其他的：“父親，可汗讓我轉告若是誰拒不捐款，一定嚴懲不貸。”
“哈哈哈，好。”紀由高興地說道，整理衣服準備出去。
而就在紀由去王庭之前，步鹿真已經被可汗喚了去。
“右丞相，我已經讓丘敦與禿鹿愧在畿和、武川與粟水紮營，雖說我們的鄰邦都禁閉城門不與我們往來，也不理會這邊的災難，但是其實他們隻是伺機待發，我們不得不防。”
“是，可汗。”
“所以你要盡快恢複生產，要知道遊牧、耕地是我們柔然的生存之本啊。”
憑著步鹿真的老奸巨猾，自然聽出可汗的意思，他弓著身子，裝模作樣地道：“可汗，老臣無能，三個月期限，老臣怕是無法重新恢複耕作。”
可汗點點頭，道：“人們棄農從商，是因為商業有利可圖，可是如果我們限製商業買賣，而讓從事耕作的百姓有利可圖，你覺得會怎麽樣？”
步鹿真眼睛一亮，道：“可汗，讓百姓有何利益可圖？”
“既然現在許多荒地都沒有主人，那就由王庭收為公用，把土地、牛羊借給難民，讓他們放牧、耕地，這期間，土地不得轉賣，但是每月上交固定的糧食，其餘的，就留給百姓自己處置。”
步鹿真聽完，重重地點點頭，道：“可汗英明，老臣拜服！”
“另外，”可汗將身子湊近了，“沒有兵馬，你也不好辦事，告訴什錦，讓他從禁軍裏抽部分人馬，給你調度。”
步鹿真嘴角一揚，將頭湊到可汗耳畔，道：“大汗，老臣愚昧，抽點多少人馬合適？沒有大汗明示，隻怕什錦將軍也不好安排。”
可汗想了想，道：“你要用多少就調走，他若敢抗旨，嚴懲不貸。”
右丞相步鹿真樂嗬嗬地走了。
沒過多久左丞相紀由來了，他將近幾日各府捐贈救災的銀兩賬目上報給了大汗，這賬目裏，對什錦動用軍用物資的事隻字未提，但是步鹿真丞相府裏捐贈數目前麵，畫了一個醒目的“零”。
可汗翻了翻，道：“怎麽這個四品官員府裏捐了這麽多？本可汗平日裏有賞賜過他這麽多？若是沒有，憑他的俸祿，哪裏來的這麽多錢？”
可汗這麽一問，反而把紀由問傻了，他想著，可汗若是詢問步鹿真為何未捐一兩，他可是憋了一肚子的話要告發，誰知可汗好似沒看見那個醒目的零字，反而注意到了別處。這下紀由有些慌了：“許是從別處得了些銀款？”
“原來我的臣子還為別人效力啊。”
“不，不。”紀由連忙解釋，“老臣糊塗了，但是他府裏究竟為何有這麽多的錢款，老臣也不知道啊。”
可汗哈哈一笑，道：“是啊，我問你，不是為難你嗎？這籌集捐款一事是本可汗命你去做的，居然有人敢這般不配合，一兩未捐。你再去右相府一趟，再不捐款，本汗一定嚴懲不貸！”
於是乎紀由也高高興興地走出了王庭。
就這麽一上午，兩個丞相在可汗這都得了好彩頭，各自回家樂嗬了一番，殊不知，最得意的是這鬱久閭可汗。