這一日已經過去大半，去炭山漢地來回費時，不過隻要路不白走，救了柔然幫了木倫，一切都不在話下。合達安邊走邊想，比起第二大鹽場的炭山漢地，比鄰的醫巫閭山更為攝人心魄。隔著城觀望，一道明牆暗壁連接七八個墩台。
合達安笑盈盈地向客棧走去，方走進，便看見夥計端著托盤，上麵擱著好幾壺酒向二樓走去。想來，這店中能一下飲這麽多酒而又不需下酒菜的，便隻能是那一群人。
眼看著夥計進了木倫的房間，她便跟了上去。待夥計把酒送進去，便聽見裏麵歡樂聲一片，合達安知道，從前天晚上起，他們商量什麽事都不再讓自己聽到看到。
合達安想到此臉又一紅，喃喃低語：“必是因為危險重重，木倫才不要我摻和，可見他心裏是越來越看重我的。”
她又想，昨日他們便閉門商議至半夜，今天一早又外出查探，到底有些什麽事呢？她偷偷貼近，盡力探聽室內的一言一語。
一個男子粗重的聲音道：“西街的酒器坊中有一丫頭，麵容清秀，身子又圓潤，真真是好！”這粗重之聲像是格魯黑，“不過沒有格格好。”
另一聲音道：“再好又如何？這女人啊，出嫁前就像珍珠一般，圓潤光澤，可是嫁了人，很快就變成魚眼珠了，若是再過個五年八年，估計就得如死魚眼珠一般了，毫無光澤可言。”
這聲音太熟悉了！方才的愜意此時一掃而空，合達安心中的憤怒如火一般，隨即轉身離去。
在她跑開的一瞬，屋內的男子忍不住背向眾人，淚流滿麵。
木倫盡力平複心情後道：“走了嗎？”
什錦說：“走了。”
木倫點點頭：“好。”
失落的少女走在大街上，這時候的她像一個無家可歸的可憐少女。
自離開魏國後，合達安第一次感覺到了孤獨與淒涼，她覺得無論是血濃於水的爹爹，還是心心念念的木倫，都像是深不可測的池淵，她絲毫看不清他們笑容背後的揣度與算計。
她就這樣失魂落魄地在街上走著，方才經曆的一事，就像是晴天霹靂一般，瞬間讓她筋疲力盡，崩潰。
她就這樣走了許久，停下，居然到了一家絲綢店。大約是因為名字特別，也大約因為娘生前最愛絲綢，合達安走了進去。
上好的絲綢原是摸起來如同玉一般溫潤，但隻要一沾水立刻便皺在了一起，如同年老的女人臉上的條條皺紋，所以此店才叫“玉紋莊”吧。
走進玉紋莊，裏麵掛著的、鋪著的都是如同水波一般的絲綢，華美異常。迎麵，一個麵色紅潤、脂粉敷麵的老婦走來，邊走邊上下打量著，直至走到距離合達安不到兩米，才止住腳。
她滿聲客氣地道：“姑娘買絲綢？這兒啊，有一批剛進不久的貨，正眼巴巴等著人買呢。”
合達安隨手挑起一塊手帕，不禁言道：“真美……”
合達安打量著絲綢上的繡工手藝，縱使絲綢本身已美如玉，卻不及上麵的刺繡。
她手裏隨意撿起的一塊手帕，上麵鬱蒼而重疊的翠竹，需用短針反複調梭，稍有不慎，便線斷絲破。如此手藝，一針一線皆是心思。
什麽人敢在如此貴重的麵料上麵用這樣的針法刺繡？必定是繡過百圖、練過萬針的繡女才敢為之。
“這位姑娘，若是你想買一塊，就便宜些，六金就賣。”那脂粉婦人見丫頭喜歡，便道。
合達安一愣，道：“六金？”
“六百金？一千金？”紀由拍案吼道。
“他禿鹿愧在邊塞這幾日，沒有辦成一件像樣的事，金子倒是花了不少啊！”
約突管家連連歎氣，道：“老爺，大王子空有一身武藝，既無謀略也無心胸，實在……實在不是您輔佐的最佳人選啊。”
紀由眉頭一皺：“約突，你跟了我這麽多年，卻看不透我的心思。二王子木倫，是聰明有謀略，而且是治國良才，但是……”紀由臉一沉，道，“你覺得，他會需要我這樣的丞相嗎？”
約突一時了然，躬身道：“奴才這就寫信，將大王子叫回來。不過，少爺也就罷了，小姐這……要不要我派人把她接回來？”
紀由撫摸著座前的寶劍，好似並沒有聽見。
約突暗暗彎腰，退了出去。
早就在帳外等候的乙旃見管家出來，趕緊上前問道：“管家，格格什麽時候回來？”
約突瞟了一眼乙旃，頭也不回地要走。
“管家！”乙旃一把攔住了他。
“乙旃啊，你沒有看好小姐，老爺沒有責怪你已經是格外開恩了，其餘的，你問我，我又從何得知？你若是有心，老爺命你辦的事，你抓緊辦好，否則，老爺一動怒，豈能再讓你服侍小姐？”
乙旃重重地點了點頭：“我知道，鹽場那邊我一直在留意，請老爺放心。”
成婚之後，禿鹿愧幾乎都在奔波，少有的幾次回來，也是往返於畿和與武川之間，與赫澤更是麵也沒見上一次。
此刻，赫澤終於等到夫君歸來，從王後那裏請安完了，便一路小跑回去。
到門口就見到禿鹿愧的侍衛長站在帳前。
“殿下回來了嗎？”
“是的，在裏麵……”
沒等侍衛長回答完，赫澤就衝了進去，撩開帳簾往裏麵一探，侍衛長的話跟在身後：“在裏麵睡覺。”
赫澤冷靜了幾分，幾個月未見夫君，心中的念想不言而喻。
她沒有打攪他，縱使心裏有些失望，也很快克製了下來，隻是拿過一旁的大氅為他蓋上，靜靜地看了一會兒。見他有些消瘦，難免心疼，便轉身離開。
“赫澤。”
身後動聽的聲音叫住了她，是自己的夫君禿鹿愧。
赫澤王妃突然感到自己全身的血液都變得熾熱了，也許真的是太久沒有見到新婚不久就離開的夫君了，她回過頭時，臉上的肌膚如此紅潤，她忍不住微笑露出的白齒，是那麽可愛。
禿鹿愧縱使精疲力竭，看到此幕，也是又憂又喜，他知道自己愧對妻子，同時內心又暗暗慶幸自己要了她。
不知道什麽時候開始，禿鹿愧已經漸漸不再因為擇親時沒有得到合達安而覺得悔恨，也許因為自己戍守邊關之日，有赫澤封封書信與件件綢衣，也許因為，木倫雖然有意繞過他駐守的地方，但派人送信，信上寫道：
王兄，我將前往契丹數日，雖是從前行軍打仗之地，但依舊危險重重，因此行前並未告知父汗與你。
我留信於此，是希冀此次前去如我有求時你能一應。我知你怪我太多，但柔然危機，望你我能同心。
王兄，這次需要你的襄助，但請你勿告訴別人，我不願再因小誤會而磨滅你我兄弟情。望你記住，若誰離間我與你兄弟之情，我必誅之！
弟，木倫
“來，赫澤，坐。”
禿鹿愧小心翼翼扶著妻子坐在**，又從懷中取出一個木盒。
“送給你的。”
裏麵是一對黑色玉石鑲銀邊的丁香耳環。
“我瞅著後庭中的女子，都是一耳三鉗，一隻耳朵戴那麽多反倒覺得太過豔麗，倒是這丁香，小小一個，既無圈也無環，真真好看！關中女子都這樣戴的，我覺得不錯！”
“殿下，您在關外，原來還能瞅見許多姑娘？”
禿鹿愧發現赫澤臉上的羞澀被一種莫名的醋意代替，嗬嗬一笑：“不是的，是教我打這丁香的女師傅。還有，這禮物是用關外我帳前的一塊黑石做成的，我期許著就像是你在我身邊。”
赫澤的目光終於深情地定在了丈夫身上：“殿下，下次您出去，也為我備一匹馬，在您的帳旁邊也為我支一頂帳，我與你一起。”
“胡說！”禿鹿愧為她戴上丁香耳環的手一把抓住了她的衣衫，“打仗是鬧著玩的嗎？”
他的情緒被這個果敢的女子打動了，他的手變得熾熱而顫抖，他們彼此不用克製住自己對於對方的欲望，加上數月的分離促使他們此刻變得愈加親近，近得都能聽見對方的呼吸與心跳……
東丹，客棧。
“六金？”格魯黑搖搖頭道，“是五金。小主人，果然不出你所料，市場上現在的絲綢最多不過五金，我敢拿腦袋擔保，什錦少爺。估計合達安小姐一副大家小姐模樣，所以商家才……”格魯黑捕捉到了一個銳利的眼神，立刻閉上了嘴，怯生生地望向木倫。
“不管五金還是六金，我們都知道，絲綢在魏國價比十金，而如今卻足足折了一半的價。”
“魏國曾經高價購買我們的狐皮，令眾多柔然人棄牧從商，造成了田地荒蕪，饑民遍布，而此刻他們的絲綢卻在契丹低價賣出，你們覺得這是何為？”
屋中的幾人，都屏息不語，心中卻已經了然，隻有頭腦簡單的賀術也不明白，隻能癡癡地望著壓抑憤怒與驚嚇的眾人。
“魏國的絲綢，如同柔然的狐皮一樣，如果契丹人知道魏國高價買柔然的狐皮的真正用意，他們還會再高價購買魏國的絲綢嗎？”
賀術也撓撓頭，道：“當然不會。”
“可是如果魏國此時也很配合地將自己的絲綢價格降低呢？”
“那契丹人就一定會買了。”賀術也說完，“啊！”的一聲叫出。
“那他們一定是商量好的……”
事情一目了然，原本草原上的兩頭雄鷹和中原的一隻老虎，三方皆虎視眈眈，卻誰也沒有把握同時除掉另外兩個，但是現在……
平分秋色罷了。
“什錦，我需要合達安幫我。”木倫的話打破了屋內的寧靜。
柔然此刻就是一隻老鷹，卻被老虎與另一隻雄鷹圍攻，它如果想要自救，隻能找到對方的弱點。
而木倫王子與步鹿真丞相都明白，契丹的突破口，就是耶律卑，那個東丹王。
耶律卑被他的母後與弟弟貶到東丹以後，處處被壓製監視，卻隻能隱忍不發，正是這一點成為木倫認為的突破口。
耶律卑雖然被貶，但是此人才華橫溢，尤其對漢學十分精通，除此之外他對陰陽、音律、醫藥無所不通。今年的纏緣會，他將親自畫一幅畫，請東丹的所有女子刺繡，誰繡的最美，就將被請去醫巫閭山小坐。
這樣的遊戲對於一直被壓製的耶律卑來說，是黑暗中的一絲樂趣。
而對於初入契丹想要恢複契丹與柔然間貿易，緩解饑荒，並且誅殺幕後之人的柔然人來說，是黑暗中的一根救命稻草。
什錦隻說了一句：“好。”
纏緣節這日，東丹王從眾人中走出，一副珠玉從瓦礫中走出的模樣，他手裏執一幅畫，一幅名為《番騎圖》的畫。
合達安不知畫何為美，也不知刺繡何為最美。
在出發前她本想問木倫：“何為最美？我若是沒有拔得頭籌，你又該如何？”但是沒有開口。
或許珍珠最美，可惜歲月無情。
臨高處的樓台，格魯黑問道：“若是格格沒有贏得比賽，我們可還有別的辦法？”
木倫望著樓下清一色的少女，道：“沒有。”
柔然，畿和。
“丞相。”禿鹿愧王子回到柔然第二日，方才去看望紀由。或許他也覺得不妥，一進帳，便立即行了一大禮。
正在案上沉思的紀由看起來像嚇了一跳，又立刻微笑道：“有了妻室的人了，自然顧不得旁的。我念你可能久居邊外，想念妻子，所以就把你召回來了。”
“丞相。”禿鹿愧上座後，取出隨身信件。
“這是木倫王子的？”
禿鹿愧雙眼一抬，道：“木倫為何要寫信給我？這是您的信件，您曾在上麵言‘碎玉為飾，平分秋色’，這是何意？”
“這句話已經無用了，殿下。”紀由探出身子，道，“殿下，我從你的一言一色中看出，你似乎對於木倫不似從前了？”
“從前如何？”禿鹿愧重新擺出一副不以為然之態，“從前也未能真正如何，畢竟是兄弟。”
一聲長笑傳出，禿鹿愧王子與一旁的約突管家身子一抖，驚異萬分地看著麵前這個年老之人用盡所有力氣發出一笑後，喘著氣道：“好了殿下，你快些回去吧，老臣身感不適。”
禿鹿愧王子對於此情此景，並沒有意外，隻是他沒有再多說一句。
大王子走後，約突跪上前拍拍紀由的胸口，道：“老爺太過激動了，快吃些藥吧。”
“是了。”紀由目中通紅，麵上慘白，拿著信的手陣陣發抖，“合達安啊，我那聰明的女兒，我那碧青的美玉。”
青色的絲綢上，繡著一馬一人。
耶律卑高舉起這幅繡品，大聲喝道：“這是誰的作品？”
“我的。”合達安從清一色少女中走出，在眾多妙齡少女之中，她顯得更為白皙，如果其餘的都是青澀的翠珠，那她應該就是碧潤的美玉。
耶律卑輕放下手中的寶貝，快步走下台，伸出手去，想要握住她的手。
她卻沒有伸出手，隻低著頭。
“姑娘，我請你來我醫巫閭山小坐，請務必賞光。”他見她如此，並沒有在意，隻是一笑，小聲道。
合達安一時並不知道該怎麽辦，到了醫巫閭山自己又和耶律卑說什麽呢？木倫希望自己做些什麽？
她一時躊躇，忽地一抬頭，突兀地看見耶律卑，連忙低頭，腦海裏卻想到另一人，那個在魏國教自己騎馬射箭的晉浩。
合達安覺得耶律卑衝著自己笑了好久，很久沒有一個人這樣笑著凝視自己這麽久。她有些思緒淩亂，倒是耶律卑先開了口：“姑娘拿著這幅畫作，待方便時候，憑此……”
周圍人散了些，合達安卻還是沒有抬頭，她輕輕“嗯”了一聲，又聽見一陣策馬聲，耶律卑已經不在，隻有什錦與格魯黑正策馬趕來。
“太驚訝了！”格魯黑道，“你怎麽做到的？這契丹少不了中原的繡娘，尤其玉紋莊中都是魏國的秀女，竟也比不得你。”
合達安聽後先是苦笑，隨後一問：“玉紋莊中的秀女來自魏國？”
“玉紋莊是魏國人在契丹開設的絲織店鋪。”
木倫早在客棧等待眾人回來。
“合達安，有一條路，西起於魏國的平城，沿河西走廊一直通往西域。”木倫害怕敏感的合達安看出自己內心充斥的心酸，看了她一眼之後立刻將目光收回，“你知道嗎？”
“聽說過。”他的躲避落在合達安眼裏，卻是惱怒與敷衍，“怎麽了？”
“這條絲綢之路，經過許多地方，卻沒有經過柔然與契丹，所以在我們那絲綢是極為少見之物。你知道，就連鹽，除了鹽場也沒有旁的出處，如果想要……”木倫開口說了幾句，想再次抬頭看看合達安，卻發現她直勾勾地瞪著自己，兩眼無神。
“合達安。”木倫眼中的酸澀加重了些，卻還是強壓了下去，也許太過於刻意，以至於自己手一滑，手中的茶杯摔在了地上。
眾人這才留意此刻兩人正在針鋒相對。
木倫感到自己內心無比焦灼，全身發著冷汗，可是他還是想要克製住自己，幾分掙紮之下，他氣得麵目通紅，狠狠地說出一句：“你有沒有在聽我說話！”
合達安的眼神沒有了剛才的呆滯，隻是她自己也不知道什麽時候開始淚水往下直流。才十幾歲的女子，還未脫稚氣，她用餘光看著周圍人都這般**裸地瞪著自己，還有什錦一副不知所措的姿態，她一時覺得委屈，便扭頭跑回了房間。
那一頭的哭聲雖傳不到這一頭，但是心中的苦楚確是真真切切相通的。
能夠傳到那一頭的，卻是纏綿的狼頭琴聲。
聽到琴聲，合達安哭得愈加厲害。她走出房間，穿過長長的圍廊，走過來。
樓下正在喝酒的幾人，也聽得見這狼頭琴聲。
“小主人幾日的馳騁奔波也沒有疲態，我以為他是鐵打的，不想就方才一會兒工夫，他已經憔悴不已了。”
另一人多喝了幾杯，道：“木倫王子，強敵尚可直麵，無所畏懼，猶如一頭下山猛虎，可是一旦心有畏懼……”
合達安走到木倫的門前，狼頭琴聲此時聽得最真最切。
如果你的玉佩不算你我情意相投的信物，那此刻的琴聲呢？
“合達安，是你嗎？”屋內的琴聲停下後，傳出的聲音溫柔而輕緩，“你別哭，你好好聽我說。在我心裏，必殺兩種人，一種就是離間我與王兄兄弟之情的人，另一種就是置我柔然百姓於水火的人。但是現在，我改變了我的初衷，因為當我坐在高處，看見你刺繡的模樣，我就知道，你的刺繡，每一針每一線都是真摯的，那時我就決定，讓柔然人也能擁有這麽美好的東西，這應比複仇來得更正確。”
他在內心對自己說道：“如果你喜歡刺繡，我就買下世上所有名貴的絲綢。”
“如果柔然人也能有絲綢，我們就和魏國有一樣的優勢，加上我們的狐皮，就可以去周邊換取牛羊。如果我們賣鹽的商人、賣狐皮的商人都能再次往來貿易，賺取了銀子，那恢複耕種放牧也就有望了。所以合達安，東丹王是我們必須要爭取到的人。但是，不管做什麽，我隻有一句話：你要活著回來。”
狼頭琴聲又一次響起，再沒有別的話語。
她大聲地問道：“那你告訴我，那個離間你和大王子，讓你想要千刀萬剮之人，是誰？”
突然沒有了聲音。
夜幕重重地落下。
契丹族部落林立於此的極大原因在於這裏地勢起伏不定，連綿山脈自首都上京一直綿延到百餘裏之外的東丹。
在東丹，最為突兀的一座山脈，當地人稱為醫巫閭山。
賀術也說：“契丹人在建築城堡、夯築牆身時，在黃土中摻入棉麻與灰漿，以增強黏結度。據我所知，盡管是夯土的城牆，也異常結實，極難攻破，所以幾十年來城堡完好無損。”
格魯黑反問：“就沒有別的辦法可以進去？”
賀術也曾經跟著木倫幾番與契丹人交戰，比起多番探查的格魯黑還要熟悉情況，他道：“我曾經與殿下在西部邊陲與契丹人有過一戰，他們的關城有三重城郭，多道防線，且城內有城，城外有壕。而醫巫閭山，是契丹重要軍事防禦體係之一，想必防禦會更加嚴密，就我們區區幾人豈能攻得進去？”
“我們進不去，那唯一的辦法就是讓他出來了。”格魯黑離著賀術也近了，問道，“今日一早，殿下可對小姐說了如何能讓他出來見我們嗎？”
賀術也搖搖頭，道：“我隻聽見殿下說讓她一定要活著回來。”
格魯黑臉一下鐵青，張口不言。
木倫王子與什錦一早便出去，餘下的眾人在此惴惴不安。
醫巫閭山前，遼闊的天空下聳立的城牆顯得格外巍峨。
耶律卑居住在此處，不隻是為了彰顯自己，也是封閉自己。
合達安騎馬來到山下，一路上去，居然沒一人攔路。
城門大開，門內外空無一人。進去之後，一道城門又一道城門，還是沒有一個人。一直到最後進入一個半像寺廟的殿宇，才看見一個人，遠遠地站在台階之上，居高臨下，看著她。原來是耶律卑。
她行了禮，心裏卻愈加躊躇不安，一路無人，耶律卑究竟是如何知道自己要來，並在殿外等候？
而她踏進內室的一刻，裏麵寒酸的陳設令她吃驚不小。
這位契丹曾經的太子，榮寵一時的耶律卑，他的居所卻是這般簡陋，唯一像樣的裝飾，是四周懸掛、擺放的書畫作品。
窗外不時晃過人影，說明對這間隔室的戒備。嚴密的防禦與屋內簡陋的設施，形成強烈的反差，此情此景令人心酸。
兩人落座，麵前各一杯茶。
“姑娘可是中原人？”
合達安心頭一緊，道：“是的。”
“來自哪裏？”
“魏國。”
“難怪啊。”
“難怪什麽？”
“我初次見你，就覺得你不同，果然這般心靈手巧的女子還是來自魏國。”他字字清晰而緩慢地吐露，就像是在與一個大病初愈之人小心交談，“你知道我為什麽選擇你？”他從懷中取出一包青色絲帕，打開，翻出那方刺繡。
“刺繡技藝是人外有人，但是隻有你將我畫中的人物的猶豫、遲疑與悶悶不樂繡得栩栩如生。”
這樣的結論，合達安自己也不知道，此次奪魁，究竟憑的是技術還是運氣。
“畫中人可是你？”
“是的。”
“你為何這般悶悶不樂？”
“我雖然出身貴族，可是卻被母親、弟弟合謀算計。縱使我一再退讓，他們還步步緊逼，逼得我喘不過氣。”
合達安長長地吸了一口氣，眼神這時飄到了周圍的字畫上。
“如此壓抑的時光，有一個聰慧的姑娘來陪我聊天談心，真是不錯。”
“一方諸侯，何以沒有說話聊天之人？”思緒到了腦海中卻沒有道出，合達安隻是輕輕“嗯”了一聲。
“姑娘，我這裏也沒有什麽名貴之物，你抬眼看看，喜歡什麽，自可拿去。不過，隻怕沒有什麽可以入你眼的。”
合達安看看四周，估計除了書畫字跡和耶律卑本人，再沒有旁的有價值的東西，但是想來在耶律卑眼裏，因為情思皆係於此，便是最名貴有價值之物。
她看了許久，想了許久，耶律卑就一直靜靜地等她。
最後，她抬起手，向耶律卑迎麵指去，道：“這個。”
耶律卑先是一驚，又立刻清醒過來：原來她要自己的汗巾。
“就這個？”
看著合達安點點頭，耶律卑淺淺一笑，將汗巾取下，仔細地折好，小心地遞與她。
他的動作、話語、神態，所有一切都是那麽儒雅，一點不像曾經馳騁草原的馬背上民族的男人該有的豪邁氣質，也許這正是他生活淒苦悲涼的原因所在。
“姑娘。”他又一次伸出手，道，“我可不可以看看你的手？”
合達安雙目猛地一抬，終究還是伸了出去。
他就這樣握住了，先是低頭仔細瞧了瞧，隨後又驀地抬頭，與她四目相對，卻依然死死地抓住她。
“你……”他道，“你一定受了很多苦吧？”
冷清的小屋中，連空氣也變得沉重。
合達安感到耶律卑的指尖發冷，又漸漸溫熱。她看看旁邊的木桌上有一幅字，立刻將手抽了出來，抬頭看著他，字字懇切地道：“我騙了你，我是柔然人，不是魏國人。”
耶律卑的手懸在半空中，麵色變得鐵青。呆了一會兒，他又忍不住輕哼一聲，道：“不可能。”他上下打量著她，皮膚白皙、體態嬌小，根本沒有遊牧少女之態。
他的堅定在他直視她的眼睛時，又變成遲疑。
“我爹，他是柔然人，雖然我娘是魏國人，但是她已經故去，我也一直相信自己就是柔然人。”她直起身說話時，眼睛才真正能與耶律卑平視。
交織的目光持續了短短幾秒，合達安便凝向別處。離他們不遠處的木桌上有一幅字畫，寫著：“好心的人們，能否幫我找回心愛的獵鷹，我甘願用生命來報答。”
那字寫得大而狂草，墨跡重重地濺在四周。