次日王小姐不免要以媳婦的禮儀去拜馬婆婆。王小姐鐵著臉，已是十分不耐煩，全靠鐵媽媽從中緩和，才把這一早上的禮數盡完。
馬婆婆吩咐：“媳婦啊，咱們牛峰寨的規矩可多，不比你們王家堡——你且問問鐵娘子，我們寨裏的女人是如何被立規矩的。別的不說，鐵娘子她婆婆爛了下半身，都是她伺候屎尿，好好發送。我是個寬人，也知道你有些小姐脾氣，這些活兒都不用你幹，但隻一件——你得聽話。”
都怪牛大，在婚禮上給馬婆婆提了身份，否則一個奴婢能猖狂到這個地步？——王小姐自然臉上不滿，也沒吭聲。
那馬婆婆絮絮叨叨說了些曆史，無外乎是給王小姐洗腦，叫她從此做個寨子裏的標準媳婦。
王小姐聽著聽煩了，張口便道：“我累了，您老有什麽話，明天再說吧。”說罷，一扭臉就出門去了。
鐵媽媽急忙追出來：“好我的二奶奶！馬婆婆在大當家麵前，都受一個磕頭哩！您就是再不滿意，也得給大當家麵子，也不能給二爺不好做啊！她無外乎是教些禮儀，聽聽也沒壞處。”
王小姐冷笑一聲：“奴才怎麽能來教主子禮儀呢？她隻懂如何伺候人屎尿屁，如何往人嘴裏塞奶，這等本事我可學不會。”
那馬婆婆聽了這話，越過門檻就往外走，大胖的身子利索得和風一樣：“我打死你這個小娼婦！”
二人又哭又鬧，惹來了牛大和卓二，兩個男人一個護著媽，一個護著妻，彼此也是相對無言。
鐵媽媽說：“也不是什麽大事，一個鍋裏吃飯，總不免筷子碰勺子。昨夜二奶奶一定是沒睡好，今天就有點沒精神，偏偏今兒的安排有點多。”
“怪我？”王小姐哭泣，“我懷著身孕，又是跪又是站，足足折磨了兩個時辰了。我知道馬婆婆是寨子裏的老人兒，可我不免說句不敬重的話來——就是當家太太醒過來，也不見得這麽折磨媳婦！”
馬婆婆的拐棍立起來去指著王小姐：“我若不把你**好，你就隻管妖妖嫋嫋地在這裏充當什麽貴家小姐，真把自己當根蔥——這裏是牛峰寨，不是什麽王家堡！”
王小姐立即跟上：“你還知道這裏是牛峰寨，你姓什麽？你原來老公姓什麽？在寨裏排行多少？大當家尊敬你日常喝過幾口奶，你就把婆婆的譜兒拿出來整治我？你別怪我說出好聽的——當時老當家不行了，要把寨主之位傳給大當家，是哪個偏疼了二少爺，慫恿著二少爺來爭權？”
牛大的手緩緩鬆開了馬婆婆，臉色有些低沉。
馬婆婆反駁：“你胡說！我沒有偏疼誰的！”又對牛大說，“大爺，您不能聽一個妖精的話呀，她知道什麽？你是你爹最倚重的，我最是清楚，我又怎麽會挑唆二少爺呢？”
王小姐哭泣著，已是不能忍的地步：“你哪裏是偏疼呢？你就是要惹大爺和二爺內鬥，最好鬥一個兩敗俱傷，你好拱火讓你的老相好牛老三上位呢！你為什麽這麽防著我？還不是我曾撞見了你們的醜事！”
“你！你這個爛了嘴的娼婦！”馬婆子站起來就要用拐杖去敲王小姐的嘴。卓琅一把打掉了這個拐杖。
“你不能信她！”馬婆子說，“她信口胡謅，能有什麽證據？”
王小姐說：“還等什麽證據？你們不信就去她屋裏搜，若是翻不出來好東西，我一條命——不，兩條命抵給她就是了。”
鬧到這份上，又是事關大當家奶母的大事，就不得不搜一搜。牛大坐在院子裏，鐵媽媽掀開門簾，當著牛大的麵一件件搜起來。果不其然，翻出一個小箱子來，劈開鎖子一看，裏頭數個金錠子，又是兩簇頭發綁在一起，並三件纏在一起的腰帶子等物。
鐵媽媽端出來時，馬婆子立即就大怒，喊說“這些東西不是我的！”等語，隻可惜誰都看出來那花白的頭發硬如豬毛，是牛老三無疑。
一廂說著，那牛老三也被“請”來，瞧見這個陣仗，他倒是不慌：“我行得端做得正，這不知是誰來誣陷我的名譽。”
牛大沒說話，倒是身旁的一個隨從開口：“老三爺，別的不說，這褲腰帶也能丟麽？”
牛老三說：“且不說我和馬氏有沒有這回事，就是有又如何？哪條寨規說鰥寡不得再婚的麽？”
“這麽說，你承認了？”牛大問。
牛老三挺著胸脯：“我並不承認！我隻知道這裏有人誠心想壞我們牛家人的感情！統共咱家就剩下你我這最親的叔侄，難道就因馬氏炕上翻出我的腰帶就治我的罪？治死了我，誰得了好處？”他那雙細細的眼睛此刻睜開來，像兩枚枯黃的柳葉。
這一句話，就定住了牛大的心神。
卓琅的怒火也上來：“三太爺說這話，已然把從前老寨主不放在眼裏了。我和大哥結拜，是老寨主親自主持，雖不是牛家人，但也是寨中人。今日事，原不是為了治死誰，隻是問個清白，三太爺有事說事，何必一張嘴就陰陽人呢？”
牛老三道：“說什麽？你們做了局叫我來鑽，我說不是我的，你們信麽？”
王小姐上前加一把火：“休說別的，寨子裏的金錠子都是重新煉製的，刻著年份呢。你瞧那些舊的，老寨主活著的時候年份的還有呢！馬婆婆再勞苦功高也不能得了金錠子吧？三太爺不把我們夫妻當做寨裏人，自己又何曾把自己當做寨裏人？我其實不怨恨馬婆婆調理我，我隻怨恨你們不把我們當一家人，卻當賊一般地整治。”
她又朝著牛大款款跪下，哭得發狠：“我從前實在不敢把實話說出來，怕傷害了老寨主的名聲，又怕害了大爺和三太爺的叔侄情分。可如今馬婆婆已被您尊為母親般的人物，她卻還一味不肯停手，給您臉上抹黑，挑撥大爺和卓二爺的感情。大爺細想想，到底是誰要算計，是誰要鬧？”
牛大的心就搖擺起來，他盯著馬氏：“你敢對著我爹的牌位發誓，你對他沒有過不忠嗎？”
馬氏啊喲喲喊了一聲，就開始哭：“我是被這小娼婦陷害了！我為牛家操勞一生，連個孩子都沒有，如今折在這小娼婦手裏了！”
“好。”牛大說，“按寨裏規矩辦。”