年底不僅家族裏的人開始借團聚之名開啟一年成績的炫耀，合作夥伴們也彼此間開始花式展示自己的硬實力，需要湯文庭參與的場合確實不多了，但喬明珠還是有很多需要應酬的場合。
喬明珠不想太高調，湯文庭又不想錯過跟她的相處時間，於是大部分的時候他都親自接送喬明珠，喻然準備了一輛商務車，等待的時間兩人就在車上辦公，不然港城這交通，一來一往的，基本半天就結束了。
偶爾有認出來的，也會試圖走上前跟湯文庭打招呼，都被喻然擋回去了。喻然歎了一口氣問道：“湯總，什麽時候咱們能回去辦公，這種辦公環境會得抑鬱症的。”
湯文庭從成堆的文件裏抬起頭，語重心長地說道：“年後就好了啊，不過我勸你趕緊適應，因為明年年前應該會情景再現。”
喻然都崩潰了：“明年您還追不上明珠小姐嗎？”
湯文庭莫名其妙道：“這跟追不追上有什麽關係？難道追上了我就不送她參加聚會了？”
喻然服了，他給大情聖磕一個。
有湯文庭在的所有場合，盡管對方很照顧她，但她依然能感受到壓力，因為無論湯文庭如何追捧她，在其他人眼裏她隻是一個配角。
所有人都在審視和評判她，預估她在湯文庭處的價值，判斷她對湯文庭的影響。
喬明珠不願意被這樣評價，可外界的眼光卻總是如影隨形，這是大環境的驅使，是社會的偏見，她並不能以一己之力改變，但她有表達不開心的權利。
比如此刻有人問她：“湯總今日怎麽沒來？”
喬明珠沒好氣地說道：“來了呀，你沒看到嗎？剛剛就在你身後。”引得那人在全場轉了半小時，跟其他人確定了好幾遍，才發現喬明珠是在逗他，卻又不敢真的生氣，陪笑著同她喝了兩杯酒。
過了沒一會兒又有人來找她搭訕，跟她大談芯片市場和AI智能，問她發展方向和前景，見喬明珠不欲搭理他，又立刻問起了進出口：“聽說後期進來的都要邀請碼了，喬小姐那邊還有剩餘的碼嗎？”
喬明珠的小嘴摻了毒：“到現階段還沒有加入的，基本上就已經認定為沒有加入的必要了，僧多肉少的時代，本身就是優勝劣汰。”
一場聚會下來，沒有眼力見的男士得罪了好幾位，但好在也認識了幾位頗有見地的企業家，明珠港的複航迫在眉睫，盡管湯文庭承諾她，複航後的航線不必擔心，但喬明珠習慣有預案。
她在車上把這些事情告訴湯文庭時，她以為對方會有點不讚同，沒想到迎接她的是：“女性在職場就是要有脾氣，要學會拒絕。如果你不曾優待自己，社會又怎麽能聽得見你的聲音？商會明年可能會競選委員會，如果你到時候有成績，我會推薦你。別擔心，一切都會好起來。”
包括你，包括我。
今日車上還有些小甜品，喬明珠打開吃了兩口，問道：“望仔今日來過？”
她跟鍾望熟悉了很多，在一起相處也不會從一開始那樣拘泥，又有多年的同學情誼托底，一時間氣氛也融洽。
“嗯，他最近都在島上，有工作才回來。年關了，很多應酬多也躲不掉了。”
“他媽媽還是那麽咄咄逼人嗎？”
這話也不是空穴來風，在某次三人的飯局上，湯文庭去了洗手間，席間隻剩下喬明珠和鍾望，偏偏就被徐琳碰見了。
她一瞬間就認出了喬明珠，她誤會了兩人的關係，立刻對喬明珠展開了嘲諷。
“你不是跟湯文庭傳緋聞嗎？怎麽又跑出來跟我兒子吃飯？你跟你那個姐姐一樣，一點都不安分呀。不會真指望著靠嫁人改變命運吧？我告訴你，不管是你，還是你那個姐姐，我們鍾家一個也看不上！”
鍾望立刻站起來，試圖阻止他的媽媽胡說八道，餐廳裏人很多，徐琳的聲音雖然不大，但她始終站立在桌邊，已經引得不少人的注意。
鍾望的祈求很小聲：“別說了，文庭也在呢。”
徐琳女士反應更快了，這次她把槍頭指向了自己兒子：“你是不是有病啊？這世界上沒女人了？你跟湯文庭不是兄弟嗎？你們是不是有點好得有點太過了？”
這話就很難聽了，侮辱的意味也很重。鍾望的臉色難看至極，他直接拖著母親的胳膊，想要將她拉出餐廳。
喬明珠第1次被人這樣辱罵，一時間並沒有反應過來，等她想要還口的時候，徐琳已經被鍾望拉了出去。
她抬眼望過去的時候，兩個人已經在餐廳門口吵鬧開了，情緒好像都異常激動，幸好此刻喬文庭從洗手間出來，喬明珠忍住了自己不快的情緒，指了指門口。
湯文庭迅速走了過去，短暫地交涉了幾句後，便把鍾望領了回來，喬明珠聽到他訓對方：“都這麽大人了，還在公眾場合跟媽媽吵架，多少有點不合適了。”
鍾望沒有說話，這時抬頭看了眼喬明珠，兩人都默契的沒有跟湯文庭提起徐琳說的那些話。
湯文庭聽到喬明珠提到鍾望的母親，忽然問了句：“上次在餐廳，他媽媽是不是說了不好聽的話？針對你的？我問了鍾望好幾次，他隻說確實不太好聽，具體的就不肯透露了。”
喬明珠點了點頭：“那確實不太好聽，所以你也沒有必要聽。不過我可以確定的是，他媽媽對我沒有什麽善意。”
“好的，我知道了。你不用放在心上，以後也沒有什麽場合會碰見。如果真的遇見了，你也可以對她出言不遜。”
喬明珠笑道：“我不是那麽無禮的人。”
“如果別人欺負你，你還那麽有禮貌的話，那就是對你自己無禮。”
喬明珠微笑著點了點頭。
今天宴會散的很早，準備的餐食喬明珠也不要吃，湯文庭準備帶她去吃一家粥鋪。
“天不亮那家的叔叔就會起來去屠宰場，那豬雜切出來都還是溫熱的，就那麽新鮮的煮成熱氣騰騰的粥，特別鮮甜。”
喬明珠喜歡聽湯文庭說話，無論是生活中的小事，還是嚴肅的商業案例，他總是能娓娓道來，引人入勝。
比如此刻，她已經迫不及待的想要嚐到那碗粥，盡管在此之前，她從來不吃豬雜，她甚至想象不出這是一種美味。
“你以前經常去吃嗎？”她忍不住開口詢問道。
“對啊，因為我要一早去賣紙盒和瓶子，去太晚了，就要被同學們發現了。結果因為他去的太早被這個叔叔看見了，他就請我喝了清晨的第1碗豬雜粥。這對當時的我來說，人間絕味也不過如此了。”
喬明珠聽他這樣說，倒也沒有很期待了，畢竟她覺得湯文庭吃的隻是一種情懷，但她也很樂於跟他一起嚐試。
可能粥一入嘴，喬明珠就被驚豔了。那粥鮮香綿軟，入口即化，裏麵的豬雜新鮮可口，竟一絲腥味也沒有。
那叔叔走過來親切的詢問她：“還吃得慣嗎？”
喬明珠連連點頭，嘴裏滿滿的空不出來打招呼，隻得用手比了個大大的讚。