房誌平被蕭長鼎從“二處”劉科長手裏要來，一番苦肉計，餓得伸頸伸頸的，終於打進了太安的雜貨店。可進店沒幾天，王老板兩口子把店賣給王掌櫃，走了，失去了追蹤、調查的對象，新的指令叫他繼續潛伏，他隻好繼續在店裏規規矩矩當夥計。
一起來太安的還有個樂繼良，但一次短暫的接觸後不見了蹤影。
幾天後，城裏一幫警察來到太安，聽說局裏的槍支被搶，接著收到蕭局長的指令，他喬裝夜審石灰老板……
這天，聽說縣裏發生了大事，姓蕭的警察局長遭商警殺了，縣長也被押走了。這些地頭蛇，硬是禿頭打傘——無法（發）無天！他曉得，警察、軍隊火並是常有的事，但這次政客們玩起來都那麽慘烈，那麽明目張膽！請他來的人都死了，他成了放在這裏，無人問津的閑棋。但他不死心，憑著多年特工生涯，感覺蕭局安排他們沒幾天，就身首異處，這本身就可能潛藏著陰謀。這裏或許被蕭發現了大問題！得繼續隱藏下來，他不相信找不到他要的東西，好在，這裏生活還過得去。
房誌平悄悄給劉處長去了一封信。
快要走過院壩，耿東身後，門“嘎”地開了。
“耿哥。”招呼聲從身後傳來。是陳雲朋！耿東不答話，翻身下馬，隨陳雲朋走進院子。剛進院門，他二話不說，揪住陳雲朋的衣領，眼裏積聚著滿腔怒火，右手一記重拳打了出來！陳雲朋不明故裏，好歹他身手敏捷，伸開手掌，接住了打過來的拳頭！“耿哥，啷個啦？”“啷個啦！我們的司令呢？”耿東滿麵怒容的責問。
耿東出現，早有人報告給了陳雲秋，耿東進屋，她和王啟元迎了出來。沒想到，耿東出手要打陳雲朋！
“耿哥！”身後傳來雲秋的聲音！耿東收住拳頭，慢慢回轉身，看見雲秋和王啟元站在不遠處，還有兩三個隨員也在。他愣了片刻，緊走幾步，對雲秋上上下下打量了幾個來回，他擦去臉上的淚花說：“司令妹子，我在街上聽說特務抓了個女共黨，把我嚇了個半死！以為你出事了。我之所以打雲朋，是因為司令出事了，他小子還好好的！”
“不是我們，另有其人，聽說是華鎣山那邊的人，來，進屋說。”王啟元在一旁解釋。耿東看到雲秋一家平安無事，轉憂為喜，回頭對陳雲朋說：“兄弟，對不住了。”陳雲朋抱拳施禮：“耿哥，理解。要是有人想抓雲秋司令，必然會是一場血拚，不會輕易得手的。”
耿東進屋坐定，便對雲秋等匯報近況：“你們剛走，陳副司令就遭姚立逮捕，說他釋放紅軍傷員。你們奪槍成功後，太安試驗石灰效果的地方被敵人發現，範進生被敵人逮捕，敵特順藤摸瓜，已跟蹤來到了東川，情況十分緊急！郝雲鵬叫你們務必小心，最好轉移幾天，聽候消息。”
“情況如此嚴重！敵人的魔爪伸到了身邊！柱子哥和老範受苦了。”
“要提防樂少東就近找人抓我們，這兩天還是挪個地方，幾個孩子也暫時不去上學。樂少東不除，這裏不能住。”耿東說。
夜幕降臨後，他們悄悄地移居客棧。
向福賢等幾人快馬加鞭，來到城裏，稍加安頓，便獨自來見牧春。
牧春：“你們來了幾個人？”
向：“六個，在城外鼎北客棧。”
牧春：“這兩天，桂水的大事不斷，姚立、蕭長鼎兩個特務遭劉敬之搞掉了，現在主要是東川那個家夥，對雲秋姐是最大的威脅！他既然受命於蕭長鼎，有可能回桂水向蕭匯報！但消息難以封鎖，他要是曉得蕭出了事，極可能狗急跳牆，就近找軍警出手。那樣的話，姐他們就危險了。我看你們分成兩組，四個人去東川，兩個人留桂水，必須搞掉這個潛伏特務！哎，你們認識他嗎？”
向：“沒打過照麵，趙柯查了一下，叫樂少東。”
牧春：“周勇、雲鵬認識，這樣，我叫周勇一起去東川，桂水這邊，雲鵬認識，隻要露頭，就不要讓他跑脫。”
向：“嗯，這樣好，雙管齊下，隻是現在已經快到中午了，但願來得及。”
去東川的路上，周勇和向福賢一行出城不久，就看見對麵路上來了一人一騎，慢悠悠的。
周勇：“吔，對麵來那人，好像就是他！”
向：“能認準嗎？”
周：“有點遠。拿不準。”
向：“那，你快速往前走，若是，設法把他拖住一下，我這馬上回去找雲鵬來。”“好。”周勇拍馬往前麵跑去。
周勇對樂少東說：“喂，大哥，借個火。”邊說邊下馬，遞過一支香煙。
樂少東接過香煙，翻身下馬，摸出打火機，兩人就著路邊，閑聊起來。
樂：“小弟，去哪兒啊？”
周：“去陰平一下，老兄，打哪兒來啊？”
樂：“東川。”
周：“老兄，你不是桂水人吧，東川過來，有點累哈？”
樂：“嗨，為了生計嘛，一天忙忙碌碌的，慣了。”
周：“老兄，做啥生意啊？”
樂：“哎，這年頭，費力不討好，給東家跑腿。哎，兄弟，聽說你們縣出了大事？”郝雲鵬跑馬來到，對向耳語幾句後說：“你們去做準備，我單獨會會他。”
待樂少東走近，郝喊道：“對麵來的可是樂先生？”
樂少東駐足問：“你是警官吧？”姓樂的充滿警惕，對郝似曾相識。
郝：“蕭副局長叫我在此等候你。”
樂少東睜大眼睛：“我剛剛聽村民說，蕭副局不是出事了嗎？”
郝：“蕭副局出事前夕，給我留下話，務必等你回來，他留了一筆經費，說如果事辦得穩妥，叫我轉交給你。”
提到經費轉交，樂少東的戒心有所放鬆。
郝：“樂先生，事情辦得怎麽樣了？”
樂：“嫌疑人的住所已經鎖定，我就是回來報告，請求定奪的，沒想到，蕭……”
郝：“蕭局長出了紕漏，他可能有預感，特地囑咐我等你，別怕，我們接著幹吧。事成之後，我們要好好贍養蕭局的遺屬。哎，你離開東川，就不怕嫌疑人跑了？留個眼線沒有？”
樂：“沒留眼線，他孩子照常上學，短期內不可能離開。”
“你呀，任何事情瞬息萬變，要是嫌疑人跑了，你啷個交代！”郝訓起話來。
樂有些理虧：“我，我想進出一兩天，時間短，他們拖娃帶崽的，還有孩子在那兒讀中學、小學，暫時不會離開，才趕回來報告。”
郝：“哦，但願如此，要是有啥疏漏，你要負全責！這兩塊大洋，你先去前麵小餐館吃飯，酒可以喝點，壓壓驚，飯後到對麵樹林等我，我們一起去東川，兵貴神速！免得夜長夢多。”
“好吧。您貴姓啊？”樂少東問。
郝：“我，警局的，姓郝。”
下午，郝雲鵬來到警佐室，剛剛站定，一個警察前來報告：“報告郝副局長，森林邊發現一具男屍。”
郝：“你們先去勘驗，我隨後就到。”
“是！”
森林，幾個警察圍著男屍。
“穿得衣衫襤褸的，家境肯定不好。”
“喝得爛醉，身上又無啥明傷，醉死的。”
這時，郝雲鵬來到，打過招呼，聽完匯報後說：“老規矩，張榜，看有無失蹤人員，如沒有，按無主屍體掩埋。”
向福賢來到東川，見雲秋住所房門緊閉，便找了個顯眼位置坐下來。一袋煙功夫，陳雲朋遠遠地輕聲呼喊：“老向，老向……”向福賢聽見，招招手，陳走到近前。向說：“警報解除了，喊大家回來吧。”
陳雲秋回到住所，不解地問向：“蕭長鼎，堂堂一個副局長，姚立，一個縣長，啷個服劉敬之說抓就抓，說殺就殺？”向福賢說：“這話長了，城裏牧春幾個人聽雲鵬說你們異常危險，雲鵬拿出當初你給他的小本本，叫緊急時才能拆開。他覺得現在夠緊急的了，拆開一看，大吃一驚，裏麵記錄著桂水發生的大事、壞事的詳細過程，全都是蕭長鼎、姚立幹的，包括劉敬之的兒子遭綁架，也是他們幹的。聽說他們向劉敬之勒索了十根金條！姚立拿這筆錢買來了縣長的寶座。雲鵬把本子悄悄遞到劉的手裏，劉看後肺都氣炸了，連夜派他的商警把蕭抓了去，管你啥子副局長，聽說蕭沒挺過，一五一十地全部招了，跟日記上寫的一模一樣，那些人有了口供，在現場就把蕭長鼎活活打死了，參與綁架的警佐一個都沒跑脫。姚立要不是他的機要秘書崔民國提槍相救，恐怕也難以幸免，最後被打斷一條腿，押往省府，劉敬之代理了桂水事務，郝雲鵬當上了副局長，他找人擔保，把範進生、柱子放了。”
幾個人聽後都大吃一驚！陳雲秋想起來了：“哎呀，柱子哥和老範受苦了！至於本子，好像有兩年了，是雷先生交給我的，他交給我時反複囑咐，放到城裏可靠人手裏，不到萬不得已不能開啟，我交給了雲鵬。沒想到，今天還起了大用，我覺得地下黨的同誌未雨綢繆，看得遠，看樣子是打入敵人內部的同誌留下的。”
耿東接著說：“這事多虧了雲鵬，潛伏在太安的特務是他發現的，蕭長鼎看到石灰線索起疑心，他也看在眼裏，各種信息是他從姓蕭的那兒套來的，前次為陳峑的事，警察局沒撈到證據，當時的警察局長成了現在的縣長，估計他對我們、包括我們那條街的人，一刻也沒有放鬆警惕！”
陳雲秋問：“耿東大哥，埋伏在太安那家夥是哪個，我們認得不？”耿東說：“聽說他叫樂少東，估計襲擊江先生的就是他，剛來幾天，你們就走了，應該沒打過照麵，後來他也走了，我們沒在意，雲鵬說，他受蕭指派，到重慶找你們，接著又來東川。”
陳雲秋說：“哎呀，這檔子事，多虧了幾個孩子。我們在這裏，以為世外桃源，平安無事，沒想到，背地裏如此凶險！”
“嘭嘭嘭……”敲門聲傳來，陳雲朋從門縫望去：“啊，江先生！”他趕緊打開大門，把先生迎了進來。
嚴聖舉、牟狄韞走進牟家，後麵還跟進兩人。
“致為老師，你看，誰來了？”陳致為扭頭一看。
“喬主任？”“致為。”兩人緊緊擁抱在一起。
陳致為給大家說：“我給大家介紹一下，這才是享譽重慶的大編輯喬原主任。哎，這位？”
喬原說：“皮智強同誌，重慶皮鞋廠的工人，這次組織遭到破壞，敵人到皮鞋廠抓我，全靠誌強熟悉路徑，帶我脫險。沒地兒去，我來找牟狄韞，沒想到，你也在這兒。”
江先生說：“在敵後和敵人鬥爭，一要勇氣，二要智慧，三要細心。十幾天前，你們的老家陳家壪受到搜查，範進生被捕，甑子寨的訓練場地、設備被陰平警察局搗毀，留守的喂鴿子的夏傳進犧牲。夏永發那裏也受到搜查，好在事先考慮周密，沒露出破綻，用上報登記的幾條破槍支蒙敵人，輕鬆地過了關。前次聽你們說桂水的縣長、警察局長對你們威脅很大，我們就安插人員進去，掌握了他們的罪惡勾當，才有今天狗咬狗的效果。”
王啟元感慨很多，對江先生說：“江先生，這次是我失誤，掉以輕心，險些惹下大禍。還是組織的力量強大啊！江先生，我想加入你們的組織，跟您學學。”“我也想。”耿東說。向福賢說：“加上我一個。”陳雲朋：“還有我呢。”江先生說：“我等你們這句話好久了，要是你們入了黨，我們又多了幾員戰將，我歡迎你們。”他站起來，和三人鄭重其事地握了手。他講起了入黨的條件和程序，幾個人恭請江先生作為他們的介紹人，江先生說：“既然你們要我做你們的入黨介紹人，我就不能隱瞞我的身份，我的真名叫秦峰，以後你們還是叫我江先生，我在夏永發那點是夏永發的‘江老表’。”
幾個人這才曉得江先生姓秦。
秦峰說：“我和正陽書記經常提及你們這支隊伍——陳雲虎同誌給我們留下的寶貴力量，我們就是犧牲自己，也要保障你們的安全。本來你們有一定的戰鬥力，但這裏是國統區，現在還不是和敵人真刀真槍幹的時候，要是我們過早暴露，和敵人拚了，我們蟄伏二十餘年的付出將毀於一旦！今天我踏進東川，就感覺風向不對，有同誌被捕，說明我們內部已經出了問題！”
陳雲秋說：“一個女同誌被捕，聽說是叛徒帶人抓捕的。我們在東川警方內部無人，沒有消息來源，加上敵人狡猾，連夜解去了重慶，我們來不及反應。”
秦峰說：“是啊，敵人很狡猾，也很凶殘，作為一個地下工作的領導者，你小小失誤就會帶來無法挽回的重大損失！所以，我們時時處處都要小心，莫留隱患，別給敵人可乘之機！”
王啟元覺得這幾句話像是針對他說的，用手拍了拍自己的前額，秦峰、雷先生畢竟是沙場的老將！那種機警、睿智讓人自愧不如。
秦峰繼續說：“我這次來，是代表黨組織來看看你們，看你們需要啥幫助。我們能做到的，全力做到，現在全國形勢發生著快速的變化，解放軍已在全國各個戰場進行反攻，戰火燒到了國統區，革命**會很快到來！”
大家聽了，很激動，摩拳擦掌的。秦：“王啟元等四位同誌的入黨申請我提交黨組織討論，請你們時時、處處以黨員的標準嚴格要求自己，組織的大門隨時為你們打開。”
正說著，陳雲朋闖進來：“大家抄家夥，江邊出現敵人！”大家沿窗簾間歇看出去，果然，敵兵沿江邊過來。秦峰看了看說：“大家不要驚慌，這些人不是衝我們來的，是路過。”“哦。”大家鬆了口氣。陳雲朋說：“我出去看看。”
約莫半個時辰，敵兵過完了。
陳雲朋進屋說：“他們開往華鎣、合川，說那裏有共匪暴動。”秦峰皺緊眉頭說：“哦？黨員被捕，現在搞暴動，說不定出了大事，哪個環節出了問題呢？我得馬上回去，報告雷書記。”
中共川東特委在重慶舉行秘密會議，落實響應中央號召：國統區人民要拿起武器，自己解放自己。並傳達南方局會議精神，準備搞些遊擊活動，配合前線解放軍，打擊、牽製敵人。提到國統區人民被敵人奴化教育，消息封鎖，絕大部分群眾對共產黨、解放軍不了解，缺少革命鬥誌和熱情時，主張辦《挺進報》，加大宣傳力度。
雷正陽憑多年地下鬥爭的經驗，反對辦報，宣傳有多種形式，辦報有眾多環節會暴露，稍有不慎，會給黨組織帶來不可估量的損失！他的話招來一陣奚落：“老革命，我們黨，已不是二七年的黨，一朝被蛇咬，三年怕井繩，現在已過二十年了喲。我們現在可以動員上千人拿起武器和敵人幹！我們憋了很久了，隨時可以舉行武裝暴動。”參會人員都很激動，革命形勢的好轉讓人有些飄飄然。
爭辯中，雷正陽顯然處於劣勢。
回到桂城，不祥預感總是縈繞心頭，革命形勢雖好，但在國統區，敵人的力量依然強大，老百姓聽了振奮人心的消息也不會馬上站到你的陣營，他們受著多年的“正統”蠱惑，共產黨人在他們心裏依然是“匪”，敵後的地下黨人依然在孤軍奮戰。
敲門聲傳來，雷收回了思緒，門開處，秦峰走了進來。
“回來了？順暢吧？”雷問。
“剛回來，陳雲秋同誌那邊剛剛經曆了一場暴風雨，好在應對及時，現在轉危為安了。但另一個情況，重慶地下黨出了叛徒，東川的地下黨員被捕，組織上在華鎣、合川一帶舉行暴動，敵人從奉節調來大批部隊鎮壓，估計黨組織會受到不可估量的損失。”
“匆忙進行暴動？”雷想了想說：“說不定特委那邊出事了！老秦，我們得迅速切斷與重慶的聯係。保障我們這邊組織的安全。”
秦峰：“嗯，好。”
雷：“秦峰同誌，你的工作性質特殊，既要保障組織的安全，又要及時營救確實需要幫助的同誌，要掌握好分寸啊。”
秦：“放心，我們有預案。”
中央社、新華社天天都在不停地廣播，力圖占領新聞高地，把國民思想網絡在自己周圍。細心之人，稍作對比，就會感覺，國軍在前線形勢不妙。人們不太理解，人數上號稱世界第一的國軍，從裝備，到後勤補給，都處於絕對優勢，為啥短短兩年，這種優勢已**然無存？共產黨的部隊已經把戰火燒到了國統區，經常有城市告急，軍隊被圍！古有圍魏救趙，今有圍點打援，共產黨人對兵法吃透了，用活了，國軍疲於奔命，四處營救，大多有去無回。
覃先生有閑心，收聽廣播時做些記錄，有關毛澤東的、蔣介石的，對比整理，一頁裏各占其半，毛先生的白話文深入淺出，好懂，思想性、教育性都很深刻；蔣先生的，古文遺風猶在，似是深奧，各種命令、指示經仔細斟酌才會體驗其內涵，實戰檢驗，毛先生似乎更勝一籌。
教書先生，成了共產黨的義務宣傳員。
雷正陽化名蕭乾，在覃先生的“秋之韻”學堂當了一名教師，他的家人、隨員和聯絡員由覃先生安置在太安和沙河場的雜貨店。
全副武裝的軍警撲進桂城學校，在雷正陽的住處進行搜查……
鄰居們說：“他早就辭職走了。”
軍警：“去了什麽地方？”
鄰居：“具體哪點不曉得，說回老家了。”
軍警：“哼！又讓他溜了！”