重慶政府以少有的工作效率，自上而下進行總動員，大量民工被調往前線。民工不夠，鄉鎮的國民兵也被征調，運軍需、修工事、築隘口，抵禦共軍。
秦峰手持郝雲鵬開出了勞軍證明，帶領一個馬隊，深入巫峽一線，以期摸清新修工事的位置、結構、敵兵駐防和分布情況，以備不時之需。
形勢的快速發展，使雷正陽、陳雲秋等人的工作順暢了很多。那些國民兵，除鎮壓、警告個別的頑固分子外，大部分人都容易爭取，他們把收編的人整合編成八個中隊，分派向福賢、耿東、陳雲朋、陸甫中、況雲飛、徐世祿、盧道成、餘會堂等任中隊長，分屬王啟元、夏永發領導、指揮。革命隊伍的迅速壯大，活動地盤也迅速拓展，幾個縣城成了孤島，鄉村、場鎮大多被他們控製，活動起來遊刃有餘，暢行無阻。
鬆樹坪，湖北入川的必經之路。
解放軍先頭部隊突襲而來。
望遠鏡裏，樹木掩映，蒿草叢生。兩邊大山險峻而突出，形成十來丈寬的隘口，隘口左邊是一條小溪，右邊是通往鬆樹坪的小道，往裏走，中間是百來丈寬的緩坡，緩坡上蜿蜒上山的路依稀可見。麵對易守難攻的地形，指揮官不敢怠慢，拿出看家的火器，對著鬆樹坪，一陣猛轟，硝煙散去，啥都沒有。敵人在這兒不設防？又是一輪轟擊，尖兵連提起槍，趁著炮火掩護往上衝！戰士們睜著大眼睛警惕地注視草叢、密林，時刻準備出手打擊綠色屏障後麵的潛在對手！第二梯隊的三個連隊也進入出發位置，隨時聽命出擊！
南方的地形比北方複雜，山峰、丘陵、河流，機車、坦克施展不開，不適宜大兵團作戰。加之山高、水深、林密，雜木叢生，溝壑縱橫。對初來乍到的人來說，危險無處不在，屏障的後麵隨時都可能吐出火舌，吞噬你一大片。
解放軍這支先遣部隊從東北的白山黑水，打進平津，一路殺過荊襄大地，所到之處，敵人無不望風而逃！這小小鬆樹坪，也應擋不住滾滾鐵流！
部隊衝到半山腰，突然槍聲大作，來自崖縫、森林、草叢不同方向的輕重機槍的掃射，連隊死傷過半。剩下的人就地躲進樹叢、水溝裏，稍一露頭，就成了敵人的活靶子。跟進的機槍手，架起機槍，漫無目標地朝草叢、密林射擊。來自身後山上兩側敵軍陣地的交叉火力又罩住機槍手，副射手犧牲，草叢旁邊的戰士匍匐著滾過來補上，又犧牲了，第三個戰士上來，把子彈條插進機槍，機槍突然啞火了！他扭頭一看，機槍手頭部中彈，倒在了他的旁邊！無奈，他趕緊抓起機槍，一個翻滾，竄進樹叢深處，反身朝對麵山上的明暗火力點射擊！
團長在望遠鏡裏看得真切，他命令炮火掩護，第二梯隊的三個連，又撲了上去！機槍手們交替掩護，封鎖兩邊山上的敵軍陣地，幾乎是倒退著往山上走。戰士們用槍榴彈挨個打擊兩側山上的明碉暗堡，緩慢地朝山上推進。
團長身後的火炮不停地發出怒吼！第二梯隊依然有戰士倒下，形勢十分嚴峻！側麵山上敵人的火力減輕了許多，但來自正麵鬆樹坪的冷槍冷炮的威脅一點沒減少，戰士們每前進一步，都有人付出生命的代價！
後續部隊衝到尖兵連的位置，合兵一處，正欲繼續往上攻，敵人重炮來襲，陣地騰起的泥沙夾雜著硝煙，遮天蔽日，士兵慘叫連連，殘肢斷腿飛向空中。
半山上的部隊傷亡慘重，他們遭受了前所未有的重創！團長從未有過的憤怒，一拳砸在炮彈箱的邊緣，殷紅的鮮血從手腕中浸出，他顧不得傷痛，命令部隊接應殘部下山。
許久，微風吹過，在陽光下從屍體上蒸騰的血腥和燒焦的糊臭掠過，令人窒息……
至此，兩軍在鬆樹坪開始了長達數月的對峙。
嚴聖舉回到家裏，給父親說：“爸，稅務官又來了。”
老父親氣得發抖，拐杖“噠、噠”地戳在石地板上，說：“這啷個得了，一年收了幾回了，還讓不讓老百姓活喲！”
嚴聖舉說：“湖南、湖北的中央軍退進四川，要吃飯。”
嚴父：“媽了個巴子，收一回糧，出個條子，說是收的民國哪年哪年的稅，現在是民國三十八年，上回收到民國四十三年，這回怕是收民國四十四五年哦，啥政府！”
嚴聖舉說：“家裏糧多的，收兩年、三年不等。分水那邊的，有幾家不交，當場給抓了。”
嚴父：“他媽是搶啊！不交就蹲監獄，他拿哪樣罪名呢？”
嚴：“哼！啥抗稅呀，匿糧資匪呀！欲加之罪，何患無辭？”
嚴父：“和尚打傘——無法無天啊！人遭抓了，糧食還是遭那些家夥搜刮了去。老百姓啊，砧板上的肉！”
嚴：“爸，我們領導建議叫大家堅壁清野。”
嚴父：“啥？堅壁？清野？啥意思？”
嚴：“就是把家裏的糧食藏起來，稅務官來了，沒東西可收，他也幹瞪眼。”
嚴父：“家裏上萬斤糧，藏到哪裏去？”
嚴：“我們家有些佃戶，讓他們挑走，藏起來，等事情過了，再收些回來嘛。”
嚴父沉思良久說：“拿出去了，能收回來？”
嚴：“能收多少是多少嘛，總比遭搶了強！還有生豬、雞鴨、耕牛。當兵的來了，這些東西藏不住，早晚都會被強征過去的。”
嚴父：“你自己安排吧，我懶得管了。”嚴父無可奈何地搖了搖頭。
穀家衝，稅務官、稅警、團丁、保安團軍人來到穀家衝，民工牽著騾馬等候在一旁。村民們被集中到院壩。
稅務官：“村民們，大家好！”
村民：“你來，我們就不好，假惺惺地做啥？”
稅務官：“哎呀，兄弟也是沒辦法，跑腿嘛，受命而為。”
村民：“前次都收到民國四十三年了，今天又要收嗎？”
稅務官：“沒法，國軍馬上要入川，我們縣要接待大量軍人，要吃飯。”
村民：“媽的，神仙打仗，凡人遭殃！”
稅務官：“你們的觀念沒到位，要是沒有士兵守衛，共產黨來了，你那些家產還不是要遭‘共’啊。現在拿出來，將士們吃飽了，守住巫峽，以後還有希望嘛。”
村民：“我們現在窮得叮當響，還怕共產？”
稅務官：“別叫窮，你們這裏是全縣著名的糧倉。國家有難，老百姓理當為國分憂嘛。有糧出糧，有生豬的，交生豬，雞鴨魚鵝都可以。”
有個村民說：“我們已經提前交了幾年的稅了，我們不交！”
稅務官：“有糧不交，你想留給共產黨啊？鄉親們，上峰有令：‘有納稅能力而故意不交的，按抗稅或資敵罪論處’！今年交了，國家經濟好轉了，說不定你十年就不用繳稅了，你們不吃虧！”
村民：“你們每次都這麽說，誑我們，這國家，哪個時候會好轉？仗越打越近，還有球的個希望。”
稅務官：“這年月，父母官們也難當啊？叫你們交點糧，好安撫士兵嘛，如果你們不交，來的部隊就派到你們這裏居住，你們手裏這點家當，還不遭糟蹋？說不定你家小媳婦、小姑娘都遭睡喲。”
村民們你看看我，我看看你，沒了話說。稅務官看有了效果，命令道：“來呀，到各家各戶去，預留一定數量的口糧，其餘的糧食統統征走！”稅警、保安團士兵撲向村民家裏，哭聲、叫罵聲從村民家中傳來。
尚榆村，稅務官帶著一群士兵、挑夫來到尚榆村，征收公糧。
夏永發對一個民兵耳語幾句，小青年匆匆離開。
全村人集中在院壩，甲長黃說：“我們這山地，每年按壩下肥田的標準征收，極不合理！今年我們勒緊褲帶交了公糧，現在不到兩個月，又來征收，不讓人活了麽！”
幾個稅務官臉色難看，帶隊的說：“鄉親們，不是我們為難大家，是省政府政令啊，現在國難當頭，士兵們吃不飽，啷個打仗啊？”
“大部隊要來，要養兵，隻有繼續征收，以後穩定了，你們可能十年都不用交了，不吃虧。”
黃三江：“士兵打仗與我們球相幹？他給哪個打嘜，哪個供他吃喝噻。要我們出錢出糧？”
稅務官：“鄉親們，繳皇糧，天經地義的，士兵們不打仗，共產黨來了，大家有好果子吃啊？”
邱軍：“按中國曆史規律，改朝換代，說不定還推動社會進步和發展呢。”
鄉民：“共產黨來了，我舉手歡迎。”
稅務官：“越軌了喲，把你按共黨分子抓起來，你才曉得鍋兒是鐵造的。”
甲長：“你們到各家各戶去看看，有百十來斤糧，可大家要過冬，還有明年的春荒，你們收走，是要我們的命囉！”
夏永發：“我有幾個雞仔，二三兩重，要不？”
黃三江：“二三兩，老子也不給，不給我們活路，老子們拚了，大家都不活。”
稅警官：“呀呀，呀？要抗稅是嗎？”邊說邊解下槍支，嘩嘩啦啦地上膛，逼近黃三江和說話的村民。
夏永發：“吔，對手無寸鐵的老百姓動家夥啊？”
黃毫不示弱：“你們來，往這兒打！”
稅警官：“擾亂稅收的行為，將會遭到國法的嚴懲！”
邱軍：“媽的，你那燒火棍就嚇到了人是嗎？”邊說邊往前靠。
這時，身後幾個年輕人舉著幾杆鳥槍逼了過來：“來，老子們幹一場，反正沒活路！”
“你他媽吃飽喝足了，到這兒來耍威風，老子怕你？”
稅警揮揮手，同行的稅警也都舉槍逼了過來。稅務官：“再往前，開槍了！進場，每家留一定口糧，其餘的，連同雞鴨一律收走！”
這時，一個膀大腰圓的小夥子走進圈子，高聲問：“哎，哎？啷個回事？”
甲長黃應達：“我們上繳公糧才兩個月，現在又來征收，村民活不下去了。”
稅警官：“你誰？讓開！”
小夥子左手抓過稅警官的脖子，右手從兜裏掏出手槍，頂著稅警官的頭：“老子活閻王，馬上給老子滾出村子，不然老子要了你的命！”
這時，從外圍進來幾個手持駁殼槍、機槍的蒙麵年輕人，對稅警、稅務官吆喝：“不許動！”
“動，就打破你的狗頭！”
稅警們哪見過這等陣勢，乖乖放下了手中的武器。
稅務官：“好漢饒命，饒命。”
小夥子：“你們看，老百姓過的啥日子，還到這裏來征啥糧，分明是搶嘛！給老子滾，再敢來欺負山裏人，老子把你打成篩子！”
稅警：“好漢，不敢，手下留情。”
稅務官：“好漢，我們也是不得已，奉命而已。”邊說邊點頭致禮。
年輕人用腳踢了一下警官，瞪眼吼道：“滾！”
警官爬起來，和稅務官一起，給老百姓們躬身致意後，帶著隨從收拾行李。
一行人轉身走幾步，後麵“砰砰”幾聲槍響，稅務官們心頭一震，回頭張望後，趕緊落荒而逃。
稅警走遠了，盧道成等扯下麵罩，對夏說：“老表，我今天趕巧了，對付這些家夥，不來點硬的，他可能經常來騷擾。”
夏：“我剛剛吩咐小唐去準備，這幾個家夥要是進屋搶，我就準備提槍幹他一場，沒想到你來得及時，這個辦法好，以後稅警來了，另一個村的就出麵幫忙趕！既殺了這些家夥的威風，又不落下把柄。”
盧：“警察到了我們臨風，正挨家挨戶地搜查呢。”
夏：“挨家挨戶搜查？沒出啥事吧？”
盧：“事倒沒啥事，我們早有準備啊，拿上報的槍支支吾過去了，實在說，多虧司令有先見之明。”
夏：“嗯。我們這裏，估計警察早晚也會來的。還有，稅警那些家夥可能也不會善罷甘休。”
邱軍：“我們還是要有所準備，鄰近小隊密切配合，交叉抗稅、抗警。”
夏：“嗯，今晚召集隊長們開個會，安排一下。”
山野荒壩，稅警和稅務官嘀咕幾句後，吆喝：“停下，大家坐下歇會兒。”
稅務官：“媽的，老子們從來沒有這麽窩囊過。”
稅員：“大山出刁民！”
警員：“是些啥人哦，還有機槍！”
挑夫：“拿槍那幾個，不是尚榆的人。”
警員：“那，是哪裏冒出來的，還蒙著麵？”
挑夫：“不曉得。”
稅務官：“媽的，耗子鑽風箱，兩頭受氣。”
稅警官：“回去匯報，叫當兵的來，我們這幾杆破槍，對付不了。”
稅員：“當兵的，幹不幹得過喲，哎呀，虎落平陽遭犬欺，難免，走，回家，看當官的啷個收拾。”
“還是去整那些大戶，這山上，磨破嘴皮也收不到啥好東西。”