喬興海和淩之軒在重慶就認識了。抗戰時期西南美院被迫遷往重慶，淩之軒也帶著女兒（對外仍稱外甥女）住在重慶。正值軍統頭子戴笠派人打入了文化學術團體，並以“左傾文化人士”的麵目進行特務活動，竟掛出了一個“新華美術社”的牌子，還經常舉行學術研討。暗地裏卻擬定了一個黑名單，該特務認定的進步人士均在上麵，當時愛發牢騷的淩之軒也不例外。幸虧中共打入軍統的地下黨員也掌握了這個名單，黨組織便派分管學運的喬興海去采取措施，一定要搶在敵人大逮捕之前，把這份黑名單上的革命群眾都安全撤離。
喬興海匆忙趕到“新華美術社”，那裏正在召開一個聯席會議，來的都是文化出版及報界的進步人士，以及大專院校的一批師生，還有不少應邀前來的知名學者，正在熱烈地討論時局和抗戰的前景。喬興海在門口就發現這地方已被特務監視，可能軍統也正企圖伺機下手，衝進去抓人。喬興海獨自一人無法組織大批人士的撤離，急得冒出一身冷汗，居然想到了一個“保護傘”！那是重慶警察局的一個副局長，喬興海在銀行工作時曾跟他接觸過，後來兩人成了朋友。警察局長不知道，他這頂“保護傘”曾多次被地下黨利用過，有時候明裏是去遊山玩水，暗地裏卻在掩護地下黨員逃離，這次他又被派上了用場。喬興海用最快的速度找到了這位平素就喜歡收藏的副局長，以贈送一副字畫為由，邀他一起去赴會，成了那天的座上賓。軍統也很快就調兵遣將，把那個美術社團團包圍，正要衝進去抓人，突然發現警察局長在裏麵，一個美院教授正在給他畫畫，四周圍觀的人都欣賞不已。特務們傻了眼，隻好按兵不動，眼睜睜地看著這幫進步人士談笑風生地撤離……
那個畫畫的美院教授就是淩之軒，事過之後他才恍然大悟，也多少猜到了喬興海的背景。喬興海也了解到淩之軒人品高潔，心地正直，而且很有骨氣，雖然清貧但也很清高，曾多次說過，倘若日軍攻進重慶，寧願餓死也不事敵！喬興海很願意結交這樣的文人，兩人的交情從重慶一直延續到成都，從未中斷過。淩之軒除了教喬興海書法，兩人也經常買酒小酌，談及國內大事和目前的形勢，喬興海總能讓淩之軒又驚又喜，對他的身份早就心中有數，但卻引為知己。
程浩德去淩家的第二天晚上，喬興海也來看老教授了，還帶去兩瓶當地名酒“五糧液”。來開門的是方雨晴，她見到喬興海也是又驚又喜，連忙說，“喬叔叔，你多久不上門了？我舅……哦，他正在等你呢！”
對於淩之軒傷心的往事，喬興海是唯一的知情者，這也是他今晚上門的原因。策反相當於在虎口拔牙，不了情內情的人往往不得其門而入，弄不好還會賠上自己。喬興海尋找了許多線索，也物色了許多人，想讓他們去做程佩南的工作。但這些人都跟姓程的關係太淺，有些隻是麵熟而已，根本無法對話。這時他想到了淩之軒與程佩南和謝庭芳的特殊關係，也許通過謝庭芳去做程佩南的工作，倒有幾分可能？而淩之軒正是接觸謝庭芳的最佳人選。這樣做不太適當，要捅開老教授內心的傷痕，但為了策反大局，也隻能不顧一切了。喬興海相信淩之軒還不至於那麽脆弱，這種知識份子為了國家利益，為了這座城市和人民，很可能什麽都會豁出去。喬興海帶了兩瓶好酒來做淩教授的工作，為此不惜暴露自己的身份。
喬興海跟著方雨晴往廳堂裏走，他是個細心人，發現姑娘剛才對淩之軒的稱呼已有所改變，猜測她知道了隱情，便笑著問了一句，“你還叫他舅舅？”
姑娘的肩膀顫抖了一下，驚訝地望著他，“你知道？知道他不是我舅舅？”
喬興海全都明白了，就誠摯地說，“無論怎樣，他都是你最親的親人！”
“喬叔叔，你說得有道理，我要好好想一想……”姑娘點點頭，又含著淚水看了看廳堂裏的燈光，“他、他在客廳裏，你自己進去吧！”
喬興海望著她纖弱的背影微微一笑，就衝屋裏喊道，“淩老，我來看你了！”
淩之軒聞聲迎出來，看了看滿臉笑容的喬興海，還有他手裏的酒瓶子，也很高興，“怎麽？你今晚要與我煮酒論道、促膝談心？”
“不，是舉杯同慶？”喬興海毫不掩飾自己的興奮，“而且很快就會普天同慶了！”
“哦？要慶祝什麽？”淩之軒把他迎進門，有點兒明知故問。
喬興海把酒瓶重重地擱在主人的雕花木桌上，“老蔣要垮台了，難道你不高興？”
“我？我是躲進小樓成一統，哪管春夏與秋冬？”
淩之軒盡管這麽說，還是叫來了女傭劉嫂，吩咐她去弄點下酒的好菜。劉嫂說，方姑娘已經在廚房裏忙活了。
“好孩子！”淩之軒高興地叫道，“讓她多炸點花生米，她喬叔叔最愛吃！”
女傭走後，喬興海才輕聲問他，方雨晴是不是知道了他們倆的父女關係？淩之軒苦笑著把昨晚發生的事講了一遍，喬興海聽了眼睛一亮，心想程佩南的這個侄兒，或許倒能派上用場，要找人去摸摸他的情況。他又勸老朋友別管年輕人的事，說他們自會處理好。何況眼下正處於一個非常時期，還有多少大事需要去操心呢！
“什麽大事？就是老蔣要垮台的事？”淩之軒見了老朋友心情大好，便風趣地說，“反正他是氣數已盡，不打自潰了，我們就等著看一場好戲吧！”
“哎，那可不行啊！”喬興海拉著老朋友坐下，認真地說，“老蔣是不見棺材不落淚，就是垮到底，他也會打到底。此人手段毒辣，老百姓不得不防啊！”
淩之軒有些不解，“他的日子不長了，除了垂死掙紮，還能幹些啥？”
“哼，越到這種時候，他就越是瘋狂！”喬興海冷笑著，列舉了敵人最近的行徑，包括破壞發電廠，炸毀城市的公共設施，和就地搶決搶米的老百姓之事……
“唉，隻要這老蔣在一天，就真是國事不可為呀！”淩之軒歎息著，也想起了自己的一件事，“最近他們又托人來勸我，硬是要讓我去台灣。看來我若不去，他們決不會罷休，說不定還會置我於死地……”
喬興海凜然一驚，連忙說，“看來你應該出去躲一躲……我來安排吧！”
這時劉嫂端來一些小菜，又收拾桌椅，把酒打開。淩之軒擺手讓她退下，親自給喬興海斟了一杯酒，感激地說，“你能為我著想，說明你真是我的好朋友……但是謝謝你，我哪兒也不去，我要在自己的家裏，看著老蔣如何垮台？看著江山如何易主？共產黨又如何改朝換代？！”
“說得好！”喬興海也舉杯向他，**滿懷地說，“讓我們為此幹一杯！”
兩人都喝完了酒，淩之軒借著酒興笑嘻嘻地問喬興海，“看你那麽快活，是不是因為共產黨快要進城了？今晚你該跟我說實話吧？你是不是他們的人？”
喬興海早就準備對他和盤端出，便略帶歉意地笑著說，“我早該告訴你的……不是不信任你，而是我們的組織有規定。現在說出來已經沒關係了，最後的勝利就要來到，而且必然屬於我們！”
“哎呀太好了！你果真是……”淩之軒高興地重新端詳著麵前這個老朋友，“其實我早就猜到了，覺得你是幹大事之人，果不其然！哎呀，你可真是了不起呀！從重慶到成都，國民黨特務多如牛毛，你卻安然坐鎮這龍潭虎穴，叱吒風雲，指揮若定……這麽多年了，真是難得！”
“你也很不簡單嘛！”喬興海打趣地說，“敢跟他們對抗，天馬行空，我行我素，就是不去台灣，也是一條硬漢子呀！”
“哎呀，你倒說得我臉紅了！”老教授連連擺手，“我這算什麽？隻不過是雕蟲小技，不象你們呀，那是真刀真槍地跟他們幹……”
“你也可以跟他們幹一場呀，我們正好需要你的幫助。”喬興海趁機把話題拉回來，親切地湊近他說，“現在劉鄧大軍已從東麵打入四川，不出三個月，也許更快，成都就會回到人民的手中！我們上級有一個重要指令：為了保護這座曆史文化悠久的名城，還有幾十萬人民群眾的生命財產安全，地下黨組織應千方百計地去接近第96軍軍長程佩南，策反他起義，爭取和平解放成都！”
淩之軒起初聽得入神，後來卻臉色一變，不滿地反問：“什麽？你們要爭取程佩南起義？這、這個老家夥既反動又頑固，你們還爭取什麽啊？”
喬興海早已料到他的態度，又笑道：“黨中央毛主席有指示，無論這些人過去幹了些什麽？也不管他們曾經怎樣地與人民為敵；隻要他肯棄暗投明，為全中國的解放事業做出貢獻，他就是人民的功臣，我們就會舉雙手歡迎他，接納他！”
淩之軒又氣憤又不甘心，忍不住站起來搶白他：“那、那你們認為這個程佩南，他還有可能接受你們的策反，率部起義嗎？”
“當然有這可能。”喬興海思索著說，“程佩南跟隨老蔣多年，目睹了許多地方軍被中央軍吞並的事，心中一直有這個陰影。蔣介石也不信任他，又派秦修強來當成都的防衛總司令，他心裏還能好過？聽說，還要把他的部隊調往城外……”
淩之軒聽得頭皮都要炸了，他一反往日那溫文儒雅的作派，不耐煩地打斷了老朋友，“哎，你跟我說這些做什麽？你還不知道我跟此人有深仇大恨？不管這個人最後起不起義，他都是我這一生最痛恨的人，永遠的敵人！”
喬興海用筷子挾了一顆油炸花生米送進嘴裏，捉摸著下麵如何開口？老教授跟程佩南的恩恩怨怨，他當然最清楚，要想勸說他出麵去找過去的情人謝庭芳，也不是一件容易的事。淩之軒並不是共產黨人，無法從理想和信仰出發去說動他……想來想去，喬興海決定談一談自己的經曆。
“你一定奇怪，我這個銀行家，怎麽成了共產黨吧？其實反過來，我想告訴你的是，我如何從一個共產黨變成了資本家。”他這樣說開頭，“那是十幾年前，黨籌集了一筆資金，派我去大城市開辦銀行，以此作掩護，開展地下工作。當時我不願意，想到延安去。上級找我談了一整夜，一直談到天亮，才做通我的工作……”
“哦？他們是怎麽說服你的？”淩之軒果然很感興趣。
“上級領導說，你去延安幹什麽？那裏人才濟濟不缺你，而黨在這裏的工作，卻沒人能代替你。你應該服從命令，一心一意當好這個紅色資本家，爭取多賺錢，為革命事業提供經費。我說我不想跟那些三教九流的人打交道，上級又說，你是一個共產黨員，要象八月風荷一樣，出汙泥而不染！”
喬興海沒有告訴淩之軒，這個上級領導就是共產黨裏赫赫有名的大人物——周恩來。從那以後喬興海就心甘情願，決心去當好這個銀行家、資本家。從上海到廣州，再到重慶和成都，他把生意越做越大，源源不斷地給黨提供活動經費。直到革命事業發展壯大後，他才又受上級任命，承擔了其他方麵的工作……倘若不是革命的需要，他也永遠不會告訴淩之軒這番話。
淩之軒聽得熱血沸騰，不禁又問，“那麽你們為什麽要鬧革命呢？”
喬興海的回答令人深思：“每個人都有信仰，有人相信菩薩，有人癡迷金錢，而我的信仰是共產主義，九死不悔。這麽多年來，我們共產黨人為此拋頭顱灑熱血，多少人犧牲在國民黨的屠刀下，他們卻始終執著一個信仰，寧死也不改變，那就是為全人類的解放事業而鬥爭！這正是我們黨的力量之所在……”
淩之軒深深感動，也為之折服。雖然以前並沒接觸過共產黨，但他相信他們象喬興海一樣，都是深明大義之人，正因為如此，他們才能戰勝國民黨，取得最後勝利……淩之軒心潮起伏，但他還是不明白，老朋友為何要跟他講這些？
“你們需要我做什麽？”他又連連發問，“我如何才能幫你們？”
喬興海講明了來意，淩之軒大吃一驚，眼神裏有些誠惶誠恐，他沒有立刻回答，而是在客廳裏踱開了方步，臉部也出現了一些動搖不定的神色，繼而才變得鎮定和嚴肅。喬興海一直緊盯著他，也沒有再說話，室內空氣靜得就象凝固了一般，連角落裏那尊座鍾的走針聲也充耳可聞……
淩之軒最後停在老朋友麵前，輕輕歎息了一聲，“我試試看吧！”
喬興海長出了一口氣，連忙安慰他，“這是在為人民做一件好事。但你一定要小心。隻需要你去摸摸他的底，看他究竟怎麽想的？還有他與秦修強的關係，弄清了這一切，才能利用他們的矛盾火中取粟……至於方法，你可以自己掌握。”
“我一定努力。”淩之軒隻說了五個字，似乎字字千鈞。
喬興海又叮囑他說，在此之前，國民黨軍隊的各路人馬紛紛倒戈起義，弄得蔣介石膽戰心驚，肯定會對此有所防備。軍統特務就擔任這種使命，他們會嚴防程佩南等人與地下黨有任何接觸。鬧不好，就會有流血犧牲……
“這個我倒不怕！你們共產黨人可以流血犧牲，我也一樣……”淩之軒宣誓般地又說，“你放心吧，無論到了哪一步，我都不會出賣你！”
喬興海笑了笑，沒再跟他多談。老教授的人品個格，他當然完全放心，但他也很明白，此舉隻能當作敲門磚，到了關鍵時刻，還得地下黨親自出馬。他也佩服老朋友的膽識。或許這就是戰爭的奇跡？多年的冤家也會相逢，但百萬條人命卻重於所有的恩恩怨怨，老教授又怎能再去計較個人的私仇？相信那謝庭芳也會接受淩之軒的囑托和成都人民的厚望，說服程佩南放下屠刀，重新做人！
喬興海走後，淩之軒仍獨自在屋裏踱步，心中盤算著無數個去跟謝庭芳接觸的理由，又不斷推翻……時隔二十多年再見麵，能說些什麽呢？
這時方雨晴進來了，悄悄地站了一會兒不說話，見淩之軒目視她，才笑微微地說，“你不出去看看今晚的月亮嗎？比哪一次的月中都要圓！”
淩之軒從窗外看去，果見夜空晴朗，藍幽幽的天幕上掛著一輪渾圓的月亮，灑向人間的光輝格外清亮。沒想到這農曆十月中的月亮，竟然勝過了八月金秋！
“爸！”方雨晴第一次開口這麽叫他，還有些羞澀。她帶著深情問，“我什麽時候，才能見見自己的親媽？”
淩之軒內心打上來一個熱浪頭，他抱住女兒的肩，突然有了一個嶄新的念頭，“我們三個人，也該重逢團圓了！明天，明天我就去找她……”