最初的茶多生於深山密林，野生野長，沒有名字，沒有用途，隻是單純地生長在那裏，吸納著雨露、陽光，接納著其他微小植被的依靠，並不是我們印象中的“茶園”“茶山”。後來，神農氏發現了茶，像小麥、稻穀、牛、羊一樣，因“有益”，慢慢才被圈到了人類的園子裏。
茶，小葉，灌木植物，或叢生，或孤介而立。
如何認識茶，被寫在了《茶經》的開端。就如為人最緊要的問題除了吃飯、喝水、睡覺之外，如果不想昏昏度日，緊要的是要“認識自己”。
《一之源》作為《茶經》的第一部分，歸納性地介紹了茶的起源、樣貌、生長、名稱、培植、品質，以及飲茶的益處與飲茶不當的累處。
茶的樣態。陸羽在《一之源》中如一個盡責的解說員對茶的植物性進行了詳細的講述。茶的枝幹和瓜蘆相似；茶的葉子和梔子相似；再來看看茶的花朵，如白薔薇；茶的果實如棕櫚；茶蒂如丁香的蒂；乃至茶的根部都未曾遺漏——如胡桃的根須一般堅韌。他仿佛就站在一棵茶樹旁，因為發自內心深愛茶，才歡天喜地不漏一樣地展示給你看，枝幹、葉子、花朵、果實、蒂、根須。
茶的栽培和生長。在唐朝以前，沒有人專門記載茶的栽培技術，也沒有人為優質茶、劣質茶的生長做區別劃分，《一之源》率先以簡潔的文字記錄了茶的栽培技術、方法，優質茶與劣質茶不同的生長環境，為茶的普及種植提供了極具價值的文獻參考。
此外，值得一提的是，在陸羽之前，古書書寫“茶”多作“荼”。“荼”原指苦菜，俗名“敗醬草”。許多典籍中出現“荼”一字，後人很難辨認是在講苦菜，還是在講茶，雖然都是苦的東西，可完全是兩種不同的植物。陸羽在《茶經》一書中就開始撇掉了“荼”字的一橫，改寫作“茶”。隨著《茶經》漸漸在社會上流傳開，自唐之後的人便習慣把“荼”寫為“茶”了。所以在某種意義上，陸羽也是“茶”字的確立者。
道家，佛教，均將喝茶當作輔助修行之舉。特別是佛教中玩字謎遊戲的禪宗。唐朝趙州禪師就有一段有名的“喝茶”公案。有一天，一位僧人前來參禪，趙州禪師開口問：“你來過這裏嗎？”僧人答說：“來過。”禪師說：“那你喝茶去吧。”過了一會兒，又有僧人來訪，禪師問：“你來過這裏嗎？”僧人回答：“沒有。”禪師還是說：“那你喝茶去吧。”
一杯茶，含了所有困惑的解答，如果你也有難題未解開，不妨學做一棵茶樹，謙卑地將自己放低，也不妨跟自己說一句“那你喝茶去吧”。
茶入口，味是苦的。酸甜苦辣鹹五味中，唯有苦味能入心降昏智。我們喜歡一事物，皆因喜歡它身上美好的氣質和品性。陸羽喜歡茶，也是喜歡上了茶身上“茶之為用”的美好品性。
“茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人。”茶身上寒苦的品性類似於君子的德行，內斂，節儉，樸素，清清白白，敦敦實實。先生一生遠棄官場，一雙藤鞋、一件短褐、一匹瘦馬，一個人遍訪山川大河尋茶，“誦佛經，吟古詩，杖擊林木，手弄流水”，世間熙熙攘攘為利往來，他卻擁持著一顆赤子之心，踐行君子的德行。當諸多文人擠破頭往那朝堂上爭取功名時，他隱居山寺花費半生時光書寫《茶經》，假如沒有這份浪漫的理想主義，茶的精神也不至於源遠流長。
生於世間，很少有人生來便知心底所需為何物，想過的生活為何貌，想住一生的地方為何處，隨境流轉，為緣所牽，不妨在讀過《茶經》之後，也停下腳步，深思此生要迎著孤獨和困難創造什麽，留下什麽，能使用這一次的生命奉獻什麽。
南方有嘉木名曰茶，茶道有先生名曰陸。
恰如唐朝末年和尚齊己在《詠茶十二韻》裏所寫：
百草讓為靈，功先百草成。甘傳天下口，貴占火前名。 出處春無雁，收時穀有鶯。封題從澤國，貢獻入秦京。 嗅覺精新極，嚐知骨自輕。研通天柱響，摘繞蜀山明。 賦客秋吟起，禪師晝臥驚。角開香滿室，爐動綠凝鐺。 晚憶涼泉對，閑思異果平。鬆黃幹旋泛，雲母滑隨傾。 頗貴高人寄，尤宜別匱盛。曾尋修事法，妙盡陸先生。