次日五鼓一過，坊門打開，季生歡離開謝府自回不良人衛所。謝瑤遣人請雍州長史薛季昶、長安縣令陸遊原。
謝府門口，陸遊原恰好與薛季昶走了個對臉，連忙上前見禮。
薛季昶板起臉問道：“陸縣令昨日為何不曾將人犯移送府獄？是等雍州府再發公函嗎？”
“薛長史，此事說來話長，”陸遊原苦著臉回答，“昨日自府廨歸來，下官便直接去了不良人衛所，豈料匆忙之間，忘了帶公函，與沈放說之再三，他卻無論如何不肯融通，最後被他著人給扔了出去，這腰上大片淤青還沒下去呢。”
“連陸縣令也慘遭毒手？”薛季昶大吃一驚，拂袖怒道，“哼，區區不良帥，實在太過放肆！非得好好懲戒一番，沈放是陸縣令下轄不良帥，陸縣令要好生處置。”
陸遊原聞言，暗自歎氣，這明顯是在為難他啊。
沈放之於長安縣治安有多重要，兩人彼此心知肚明，因而懲戒不能太重了。可若輕了，又不能出薛長史心中這口惡氣。
“薛長史覺得，罰他抄《心經》兩百遍，如何？”陸遊原解釋道，“借抄寫經書之機，教導他平心靜氣，與人為善，佛法無邊，定能治了他頑劣本性。”
“抄經？”薛季昶考慮了一下，認可道，“也好，希望他能就此修身養性。”
兩人進到謝瑤府中，謝瑤已在正堂等候。
各自見禮後，薛季昶和陸遊原落座。
謝瑤道：“今日請兩位來此，是想問一問長安縣那件凶案。”她拿起案上文書，對他二人道，“這是日前長安縣令所呈案情進展，薛長史應已看過了吧？不知有何看法？”
薛季昶答道：“陸縣令行文嚴謹，條理清晰，主次明了，寥寥數語，已將案件始末說得清楚明白。一應事項皆合情合理，下官認為沒有疑點，可以結案了。”
謝瑤問道：“除了文書所寫，陸縣令，還有其他要補充的嗎？”
“已是全部。”陸遊原連忙回答，見她連問兩次，更覺疑惑。
他很清楚，謝瑤個性是從不做無用之事的，請他二人來此，拿出文書，一問再問，定然別有用意。
“好，那我要請問陸縣令了，這康和是因何事行凶殺人？”謝瑤語氣嚴肅地問道，“陸縣令寫此文書時隻字未提，現如今可調查清楚了？”
陸遊原老老實實答道：“不曾，凶犯被擒至今，一句話也不肯說。”
薛季昶在一旁插嘴道：“謝巡按，凶徒做出如此禽獸不如之事，除失心瘋外，再無第二種解釋。被擒不言，想是已神誌不清。以下官經驗，這種人問不出口供，也不會有犯案動機。”
謝瑤點頭，又問陸遊原道：“陸縣令，我們三人中，隻你見過凶徒，他確是失心瘋？”
“這個……嗯……”
陸遊原偷眼看薛季昶，見他衝自己使眼色，示意他點頭。才要開口說話時，又見謝瑤似笑非笑盯著自己，好像已知道他是在說謊。
今日真是出門不利，怎的都是兩難之事？
陸遊原輕咳一聲，回答道：“下官不知。”
“不知？”謝瑤冷笑一聲，語氣頗有質問意味，“陸縣令，你連人瘋不瘋都看不出？”
“回巡按，的確看不出。”陸遊原鄭重回答，“失心瘋乃是疾病，既是病，當然要請大夫來判斷。下官於岐黃之術並不精通，不敢亂說。”
“這話在理。”薛季昶先開口道，“待凶徒移送至府廨，我會請個大夫給他仔細看看。”
“好。”謝瑤目光陰沉，又問陸遊原，“那殺人現場，陸縣令可有帶人去勘驗？文書上為何不寫？”
陸遊原見她眼微眯，眉微蹙，心知是不滿自己剛才的回答，忙如實道：“因目擊者眾多，凶手身份明確，按慣例，隻收殮凶案現場屍體即可，無需勘驗。”
“目擊者眾多便無需勘驗現場，這是什麽道理？”謝瑤麵色不善，語調淩厲尖銳，“陸縣令沒有想過目擊者作偽證嗎？”
這算什麽？懷疑他包庇凶徒？
陸遊原一股氣湧上來，張口待要反駁，卻又礙著薛季昶在，不想讓謝瑤難堪，於是心平氣和地道：“回巡按，想過，但本案中，斷不可能。”
謝瑤兩道涵煙眉輕輕一揚，“為何？”
“親眼見康和持刀傷人者，共計一百零二人。”陸遊原麵露難色道，“謝巡按，恕下官愚鈍，要讓一百零二人口徑一致已然不易，共同扯謊更是難上加難，而且其中還有人寧願耽擱行程，也要留下作證，以求讓凶徒伏法。因而下官實在想不出，有什麽辦法能讓這許多人作偽證，”
謝瑤聞言，麵露驚訝，“你是說，這其中有外地人？”
“是，有十二人自江南道來長安探親，不日便要回去。下官已核對了過所，是實情。”
“這就奇怪了。”謝瑤低低自語一句，“若是受脅迫說謊，應都是本地人才對。”
陸遊原向前探了探頭，“謝巡按，你說什麽？下官沒聽清。”說完，又看向薛季昶，隻見薛季昶搖頭，表示自己也沒聽清。
“沒什麽。”謝瑤回神，麵色已有緩和，略一沉吟，又問道，“陸縣令文書中未曾寫明死者一家來曆，不知是不是與沒有勘驗現場有關？”
此時陸遊原已懂了謝瑤的目的，答道：“正是，因雍州府移送人犯公函已到，下官昨日本打算寫好結案文書，一並送至雍州府。不料，查看長安縣戶籍記錄時，竟發現記錄中查無此人。原打算寫公文至雍州府，請長史延期移送，以便長安縣核查人犯與死者身份，沒想到巡按今日就問起了。”
謝瑤頷首一笑，“果真查無此人？”
“是，需要重新勘驗現場，以既有物品斷定這戶人家籍貫，再寫公文至其籍貫所在地詢問切實身份。”
陸遊原說完，在心裏盤算，這一來一回足要耗費兩月時間，謝瑤應該滿意了吧？
如他所料，謝瑤點頭表示滿意，長史的眉頭卻皺成了一團。
薛季昶道：“謝巡按，隻是失心瘋殺人而已，再加上凶徒已然落網，還需要如此興師動眾嗎？”
謝瑤微笑道：“這般仔細，也是免得日後複核時有麻煩。薛長史，陛下仁慈治國，常言刑獄乃是最嚴酷手段，當慎之又慎，不可枉縱歹人，更不可令無辜含冤。你我掌刑獄者，自然應該萬分小心才是。”
她說得有理有據，又抬出“陛下”二字，薛季昶就是有再多反對的話，也都得暫且咽回去。
“謝巡按所言極是，那這犯人就先留在長安縣吧，望陸縣令勤勉，早日查清這些人身份來曆。”
“下官定當竭盡全力。”
該說的都已說完，薛季昶與陸遊原告辭離開。陸遊原故意慢走幾步，等薛季昶騎馬離開後，他轉身回到謝府，來到正堂，正在門口看著謝瑤，卻不進去。
謝瑤抬眼見陸遊原出現在門口，並不驚訝，勉強笑了一下，道：“是我冤枉你了，抱歉。”
“上官覺得案件有疑點，召下屬詢問，也是正常，不必放在心上。”
陸遊原說得雲淡風輕，謝瑤卻執意要繼續解釋。
“殘殺至親，連幼子都沒有放過，隻一句失心瘋就要結案，判人斬立決，我心中實在難安，總想著或許這其中還有什麽隱情不曾查明，或是有人存心袒護真凶，以失心瘋為由，讓人犯沒有機會申辯，隻能冤死。”
“我明白。”陸遊原溫和地道，“事情原委如何，我查到什麽，就會原封不動對你說什麽。”
“雋書，我方才……”
“是公事公辦。”陸遊原打斷了謝瑤的話，“我與薛長史都經手此案，你懷疑薛長史，自然不能單獨把我擇出來。”
“但我心裏知道，你不是那樣的人，”謝瑤略有失神，又整理好心緒，含笑問道，“還有事嗎？”
陸遊原癡癡地看著謝瑤，輕聲道：“多日不見，想問問你好不好。”
聞言，謝瑤笑容僵住，眉間眼中似有千言萬語要說，可最終隻是低了目光，沉默不語。
陸遊原輕輕一歎，“比前幾日見時憔悴許多，看來是不好。”
謝瑤別開頭，故意道：“好還是不好，都與陸縣令不相幹。”
“如何不相幹？謝巡按有識人之明，有容人之量，禮賢下士，從不以繁文縟節折騰我這下屬，如此上司可遇不可求，我自然盼著謝巡按喜樂無憂。”
“陸縣令若真希望我喜樂無憂，就請在今年述職之前，不要再有意犯錯，讓禦史抓住把柄，最後隻能落個功過相抵了。”謝瑤提起此事，就覺得十分歉疚，“你出身吳郡大族，又殿試高中，貴為進士，連年政績皆優，本可以仕途通達，何必定要做長安縣令？”
“這可是為難我，不犯錯那就要升去神都了。”陸遊原苦著臉連連搖頭，“我無意仕途，能做個長安縣令已然滿足，不想換地方。”
謝瑤語塞，歎了口氣，又柔聲勸道：“既然無意，那便離開吧。人生苦短，韶華易逝，你何苦勉強自己在宦海中掙紮？”
“你在長安，我就該在長安，這才是沒有虛度年華。”陸遊原笑得灑脫，又故作可憐道，“謝巡按，每次見麵都要勸我離開，我不嫌煩，你說著也累啊。真為這麽點事，累壞了你，朝野上下不知要有多少人來罵我。我一張嘴說不過這許多人，看來隻有跪地求饒，才能不被唾沫星子淹死。”
謝瑤又是好氣又是好笑，“陸雋書，我勸你離開，是為你好。”
“我知道。”陸遊原一本正經地點頭，“我留下來治理長安縣，讓你不必為縣中大小事務勞神，也是為你好。你不領情，又怎能強求我領情呢？己所不欲，勿施於人。”
謝瑤幾番張口要說話，都因覺自己理屈詞窮而作罷，最終隻得笑道：“好，我說不過你，此事容後再議。眼下，有勞陸縣令盡快回轉縣廨，著手調查康和殺親一案。”
“順便想想，這功績該用什麽錯處抵消。”陸遊原狡黠一笑道。
謝瑤皺眉嗔他，“你這人！”
陸遊原收起玩笑神色，認真地道：“謝瑤，士為知己者死，我陸雋書既引你為平生知己，自當以所學相酬。留在長安，是為成全自己，而非你耽誤了我。”說完，轉頭看了眼天色，對謝瑤道，“公事在身，不便久留，這就告辭了。”
他轉身離開，灑脫不羈，步伐輕盈，並無任何輾轉留戀，仿佛他對謝瑤，真的如方才所言，隻不過是一腔熱血酬知己。
但謝瑤知道不是，陸遊原自己也知道不是。
然而，除此之外，兩人都別無選擇。