紫宸殿中雅雀無聲，武則天凝思出神，季生歡與張易之不敢打擾，隻在一旁靜靜候著。
半晌，武則天緩聲道：“生歡，去召魏元忠來見。”
季生歡先是怔了一下，心中嘀咕，陛下傳召臣子，向來是有專人負責，怎的這差事會落在她頭上。可陛下已然說了，她隻能領命往魏府去找魏元忠。
然而，季生歡沒有想到，她在魏府門口下馬時，魏元忠已在正堂裏等她了。
季生歡與魏元忠見禮時，偷眼將他從頭到腳打量了一番，衣冠整齊，但這通身的打扮不適合出席麟德殿宴會，倒很適合進宮麵聖。
“想不到魏公竟有未卜先知之能，”季生歡歪頭笑道，“我還沒到府上，魏公就已知我此來是為何事。”
魏元忠摸著胡子笑了一笑，伸手向門口做了個“請”的動作，示意季生歡先行。
“不敢，魏公先請。”季生歡叉手還禮，與魏元忠一同舉步來到門口。
魏府家仆已備好了馬，兩人翻身上馬，並轡而行，走在業已宵禁的街道上。
“季娘子有什麽話要告訴老夫嗎？”
季生歡猶豫了一下，答道：“隻有一句，請魏公小心應對。”
“哦？應對何事？”
“請魏公恕罪，生歡不能說。”季生歡在馬上欠身向魏元忠致歉，“生歡是禦前近侍，私底下陪伴陛下時有耳朵有嘴，可陛下在紫宸殿議政時，我若在旁，便是個聾子和啞巴。”
魏元忠聞言讚道：“不枉陛下疼愛你，確是知道分寸之人。”
季生歡笑道：“魏公既然誇獎了生歡，想必就不會難為生歡，定要問出個詳情了吧？”
“這是自然。”
兩人入宮來到紫宸殿時，張易之已不在殿中，隻剩下武則天一人靠在榻上看奏章。聽侍女回稟兩人已到，她從軟枕上直起身，端坐於榻上，立時帝王威嚴展露無疑。
魏元忠見禮後垂手站在禦階下，季生歡則邁過門檻之後就停住了，遠遠地站在門邊，並不近前。
燈影裏，武則天神情嚴肅，雙唇緊繃，下巴微抬，不怒自威，俯視階下的魏元忠。
沉默將整個紫宸殿凍結，壓得人喘不過氣起來。
季生歡知道，陛下此時是胸有激雷而麵如平湖，一旦發作起來，那便是雷霆震怒。她暗自嘀咕，不知她離開之後，張易之對陛下說了什麽。
“元忠，你認為故長安巡按使謝瑤如何？”
魏元忠規規矩矩地回道：“回陛下，臣十分欣賞故謝巡按之才能，其兢兢業業亦是百官表率。”
“你可知她因何而亡？”
“臣聽聞是突發惡疾，本想往巡按府吊喪，後來才知謝巡按遺言一切從簡，並未設靈舉喪，臣隻好夜半無眠之時遙寄哀思，”魏元忠哀歎，“天妒英才啊。”
武則天冷哼一聲，“若謝瑤在天有靈，知這一切皆是你一手籌謀，不知會作何感想。”
魏元忠吃驚道：“陛下此言何意？”
“此言何意？”武則天怒聲斥道，“魏元忠，事到如今，你還不從實招來？”
聲音在殿中回響，振聾發聵，魏元忠連忙跪下叩頭，伏在地上朗聲道：“臣確不知所犯何事，還請陛下明示。”
季生歡站在門口，冷眼看著魏元忠的背影。
她絕不相信魏元忠真有未卜先知的本事，之所以提前穿戴整齊在府中等候，十有八九是因為在她到魏府之前，已有人給魏元忠通風報信。
提前得知會被陛下扣上綁走吐蕃使臣的罪名，以魏元忠之老謀深算，心中定然早就有了對策，至少會準備一番說辭為自己辯解，足以說服陛下。
然而，季生歡料錯了。
在武則天轉述過論彌薩的指證後，魏元忠隻有一句話，“臣冤枉。”
“冤枉？”武則天冷笑，“人證物證俱在，你還想抵賴嗎？”
“臣不想抵賴，也不會抵賴，因為臣不曾做過這等事。”
“那麽論彌薩這番話，又該如何解釋？”
魏元忠答道：“陛下，他乃是番邦使臣。吐蕃去歲議和，不足兩月便出兵犯我邊境，其狼子野心昭然若揭，論彌薩之言乃是吐蕃離間之計。至於物證……陛下似未說有物證？”
“有人以兵符令左豹韜衛暗中帶走番邦使臣，你與左豹韜衛將軍薛思行私下裏過從甚密，共謀此事也並非不可能。”
“臣請陛下召薛將軍對質。”
“好。”武則天令季生歡，“去召薛思行來見。”
“喏。”
季生歡心中疑惑愈重，兩番召見皆是令她親自前往，如此反常，難道是對她生了懷疑，想借此機會試探她是否會走漏宮中消息，給外臣通風報信？
今夜薛思行在左豹韜衛當值，在宮城附近巡視，照理說一出宮門就遇上他也是正常的，可不知道為什麽，季生歡心中覺得過於巧合，仿佛薛思行是刻意在門口等她一般。
更奇怪的是，薛思行知道陛下深夜召見他後，既不驚訝也沒有問是為了何事，立刻翻身下馬，隨她一起往紫宸殿走。
“薛將軍不好奇嗎？”季生歡出言試探，“陛下深夜要見你，到底是為了什麽事。”
薛思行嗬嗬笑了兩聲，“好奇，當然好奇。”
“好奇，卻什麽都沒有問。”
“因為就算我問，季娘子也什麽都不會說。”薛思行偏頭看了季生歡一眼，“你在宮中這麽多年，自然深知私自向外臣透露宮中消息乃是大忌。況且——”
“況且什麽？”
“你不恨我嗎？”薛思行忽然停住腳，低聲道，“都說謝巡按是突發惡疾，可我知道不是。”
季生歡也隨之站住，背對著薛思行，“恨，當然恨。若不是你做了糊塗事，又怎麽會讓旁人有可乘之機？隻不過——”她猶豫了一下，繼續道，“隻不過阿瑤姐姐臨走前囑咐我，從此往後隻活好自己便是，過去之事莫要糾纏，我聽她的。”
“聽郭懷恩說，他離開驛站時謝巡按喪事已有好轉，怎麽突然又？”
“阿瑤姐姐自幼體弱。”季生歡敷衍了一句，轉而問道，“郭懷恩他們還好嗎？”
“嗯，其餘四人都回番禾縣去了，隻剩他自己留在左豹韜衛。”
季生歡點頭，自顧自出神。
張易之分明說已抓到當時綁走論彌薩那五個左豹韜衛，難道是隨便抓了五個人來頂罪？不過，這五人隻是他用來作證幕後主謀有權調動左豹韜衛的，至於他們是否就是當時在樹林中的郭懷恩等人也確實不重要。
“季娘子？”薛思行提醒她，“咱們該走了。”
季生歡回神，徑自邁步走在前麵，一直到來到紫宸殿門口，兩人都再不曾說話。
薛思行進殿見禮後，與魏元忠並肩站在一起。
武則天問道：“薛思行，調動左豹韜衛之兵符現在何處？”
“回稟陛下，在臣身上。”
“去歲吐蕃使臣論彌薩來求和，宿於城郊驛站中，是你親自帶人護衛？”
“是，臣選左豹韜衛中佼佼者隨司賓寺少卿陸遊原一起往京畿界碑處迎接，一路護送至城外驛站。”
“可有異常？”
“稟陛下，有。”薛思行撩袍跪下，伏在地上道，“臣在驛站中曾有一個時辰昏睡不醒。”
武則天聞言，眉頭微動，沒有說話。
門口站著的季生歡幾乎將眼珠瞪出來，她不錯眼地盯著薛思行，等著他的下文。
“臣醒來之後，論彌薩等三人已不見蹤影。貪杯誤事，致使吐蕃使臣三人喪命，臣請陛下降罪。”
“因何貪杯？”武則天語調平平地問道，“朕記得你當值時從不飲酒，哪怕是禦賜美酒，亦堅辭不受。”
“這……”方才對答爽朗的薛思行忽然變得吞吞吐吐，目光不住地看向身旁的魏元忠。
他動作之明顯，連遠在門口的季生歡都看得一清二楚，更不用說距離隻幾步遠的武則天了。
武則天語氣陡然淩厲，“薛思行，事到如今還不如實說來？”
“臣有罪。”薛思行叩頭高聲道，“那日臣在驛站中遇到故人，興之所至，且因驛站近長安，放鬆了警惕，便與故人飲了幾杯酒。”
武則天逼問道：“故人是誰？”
“是……是魏元忠，魏閣老。”