秋陽下的朝陽河波光粼粼，像一條飄柔的藍色絲帶，把另外兩個方向流來的河流挽起，擰成一個結，一起向南流去。三條河雖然來自於不同的方向，卻在三河灣匯聚在一起，找到了共同的出發點。
走南闖北的人們，走到這裏，看見有如此豐美的自然條件，紛紛歇下腳。三條河流擁有著自己的流域，各自取勢。來這裏的人們也依照三條河流的劃分，去河灘、山坡、林地間開墾屬於自己的土地。人們隨便在自己的土地邊，壓個熗子，搭個窩棚，倒是樂哉悠哉。隻是這般散落著分布四處，優劣馬上就能體驗到了。
種上了莊稼，快成熟的時候，便招來了山上成群的野豬。野豬來了還不算，它們的身後總會尾隨個狠角色，專撿吃落單兒的豬崽或者老弱的野豬。大多的時候，這個狠角色是土豹子。有兩次竟然是老虎媽子！它們叼走了野豬，也把住在窩棚的人給嚇掉了魂兒。此時，方才讓這些散落的人們想到，還是紮堆的好，大家聚在一起是在積攢起人氣，不管是什麽，橫豎都不怕。村落便在這種情況下，整齊規劃起來，因為河流，便有了河東村與河西村，彼此見麵都是用“俺們那兒，俺們那兒”來說話，不由自主地透出對自己所住方位的愜意。
隨著一撥又一撥的山東人和河南人的湧入，村莊在不斷的添人進口。該開的荒地越來越少，不經意間，所開墾出的土地連成了片。大片的玉米，大片的黃豆，隨著季節的變化，這裏的風貌也在悄悄地發生著變化。曾經的蠻荒之地，變成了肥沃的產糧地，人勤地不懶，豐收是可以手拿把攥的。
李海林和秀苗是來到這裏最早的一批，早早在這裏安家，有優先選擇地塊的權力。所開墾出來的土地，不但土壤肥沃，而且位置也非常好。
離家有幾百米遠的北山坡上的這塊地，有四五畝地之多。當年李海林來到三河灣，便一眼看中了這塊地。這裏窩風向陽，而且日照時間也長，暄騰騰的土地種啥得啥。剛開出地的那年，這塊地種了一塊蘿卜，到秋後，一個個大蘿卜長得像一截截木頭軲轆似的立在那裏，這個招人稀罕啊！今年種的是一片玉米，嗬！一個個玉米棒子快趕上柴禾軲轆了，誰看了誰都喜歡。
老汪是個地地道道的莊稼人，在老家山東時，就是蒔弄土地的好手，來到東北，立即顯現出熱愛土地的本性。這片莊稼的長勢，讓他驚歎啊！真不愧是流油的土地啊，這般壯碩的莊稼從來沒有見過，在這裏卻見到了。這片土地讓他由衷地喜愛著，讓他渾身的骨頭節都“咯嘣”直響，渾身的力量瞬間迸發了出來。這麽大的一片玉米，他隻用了兩天就撂得差不多了。
秀苗此時挺著大肚子站在壟台上，坐不下，也哈不下腰，可是玉米棒子得有人去掰，不能什麽活兒都指望著老汪，她心裏著急啊，地裏的活兒已經堆積成山了。
李海林因為不能來到地裏，主要是因為離家遠，不可能靠挪動著板凳來到這裏，他一個人在家，什麽都做不了，隻能去喂喂雞鴨，真成了沒用的人。他知道這些農活要盡早不盡晚，早些收回家就安心了，東北這天氣，一場秋雨一場寒，秋霜臨近，離飄雪就不遠了，真的被一層大棉被一樣的雪給捂上，就隻能從雪裏往外摳，想哭都來不及。
秀苗回家準備飯，看見海林六神無主的樣子，想安慰他卻又不知道怎麽去安慰。他在家這個樣子，還不如把他帶到莊稼地裏去扒玉米呢。可是要搬動他卻不容易，自己這個身板兒，是弄不了他，隻能去外麵找個牛車，把他拉去北山坡。秀苗在街上截住一輛拉地的牛車，好在離得不遠，算不上是個事兒，人家就答應了。
李海林上車也是人家幫著搬上去的，這時候才覺得他就是一件物品，一件搬動起來非常麻煩的物品。秀苗心裏不由地閃過一絲憂慮，這樣的搬動，日後不會少的，這可咋辦呢？
別看李海林沒有兩條腿，兩隻手卻很強悍，扒起玉米來可是夠快的，一顆焦躁的心都體現在兩隻手上，扒完這一鋪玉米，連忙兩隻手支撐著在地裏爬著，向下一個玉米鋪子爬去。
秀苗看在眼裏，不由地又心疼起他來，她想坐下來加入掰棒子的行列，誰知兩隻腳吃不準力度，一下子跌坐到壟台上。這一坐，引發了不好的狀況，她感到肚子一陣陣的痛，她猛然驚覺，不好，是不是動了胎氣？這些日子，處處的小心著呢。今天早上，她一直忙活著，忘了這碼事。此時，肚子一陣緊似一陣的疼痛，難道孩子沒有坐住，要出來嗎？現在才剛剛七個多月啊，這時候，就著急出來，還能活嗎？
秀苗痛苦地低聲叫著，在田地間疼得翻滾，把正在忙活的海林給驚到了，忙爬過來。秀苗癱倒在地上，大大的肚子在蠕動著，那是裏麵的孩子在鬧騰，不安分地掙紮著。
老汪就在不遠處割玉米呢，海林不得不去喊他。老汪忙跑過來，情況緊急，得抓緊送回家去，不然孩子恐怕要生到野地裏。他顧不得許多，彎腰便把秀苗抱起來，大踏步地往家裏奔。海林無能為力，看著別人抱起自己的女人，心口一陣陣的劇痛。他痛苦地喊著：“要小心啊，要小心啊。”把頭扭到一旁去，不忍心再看下去。
回家的路有些遠，秀苗就這麽被老汪抱在胸前，還是很耗費體力的。他的身上散發著濃重的汗味，第一次讓她覺得這麽好聞呢？那是一個男人該有的味道。雖然是第一次近距離接觸一個陌生的男人，心裏卻有十足的安全感。這是一個男人強有力的臂膀，緊緊地箍住自己的身體，她情不自禁地把兩隻手挽住男人的脖頸，自從李海林受傷以來，她的心一直都在空虛之中度過，此時，她的心如此的安定，如此的享受，她甚至想象著腳下這條路再漫長一些才好，那樣可以在他的懷裏時間更長一些。
老汪走得急，腳下有些拌蒜，差一點倒下，不過，他踉蹌著還是站住了。兩個人不由地對視一眼，男人的目光有些許柔情，而女人的目光卻有許多熱烈，這一刻交匯在一起，兩個人產生許多的默契。秀苗猛然被自己的想法驚呆了，怎麽會有這樣的想法呢？不知道為什麽，這個男人身上的某種氣質，吸引住了她，讓她產生了許多依賴，是一個健全男人身上的強健嗎？她也說不清。
家裏有人幫忙，鄰居王嬸有這方麵的經驗。她生過好幾個孩子，當然有這方麵的經驗，把她找來是最好的。孩子不足月，能不能活下來，還兩說。她的嘴裏念叨著，像是安慰秀苗，也像是給自己一顆定心丸。
“七活八不活，七活八不活，沒事，沒事，孩子一定沒事的！”
秀苗眼淚汪汪地看著她，神神叨叨的樣子，放下剪子，又拿起笤帚，不知道忙什麽好。她這是緊張的，說明此時的自己很凶險，她預感到了什麽，痛苦是人生的本來姿態，多一些痛苦，她不怕，隻有咬牙堅持住，再大的痛苦都能挺過去。這一刻，她出奇的平靜起來。
秀苗安靜地躺炕上，有了足夠的心理準備。她反而勸著王嬸。“咱什麽都有，就差這個孩子了。他來了，咱家就齊整了，沒啥可怕的，就是孩子有些著急了，再晚幾天來就更好了。”
王嬸什麽事情都經曆過，秀苗的心情讓她也穩了下來。是啊，沒啥可怕的！老人家嘴裏念叨著，也開始不慌不忙地準備起來。先看看秀苗的身體狀況，再去準備應用的物品，生火燒水，把剪刀放到開水裏煮一煮。她一邊準備，一邊詢問秀苗的感受。啥感受？就是肚子疼。王嬸微微一笑，卻這樣說：“為自己心上人生孩子，身上就有力氣，生起孩子來也就順當。”
聽她這麽說，秀苗心裏裝得是海林，是她真心喜歡的男人。痛楚像一波波浪潮湧來的時候，她不由地叫著，卻真的感受不到多少疼痛，她不由地回味這句話，怎麽會有這麽大的作用呢？
外麵刮起了風，把窗戶吹得呼呼作響，接著便是“劈裏啪啦”的下雨聲。這天說變就變，一早還是個晴天呢。杵在屋裏的老汪，突然想起地裏還有個大活人呢，扔在那裏可怎麽行？他想都沒想，一下子便衝出門去。
雨越下越大，老汪跑上山坡，看見那個男人端坐在雨中，好像是一塊石頭一般，雨水洗刷下他所有的棱角，要打磨成圓滾滾的形狀。老汪來到他的麵前，蹲下身去。這個男人已經說不出話來，默默地爬上他的背，兩個男人沒有一句話的交流，雨聲浩**，也覆蓋了內心的情感翻覆。兩個人就這麽在這樣的環境裏，有了第一次情感上的交融。
當兩個男人濕漉漉地進了屋，迎接他們的竟然是一個嬰孩的嘹亮哭聲。他們不由地一愣，以為是聽岔了耳朵。王嬸剛剛把孩子的周身擦洗幹淨，裹上一條毛毯，眉眼嬉笑地抱到他們的麵前。“恭喜了，恭喜了，是個大胖小子！母子平安啊！”她一邊說，還一邊打開毛毯，把孩子的小牛牛亮給他們看。兩個男人不由地歡欣鼓舞，特別是李海林，雙手合十，嘴裏不停地念叨著，感謝著，也不知道他在感謝誰。
這個家苦難多了些，注定要有更多的苦難隨著孩子降生而來。苦難多了，反而覺得心裏安然了，沒有多少苦難的人生，會少些安穩。苦難多一些，又如何呢？
秀苗生孩子了，暫時不能下地，便多麻煩王嬸前來照顧。兩家的關係一直都很好，秀苗就像王嬸的親女兒一樣。秀苗不能下地，兩個男人卻有非常默契的配合，老汪每天都背著海林去下地，玉米已經都撂倒了，便把他放到玉米地去扒玉米，自己則去割黃豆。黃豆地並不遠，有三畝多地。另外，還有瞅機會去拉玉米，牛車是老於家的，這個趕車的小夥子就是跟老汪一起來的鄭春發。
老汪是在逃難的路上遇到兩位小夥子的，一位叫鄭春發，另一位叫黃永樂。他們之間都不認識。老汪是山東人，而這兩位小夥子是河南人，他倆是一個村的，因為發大水，家鄉被淹了，實在沒活路才跑出來的。一起搭伴來到三河灣，遇到了一家招親，兩個人都不想放棄這個機會，彼此這樣說，誰沒選上，也不要生氣，大不了再去別處。
是啊，秋收時節，用人的地方多，可是招女婿的地方卻不多。兩個人雖然熟悉，在這個方麵卻不想讓，心裏都在較著勁。鄭春發這個小夥子心地善良，幹什麽事情都是一板一眼的，沒有啥彎彎繞（東北方言，詭計多端），黃永樂卻不同，小心眼不少，還會看眼色行事，有不少花花道（東北方言，花招兒），他心裏明白，誰得手這個女人就是誰的。
小曼是個不錯的女孩子，剛剛十八歲，亭亭玉立的一個秀美的大姑娘。兩個小夥子一起進了家門，兩個之中選一個，她覺得很有意思。兩個小夥子都能幹，一個不蔫聲不蔫語，一個卻很能說，在爹娘麵前能說會道，在自己的麵前顯殷勤。她喜歡這個能說會道的，所說的話讓心裏舒服。爹娘卻不是這麽看，悄悄地跟她說，能說會道的不一定就靠得住，這樣的人都有根花花腸子。她卻不信，能說會道有啥不好呢？會哄人開心不好嗎？不比悶葫蘆強百套嗎？
想歸想，秋收進行了一個月了，結束了就要有分曉，考驗不能沒完沒了啊！是的，不能沒完沒了。這天，小曼去給地邊看地窩棚裏的爹爹送飯，卻不巧爹爹不在，她以為是出去地裏轉轉呢，一會兒就會回來的。她在窩棚裏等著，沒想到，等來了另一個人。這個人是黃永樂。
這些日子，黃永樂似乎一直都在等著這個機會。老於頭在地裏看護莊稼，平時都是老伴去給送飯的，老伴臨時有事，便改由小曼去送。黃永樂不過是想去獻獻殷勤，便尾隨而去。沒想到，窩棚裏沒有別人，他臨時起了邪念，動起了歪心思。他想生米做出熟飯，隻是火候還欠點兒。他預行不軌，小曼不從。正在僵持，老於頭卻出現了。
黃永樂在這裏沒有了出路，隻能自行離開。鄭春發成了唯一合法的趕車人，也是理所應當的。兩位年輕人的對決，也因此見了分曉。這件事不怨誰，就怨自己心不定，耐不住性子。心裏有短，再想維護著已經來不及。黃永樂覺得在三河灣住下去沒有意思，就幹脆卷鋪蓋走人。
老汪來找鄭春發，求他給拉地，當然可以了。兩個人商量好工錢，一天抽時間給拉兩趟，估計有幾天就可以拉完，到時候，按照趟數，一起算錢。畢竟兩個人是一起來的，小鄭有些抹不下臉。他畢竟還沒有正式入贅，還隻是個趕車幫忙的，等到真的當起這個家，自己說了算，就不會收啥工錢。
是啊，老汪為小鄭高興，同時也為小黃擔心。擔心他找不到活兒，會凍著餓著。不過，轉念又一想，一個人不實實在在地摔個跟頭，是不會牢記教訓的，吃個虧也不見得是壞事。小鄭已經差不多正式成為老於家的女婿了，老汪想想自己還在半半落（東北方言，半道）呢，沒有啥結果。他還是很看好秀苗這個人的，心地善良，知冷知熱，暖人心肺，讓老汪死心塌地幹下去，一定會有個好結果的。
老於家的活兒也很多，這兩趟都是排到下半晌。沒有辦法，人家的牛車人家說了算，總得看人家的臉色。
老汪跟著牛車來回裝卸，玉米棒子卸到院子裏，他馬上又用簸箕一摟，倒進玉米樓子裏去。兩車玉米在院子裏堆成了小山，他不嫌苦累地幹著，讓屋裏的人都豎大拇哥。王嬸由衷地感歎著：“這樣的男人，真是雇著了，真能幹啊！”她這麽說，好像也在暗示著什麽，秀苗在炕上坐不住，急著下地去看看。把王嬸給嚇著了，忙按住她。“這個月子可不比平常，要在炕上貓足了月才行啊！反正人是你的，以後慢慢地看唄！”她這麽說，不禁忍不住的笑顏，讓秀苗心裏有說不出的蜜意。
秀苗覺得自己沒有那麽嬌貴，下地去看看也沒什麽，她隻是想跟這個人表達一下自己的感動而已。不管什麽人，話要說到，心要做到，隻是她這個人的原則，不能改變。她出門來勸他快進屋歇歇，明天再幹吧。那個男人看她走出門來，心裏也有些吃驚。對她這份關心，心裏已經領會到了，卻依舊固執地搖搖頭說：“啥活兒都怕攢起來，越攢越多。今天的活兒今天幹完，明天還有明天的活兒呢。”說著，又撮起一簸箕，送到了玉米樓子裏。
兩個男人的接觸，秀苗不知道他們都是什麽態度。李海林在老汪的背上一連幾天，看不出什麽端倪來。她希望兩個男人能夠相融，能夠在某些事情上，相互理解。李海林表麵上很平靜，其實，他的內心深處不一定會平靜。他是個要強的人，卻因為傷殘而不得不低頭。這些日子都是老汪一個人在辛勤付出，李海林由一個家庭的主角，漸漸地退到後麵去，這個過程他得慢慢去適應。
玉米都收回來了，就剩下黃豆。在村東頭有一塊大空地，是專門用來打場的。差不多家家的黃豆都堆在那裏，讓陽光和風抽幹剩下的一些水分，然後再排號打場。
老汪沒有相中這個場院，他在房前屋後轉悠了一番，覺得自家前園有塊空地是可以改造出一塊場院，就不必去和別人一起去擠。他把想法與秀苗和海林說，他倆不由一愣。從場院裏退出來，就沒有相互幫助了，在一起可以用一下牛和農具，那樣會省很多力。
老汪笑了，他說出了自己的觀點，也就是主要問題所在。如果我們有牛呢？何必去跟人家去擠？自己有一個場院該多好？想怎麽幹就怎麽幹？為啥看別人的臉色？
秀苗和海林相互瞅一眼，什麽話也沒有。這時候說什麽有用嗎？幹也幹不了，說了都是白說。老汪說到做到，他利用早起晚歸的時間去平場地，先平出存放黃豆的地方，然後開始平打場的地方，因為就在屋前不遠，秀苗時常去看看。場地已經初具規模，一些凸起的臥牛石已經挖了出去，他還去山根下的黃泥坑裏，挑來不少黃泥，來墊場地的低窪處，並用木墩夯實。黃泥的粘合度是最好的，濕乎的時候挖來，夯結實了，慢慢地幹透，會變得非常堅硬，像石頭一樣。
他就這樣一挑一挑地把黃土挑來，把場地墊平、夯實，他這般任勞任怨，踏踏實實，才來了不過一個多月的時間，就把這裏當成了自己的家。把場院建好了，可以年年用，可以年年借到力，這是多麽樸實的想法啊！秀苗非常感動，她覺得不能讓這樣的老實人吃虧，自己真的該做些什麽了。
孩子已經滿月了，她也覺得身體恢複了許多，已經到了該下地的時候了，盡管海林不讓她下地，讓她在炕上多躺幾天，可是，一想起外麵熱火朝天的景象，她就渾身長草，心裏起毛（東北方言，心裏不安），她再也按捺不住內心的欲望，還是出門去了。
黃豆已經都收了回來，堆在剛平整出來的場院裏。場院很僻靜，不遠處有一條小河流過，田地裏已經收得差不多了，玉米鋪子還在地裏，半截的森林露出的慢坡是山崗。野蘆蒿一叢叢地遍布河灣，白色的蘆花在輕輕擺動著，偶有飛鳥啼鳴，卻在不遠的森林裏，悠悠然傳送過來。
看見高大的黃豆堆，心裏出奇的踏實。老汪還在挑黃泥呢，場院裏還有不平的地方，他要完全都墊平。秀苗喜歡他幹活的樣子，專心致誌，一絲不苟。在她的眼裏，場院已經很完美了，他還是不放心，手裏攥著鐵鍬，一點點不起眼的小坑，都要鏟點土，拍結實。
黃豆堆前有塊大石頭，是平場地時挖出來的，卻正好當做休憩的板凳用。看見秀苗走來，老汪笑笑，坐到石頭上拿個火（東北話，抽煙。），一股辛辣的煙霧飄來，秀苗卻不覺得怎麽嗆，相反，卻覺得那麽的好聞呢？她沒有一絲一毫的忸怩，很自然地走過去，坐在他的身邊。
秀苗身上散發著一股乳香，孩子已經滿月了，壯實的很，奶水也夠吃。秀苗有個能養育的身體，秀頎而不失健壯。她坐到男人的身邊，瞬間便感覺到了他的情緒變化。她沒有多想，輕輕地挨過去，就好像一葉小舟輕輕地靠岸，岸接納了它。
一個月過去了，該支付工錢了。這個家沒有多少錢可以支付，秀苗心裏過意不去，不想賴賬不算，那怎麽辦呢？
她想給這個男人一個大膽的暗示，自己的身體，是最好的結算方式，他的任何想法都可以在她的身上得以實現。這些天，他辛苦了，沒有什麽可以獎賞給他的，她覺得自己的身體是最好的獎賞。她抬頭看著他，兩隻眼噴射出愛的火焰，去灼燒眼前的這個男人。這個男人已經被燒焦了，快拿不成個了，他已經不能自己了。他哆哆嗦嗦地把手按到她胸前，似乎在試探著。她把自己的胸向上挺一挺，便是最好的回應了，鼓勵著那隻手去做出更深入的舉動。
一張充滿煙味的嘴伸過來，這股味道沒有降低她心裏升起的欲望。他開口說話，低低的，低得隻有他們兩個人才能聽見。
“身體能行嗎？”他有些焦躁。
“已經好了……”她喃喃地回應。
已經好久沒有這般**了，自從海林受傷，秀苗便再沒有讓男人上身，她不是不想，而是不敢想。家境的貧困，讓她想不起這些。現在，孩子已經生下來，身體恢複的差不多了，家境也慢慢地好起來，她才想起自己還是個二十出頭的年輕女人。禁錮著自己，讓自己變成一個不折不扣的無性的機器，她做不到。她在內心深處已經接納了這個男人，便不管不顧地撲上去，得到他。
男人焦急萬分，汗水順著額頭涔涔而下，滴著她的雪白肌膚上，讓她感覺到了酥癢。她的一雙靈巧的小手，宛如是解開他溫柔夢鄉的鑰匙，引導著他一步步走向人生的巔峰。