雨侵重門巷陌遠，蟬鬧花樹庭院深。
上海的黃梅天最是難捱。
吳阿姨隔夜洗出的衣裳隻好吊在馬桶間裏瀝水，天蒙蒙亮起來，就把它們晾到敞廊裏吹吹風。晚上收工回家，到敞廊裏收衣裳，衣裳摸上去粘滋疙瘩，一股惡涑氣。吳阿姨恨聲道：“短命天氣，整日價陰勢勢，像煞黑白無常鬼的麵孔！“
許飛紅瞳不看，正坐在敞廊裏乘風涼。其實敞廊裏也不風涼，空氣像糨糊刮在皮膚上，掀也掀不掉。許飛紅捏著把蒲扇劃答劃答趕蚊子，聽了母親罵天氣的話，心想：“無常鬼的麵孔總算還黑白分明 。短命天氣，陰陽怪氣，像煞馮令丁的脾氣！”
畢業分配的名單原本早該公布了，可是學校接到上麵紅頭文件通知，應屆畢業生一律留在學校參加批林批孔運動。畢業分配小組為了讓大家心無旁騖地投入這項政治運動，決定延期公布畢業分配的去向。許多家長都擔心政策又有變化，三日兩頭跑到畢配組辦公室打探消息。於是，各種各樣的小道消息應運而生，就像黃梅天氣時斷時續的陰雨，反倒纏得人愈發的焦躁與煩悶。畢業班誰還有心思去搞清爽林彪跟孔老二究竟有什麽關係？每天無非去學校點個卯，念幾篇報紙上的批判文章，就散了。
在這一段相對閑散的日子裏，男生照常會聚在一起踢足球，打籃球，一起騎自行車到郊區河浜裏去遊泳，盡情釋放年輕身體內充沛的精力。女孩子們卻心事重些，顯得沉悶和安靜些。因為分配尚感不明確，互相間會有許多猜測和攀比，平時要好的女友間也會無端的生出些隔閡，互相串門也漸漸稀疏起來。
許飛紅的變化最為顯著。她是學校裏的風頭人物，平素下課後，老師常有這般那般事情留她下來，她已經習慣了最後一個離開教室。巴望跟她要好的女同學又多，這個約她那個邀她，通常總要弄到晚快邊才回家。自從她在黃師傅家裏看到自己被分配到航天局的名單後，高興了一陣，更多的卻是疑神疑鬼，忐忑不安。跟人說話總覺得人家話裏有話在影射她什麽；看到哪個同學找老師，又懷疑人家是不是觸自己壁腳，想要撬掉自己的位置。學校推遲分配名單的公布，她更擔心夜長夢多，節外生枝，那張名單會有什麽變動。許飛紅變得謹慎、收斂，不再在學校過多盤恒，免得招惹是非；更不與女友們作閨中密語，生怕言多有失，人心隔肚皮。
黃梅天許飛紅獨自在家的時間愈發地難過。門板，護壁，灶頭間和馬桶間的馬賽克地都是潮嘰嘰粘呼呼的。望著窗外灰蒙蒙的天空，聽著筒瓦屋簷嘀答嘀答的漏雨聲，許飛紅覺得自己心裏和骨關節裏都長出了綠毛，就像母親醃在小瓦罐裏的黴千張。
實在閑得恐慌，許飛紅便隨手從針線匾中取出母親未完工的繡品，拈針引線，以此消磨時間。
藤圈繡繃上繃著一快粉紅人造絲的料作，藍線描著喜鵲登梅的花樣，隻有幾朵梅瓣填上了由淺漸深的玫紅絲線。
年頭上，哥哥回家探親，帶回一張姑娘一寸頭像照片，說是他的對象，兩個人已經山盟海誓定終身了。鄉下小鎮照相鋪拍的身份照，影像有點糊。仍看得出姑娘眉眼清秀，唇邊有一對酒窩。母親告誡哥哥道：“討老婆不是買年畫，不能隻圖好看。人要實在，最要緊是能與你患難同當，禍福相依的人。”哥哥喜皮塌臉道：“媽，最要緊當然要我喜歡她，她也喜歡我囉。”母親不說好也不說不好，卻悄悄地為兒子的婚事作準備了。幫人家腳頭愈是勤快，手頭愈是巴結，東家一高興，要獎勵她，她不要鈔票，討點布票。攢夠了，就替兒子買了兩床被麵被夾裏，還扯了一對枕套的人造絲料作。問鄰裏討了喜慶的花樣複印上去，得空便繡上幾針。母親的繡花功雖不能與蘇繡湘繡的大師比，從前在山村裏也是人見人喜的。隻因母親做的人家太多，每日總要忙到天墨墨黑才回家。湊在台燈下繡幾針眼睛就花了。這般地繡繡停停，半年多了，尚未完工。
許飛紅小時候，曾一時興起，跟母親學過幾針繡工，卻沒有長性，許多年沒摸繡花針了。憑著天資聰穎，還記得幾種針法。天氣乍晴乍雨，屋裏的光線昏灰慘淡，隻好湊在床邊櫃的台燈下運針走線。她性子急，動作快，不多時便繡成了一朵花。跟母親繡好的花朵比了比，不曉得哪裏不對頭。台燈隻有15支光，愈看愈模糊。便拿著藤圈繡繃跑到敞廊裏，在日光下看個究竟。原來母親的針腳細密齊整渾然一體，那花朵兒真像朝霞中初綻一般新鮮。而自己繡的針腳參差疏漏，七歪八斜，那花瓣兒便像是風吹雨打得萎蔫凋殘了。她用小指的指甲去撥紊亂的針腳，想把它們梳理得整齊些。卻哪裏能成？愈發地把絲線撥得毛糙了。她有些泄氣，一咬牙，想回房間用剪子絞了重繡。正待起步，就聽到有人喊：“許飛紅，許飛紅！”
許飛紅怔了怔，分辨出喊聲來自三樓，一時慌了神，踉蹌跌出敞廊，腳未站穩便抬頭看，卻是李凝眉正站在她家古城堡式的老虎窗前，微微向前傾出半個身子。窗兩邊石雕飾紋的羅馬柱遮住了光線，看不清她的表情。許飛紅疑疑惑惑問道：“李同誌，是你喊我啊？”
李凝眉道：“我來關窗，正巧看見你呆墩墩地站在台階上。”
許飛紅不好意思地笑笑，道：“房間裏悶得透不過氣……”她想著李凝眉一雙丹鳳眼素來厲害，會不會被她勘破了心思？一時下渾身地不自在。
李凝眉道：“正想問問你的。你是工宣隊的紅人，總歸聽到點內部消息的。分配名單到底為什麽推遲公布呀？”
許飛紅腦子飛蓬般地旋轉起來：“她為什麽講我是工宣隊紅人？難道她已經曉得了什麽？是從弄堂裏陰絲旮旯裏聽來的，還是馮令丁告訴她的？”神不守舍，言語也遲鈍起來，語無倫次道：“我怎麽會知道呀？誰是工宣隊的紅人呀？大概……不曉得……搞不清爽……”
李凝眉便恨聲歎道：“索性刮風打雷落雨倒也爽氣，就怕這黃梅天，陰陰陽陽，掖一半藏一半的急煞人的！”
許飛紅被李凝眉一語點中心穴：這馮令丁就是黃梅天，陰陰陽陽的，叫人惱也不是恨也不是！
李凝眉見她粉腮含羞，眉目傳情，丟魂落魄的模樣，暗自忖道：“吳阿姨這個千斤有點癡頭怪腦，要叫兒子離她遠點才好。”便道：“早上起來千頭萬緒，就是忘了關照吳阿姨，空檔裏還是要把小弟的腳踏車擦一擦。才買了半年不到，那車已糟蹋得不成樣子了。許飛紅，拜托了，你跟你媽講一聲好吧？”
許飛紅將一張紅豔豔熟杏般的臉蛋仰得高高，正對著李凝眉，本意想送幾句挑釁的話給她，再想想還是不能得罪這個女人，畢竟她是丁丁哥哥的親媽。便極不情願地懶懶應道：“我媽若回來得早，我會關照媽。”
原本，許飛紅每日都幫馮令丁擦車。她以為馮令丁騎上鋥光閃亮的腳踏車便能領會自己的綿綿情意。自那日馮令丁無情地將她丟在火車站不管，許飛紅便賭氣不再擦那輛腳踏車，由它蓬頭垢麵，烏鼻皂耳的難看。她隻是想以此告誡馮令丁：她許飛紅不是凡庸輕薄之輩，決不允許任何人對她倨傲輕慢，丟丟摜摜。沒想到馮家人那樣妄自尊大，竟以為是吳阿姨討他們的好，天天在為馮令丁擦車，全然辜負了許飛紅的一片苦心。最令她氣惱的是，聽李凝眉那口氣，好像吳阿姨天生就該替她家擦車似的。許飛紅恨恨地想：誰又不欠你們的！是住了守宮的大客廳，卻月月都向國家交房租的；每天幫你家煮飯洗衣，又從不要你家一分工鈿。倒是你家要感激我們呢，若不是我們及時搬進守宮，你們還不是跟恒墅常家一樣被掃地出門呀？想著便忍不住朝三樓翻白眼，三樓的老虎窗卻已關閉，黑洞洞的。似一隻隱含著嘲諷耍弄嘰笑的眼睛。
這個晚上，半夜裏雨下得特別緊張，雨點重，雨腳密，答答答答，如同奔襲的馬隊，踩得人心惶惶不安。
照講上海黃梅天的雨，總像深閨女兒無端犯愁時暗拋閑灑的珠淚，輕輕柔柔，時斷時續，哪裏會這般緊鑼密鼓驚心動魄的？
吳阿姨記得，自己臨睡前已經起風了，風卷動著園子裏的花草枝葉修修的作響；弄堂裏，有誰家曬台上的東西被風刮落，乒令乓郎鬧成一團。吳阿姨還特為檢查了落地玻璃門的司別靈鎖落下沒有，又將碎花布簾拉得密絲合縫，才睡下的。不料半夜裏卻被咣當咣當的聲音驚醒，坐起身子，大驚失色！落地玻璃門被風吹開了，風裹著雨撲進屋子，布簾呼啦啦揚起又落下，像一隻受了傷的大鳥掙紮地撲搧著翅膀。
吳阿姨慌忙開了床頭燈，赤著腳就去關門。關門時探出臉往敞廊兩頭張了張，連個鬼影都沒有。風雨大作，敞廊的小方磚地積起了薄薄一層水。吳阿姨連忙縮回腦袋，合上門，再次檢查了門鎖。這隻司別靈鎖鑲在玻璃門的鋼架裏麵，雖然年數不小了，因主人經常加點縫紉機油進去，仍然很活絡。莫非自己臨睡前糊裏糊塗沒有將鎖舌頭別下來？
吳阿姨雖則是滿肚子疑惑，也隻好怪自己粗枝大葉，畢竟四十出頭了，記性大不如從前了。重又拉好布簾，正待返回床去，隱約聽得屋子什麽地方有粗粗的喘氣聲，不禁毛骨悚然。她撲到床邊看看女兒，小姑娘到底會睡，酣沉沉的，呼吸似軟綢子飄一般。那粗重的喘氣聲卻從何而來？！
吳阿姨張皇失措，去門邊摸房頂燈的開關，撞翻一隻方凳，膝蓋頭麻辣辣。啪地開了燈，背後頭冒出聲混混濁濁的“媽——”一股寒氣從吳阿姨的尾椎骨嗖地竄上來，她猛回頭，驚嚇得脫口“啊”地一聲：屋角落座鍾旁，蜷縮著一團灰不落脫的東西，困獸一般。那團東西忽地立了起來，又喊到：“媽，是我。”吳阿姨定定神，眨眼再看，看見了那一雙黑沉沉的眼烏珠！
“哦喲，兆紅啊，怎麽是你？！”吳阿姨認出了兒子，渾身一下子癱軟下來，嗔道：“要回來，也不曉得早點寫封信講一聲，深更半夜的，把人魂靈頭都嚇脫了！”
許兆紅道：“你們作啥要把門鎖換掉？我進不來，隻好翻牆頭，還好花園門還開得開。”
吳阿姨道：“是人家裏委會阿姨換的呀！你不曉得撳門鈴啊？媽媽睡覺向來很驚醒的。”
許兆紅抖抖胳膊跺跺腳，道：“身上沒鈔票，我從火車站跑回家，淋得湯湯渧。我先去洗個澡，家裏還有沒有我好穿的衣裳？”
吳阿姨伸手朝他身上摸了兩把，勞動布罩衫吃了雨水，石骨鐵硬。忙道：“外罩先脫下來，歇口氣，媽先燒熱水去。”
許兆紅道：“要啥熱水？在鄉下還不是往河浜裏一竄頭。”
吳阿姨又往布簾後頭張了眼，女兒麵壁側身躺著，臥石般紋絲不動。便做個手勢，讓兒子幫她把上頭的箱子抬開，從下頭的箱子裏翻出幾件舊衫褲塞到兒子手中，唧咕道：“也不曉得你還穿得下吧？怎麽連替換衣裳也不帶回來？立馬造橋，叫我哪裏變得出來？隻好將就將就了。”便引他去了廁所間，拿了塊固本洗衣皂遞給他，關照道：“那塊香肥皂是你妹妹擦麵孔的，你不要去碰她。”兒子悶悶地嗯了聲，一步跨進了浴缸。
吳阿姨轉身就去廚房間給兒子做吃食。自家食櫃裏隻有半筒卷子麵，半碗豬油渣。她稍遲頓，便去馮家食櫃裏取了兩隻雞蛋。見那裏還有一包香腸，一咬牙，抽了一根出來。自己對自己道：“明朝買了還他們便是。”
三下五除二，吳阿姨麻利地做出一湯碗噴香的香腸雞蛋麵端出去，兒子正好洗了澡出來，濕 的頭發一根根筆篤勢豎著，活像隻警覺戒備的刺蝟。他隻套了條緊繃繃的平腳短褲，**著上身。皮膚黝黑，寬肩蜂腰，前胸後背鼓凸著一塊塊壯實的栗子肉。吳阿姨望著兒子年輕健美的身軀，望著他像煞他父親的一對黑沉沉的眼烏珠，一時下百感交集，差點忍不住蓄在眼眶裏的眼淚水。兒子看見麵碗就把臉蓋了上去，並沒有留神母親的神色。呼嚕呼嚕，幾口就吞下半掛麵條。
吳阿姨心滿意足地看兒子吃得香，問道：“三搶就要開始了吧？倒讓你請得出假呀？好在家待幾天呢？”
兒子隻顧吞麵，喉嚨裏嘰哩咕嚕不曉得講點什麽。
吳阿姨心裏嗔道：“跟你的爹一個脾氣，三棒頭打不出個悶屁！”接了空碗，問道：“飽了吧？睡前也不能撐得太飽，天亮了再吃。”
兒子道：“已經撐了。”
吳阿姨便道：“那就好。反正天也熱了，今夜鋪條蓆子睡一覺，明朝再搭行軍床好吧？”
兒子悶了一歇，像含了枚炮仗似的，突然爆出一句：“媽，我不回江西去了！”
吳阿姨怔了怔，隨即歡喜起來，道：“不回去了？你上調了呀？”
兒子搖搖頭，炮仗啞了一般。
吳阿姨有點急了，道：“沒上調？沒上調怎麽可以不回去呀？不去了就永遠沒有上調的機會了！”
兒子頭頸一撅，道：“去了也永遠沒有機會，當初還不如回老家去。”
吳阿姨拚命搖頭道：“矮簷底下出頭難，老家誰不曉得你的底細？那才是永遠無翻身之日了。”
兒子道：“哪裏都一樣，你沒有路數，沒有鈔票，也是永遠翻不了身的。最重最苦的生活都是派給你，我實在是幹不下去了！”
吳阿姨心疼地撫摸著兒子的背脊，兒子從來不叫苦的，既然這麽說了，必定是苦到不能忍受了。重重歎了口氣，道：“你這樣自說自話回來，會不會犯錯誤呀？”
兒子恨聲道：“我不怕，看那些衣冠禽獸能把我怎麽樣！”
吳阿姨輕輕跺了下腳：“小祖宗，你不怕我怕。你不要學你爹的樣，拿個雞蛋往石頭上撞。”
兒子停了停，道：“我們那裏有的知青點人都跑光了，魚有魚路，蝦有蝦路實在沒有路數，就辦病退。”
吳阿姨心也是一動，卻又犯難起來，輕輕捶了兒子一拳，道：“你這樣的身坯，誰會相信你有毛病？”
兒子冷笑道：“要想生病還不容易？餓他三日，弄個胃下垂；灌瓶籽麻油，拉它個昏天黑地。就有人這麽辦病退回去的。”
“真叫作孽呀！”吳阿姨歎道，略沉吟，仍搖頭，道；“這般作踐自己的身體，還不是自己吃苦？再講，萬一事體弄穿繃，真就沒有落場勢了。媽媽的想法，巧作不如誠拙。你還年輕，這麽幾年都熬下來了，再熬一熬，破繭子裏也能熬出俊蛾來的！”
兒子卻蹦地立起身，悶悶地吼道：“熬、熬、熬，你再叫我熬，我寧願去死！”
吳阿姨猛地一驚，兒子最後那句話一劍封喉般讓她出不了聲。兒子脾氣是孬，可從未對自己這般彈眼落睛過呀！小小年紀，他為啥會提到 “死”？吳秀英隱隱覺出兒子這趟深更半夜地潛回家，有點不大對頭。她的心忽地懸到了喉嚨口。卻沒等她言語出唇，布簾後麵先有人發話了。
“哥，你不要耍無賴好吧？媽也是為了你好！“許飛紅一撩簾子出來了。
吳阿姨用手捂住胸口，慌道：“小繭子，吵醒你啦？”
許飛紅揚起翎子似的眉，道：“媽呀，你們傾令哐郎地大戲唱到現在，我還睡得著？那不成白癡啦！”轉而又對著許兆紅道：“哥，你要想想清爽，破壞上山下鄉的罪名你擔當得起吧？我勸你在家歇兩天就快點回去。我替媽給你寫張證明，就說媽忽然生病……”
“呸、呸、呸！”許兆紅白了她一眼，道；“你不要觸媽的黴頭好吧？現在是越來越造反派腔調了。什麽叫做破壞上山下鄉？老子上山下鄉五、六年，也該歇一息了吧？這裏也是我的家呀！”
許飛紅扭過身子，吼道：“媽，你說說他呀！我們分配方案還沒公布呢，他這麽一回來，我們家就沒有務農的了。我的工礦名額恐怕就保不住了呀！”
吳阿姨心愈是一挫，方才她隻是擔心了兒子，不及顧到女兒這裏還有一層問題呢！便柔聲和氣對兒子道：“兆紅，讓媽想想辦法，找哪個東家幫幫忙，給你辦病退。不過總要等一段日子吧？你先回去。你妹妹的分配名單很快就會公布的，到那時你再回來。早晏一點的事體，好吧？”
許兆紅悶雷般道：“媽，我真是回不去了！”
吳阿姨腦袋裏轟地一聲，不祥的預感烏雲般壓在頭頂心。那一邊，女兒委委屈屈喊了聲“媽”，便撲倒在**嚶嚶地哭起來。手心手背都是肉，吳阿姨真是難做人啊。定定神，走到兒子身邊，壓低聲卻是重重地問道：“兆紅，你要對媽說實話，你是不是闖窮禍了？為什麽就回不去了呢？”
許兆紅停頓了兩秒鍾，方才道：“媽，你不要懸空八腳胡思亂想。我出來時沒顧上請假，本來就不想回去了。你叫我回去，勢必要被人家當活靶子打死了！”
吳阿姨曉得兒子沒講實話，卻又不好逼他。逼緊了，黃牛脾氣，不曉得會鬧出什麽事體來。女兒那裏的哭聲又不依不繞，長一聲短一聲，拉鋸似地把她的神經磨得生痛。這真叫作起早得罪丈夫，起晚又怕得罪公婆，把吳阿姨逼到死弄堂裏去了。
我們的吳秀英阿姨畢竟在盈虛坊裏風風雨雨闖**了十幾年，盈虛坊長弄短弄，深巷淺巷，多少人間世故，曆練得她隱忍沉毅，精明巧慧，波瀾不驚，履險如夷。麵上不動聲色，腦子裏卻是呼兵喚將，東突西闖，兜兜盤盤，把能想到的都想到了。末了，她台高了聲音，衝著布簾喝道：“小繭子，不要再拉胡琴了，難聽煞了！萬一讓三樓聽到，還以為我們家出什麽事體了呢！”
吳阿姨是難得發威勢的，卻十分奏效，女兒雖仍在抽泣，哭聲卻止住了。吳阿姨便道：“你們兩個給我聽清爽了，兆紅既已回來，就給我老老實實待在屋子裏，不準出房門一步，不要讓任何人曉得你回家來了。隻要瞞過這一段，待小繭子畢業分配落實停當，再想法子幫兆紅辦病退。”
兆紅飛紅都不出聲了，不出聲便是默認了母親的法子。對他們來講，這個法子是眼下沒有法子的法子，華山天險一條路了。
吳阿姨一作出決定，心也就落實了。吩咐兒子女兒先睡覺，自己又去廁所間收作兒子換下的衣衫鞋襪，稀哩嘩啦洗幹淨了，就吊在浴缸上頭瀝幹。這才把身子在床邊沿慢慢地放平了，生怕驚動了女兒。想想也沒多少時間好睡了，連忙閉上眼睛。
外麵的雨緊張了半夜，拂曉前才疲遝下來。沒有了千軍萬馬的雨腳聲，天地間顯得格外沉靜。吳阿姨偏是被這沉靜驚醒的，迷糊時亂夢重疊，醒了仍怦怦心跳。側目見窗簾外天光已清，連忙落下兩隻腳，悉悉索索尋鞋子。
“媽，你好像才躺下的，怎麽又要起來了？”隔簾，兒子問道。
吳阿姨一怔：莫非兒子終夜未合眼？
不想躺在身邊的女兒也出聲了，道：“媽，我想了半夜，落地門的窗簾千萬不可拉開來，馮令丁每天要到敞廊裏來放腳踏車的！”
吳阿姨便道：“兆紅，妹妹的話有道理，房間裏暗點也隻好暗點了。”心裏麵那個苦那個痛啊，前世作了啥個孽？弄得兩個小囡都沒有安心覺睡了。
女兒又道：“媽，哥哥的中飯怎麽辦？他是不好去廚房間的，裏委會的人都要去熱菜熱飯的。”
吳阿姨硬硬心腸道；“待會我去小菜場，帶幾隻高腳饅頭回來。兆紅，冷饅頭，蘿卜幹，開水過過，也隻好這麽將就了。小繭子，不要動不動就往家裏跑，倒讓人家起疑心。講起話來動動腦筋，舌頭管管牢。曉得了吧？”
兒子女兒齊聲乖乖答道：“曉得了。”