福建和浙江的人口稠密地區之間，綿亙著幾座大山，阻塞了直接的交往，即使在最好的時期，福州與紹興之間也不可能有迅速的交通。
直到1645年十月，隆武政權才知道在浙江建立了另一個政權。隆武帝立即派遣兵科給事中劉中藻為使者，前往紹興頒詔，宣布兩家無分彼此，魯監國委任的朝臣可以到隆武朝廷中擔任同等官職。
劉中藻的到來在魯監國的大臣中引起了分裂，讚成開讀詔書和反對開讀的大約各占一半，甚至還有人出“憑江數十萬眾，何難回戈相向”的話，不惜動武爭奪帝位。
魯監國性格比較軟弱，見朝臣中有不少人主張尊奉隆武帝，有些憤憤不平，宣布退歸藩位，支持他在福建的“皇叔父”，並立即返回了台州。魯監國離開後，主張承認隆武朝廷為正統的大臣開讀了詔書。然而，大學士兼兵部尚書張國維堅持認為，說福州“鞭長莫及”；如果監國退位，浙東脆弱的抵抗運動就會瓦解；在這個時候改換朝廷，將使君臣之間失去信任。於是終於決定拒絕接受隆武政權詔書，重新迎回了魯監國。
1646年正月，隆武帝命都禦史陸清源攜帶白銀十萬兩前往浙東犒師，卻被魯監國部將殺害。魯監國上書福州，稱皇叔父，不稱陛下，隆武帝大怒，殺其使者陳謙。唐、魯爭立從此愈演愈烈，兩個同姓朱的政權之間的關係變成了“水火不相容”。
由於魯監國政權中許多文官武將向隆武朝廷上疏效忠，隆武帝也加意籠絡，給他們進官封爵。魯監國針鋒相對采取挖牆腳措施，派人到福州封鄭芝龍兄弟為以公爵。隆武帝聞訊大怒，將來使囚禁。不久，又殺了魯監國所遣使者總兵陳謙，但卻引起了鄭芝龍的不滿。
鄭芝龍二十歲不到就因為勾引後媽被父親驅逐出家門為盜，數十年橫行福建、廣東、浙江一帶沿海，兼商兼盜，是遠近聞名的大海盜頭子。崇禎初年，鄭芝龍接受明朝招安後，趁天下大亂之際一直忙於擴大地盤，充實實力。鄭芝龍之推舉唐王登基稱帝，其實也是看上了隆武帝的“奇貨可居”，朝中一切實權都掌握在鄭家手裏。
隆武帝為了籠絡鄭芝龍，以無子為名，將鄭芝龍的長子鄭森過繼為自己的兒子。鄭森的母親為日本女子田川氏，又稱翁氏。隆武帝第一次見到鄭森，見他風度翩翩，一表人材，對答如流，非常賞識，深憾自己沒有女兒嫁給他，於是收為自己的兒子，賜姓朱，取名成功，號稱“國姓爺”，命為禦林軍都督，儀同駙馬都尉，不久又被封為“忠孝伯”。隆武帝和這位“國姓爺”（即中國曆史上著名的鄭成功）的關係，後來對南明事業產生了深遠的影響。
唐、魯爭立不僅是兩個南明政權的對立，而且在兩個政權內部也引起了嚴重紛爭。朱以海既自外於隆武朝廷，不惜以高官厚爵收買支持者，流風所及，官職紊濫。在這樣大量內耗的情況下，兩個政權都不是變得更強，而是更弱了。
這個時候，因為清朝再次宣布薙發令，江南一帶掀起了反薙發的抗清鬥爭，清軍後方發生動亂，一時無力繼續南進。尤其多鐸主力北返之後，江南留守兵力相當單薄。但魯、唐二王政權不但沒有利用這種有利形勢，發展抗清鬥爭，反而在自己人之間為爭正統地位而形同水火，所以才使清方得以有限兵力集中使用，達到各個擊破的效果。
唐王與魯王之爭（7）