最後的永曆（1）

１　桂王與唐王之爭

1646年八月，隆武帝在汀州遇害；九月，消息傳到湖廣和廣東、廣西等地，在南明各地官紳中又一次引起極大的震動。皇室繼統問題再次提上緊急日程。此時二十二歲的桂王朱由榔是萬曆皇帝唯一活著的親孫，也是崇禎皇帝血緣關係最近的堂弟，自然成了眾望所歸的人選。

清軍占領浙江、福建以後，客觀的形勢造成了南明殘餘勢力向西南轉移。原任廣西巡撫瞿式耜等人提議擁立朱由榔即位繼統。掌握地方實權的兩廣總督丁魁楚卻心懷觀望，拖延不決。直到接到隆武朝大學士何吾騶的親筆信通知隆武帝已蒙難，建議速立桂王以後，才決定參加擁立行列。1646年十月初十日，朱由榔經過照例的三疏勸進，在廣東肇慶就任監國。

朱由榔在1644年國變前，就已經經曆了一場生死浩劫。

桂王朱由榔，明神宗之孫，桂恭王朱常瀛第七子。初封永明王，天啟七年（1627）九月二十六日就藩湖南衡州。崇禎十六年（1643年）八月，張獻忠部進軍湖南，永明王朱由榔在永州被大西軍俘獲，落入了張獻忠之手。正在性命難保時，朱由榔意外地受到一個混入大西政權的明朝官員的暗中保護，又恰逢張獻忠決定作戰略轉移，率領大西軍入川。大西軍北上後，明朝廣西征蠻將軍楊國威和部將焦璉率領四千多名士卒開進湖南永州等地，朱由榔才得以死裏逃生。1645年弘光朝廷覆亡，廣西巡撫瞿式耜有意擁戴朱由榔的哥哥朱由楥繼位。但當時南明的政治重心仍在東南，支派甚遠的唐王朱聿鍵在鄭芝龍兄弟和黃道周等人的支持下捷足先登，由監國而稱帝。瞿式耜的願望不僅沒有實現，自己也因受隆武帝的猜忌而被調職。不久，朱由楥一病不起，朱由榔被冊封為桂王。

朱由榔相貌堂堂，據說很像祖父萬曆皇帝朱翊鈞，可是生性懦弱，遇事毫無主見，用人又不當，實在承擔不起中興重任。因為父、兄的相繼去世，朱由榔才成為最有“資格”的朱明皇朝繼統人，但他對做皇帝的言談舉止卻一竅不通。湊巧太監王坤（又名王弘祖）投入他的府中，這人早在崇禎年間就已經受到皇帝的信任，懂得宮中“故事”，指點儀注，使他知道如何擺出皇帝的架勢，不至於出醜，王坤因此深受寵信。丁魁楚參與擁戴稍遲，又惟恐當不上首席大學士，於是同王坤串通結納，得以如願以償。王坤的弄權，使永曆朝廷一開始就陷入混亂和矛盾之中。

朱由榔監國七天後，就傳來了江西贛州失守的消息。盡管廣東肇慶距離江西贛州還有相當一段路程，卻舉朝洶洶，監國的喜慶氣氛消失得無影無蹤。司禮監太監王坤主張立即逃難，首輔丁魁楚隨聲附和，幾天後，小朝廷終於逃往廣西梧州。這種驚惶失措的舉動，對於維係廣東人心自然是非常不利的。而且，朱由榔不知道另一個威脅正在附近出現。這就是朱聿鐭在廣州稱帝，又一次演出了明室宗藩同室操戈的鬧劇。

1646年八月福州陷落後，隆武帝的弟弟新唐王朱聿鐭倉惶乘船逃到廣州。隆武朝的大學士蘇觀生與丁魁楚素有過節，福州陷落時他正在廣東募兵，出於個人恩怨，他提出“兄終弟及”之說，於十一月在廣州擁立朱聿鐭為“監國”。三天後，就舉行登極大典，改元紹武。紹武政權最重要的一些官職，幾乎全由廣州本地人擔任。

朱聿鐭在廣州即位的消息傳到梧州，朱由榔和丁魁楚等人大吃一驚。朱由榔等人自知逃離廣東鑄下大錯，為了收拾廣東民心，立即東返肇慶，隨後宣布即皇帝位，祭告天地、社稷、祖宗，改明年為永曆元年。這樣，南明又出現二帝並存的局麵。

對此，清人計六奇評道說：“肇慶府去廣州僅四百裏，擁立時無一函商及三司各屬；既立後，複不頒新天子詔，元勳大老惟鬻爵擇腴是務。至於軍國重事，如峽以外設守廣州，防禦梅嶺，俱不暇顧，且暫為目前計而已。”

可見，在大敵當前、國難臨頭這樣的危急情況下，南明這些官紳們，仍蹈明後期的積習，各自懷著野心，死死抱住一個王子皇孫，作為政治資本，隻顧他們自己加官晉爵，實現“佐命元輔”之野心，置國家民族於不顧。擁立後，盡管他們之間還繼續做說服工作，但結果隻是加深了矛盾，怨隙越演越深，最後導致兵戎相見。

桂王和唐王的爭立，給南明殘疆剩土的地方官也增添了混亂。湖廣的何騰蛟、堵胤錫、章曠以及其他文武官員都先後收到了兩個朝廷頒發的“喜詔”，雖然他們基本上都站在桂王朱由榔一邊，唐王使者處處受冷遇，但事實上朝廷的威望相對被削弱，在許多問題上處於被動局麵。

永曆朝廷遷回肇慶以後，立即派兵科給事中彭燿等人前往廣州，勸說朱聿鐭取消帝號，退位歸藩。彭燿到達廣州後，聲淚俱下地勸說蘇觀生不要同室操戈，還說紹武之立純粹是蘇觀生個人“貪一時之利，不顧大計”。蘇觀生大怒，悍然下令把彭燿等人拖出處斬，隨即調動軍隊，派陳際泰向肇慶進攻。永曆政權也調兵遣將，派兵部右侍郎林佳鼎迎擊。雙方都打著“討伐”的旗號。

兩個政權的注意力和珍貴的人力物力，被用在這種自相殘殺上，而雙方更大的共同敵人卻被暫時忘卻了。

最後的永曆（2）

十一月底，兩支南明的“討伐軍”相遇於廣東三水，永曆軍先獲勝利，攻殺八百多紹武兵，陳際泰狼狽而逃。林佳鼎初戰告捷，得意忘形，揮軍直殺廣州而來。紹武帝一下子著慌，蘇觀生倒有主意，他派林察率數萬海盜（現已招安為紹武軍）前往迎敵。林察與林佳鼎是舊相識，就派人詐降。林佳鼎信以為真，置林察兵於不顧，徑自帶領戰船追擊往海口方向竄逃的紹武殘軍。林察所率的昔日海盜個個勇於海戰，又富於經驗，暗中設伏，突然向永曆軍船施放火器，永曆兵大驚潰敗，不是被水淹死、被火燒死，就是被自家明軍殺死，林佳鼎本人也受炮擊，死無全屍。永曆軍幾乎全軍覆沒，隻有三十餘騎人馬逃出此厄。

敗訊傳到肇慶，永曆朝廷又陷入一片驚惶失措之中，大學士瞿式耜自告奮勇，督領招募的義兵前往迎敵。沒過幾天就傳來了清軍占領廣州、紹武政權覆亡的消息，朱由榔又再次登舟離開肇慶，經廣西逃往湖南。