這段時日以來，盡管有知州府的侍衛護著，慕青虹也一直提心吊膽，生怕哪一日那些個官差就衝過來將她抓回去繼續受苦。
如今回到了知州府，又有外祖父那幾句安撫，讓她這才安心下來，就著母親夾到碗裏的新鮮肉片，舒坦地吃了起來。
那張氏心裏頭卻記掛著剛才他們祖孫兩人的對話，神色有些恍惚，轉而試探地詢問道：“虹兒，你說你遇到了官差頭子？是在哪兒遇見的？他們現如今是個什麽情況？”
“娘，你問這個幹什麽……”慕青虹嘴裏頭還咀嚼著肉片，含糊地看了她一眼，滿不在乎地說道：“反正……我都安全回來了，外祖父也說了，那官差頭子不敢不賣他這個麵子……”
張氏愁眉不展，心裏頭總覺得不踏實，繼而追問道：“可虹兒你走的是小道，怎麽會這麽巧遇上官差呢？”
“娘你怎麽這麽囉嗦！”慕青虹似乎是餓壞了，正悶頭吃著飯，不耐煩地嘟囔著，還是回了一句：“我遇上他們整個流放隊伍了！爹他看到了我，還在那大喊大叫，才把官差們招來的！”
說起這事，慕青虹惱怒地蹬了蹬腳，滿臉不悅地抱怨道：“娘你說得對，爹就不值得跟著我們一起，他隻會惹麻煩！”
她咕咚咕咚地灌下去一大口清茶，總算是解了心中煩悶，看母親擔憂的模樣，倒是還安撫了一句：“娘你不用擔心啦……現在有外祖父在，我們再也不用擔心被官差抓回去了！”
相比起小女兒的放鬆，張氏卻沒法那般自在，她看向了半空的圓月，驟然想起了什麽來，歎了一口氣。
“你外祖父竟然為了救我們，直接劫了押運官差的船，這要是……這事要是捅出去，可是要殺頭的罪名！”
聽到這話，一直默不作聲吃著飯的慕青霜倏然抬起眼來，神情平靜，冷冰冰地反駁了一聲：“未必是為了我們。”
“霜兒你怎麽能這麽說你外祖父！”張氏斥責了她一聲，心裏頭也隨著這一句而沉了沉。
三人又恢複了一片安靜，那一桌飯菜都是知府上好的大廚做出來的，味道可口，也正好讓還沒吃飯的母女三人吃了個飽。
張氏心裏頭卻揣著心思，眉間的憂愁是揮之不去，她這兩個女兒都不盡人意，大女兒冰冷無情、小女兒又嬌蠻沒腦子，總歸都不是她能依賴的人。
隻是……如今潮兒也不在身旁，他倒是孝順得很，隻是母子不是一條心的，也不知道跟著他大哥過的什麽日子。
張氏思念著不知道在何處的兒子，又多吃了兩碗飯。
……
流放小隊一大早照常起來趕路，那些個官差們甩著鞭子，扯著大嗓門，將睡得昏昏沉沉的犯人們一個個叫了起來。
此時天色尚且昏暗，隻有零星的日光從天邊泄露出來，甚至都還沒有徹底天亮。
犯人們心裏頭怨聲載道，也不敢表露出怨氣得罪官差，省得平白挨了一記毒辣的鞭子。
狹窄的山路崎嶇不平，官差們零散地分布在犯人們四周，提著燈籠走著。
這麽抹黑走路，時不時就能聽到“哎呦”一聲驚叫，有人被地上的亂石絆倒，摔了個正著。
李薑冷著臉注視著不時摔下來磕破膝蓋的犯人，依舊招呼著官差們前進，隻是允許他們稍稍放慢步子。
他們必須要盡快趕到通州，他隱隱約約總覺得慕青虹的事情有些蹊蹺。
流放小隊一路馬不停蹄地行走著，直到天色完全黑沉下來，他們才遠遠地瞧見了前頭通州的大門。
巨大的牌匾上龍飛鳳舞地寫著兩個大字：通州，石製的大門已經在緩緩掩上，兩個衛兵正站在外頭清點著最後一批進城的百姓。
若是他們再晚來一步，怕是今晚又得宿在野外。
李薑趕忙派遣王小二拿著令牌前去和看守城門的衛兵商量，畢竟他們這麽一大隊人，按照規定是不能在這個時間點同時進入城池的。
王小二領命，拿著那方方正正的官差令牌上前，隻和那兩個衛兵打了一聲招呼，甚至不需要如何費口舌。
那兩衛兵對視了一眼，倒是直接點頭答應了下來，一招手，大喊了一聲：“開放城門！”
伴隨著一聲沉重的悶響，原本那已經緩緩掩上的城門又重新打開了來。
“多謝各位兄弟行了個方便。”
王小二也沒想到這通州的衛兵這麽好說話，高興地道了聲謝，樂顛顛地回了頭兒的身邊。
阮禾正站在不遠處，目光敏銳地注意到，那開門的衛兵忙不迭地一路跑著離開，似乎是有什麽急事一般。
她疑惑地揚了揚眉，心裏頭隻覺得蹊蹺得很，卻也想不出其中緣由來，隻得先將心中的古怪壓了下去。
他們整個流放小隊順順利利地進入了通州城內，原本是打算先找個客棧住下，明日再到知州府去。
這會兒，慕正柏一踏入通州境內，腰杆兒又重新挺直了起來，走起路來都虎虎生風，仿佛這通州已經是他的地盤一般。
他挺直了腰板，在整一隊人走入通州城後，徑直走到了李薑的麵前來。
“慕正柏，你又要幹什麽！？”王小二正和頭兒商量著什麽，一扭頭看見慕正柏滿臉笑容地湊了過來，神情頓時凶了下來，眉頭一擰，斥了一聲。
這些時日，慕正柏早被這些個官差手裏頭的鞭子嚇破了膽，這會兒對上那凶橫的目光，頓時嚇得一哆嗦。
他又想起自己的老丈人可是堂堂通州知州，又有了十足的底氣來。
“李大人，我那老丈人是通州知州，我們都來通州了，總得去拜會一下，您覺得呢？”
李薑冷肅狐疑的目光上下打量著慕正柏，直盯著他心生怯意，重重地咳了一聲掩飾自己的心虛。
“李大人以為如何？”慕正柏揚了揚嗓音，恨不得在場所有的人都能聽了個清清楚楚，道：“去我老丈人知州府那兒歇下，也好過隨便找個客棧過夜。”