李薑這一趟來通州，主要也是為了找到通州知州幫忙，既然慕正柏都這麽說了，他稍稍一思量，便答應了下來。

“去知州府！”他轉過頭來，朝著後頭的那一群官差們下令道。

李薑的命令一下，原本他們打算就近找個客棧歇下的計劃泡湯，那些個累極了的犯人瞧見慕正柏那邀功似的模樣，氣得直磨牙，卻也礙於他老丈人是通州知州，暫時不好得罪了他。

對他們而言，在客棧住下和在知州府並沒有太大的區別，還要多走上一趟路，也更累人。

一行人又浩浩****地走了半個多時辰，總算是到了知州府前。

知州府的門衛一瞧見這麽一大群人過來，立馬露出了警惕的神情，“哐當”一聲脆響，整一對巡邏侍衛們齊齊抽出了刀劍，目光不善地盯著他們。

“什麽人！？”那侍衛頭子手中持著寒光閃閃的利劍，目光從他們身上一一掃過，瞧見那一張張全然陌生的麵孔，冰冷地詢問出聲。

李薑上前一步，也是端出了肅然的神情來，將手中的官差令牌遞上前去。

“我們是押運官差，求見張知州。”

仔細地打量過那一張官差令牌之後，那侍衛頭子的冰冷臉色稍稍緩和了下來，將手中的長劍收了起來。

“大半夜的，知州大人已經歇下了，知州府不接見任何人，請回吧。”

這侍衛頭子的態度尤為強硬，語氣還算客氣，但那擺出來的臉色明顯是不歡迎的意思。

李薑無奈之下也不能強求，更何況他目前也不想得罪了張知州。

正當他打算下令所有人就近找個客棧歇下時，身後突然竄上來一道身影。

慕正柏挺直了腰杆，耀武揚威地走上前去，看向那侍衛頭子，招呼道：“我是你們知州大人的姑爺慕正柏，你去府裏通報一聲，就說是慕正柏來了！”

他仿佛覺得自己的名諱是天大的榮譽一般，咬重了音，重重地強調了自己的名字。

那侍衛頭子似乎一點也不相信，狐疑地上下打量著慕正柏，須臾之後仍舊搖了搖頭，露出一臉凶相來，嗬退道：“我們知州大人可從來沒有提過有一個遠道而來的姑爺，快滾！別打擾我們大人歇息！”

慕正柏那原本還算端正的臉被揍得青青紫紫，麵目全非，渾身上下又是灰撲撲，說出來的話自然是沒什麽可信度。

聽得這話，後頭那些犯人中傳來了細碎的嘲弄聲，直聽得慕正柏惱羞成怒地漲紅了臉，惡狠狠地盯著這沒有眼色的侍衛頭子。

“哐當！”那侍衛頭子再一次抽出了泛著寒光的劍刃來，直嚇得慕正柏臉色一白，半句話也不敢再多說了。

他們這一整隊人走了半個時辰趕過來，卻是半點也討不到好處，隻得灰溜溜地離開。

李薑下了原路返回、就近找個客棧歇下的命令，那些個官差們也是怨聲載道。

“啪！”一聲清脆的鞭聲重重地響起，一個官差猛地一甩鞭子，落在了慕正柏的身上。

“哎呦！”慕正柏發出慘痛的驚叫聲，本就傷痕累累的手臂上更是橫加一道新鮮的鞭傷。

“下次少出破主意！你看人家知州哪認你這破爛姑爺！”

那官差惡狠狠地甩了一鞭子，勉強出了一口惡氣，惡狠狠地警告了一聲。

犯人們中不乏脾氣暴躁的，越想越氣，原本半個時辰前就能夠歇下來，現如今足足耽誤了他們半個時辰的休息。

有人率先暗中給了慕正柏一拳頭，立時，不少犯人一哄而散，輪流拳打腳踢，狠狠地將怒火全都發泄在了他身上。

那群官差們見著這群毆的一幕，也隻是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟他們也憋著一口怒氣。

眼瞧著官差們並不阻攔，那些犯人們下手更是狠辣，直打得慕正柏渾身上下都泛著痛意，一直哀嚎個不停。

直到李薑開口製止，那些犯人這才收了手，散開前還有人懷著怒氣往慕正柏的胸口處又踩了一腳。

慕正柏躺在地上哀嚎了幾下，除開渾身的傷勢外，倒是沒有打得太過火，畢竟他們誰也承擔不起打死人的後果。

他躺在地上抽搐幾下，閉上眼睛直喘氣，口裏頭還念叨著別打了之類的求饒詞，似乎還沒有緩過勁來。

看著慕正柏那直挺挺的模樣，宗姨娘一邊擋住了女兒的眼睛，又有些驚詫地瞪大了眼，看向一旁的阮禾，輕聲詢問道：“他……沒事吧？”

慕雲潮看著他躺在地上半會兒起不來，一時之間也有些心生擔憂，再如何那畢竟是自己親爹，總不能真看著他被活活打死在那吧。

“嫂子，這……”

他有些猶豫要不要上前攙扶一把，卻是下意識地看向了一旁的阮禾，試探地問道。

這些日子，慕雲霄和阮禾這夫婦二人早就成了他們一家子人的主心骨。

“他好得很，就是受了點皮肉苦而已，就擦破點皮的事，死不了。”阮禾無奈地攤開手，口中輕巧地說著。

這慕正柏是真能裝，挨一會兒打，演得像是快死了一樣。

“沒死就起來！不起來，今晚你睡大街上。”王小二走過來，踹了踹躺在地上裝死的慕正柏，開口威脅了一聲。

那慕正柏平白又挨了一腳，口中發出哎呦的痛呼聲來，聽到犯人們的腳步聲，忙不迭地從地上爬了起來，飛快地跟著了隊伍。

他那動作相當幹脆利落，壓根看不出剛才那半死不活的模樣，生怕自己被落下，當真要在這裏睡大街。

所幸最近的客棧離這知州府不算遠，他們隻走了一會兒，遠遠地就瞧見一個客棧。

那客棧看著有些破爛窄小，落在這繁華知州顯得有些格格不入，但他們走了一整日，實在顧不了太多，直接進了這客棧之中。

周圍不乏達官顯貴的府邸，修築得尤為華奢，更襯得這客棧寒酸得很，想來應當是經營了多年，這才一直撐著。

這客棧果真冷清，客棧的門大敞開著，往裏頭瞧，卻是隻坐著一個客棧老板和一個店小二。