朝歌本以為奚晏是隨口一說，倒是沒曾想他像是當真要給自己報仇，兩人往掖庭去，奚晏一路都握著她的手腕，讓朝歌有些不自在。
兩人還未踏進掖庭，便聽到裏頭傳來哭喊與拜饒聲，夾雜著隱隱約約的哭聲，擾得人腦仁疼。
朝歌心中一緊，不知奚淮有沒有趕著朝陽被打板子之前救下她，迫不及待便掙脫了奚晏的手往裏頭衝進去。
奚晏手心一空，有一瞬間的無所適從，瞧著朝歌急寥寥地往裏頭去竟是把自己撂下，長眉瞬間便擰了起來。他怎麽說也是皇帝，後宮那些個妃嬪哪一個不是趨之若鶩，怎麽這個女人就能如此不把自己放在心上？
難不成，是九弟搶在了前頭讓她們姐妹二人都傾心不成。
如此想著，奚晏深覺不妥，朝家姐妹於他而言是牽製後宮的最佳人選，他計劃的東西絕對不能出錯。
奚晏快步走進掖庭，決心今日要借著機會在朝家姐妹麵前作為一番，萬萬不能讓九弟搶去了風頭。
掖庭的院子中央，稀稀落落跪了許多人，掌事姑姑跪在最前頭，身子瑟瑟發抖，麵上已是涕淚連連。
“九王爺！九王爺饒命啊，老奴不是有心刁難朝陽姑娘的，隻是按照宮中規矩辦事啊！”
奚淮對掌事姑姑的求饒耳充不聞，隻是彎下身子瞧著趴在刑凳上麵色泛白的朝陽，輕聲問道：“你如何了，可能起身？”
朝陽在奚淮沒趕到之前，生生挨了十幾個板子，此時臀上疼痛難忍，甚至感覺有些發麻，不用看便已經知道是血肉模糊。
可她聽見奚淮這般溫柔地和自己說話，不知為何，先前因為被抓著打板子憋著的怨氣和怒氣都沒有了，心中隻剩下一腔委屈，攛掇著她，於是稀裏糊塗就哭了出來，抓著奚淮的袖子越哭越大聲。
“朝陽，朝陽你別哭啊。”
瞧著她悶著袖子痛哭，奚淮以為她是疼極了，又不知如何安撫，隻能是怒目瞪向跪在地上的一幹人，意欲發難。
朝歌與奚晏此時前後腳進了院子，朝歌瞧著自己妹妹趴在刑凳上大哭，連規矩也顧不得，連忙就跑上前去。
“陽兒，你沒事吧？還是挨板子了嗎？”
朝陽哭得鼻涕眼淚一把，聽見姐姐的聲音才稍覺安心，胡亂抹去臉上的鼻涕眼淚，摟住朝歌的脖子將腦袋埋在她的肩上。
“嗚嗚嗚，我沒事的姐，就是太疼了，你幫我看看，屁股是不是打爛了。”
朝歌聽她聲音還算有力，曉得應該沒有傷到筋骨，才放下心來，撫著她的背寬聲道：“沒爛沒爛，回去咱們向明玉姑姑討些藥草，處理好便不會留疤的。”
朝陽埋在她的肩頭點頭，又偷偷抬起眼來看了看一旁一直望著自己的奚淮，心髒撲通撲通地跳著，想著自己方才拉著奚淮的袖子痛苦的窘樣，不由得兩頰緋紅。
姐妹二人抱著，地上的宮人跪著，奚淮站在一旁看著。
於是乎，此時乃是奚晏表現的最佳時刻。
隻見奚晏重咳了幾聲，大步走到院子中央，一副意氣風發的模樣。
方才奚晏隻是跟著朝歌進了院子並未走到人前，此時出聲眾人才注意過來，他仍舊是王爺的裝扮，掖庭普通的宮女自然是認不出他的身份，但掌事姑姑何等人精，自然是見過奚晏的，此時她瞪大了雙眼，差些跪不住就要倒下去。
“皇......”
“大膽刁奴，誰給你們的膽子在宮裏頭用私刑？”奚晏搶在掌事姑姑道出他身份之前大聲嗬斥，怒目道，“本王雖是八王爺，無權過問皇兄的宮闈之事，卻也曉得這宮裏幾多規矩，你們如此膽大妄為，罪該萬死。”
掌事姑姑一聲“皇上”深深卡在喉嚨裏沒敢叫出來，聽得奚晏自稱“八王爺”，自然也沒有膽子拆他的台，隻得匍匐下身子大拜哭喊道：“奴婢知罪，奴婢知罪啊！奴婢再也不敢了，求兩位王爺念在老奴在掖庭勤勤懇懇為皇室操勞多年的份上，就饒了奴婢一條賤命吧......”
她怎麽也想不到今日皇上會出現在掖庭，若隻是奚淮一人，她還可以耍耍嘴皮子脫罪，可眼前站著的可是滅了朝臣全家也不眨眼的鐵血帝王，她如何敢再巧言令色。
“決不......”
“決不輕饒！”奚晏嗬道，生生將奚淮的話壓了下去。
奚淮舔了舔下唇，笑著搖頭，本來打算給這個丫頭討個公道的，現在看來皇兄倒是比自己還要上心。
奚晏餘光瞥了一眼一旁有些不知所以的朝家姐妹，繼續對跪在地上的掌事姑姑冷聲道：“皇上一早便下了令，宮中禁止私刑，你身為掖庭管事，卻知法犯法，罪加一等。”
“奴婢......”
“朝歌朝陽二人一向本分，你卻誣告她們偷竊，栽贓一罪並罰。”
“這......”掌事姑姑此時滿頭虛汗，聽到奚晏竟連自己栽贓朝歌都知道，以為是朝歌狀告作梗，心中更加痛恨於她。
朝歌扶著妹妹，一句話也沒說，隻冷眼瞧著掌事姑姑大禍臨頭的淒哀神色。朝陽卻有些不知所以，怎麽今日這個八王爺竟對他們姐妹這般關心。
“你既要打她們八十個板子，那本王就也賞你八十個板子，一碼還一碼，如何？”
奚晏話音一落，周圍跪著的宮女紛紛是抽了一口氣，八十個板子下去，憑著掌事姑姑這般年紀，怕是不到一半就要斷了氣。
掌事姑姑更是身抖肝顫，連忙哭喊道：“饒命......王爺饒命，老奴隻是......隻是和她們開玩笑的，對，開玩笑的。”
“哦？是嗎。”奚晏輕輕一笑，“那你和她們說啊。”
掌事姑姑一愣，見奚晏的表情也不像是玩笑，連忙哆哆嗦嗦地跪爬到朝歌朝陽麵前，作揖磕頭道：“朝歌姑娘，朝陽姑娘，我認錯，我懺悔，我不該刁難你們，八十個板子那是開玩笑的，我保證......求二位姑娘行行好，放老身一條生路吧，好不好？”
她話音微顫，此刻哪裏還有嚷嚷著要給她們吃板子時的囂張，隻是朝歌朝陽二人又如何不知她今日所言不過是為了保命罷了，天道好輪回，她鐵了心要讓她們姐妹死的時候，又何曾想過放她們一條生路。
朝歌望著不停對自己和朝陽磕頭的掌事姑姑，嘲弄一笑，奚晏靜靜地看著朝歌，似乎在等她的決定，而其他人也無一敢發話。
“既然這樣......”朝歌慢悠悠開口，似乎有鬆口跡象。
掌事姑姑見勢磕頭更勤快了些：“朝歌姑娘饒命......饒命。”
“哎，也罷了。”朝歌歎了口氣，抬手似虛扶了掌事姑姑一把，朝陽咬著下唇，雖然還記恨著自己白挨的板子，但若是朝歌有意放過掌事姑姑，她也沒有異議。
掌事姑姑欣喜地搭著朝歌的手便站了起來，以為自己的低聲下氣起了作用，心中一鬆，看向朝歌的神情帶著惺惺作態的感謝，心底卻是將她和朝家姐妹的仇記得更深。
隻見朝歌鬆開掌事姑姑，轉首望向奚晏，開口道：“掌事姑姑雖然犯了栽贓陷害，暗用私刑，欺上瞞下，以權壓人的罪......但也不是不可饒恕，王爺，看在掌事姑姑誠心悔過的份上，就......免了她一個板子，就打七十九個吧。”
“......什......什麽？”掌事姑姑方才還帶著欣喜的神色瞬間便垮了，難以置信地瞪著朝歌。
“姑姑這樣看著我做什麽。”朝歌拍了拍她的手背，“不用感激我，我與妹妹向來寬宏大量。”
奚淮和朝陽不約而同地噗嗤笑了，要說睜眼說瞎話，掌事姑姑怕是比不過朝歌的。
奚晏本還疑惑朝歌是否要為掌事姑姑求情，此時聽她這般作答，唇角不由得向上彎了彎。他目不轉睛地瞧著朝歌狡黠揶揄的模樣，忽然就不自主地用上了寵溺語氣：“好，聽你的，七十九就七十九。”
“奴婢謝王爺恩典。”朝歌半福了福身子，對奚晏莞爾一笑。
而掌事姑姑抖著手指向朝歌，氣得話都不利索起來：“你......你這個蛇蠍心腸的小賤人！我撕了你！”
她說著就要撲上去拽朝歌，然奚晏眼疾手快，一把拉住朝歌的皓腕便帶近身側，同時嗬聲下令道：“在本王麵前也如此放肆，看來是未將我放在眼裏，來人，壓著她，就地執刑。”
奚晏令下，一旁秉著呼吸大氣不敢出的管事小太監們連忙上前壓住掌事姑姑。
這平日裏都是掌事姑姑讓他們打別人，今日風水輪流轉，往日的恩仇也是要一並還的，他們也沒少被她欺負，此刻見到她落難竟是有些痛快。
“開始吧。”奚晏抬了抬手，示意他們行刑，另一隻手卻依舊握著朝歌的手腕，指間貼著她溫熱的肌膚。
太監們一板子一板子地打下去，皆是卯足了勁半分不含糊。
“停下......我受不住的，啊......！饒了我吧，饒了我吧！”掌事姑姑殺豬一般的嚎叫聲響起，尖利而刺耳，讓人不由得皺眉。