今天的思想者需要同時具有多少能力。——遠離感官經驗，上升到抽象世界，——過去人們確實覺得因此得到了升華。但是，我們今天已經不太熟悉這種感情了。帶著對這個有形的、充滿**和罪惡的世界的蔑視，過去的人們在暗淡的語詞構造和事物構造中找到了歡樂，在這些不可見、不可聞、不可觸知的存在身上看到了光明，覺得自己生活在它們中間就像是生活在一個更高的世界。“這些抽象概念（abstracta）當然不會讓我們目迷心狂，但它們能引領我們向前！”——人們一邊這樣說，一邊扶搖而上。在科學的史前時代，不是這些精神運動的內容，而是這些精神運動本身構成了“更高的生活”。因此，我們看到，柏拉圖推崇辯證法，熱烈相信辯證法對非感性的善人來說必不可少。不僅知識是一點一點緩慢地積累起來的，而且知識的手段，即先行於知識的人類存在方式和方法本身也是一點點緩慢積累起來的。並且，每當人們發現新的方法或感受到新的存在方式，他們都覺得這新的方式和方法不是達到知識的手段，而本身就是內容、目的和值得認識的一切。幻想，自我提高，抽象，非感性化，創造，預感，歸納，辯證，演繹，批判，材料收集，非個人的思想方式，沉思和概觀，同樣還有對於所有存在事物的公正和愛，這些都是思想者獲得知識的必要手段，但是其中的每一種手段在思想的曆史上都曾經分別被當作目的和最後目的，給它們的創造者帶來了一種極樂的感覺；每當人的靈魂瞥見某種最後目的的樂土，他們就會產生這種感覺。