段世桃看著琳琅滿目的蛋糕和麵包，偷偷咽了兩次口水。段婷模仿著前麵買麵包的人，也拿起了一個夾子，在玻璃櫃裏往外夾麵包，她夾了一個胖子麵包、一個三明治、還有一個提子麵包。
在賣牛奶的地方他們還選了幾包袋裝的牛奶。後來，段世桃看到了一排的火腿腸，就在那裏不走了。
段婷拿起一包，看了看價錢，放下了，又挑了一包價錢便宜的，拿了兩包放到了購物籃裏。做這些的時候，段婷一直在計算這購買的商品的總價。
超市裏的廣播不停地播放著音樂，空調的熱氣從不知道的地方傳過來。
段世桃在超市裏走了一圈就已經出汗了，現在已經熱得背上都濕了。他都聞到了自己汗臭的味道了。但他還是忍著。
他們經過水產品區的時候，停下來看了很久。他們看到了從沒有看到過的海魚，放在冰塊上。
段世桃還在一個水箱裏看到了一隻活的鱷魚龜，他一動不動盯著它看，覺得鱷魚龜就是水裏的一隻大象。
這時候，段婷突然想起什麽來了。她急匆匆地催促段世桃往外走。在食品區和水產區的中間是糧食區，她停了下來。她要段世桃去卷成一豎筒的塑料袋上撕一個下來。
她選了一元九角一斤的大米，由她撐開了一個白色的薄膜袋子，要段世桃往裏邊舀米。
段世桃很快喜歡上了舀米，還將鼻涕弄在了米裏。等段婷喊停的時候他還沒停，段婷將袋子拎起來的時候，袋子就撐破了。
旁邊有上來買米的人，在段婷他們的身邊經過的時候，用奇怪的目光看了他們幾眼。他們走開了很遠還在用手捂著鼻子。
等段婷他們重新換了袋子，到了營業員那裏稱好、貼上標簽。段婷看了一下，是二十三元二角七分錢。
段世桃跟在段婷後麵走著。在付錢的地方，收費的人盯著段婷和段世桃看了兩眼，才開始計費。他們全部的商品算好了總價，是九十八元九角。
段婷將那張一百元錢取了出來，收費員找給了她一元一角。兩人就這麽分別捧著麵包、香腸、米等東西往超市外麵走。上了電梯，不一會兒就出了超市大門。
才出地下超市的門，段世桃和段婷就感到了一股冷風吹在身上，他們不由自主都打了個寒戰。超市裏麵和外麵比起來真是兩個季節。
他們在停車的地方找到了段長越。段長越沒說什麽，他接過了段婷手裏的米，三人便往回家的路上走去。段世桃冷得打了幾個噴嚏，段婷取笑了他幾次，但他還是很開心。
這是冬天，離期末考試隻有一個星期的時間了。
學校的老師說：“冷空氣就要來了。同學們要注意保暖，保暖就是多穿衣服。
如果誰發熱了，要到醫院裏看病，在家裏休息一個星期，要有醫生的健康證明才可以回到學校來。”
想不到冷空氣真的來了。學校裏，大家的課餘時間做的事情都是圍繞著冷。
進出教室要關門，上廁所要跑著去，寫字時手也沒有平時那麽靈活了。
但這一天段世桃穿的還是以前的衣服：一件還是秋天時候穿的長袖汗衫，外麵沒有另外的衣服了。長袖汗衫還是段婷兩年前穿過的，不分男女。
下課的時候，大家擠在了教室前麵的走廊上，陽光穿過教室前麵圍牆的頂端，斜著照了過來。段世桃走出教室的時候，看大家都在跑跳取暖。
他站在了幾個同學跑跳的範圍裏了，大家就都停了下來，看著他。大家發現了段世桃隻穿了一件衣服。
還沒等大家開口，段世桃就對大家說：“天這麽熱，你們難道不熱嗎？”
大家都一起大笑了起來，有幾個還笑得彎下了腰。
段世桃也笑了笑，又說：“天這麽熱，你們難道不熱嗎？”
說完話嘴裏還發出了嘶嘶的聲音。
吃過中飯，霧就上來了。茫茫的大霧，起初從海麵上看不見的遠處悄悄地起來，直到籠罩了整個海麵，分不清海麵和天空。霧氣升騰、擴大，協裹著一股冷風，將碼頭完全地籠罩起來，並不斷地湧起，向陸地上蔓延開去。隨著霧氣的升起，海水隨之開始漲潮了。
海麵上，海浪向海邊湧來的時候碰到回流的浪頭，海水相互撞擊發出一片嘩嘩的水聲，此起彼伏。
天空中，偶爾傳來幾聲失群的海鷗的沙啞鳴叫聲，空曠的天宇顯得孤獨、寂寥。
段燈貴想起了第一次來到海邊的時候。如果不是之前知道是海，他還以為來到了一個大湖邊上。
那天到達這裏的時候，風平浪靜，大海平靜得就像睡熟了一般。這裏離內河的出海口不遠，海水混濁，不是電視畫麵裏經常見到的蔚藍色的海水。
混沌的水麵，一直延伸到看不見的天邊，才知道這是海。頭兩個星期他還是打雜的，隨著運貨的卡車來往於碼頭和工地之間。
後來他就留在了碼頭上工作。他所在的作業分隊是聽從一個叫張工的頭目指揮的。張工似乎是整個碼頭的副總指揮，他指揮段燈貴他們將建造碼頭的材料運抵到位。
材料中除了水泥和鋼筋外，最矚目的是空心柱。空心柱外形龐大，有幾十米長，是要安插到海底去的。
他們動用了大卡車、鋼索、吊臂，將空心柱轉移到靠近施工的碼頭一側去。進度很慢。
一上午才轉移了兩根。打算轉移第三根的時候段燈貴和大家聽到了組長的喊話，就知道吃中飯的時間到了。飯是盒飯，兩葷兩素。段燈貴覺著菜很合適。
不合適的是飯太少了，每次就這麽一小盒，即使要添也隻能是同樣大小的半盒。他將菜和飯都吃了，將餘下的飯盒和筷子都放到集中的地方。
他的兩個老鄉看到海麵上升起的霧，要回離碼頭兩百米遠的宿舍換防雨工作服。他懶得去拿。再說這霧是說不準的，或許過了一陣之後，太陽又會重新出來。
時間才是中午的光景。
“哐——哐——”天地間隻有位於碼頭外側的打樁機發出的巨響。
海天之間，巨大的機械船就像個怪獸，每一次的撞擊，都是在向地球的內部擠壓一次。仿佛是一種前奏，隨之天空中的雨霧就密了起來。
段燈貴堅持不換衣服，不久他的頭發濕了，後腦那裏本來翹起的頭發耷拉下來，在安全帽的下邊，看起來就像鴨子的屁股被雨沾濕了的樣子。
段燈貴來碼頭已經一個多月了，再過一個多月，時令就會接近年關了。他已經適應了這工地的工作和生活。活簡單，也並不累，都是機器的操作，人隻要配合好就可以了。
兩個老鄉前一個晚上的時候已經在說起過年回不回老家的事情了。
段燈貴沒想過要回去的事情。碼頭上已經發了通知，過年隻休息五天，接下來的工作會沒有休息時間。加班的話要整個小組的人都要加班，報酬是會翻倍的。
老鄉隻是私下說說，還沒有正式提回老家過年的打算。段燈貴不想回老家去。前年，他回去過一趟的，坐了兩天一夜的火車，又換了一天的長途汽車。他將段長越從老家帶出來。
他本想將段世桃的戶口報了的，但背地裏打聽了一下，段世桃屬於超生的，要交罰款。他沒給李春梅說，段世桃的戶口也沒報，老家沒外人知道他外麵又生了第三個孩子，還是個兒子。他過了年初八就又出來了……現在他不太想這些。他甚至不想回到那個城郊結合部的家。就這麽一直在這碼頭上做下去也不錯。
霧大起來的時候，水麵上傳來“哢”的一聲刺耳響聲，緊接著是一片驚呼。
段燈貴的第一反應是撇下手裏的活，往傳來聲響的碼頭外側奔去。他看到了吊臂上的一根鋼索崩斷了，空心柱一端就滑脫了，正搖搖欲墜。
空心柱離開地麵已有兩米開外的樣子，另一端已經在海麵上了。還沒起用的管子要是提前落了水，那是要當作事故來處理的。
段燈貴不知道哪裏來的一股勁，他將腳邊的鋼纜拎了起來，在空中用力甩了一下，甩出了一個圈，順勢套住了空心柱的一段，在柱子還沒吃上力的時候，他將手裏鋼纜的一端和另一端一起，繞在了一旁的鐵柱子上。“砰”，空心柱往下墜去，驚魂未定的人們發出一陣驚呼。
這個時候，段燈貴已經將攥著鋼纜的一端，牢牢地將它和鐵柱子控製在了一起。因為被鋼纜縛住，在離海水四五米的上方，空心柱停了下來。
事後大家才看到，因為受力過大，鐵柱都變形了。是段燈貴開電瓶車時捆綁貨物的手法幫助了他。
段燈貴知道，有時候，一個看似並不合理的結，隻要是受上了力，就不會鬆懈掉的。等將空心柱平安移到了平台上後，大家都籲了口氣，向段燈貴豎起了大拇指。
傍晚收工的時候，組長和張工一起來看他，還專門帶著一個人過來。他們親熱地和段燈貴打招呼。那人很年輕，戴著副眼鏡，很客氣，稱他為段師傅。段燈貴笑笑。
他覺得碼頭上的各種機器怎麽操作，自己不懂，但除了這之外的活，他都能做得上手。
這碼頭開始向海中延伸開去了。岸上的混凝土攪拌車不斷地來回，眼見著本來堆成一座小山的空心柱也開始慢慢變小了，而新的空心柱還在源源不斷地運來。
晚飯後，他接到了李春梅的電話。李春梅在電話裏問他：“段燈貴，你什麽時候回來？”
段燈貴說：“我——”
李春梅說：“回來我們就去把手續辦了。”
段燈貴說：“我——我——”
李春梅說：“你說我們還有什麽意思？你這樣拖著也不是辦法。”
李春梅不再說話，她在等段燈貴的回答。