書茶館裏市民文化的味道雖濃，但畢竟單調一些。為適於各種人清雅的娛樂，北京還有許多清茶館。這些地方確實是專賣清茶的，飲茶的主題較為突出，一般是方桌木椅，陳沒清雅簡練。清茶館皆用蓋碗茶，春、夏、秋三季還在門外或內院高搭涼棚，前棚坐散客，室內是常客，院內有雅座。茶館門前或棚架簷頭掛有木板招牌，刻有“毛尖”、“雨前”、“雀舌”、“大方”等名目，表明賣的是上好名茶。每日清晨五時許便挑火開門營業。到這種茶館來的多是悠閑老人，有清末的道者遺少，破落子弟，也有一般市民。北京的老人有早起鍛煉的習慣，稱為“早幾”。朝日未出即提了鳥籠子走出家門，或是城外葦塘之處，或是護城河兩岸，掛上鳥籠子，打打拳，伸伸手腳；人與鳥都呼吸夠了新鮮空氣，便回得城來，進了茶館。把鳥籠順手掛於棚竿，要上壺好茶，邊飲茶，邊歇息，邊聽那鳥的叫聲。鳥籠裏的百靈、畫眉、黃雀、紅靛、藍靛等便開始叫了起來。這些鳥兒經過訓練，不僅發出本音，而且會模仿喜鵲、山鵲、老鷹、布穀、大雁、家貓的叫聲，可有十幾套叫法。於是老茶客們開始論茶經、鳥道，談家常，論時事。在茶與自然的契合上，北京的老茶客有自已獨特的創造。清茶館的老板為招攬顧客，還幫助知名的養鳥人組織“串套”，即進行“茶鳥會”。老板要向老人發出花箋紅封的請帖，又於街頭“張黃條”，至時養鳥者皆來參與“聞嗚”。老人們以茶會為伯樂，茶館也利市百倍。而到秋天，茶客們除取暖聊天外，又養蝴蝶、鬥蛐蛐，用茶的熱氣熏得蛐蛐鳴叫，蝴蝶展翅，於萬物蕭疏之時企望著新的生機，給老人們的暮年生活增添了不少情趣，這也算北京的一絕。中午以後，清茶館裏的老人們早已回家休息，於是又換了一批新茶客，主要是海人、牙行、小販。他們可以在這裏談生意。
北京還有專供茶客下棋的“棋茶館”，設備雖簡陋，卻樸潔無華，以圓木或方木半埋於地下，上置棋盤，或以木板搭成棋案，兩側放長凳。每日下午可聚茶客數十人，邊飲茶，邊對奕。北京人，即使是貧苦人也頗有些風雅之好，這棋茶館中以茶助奕興，便是一例。喝著並不高貴的“花茶”、“高末”，把棋盤暫作人生搏擊的“戰場”，生活的痛苦會暫時忘卻。茶在這時，被稱為“忘憂君”是名符其實了。