衛寂生病的消息傳到了侯府, 老太太聽聞後，故意在用飯時與繼室商量將衛寂接回來，以此試探衛宗建的態度。
席間衛宗建一言未發。
老太太很了解自己這個兒子, 知道他也是心軟了, 但礙於自己的顏麵不好開口。
老太太最終拍板，差人去太傅府邸接衛寂回來。
其實以前她的確看不上衛寂母子，但隨著年歲越來越大, 性子越發和軟, 便盼望著膝下兒孫成群，以享受天倫之樂。
但衛寂在這個家傷透了心, 再加上他不是真的感染風寒, 這個時候他寧可回京郊的莊子，也不想回侯府。
侯府管家铩羽而歸。
見衛寂不肯回來，衛宗建大發雷霆，還對繼室放出了狠話。
“不回來就永遠別回來, 過年也不許派人去接他，就當侯府從來沒這個人。誰要是敢去, 誰也別跟著回來了。”
繼室性子柔和, 見衛宗建發了怒，沒太吱聲忤逆他。
一旁的老太太氣得仰倒, 衛宗建這話看似是對繼室說的，實則是在說給她聽。
“你也不必指桑罵槐，我是老了，沒用了，招你厭煩了。趕明個你就給我抬副棺材過來, 等我死了, 你願意怎麽在這個家耍橫就怎麽耍。清明重陽你也不必來給我燒紙, 就當侯府沒我這個娘。”
看老太太氣壞了，繼室趕忙過來輕拍著她的背，幫她順氣。
衛宗建心裏亦是一肚子火，卻不敢再說話，省得真把老太太氣個好歹。
老太太一手撫著心口，一手重重戳了戳拐杖，“明個你親自去把人給我接回來，接不回來你也別回來了。”
天下哪有老子向兒子服軟的？
因為老太太這話，衛宗建借著辦公的名頭在府外躲了好幾日。
看他們母子鬧成這樣僵，繼室左右為難，隻能繼續派人去太傅府請衛寂回來。
隻要衛寂低個頭，這個年就能過好。
雖然她知道衛寂委屈，可也沒有更好的辦法，兩頭都倔，隻有衛寂脾氣和善，又是一個小輩。
但不管侯府來多少人，都被許懷秉攔了下來。
衛寂家什麽情況，許懷秉多少知道一些，也明白衛寂這位繼母打著什麽主意，所以沒讓衛寂與那些人見麵。
五日的雨露期過後，衛寂不好繼續留在這裏叨擾，便提出了辭行。
許懷秉多留了衛寂一日，因為衛宗建還沒有回侯府。
他若沒回去，衛寂的繼母還會派人繼續來請衛寂。
衛宗建已經好幾日沒回家，以許懷秉的推測，老太太肯定最先心軟，怕衛宗建住在營裏吃不飽睡不好。
而且馬上就要過節，家中也有許多事需要他，所以老太太會主動遞台階給衛宗建下。
許懷秉猜得很準，又過了一日衛宗建果然回了家。
衛寂再提離開時，許懷秉沒有攔他，讓人備好馬車送他回去。
衛寂站在馬車旁，神色端肅地朝許懷秉躬身鞠了一禮，“多謝你這些時日的照料。”
許懷秉著了天青色衣袍，腰間係著一寸多寬的白色綢帶，眉目修長俊朗，芝蘭玉樹。
他道：“不必客氣，有事便讓人來尋我。”
衛寂沒多想，隻當他是客氣，因此應了一聲，便踩著踏凳上了馬車。
回身再向許懷秉道別時，就見他靜靜望著自己，沉靜而專注，衛寂一愣。
許懷秉並未移開目光，囑咐了一句，“路上小心。”
衛寂被他看得不自在，心中不由浮現出一個念頭，他喉頭滾了一下，“我……”
見衛寂擰著眉，似有難色，不待他說接下來的話，許懷秉便道：“你不必說，我都知道。”
衛寂因許懷秉這話抿住了唇。
許懷秉立在寒風中，雙眸仍舊沉靜專注，令人難以解讀。
他對衛寂說，“衛遲，我先前說過的話一直算數，但你不用為這件事感到不自在，做你想做的就好。”
衛寂看著許懷秉張了張嘴。
許懷秉卻將目光移開了，對馬夫說，“路上慢些，趕在天黑前到就好。”
馬夫：“知道了，公子。”
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羊腸小路上，車輛一路顛簸，衛寂的心亦跟著不平靜。
薑簷喜歡他還有跡可循，畢竟他倆算是一同長大，朝夕相處之下薑簷對他情竇初開是合乎情理的。
但許懷秉為何也會對他……
衛寂想來想去，隻當許懷秉這種異常的態度是一個陽乾對陰坤的天然好感。
不管許懷秉什麽想法，衛寂都已打定主意此生不婚不娶。
想起薑簷，衛寂止不住想歎氣。
自那日薑簷說了年後要行太子之責，幫著皇上處理政事，再之後他雖每日都來，但很少跟衛寂說話，隻一人靜靜地在屏風後麵看書。
薑簷難得這樣好學，隻有遇到不懂的才會開口向衛寂求教。
這兩日除了功課上的事，他倆竟沒有說過一句私話。
馬車一路搖晃著回到京郊的莊子，見衛寂又回來了，莊子上的人有些錯愕，忙為他打掃了房間。
屋內剛生上火爐並不暖和，衛寂沒解外袍，在爐火旁看了一會兒書。
晚一些的時候，東宮的人送了不少東西，光被褥就有好幾床。
上次薑簷來時，隻在門外看了一眼，便覺得這地方太過簡陋，聽管事嬤嬤說衛寂回去了，他讓人送一些日常的用度給衛寂。
本來薑簷還想將這個管事嬤嬤留下來，但衛寂怕衛宗建再叫魏忠過來，為了不引起沒必要的麻煩，衛寂還是請對方回去了。
若是以前，無論衛寂說什麽，薑簷都會態度強硬地讓人留下。
但現在不比從前，衛寂說了那些‘狠話’後，薑簷也就不敢做他的主。
衛宗建還因為衛寂不歸而生氣，老太太實在不願見他們父子反目，便偷偷派衛寂的小廝回到莊子勸一勸衛寂，讓他服個軟，低個頭。
總不能大過年也不回家罷？
任憑小廝怎麽說，衛寂這次都很堅決。
因為他怕自己真回去了，才會讓大家過不好這個年，何必回去惹他父親生氣呢？
衛寂想著等明年若是中第了，便買一處小院子自己住。
這些年他也攢下了一些體己錢，雖不是很多，但買一處宅子，雇兩個人還是有的。
搬回來這幾日，東宮的人時不時便會來送些東西，但薑簷卻沒來過。
每年這個時候番邦來京朝貢，薑簷作為太子自然很忙。
課業歇了，衛寂也不用去東宮，薑簷忙到煩心的時候，就會把他叫到東宮，有好幾次都已經很晚了。
這次卻一點動靜都沒有，衛寂不免擔心薑簷的身體。
也不知道他有沒有好好用飯，這些瑣碎的事怕是讓他很頭疼。
哎。
到了除夕那日，虞姑姑坐著馬車來了，說是今日歇息來看看衛寂，也怕衛寂在這偏僻的莊子吃不上餃子。
衛寂很是高興，還跟她學包餃子。
他母親生在水鄉之地，那裏過年並不吃餃子，侯府這樣的高門大院，頂多就是湊一起吃熱鍋子，並不會像尋常百姓那樣年三十這晚，圍在桌前熱熱鬧鬧包一頓餃子。
虞姑姑的手很巧，包出來的餃子樣式精巧好看，隻有指節大小。
她笑著說，“我們那兒有新婦包餃子的傳統，餃子包得越小，說是新婦越是聰慧靈巧。”
說著抬眼去看衛寂。
燈下的少年泛著玉質的光澤，一雙精致的丹鳳眼盈著碎碎的光，看起來溫良乖巧。
虞姑姑心生憐愛，用過來人的口吻說，“但小公子還是要找一個不讓你包餃子的人，這樣的人才是知冷知熱的，知道麽？”
衛寂一怔，隨後點點頭。
虞姑姑還想說什麽，看著衛寂垂眸專心包手中餃子的乖順模樣，最後隻是一歎。
她想告訴衛寂，那個不會讓他包餃子的人正是她家的公子，許懷秉。
她出現之所以出現在這裏，便是許懷秉讓她來了，若非他首肯，自己怎麽能出府？
但對方交代她不要跟衛寂說，大概是怕衛寂會不自在。
吃過餃子，虞姑姑又給了衛寂隨年錢，用紅紙包的，還纏了一截紅線。
衛寂想拒絕，虞姑姑卻將隨年錢放到他手中，溫和道：“沒有多少。”
她一下下摸著衛寂的腦袋，口中輕聲念著，“一除祟，二去災，三送病，平平安安到來年。”
衛寂捏著手中的祟錢，眨了眨眼睛，慢慢把頭靠到她的肩上。
虞姑姑看他一人孤零零留在這裏，有家也不能回去，心生不忍，輕輕摸著他的腦袋。
一直待到很晚，虞姑姑才坐著馬車離開。
入夜後，宮裏開始放花，全城的百姓都出來看煙火。
藥線點燃後，發光的鐵粉便在墨色天空炸開，如點點繁星，燦爛生花。
京郊離京城遠，並不能看到煙花，莊裏的夥計吃過晚飯後，跟衛寂說了一聲，便結伴坐驢車去了京城看放煙。
衛寂獨自一人留在家中，他還從來沒獨處過，這麽大的院子難免生懼，但又不好攔著別人看煙火。
早早上了床，也不敢吹蠟燭，放下床帳，衛寂被子蒙頭地躺在**。
不知過了多久，似睡非睡間，衛寂聽到敲窗的聲音，他一下子驚醒，掀開一角朝外看去。
窗外影影綽綽映著一道人影，衛寂嚇得唇色發白，忙拾起枕下的書，卷起來舉到手中。
窗外的人又敲了敲，然後開口道：“開門，是我。”
一聽是薑簷的聲音，衛寂咽了咽喉嚨，可這個時辰他應該待在宮裏，還要在宮裏守一夜。
怕自己聽錯，衛寂又問了一遍，“是殿下麽？”
薑簷：“是我。”