六月，寧帝加十郡益成國，並為十五郡，領相國，其揚州牧、征西將軍等諸職如故。帝乃受命，赦成國內五歲刑以下，都於江陵壽陽。
七月，寧帝命帝冕十有二旒，建天子旌旗，出警入蹕，乘金根車，駕六馬，備五時副車，置旄頭雲罕，樂儛八佾，設鍾虡宮縣。
天歲元年夏八月，設壇於南郊，即皇帝位，柴燎告天，改寧嘉安七年為天歲元年，封寧帝為海陵王，全食一郡，遣使持節、太傅文載川，兼以零陵郡主慕容明夷，共拜皇後玉氏。
——《成書·宣武帝紀》
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玉流瀛徐徐睜開眼，嗅到清淡的蘭草香氣於殿中幽浮。
沉重繁複的褘衣已披掛在身，其上翬翟之形鮮活欲飛，兩博鬢上的十二樹首飾花搖曳生光，和著白佩玄綬極輕的玎玲聲，盡顯莊重肅穆之態。
“冊封禮時辰將近，儀仗已候於殿外，可穿戴好了？”
文載川的聲音隔簾傳來，玉流瀛微微垂眸，舉步時卻見組佩印綬悠悠地打了個旋，纏在了一處。
“環佩擾人，外祖父稍待。”
她輕歎一聲，抬了手嚐試去解，一旁陪侍的枕月亦是上前幫襯，卻也難尋其頭緒，更不敢太過用力，一時便是僵持在了原地。
“唉……零陵郡主且不必勞神，由老夫來吧。”
文載川無奈地笑了笑，遙遙行過禮後掀簾而入。
“我原是在陳太後身側伺候慣了的，如今若是歇著，反倒無所適從。太傅既在此處，晚輩便去清點出行的儀仗吧。”
枕月亦是頗有些歉意地含笑回禮，在向玉流瀛頷首示意過後，款款向殿外走去。
伴隨著珠玉輕響，文載川在玉流瀛之側微微蹲下身來，抬起手熟稔地分辨著那一團綬帶纓絡。
玉流瀛被這一身沉甸甸的盛裝壓得難有動作，唯有微抬手臂，淡淡望向銅鏡之中的倒影：“外祖父不覺可笑麽？世間帝王將相為著他們親自定下的禮儀，最終將自己也連累得疲憊不堪。”
文載川雖專注於糾纏著的綬帶，卻仍是頗為愜意地微笑著：“流瀛，你素來聰慧，豈會不知其中緣由？”
“馭民之術。”玉流瀛頓了頓，凝眸望著鬢發間的一支花樹珠鬆，又道，“晚輩笑的是，在禮法累及他們自身之時，倒真像是因果報應。”
“禮儀忠孝行於天下，世人深信此道，便會俯仰無爭地安於此間。”文載川將手中亂麻似的纓絡條條縷縷地辨明，信口笑道，“世間也多的是這等人，他們便是有了一爭之心，其心其行也仍舊困囿於禮法規矩之道，無暇辨別根本，此中更不乏帝王將相。”
“而後天下便成了亂世。”
“亂世之下，上位者便以此加倍地束縛臣民。”文載川收了手直起身來，略退一步，別有深意地低聲道，“且不說君淵，便是你居於此位，也不會例外。”
“皇後亦為小君。”玉流瀛歎息道，“帝王知其虛偽，卻也知其裨益。”
“稱手之物往往壞得更快些。恰如人心全然為欲念所製後，固然有無往不利之時，然而待到日後，無論永不饜足或是一夕崩毀，其下場往往是墮入迷津。”
“迷津人見‘我’、見‘他’，卻難窺見‘道’，不見道之所向，不見天下萬物、生死枯榮俱在道中。”
文載川微微頷首，又替她將一身的組佩印綬再次整理過一番，末了方才轉過身，望向殿外的一線長天：“走吧，該啟程了，中宮殿下。”
——
蘇敬則自停靠穩當的車輿中緩步而下時，正可望見江風吹徹，滄浪奔流。彼時斜陽既沉，天光已於霞影深處泛起微微的墨色，江畔的野渡唯有一舟相係，廣袤寥廓的江水向東與無垠海潮相接，而天地之間，有斷雁飛鴻渡江而來。
這便是大成天歲元年八月十五的京口江畔。
蘇敬則略微駐足片刻，在舉步登上北固山的古道之時，正聽得遠處江天禪寺中響起了一聲渾厚的梵鍾。
北固山橫枕大江，石壁險固，俯瞰揚子江的半山腰上，唯有一亭臨風而立，牌匾上書“祭江亭”三字，筆鋒遒勁蒼鬱，訴盡百餘年滄海桑田。
蘇敬則徐徐登上古道，自途中轉入一處稍和緩些的山徑，不過一炷香的時辰，便已行至祭江亭下。彼時夜風夾雜著秋江的薄霧拂過山徑，將他的衣袂吹得迎風翻卷，恍然好似一派絕塵脫俗的天人風姿，未見其容光，便已覺高華清貴。
“崇之果然守約。”
山亭內秉燭遠眺的遊人循聲回首，她今日依舊做利落的勁裝打扮，烏發如緞高束於白玉冠中，一派清雅秀逸的卓絕風姿，那雙明光流轉的眼眸含笑掠過時，亮得澹澹明月也好似黯了幾分。
“故人之約，豈敢有失？”蘇敬則便也垂了垂眼眸微笑應聲，徐徐步入亭中，“轉眼又是中秋了。”
謝長纓順勢戲謔道：“是麽？自開春至今，君侯肩上擔著家國大任，可是甚少有此閑遊之情了。”
蘇敬則扶了扶額角，明知她是蓄意調笑，卻也仍是在入座後從容笑答：“擔著家國大任的是陛下，至於我，不過是略盡綿薄之力罷了。州郡初定、新政初行，涼州的使者前日也將將抵達台城……哪一條也疏漏不得。”
謝長纓一麵似笑非笑地聽著，一麵施施然斟了一盞翠芽遞與對方，繼而信口謅道：“今夜江天禪寺中將為冊立中宮一事鳴鍾放生以為祈福，我想著這兩日既是休沐，倒不妨值此花好月圓之時，在此花前月下之地——”
“——談一談日後的打算？”蘇敬則自是雙手接過茶盞，以茶蓋輕輕拂拭著，輕笑著了然接過了她的言語，“謝長纓，你怎麽還是如此愛說這不著調的花言巧語？”
自此遠眺亭外，一片朦朧的夜色之中，唯可見千裏江山寒色悠遠，而浩渺江河猶自翻湧不息，波濤之上，這一方山亭也不過飛塵。
而山下江流間不知是何人解了野渡的小舟，搖著櫓**悠悠地搖向江天禪寺的方位，細細聽來，好似還吟誦著近日坊間新譜的歌謠：“宮闕猶在，臨眺蒼茫。風檣遙渡，吟斷寒窗……”
謝長纓故作興味索然地長歎一聲：“真是掃興啊……”
“以你如今之位，前月裏既已開口向陛下說著‘討要一位故人’，便不會全然不曾考慮過日後。”蘇敬則言及此處，默然良久，卻是移開了目光，輕聲道，“我也不信你會當真甘願將玄朔軍的兵權盡數交與他人。謝長纓，你不過是想借我的手，換一重更為無害的身份。”
“便是換一重身份，也該挑我眼中最為賞心悅目之人，方才合算呀……”謝長纓這樣說著，便當真傾身倚上亭中的大理石案桌，借著簷下寧謐的風燈，眸光灼灼地端詳著他的容色，“蘇崇之，常人皆以為，世俗男女的功成名就無過於繼天立極封侯拜相，抑或冠絕六宮垂簾登殿——可我偏偏不信世俗，若有機會，我想再見一見洛都的宮闕、晉陽的月色……在大成的國境之內。”
“這絕頂之位是其殊榮亦是其天責，一著不慎，便是天下傾覆。”蘇敬則並未移回目光，隻是極輕地一頷首，應聲道，“我自認已做出了最為妥當的抉擇，隻是於日後之事……並無十分的把握。”
“崇之所謂的‘日後’，所指究竟為何呢？若說克複舊都……如今大成的國力仍未恢複，十年、二十年、三十年，我都等得起。不過若是更久，便也唯有留待後世了。”
謝長纓麵上的笑意淡了幾分，若有所思地垂了垂眼眸：“不過我也同樣不知，五年、十年，乃至更久過後，陛下還容不容得下我等待這一日——蘇崇之，你比我更明白，若拋了手中握著的權力，便也無從論及所謂的理想。”
江上舟楫間的吟誦聲依舊幽遠從容，彷如自極遠的時光深處流淌而來：“烽火接殘陽，遺民居何方？煙柳斷腸處，北顧正淒惶……”
蘇敬則並未接過她的話語說下去，隻是徑自歎道：“昔年自晉陽南下時我曾想過，若是救不得故人、挽不得亂世，該當如何？那時我以為，若有左支右絀之境，皆因我身居下位人微言輕。隻是到得北伐失利時方才發覺，天下勢非一人一念所能改易。謝長纓，你明白我那時為何選擇為陛下鋌而走險。”
寂寂寒江之上，梵鍾再一次悠悠響起。謝長纓眼風一瞥，便望見江天禪寺中燃起千萬明燈，如星海浮槎般**悠悠地升騰而起、從流飄**。
她便也含笑作答：“破此樊籠，另立天地。”
“但其實我並不難斷言，這方天地日後是否也將化作樊籠。我也無法斷言，百年千年過後，你我所為，於世人何益。”
謝長纓凝視著他眼眸中晦暗的流彩，忽而一笑：“我猜你接下來想說的是，雖則如此。”
“……雖則如此，喟歎無用。”蘇敬則定了定心神，忽而轉過眼來，直視著謝長纓瀲灩含笑的眼眸，“官學秋闈擇了不少良家子弟，聽韞之與岐山說，越地複用新政後，今年的倉廩收成亦是可觀，至於這一年的稅賦……歲末自見分曉。”
“有自信麽？”
蘇敬則極輕地一挑眉，言辭間恍惚又攜了幾分少年人的輕狂：“自然。如此數十載後，昔日大寧的困局或可紓解，昔年的故人……或可瞑目。”
謝長纓抿唇而笑：“但我想，這數十載的長路若隻是一人走過，未免還是太過寂寞了。”
漫天星燈下、煙火流彩間，山下的江浪被映照得通明璀璨。
“不如你我再走一程，同去看看來日的大成江山？”
當圓月攀上中天之時，京口城內外大大小小的禪寺之中，有鍾聲次第響起。
而江上舟子亦是在這聲聲梵鍾之間，驟然換做慷慨激昂的聲調，擊節而歌：
“我曾見中州重巒疊千嶂，北溟魚浮海吞江；白袍曾踏邙山月，河陽空自望帝鄉。
“我曾見往者來者俱泱泱，鍾磬悲聲在廟堂；王侯亦惜金罇空，明鏡複照白發長。
“舊江山又添秋涼。”
——正文完——