秋斐提著宮燈走後不久,沈霽卸去釵環，打算盥洗就寢。
現在的時辰已經很晚了,早就過了陛下點寢的時間，想必這個時候仍在處置政務，無暇分心到後宮來。
沈霽不曾多想。
這段時間身心俱疲，她和陛下見麵很少。一開始雖不習慣，但轉念一想這般也好。他們各自忙碌在自己的事情裏，少見麵，心就多寧靜一陣子。
不見也好過兩兩相對，心卻不能貼近。
一個滿腹熱忱，一個有意克製。
這種狀態持續得久了，沈霽也覺得折磨。
陛下待她自始至終的好,對她所有的想法有求必應，可每當她的心亂一次,太後的話就會回響在耳邊一次。
再然後就是林氏的屍身蓋上白布從宮道上被抬走的畫麵。
這半年裏,陛下踏足後宮的次數越來越少，到後來幾個月裏,甚至隻有鳳儀宮和宸佑宮,到最後，連鳳儀宮都很少過夜，更多的隻是探望，夜間燈火長明的隻有宸佑宮。
她不是察覺不出來陛下對她有意無意的偏愛和考慮,甚至有好多個瞬間她都想賭一次試試。
心中兩個聲音天人交戰，一個告訴自己,陛下身為天子做到這個地步足以證明一切，或許真的放開防備動心一次也未必沒有好結局，可另一個聲音就會拚死把她拉回來,告訴她，陛下輸得起，你輸不起。
抉擇不下，沈霽寧可不去想這些。
臉上的妝容被霜惢一點一點擦拭幹淨，又用梅花露細細地擦了臉，塗上養顏粉，沈霽疲乏道：“好了，你也去歇息吧，這邊有值夜的留著便是。”
霜惢起身退下，誰知剛拉開門，陛下的身影卻出現在殿門外。
“娘娘——”
兩道影子投映在屏風上，沈霽有些意外，披著寢衣起了身。
陛下孤身一人從幽暗的夜色中走來，凜冬的風雪染白他的發稍和眉睫，飄雪又落滿肩頭，在他原本就矜貴好看的臉上更添了分清冷和疏離。
可他牢牢看向沈霽的眼神卻熾熱如火，仿佛連漫天飛揚的大雪也擋不住他要來見她的決心。
如此惡劣的天氣，陛下怎麽會這麽時間過來？
沈霽怔住了，就那麽站在門口看著他，每走近一步，眉眼清晰一分，愛意也濃烈一分。
“簌簌，我來晚了。”
他嗓音清冽淡沉，好像是在說今日，又好像不單單是在說今日。
秦淵走到沈霽身邊，身上的寒意讓她猛地清醒過來。
他俯下身，將兩人之間的身高差拉到了同一條線上：“簌簌，幫我解開。”
今晚的一切都讓她措手不及。
沈霽愣愣看著朝自己俯身的陛下，突然有種錯覺，好像如今來的不是當今天子，而是因故晚歸的夫君。
他眼含笑意，溫柔體貼，朝她俯身賣乖，說自己解不開身上的墨狐大氅，偏要她來解。
她鬆開身上披著的寢衣，抬手朝他微涼的大氅上摸去，然後毫不費力地抽繩解開，狐裘隨之落地，無人問津。
宸佑宮的溫暖融化了外麵的風雪，秦淵吻了吻沈霽的額頭，徑直將她打橫抱起，和她一起鑽進了床榻裏。
紅紗緩緩飄落，兩人身影綽綽，忽而念出一句。
“好香。”
也不知道說的是帳中還是人。
沈霽羞紅了臉，下意識捏住寢衣的領口：“陛下怎麽這會兒一個人過來了？”
今日的陛下格外不一樣，說不出是哪兒怪，總要撩撥她。這些天聚少離多，她已經許久沒有臉紅了，今日漏夜前來，也著實有些招架不住。
看她雙頰飛粉，楚楚動人，秦淵喉頭輕滾，捏住她防備的手笑了聲：“羞了？”
沈霽紅著臉不說話。
他並不往裏探尋，而是攬住她的肩，將人往自己懷中帶，待懷中抱滿溫香，才滿足地發出一聲喟歎。
好像能夠抱著她便很知足，旁的再無所求了般。
懷中的美人輕輕戳了他一下，秦淵才懶洋洋地閉著眼睛說：“外頭這麽大雪，我還能是因為什麽特意過來？”
“自然是想你。”
“這些□□政繁忙，片刻不得鬆懈，好不容易一切籌備完全，塵埃落定，我第一時間想同你分享。”
兩人已經許久不曾這樣好好說說話了，沈霽沒出聲，靜靜地聽著。
秦淵並不在乎這些事會不會事關朝政不宜讓後妃知道太多，反而睜開眼睛，用一種十分鄭重地語氣地同她敘說著：“先帝死後，奪嫡慘烈。我年少登基，根基不深，朝中老臣把持朝政，起初我並無什麽話語權。登基這七年來，雖權利收歸大半，但以林氏為中心的舊臣勢力卻隱隱有結黨挾製之勢，暗中更有不少人陽奉陰違，恃功傲物，中飽私囊，甚至仗著從前是先帝重臣牽製於我，每每下達命令，總是不盡人意。”
“但此次林氏一倒，便是起了一個好頭，給了我理由和機會大肆整頓朝堂，將重要的位置上悉數安排上忠於我之人。舊臣們原本固若金湯的防線摧枯拉朽地崩壞掉，至此朝政才算徹底穩固下來。待明年頒布新令，改革科舉和襲爵等製度，朝中必定會有新的麵貌，屆時，我才算真正成了一代明君，天下之主，才有了足夠的話語權。”
他扳過沈霽的肩，同她抵額相對，眸中的光彩極亮：“簌簌，隻有現在，我才能真正的想做什麽就坐什麽。”
這些事，陛下從前從來不曾對她說過。
沈霽出身低微，聽不太懂朝政，便是宮裏那些彎彎繞繞，也是她入宮後花了許多個日夜苦思冥想出來的。
雖然體會不到這些話究竟意味著什麽，可她從陛下的平靜的語氣裏聽出了意氣風發，聽出了他翻騰著的血液裏天下間舍我其誰的氣魄。
他是皇帝，是掌控江山萬裏，繪一筆濃墨的九五之尊，也是她的夫君。
沈霽很難描述她心中的震撼。
她主動吻上陛下的唇：“簌簌恭喜陛下。”
不能對外人說的心事有人可分享，有人能懂，是人之幸事。
秦淵眼中愛意狂熱，看了她半晌，不由分說地親上她的眼睛：“除了這些，我還有事要跟你講。”
沈霽掀眸看向他。
外麵風雪交加，寒風呼嘯，可相擁著抱在一起的兩人卻身體溫熱。
寢殿裏溫暖如春，梅花香氣幽幽入鼻，四目相對時有燈花爆開，紅燭搖曳，說不出的旖旎。
“我愛你。”
“亦想你能如我愛你那般愛我。”
秦淵抓住她的手撫上自己的心口，裏麵的心跳強健有力，隔著溫熱的肌膚，跳躍在沈霽的掌心。
“我知道母後跟你說了什麽，知道你心中的擔憂，也知道我們身份的不對等，所以空無無憑便讓你愛我，是我癡心妄想。”
“我知道哪怕我什麽都不做我們也能這樣琴瑟和鳴地走下去，但我不甘於此，也不願如此。我想你我之間是親密無間的，也是平等的。你不必仰望我，不必追逐我，更不必在後宮裏逐漸枯萎。”
“但那時的我並不明白這些，直到林氏自刎在我麵前那日，我方茅塞頓開。”
“簌簌，我知道嘴說無用，唯有實際行動才作數。所以這些天，我忙於朝政的動力和目標裏，其中一項是因為你。”
“我想解決好一切，等所有事塵埃落定後再慢慢說給你聽。”
秦淵的語速並不快。
他抱著沈霽，看著她的眼睛，用一種平穩又堅定的語氣，將完整的自己剝開給沈霽聽。
沈霽從未設想過會有這一天。
這輩子都不可能發生的事情發生了，還出現在自己眼前。
天下之主，做盡一切，隻為一人折腰。
他比她想象中要懂她，明白她，理解她。
甚至為了她，甘願做到這樣的地步。
“我打算取消我在位時的所有選秀，後宮中不再進新人，現有的嬪妃不再臨幸，日後隻按資曆和家中功勞晉封。但身為皇帝，該看望和賞賜的不會落下。她們入宮本就是為了家族榮耀和榮華富貴，讓她們不必爭鬥，安安穩穩衣食無憂地度過餘生，也算是一種彌補。”
“陛下……”沈霽的手甚至都微微顫抖起來，不可置信地看著他，半晌才說出一句，“您都決定好了？”
秦淵點點頭，抱緊了她：“半年前就想好了，隻是這些事需要慢慢去做，需要給前朝後宮，甚至是給母後一個逐漸接受的時間。我也需要在這段時間內肅清朝堂，所以今日才告訴你。”
“可是太後那邊——”
秦淵低低笑起來，愛憐地親親她的額頭：“母後是我的親母，比任何人都希望我能好。”
“若我執意，又做出政績，她還如何反對？頂多是讓我們多生幾個孩子罷了。”
沈霽臉色微紅：“什麽孩子……陛下不許說。”
耳邊的呼吸聲綿長有力，分明兩人就抱在一起，可她還是覺得像做夢一樣。
她從來不敢想，弱水三千隻取一瓢的這樣事會出現在自己的身上。
後宮形同虛設，隻為讓她一人安心。
陛下為了讓她能夠敞開心扉地去接納她，做了這樣多的考慮。
沈霽情不自禁地伸出手去描摹陛下的眉眼，心中的不確定隨著一寸寸摩挲，難以自抑地化為淺淺淡淡的歡喜。
此般相擁許久，沈霽才真的接受了這個事實，而並非是一個夢境。
但盡管她和陛下之間的膈膜消除了，如今宮裏的情形卻是不容樂觀的。
宜德妃豺狼虎視眈眈，皇後的孕象也讓人懸心。
想起今日秋斐來告知她的事情，沈霽輕聲問：“陛下，簌簌有一件事，想問問您。”
秦淵猜到她現在的心情會很複雜，所以他沒擾她，隻安安靜靜地玩她的一縷烏發。
誰知聽到她開口，先漫不經心的說了句：“以後隻有我們兩個人的時候，隻有你我，沒有帝妃。”
“不許和我這麽見外。”
沈霽啞然失笑，輕輕扯著他的領口說：“那好，我想問問你，對於宜德妃，你是怎麽看的？”
“宜德妃？”
秦淵懶漫愜意的神色微不可查的冷了些許，指點抵上她的眉心：“她又做什麽事了？”
沈霽笑笑：“若說現在，那倒是並無什麽事。隻是我聽說，她不滿我已久，私下有些小動作。”
“陛下，我隻希望日後不管發生何事，你信我，不信她。”
秦淵漫聲輕笑，俯首捉她的唇：“她在我心中，絲毫不能與你相較。”
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時間一晃就到了除夕。
這一個半月裏，沈霽除了照看皇後，處理宮務，平時無事或是心煩意亂的時候，喜歡帶著貼身的宮女踏雪尋梅，為皇後折梅花，有時候甚至天色已晚，也會提著宮燈去賞夜間的雪中梅。
在宮中越久，就越珍惜這些簡單的美好。所謂繁複華麗、尊貴地位，久了，反而是負累。
身邊有玉雅，有陛下，有子昭，還有皇後娘娘，沈霽覺得很知足。
今年的除夕宮宴皇後娘娘孕中不宜參加，沈霽也不願意往自己身上攬太多事情，所以就和宜德妃商議著，將除夕宴的事宜全權交給了她操辦。
上到侍衛調動，下到宴飲安排，沈霽一概不過問。
宜德妃沉寂了許久，心中正無處宣泄，難得有這樣一個可以露臉的活自然並無異議，滿口便應了下來。
宮宴前夕，沈霽坐在妝奩前看著鏡中的自己，由著身後的宮女們幫她上妝打扮。
描眉畫眼，唇含口脂，她本就生得一幅超乎常人的好相貌，細細妝扮下來更是驚人。
剛入宮的沈霽柔媚動人，楚楚可憐，眼角眉梢盡是風情。
三年過去，她美貌依舊，卻更添了幾分溫婉從容，少了幾分勾人媚態。
一舉一動中貴氣逼人，高貴如神女，讓人挪不開眼。
霜惢從殿外掀了棉簾進來，手中端著一個長條的錦盒，邊走邊將錦盒打開，笑著說：“娘娘，這是司珍司才讓人送來的首飾，說是陛下吩咐了要重工趕製，必須盡善盡美，這才拖到了今日。幸好不算晚，來得及您今日用呢。”
她將錦盒攤開放到了沈霽麵前的妝奩上，露出裏麵十二支花釵來。
一年十二月，月月有令花。
千姿百態，用盡天材地寶，精致昂貴得讓人目眩。
陛下的心意，沈霽當然是十分喜歡的，但她今日有別的目的，不好糟蹋了這麽好的東西。
她笑一笑，將錦盒關上，溫聲說：“今日就不必這些了，放著吧，用我從前常戴的珠釵和步搖就好。”
“是。”
半個時辰後，沈霽終於妝扮完畢，坐上了去兩儀殿的步輦。
華燈初上，這會兒的雪下得小了些。
宜德妃吩咐宮人裝點了宮道，這會兒雖已經傍晚，可一路宮燈亮起，雪花紛揚，實在是好風景。
許是宮中的景致早已熟悉，民間許多玩樂不能輕易引進宮裏，而嬪妃也久不承寵早就失了信心，今年的宮宴辦得並無格外吸引人之處。
中規中矩，不算好，也不算壞。
沒了嬪妃們的爭風吃醋，勾心鬥角，沈霽還是第一次過這麽平淡和諧的年。
細細算來，嬪妃們已經有近一年不曾承寵了，宮中能夠侍奉聖駕的隻有玉貴嬪。
起初還有人怨，還有人盼，可久而久之，陛下不願意踏足後宮獨寵玉貴嬪一人，也成了眾人心照不宣的事。
宮中的舞姬和樂師們排了不少新曲子，一支接一支的奏著，沈霽和陛下對飲了幾杯薄酒，淺嚐了幾口飯食，宮宴這麽久，她枯坐許久，覺得有些沒意思了。
子昭早就困了，被嬤嬤和青沉帶回宮裏休息，沈霽掩麵打了個嗬欠，借故如廁，偷偷溜了出去。
兩儀殿的北門再往外走一段就是梅林，沈霽帶著霜惢一路繞過宮宴上的熱鬧喜慶，到了梅林裏頭。
今日參加宮宴的人許多，殿內又燒著地龍，實在是悶得慌，這樣出來呼吸新鮮空氣，吹吹冷風，隻覺得人從頭到腳都清爽了。
霜惢提著一盞宮燈，兩人深一腳淺一腳地踩在雪地裏，冷梅幽香，很是風雅。
宮中的梅林位置較為特殊，連接著一條專供禦前侍衛到建章殿的通道，兩邊各有一扇門把守，有侍衛日夜交替巡邏。
沈霽回頭打量了一眼，笑道：“我這樣為她製造機會，她可別讓我失望才是。”
霜惢遲疑了瞬：“娘娘，奴婢始終覺得此計太過冒險……”
“若非舍得出去，又怎麽一舉除了她？”
沈霽輕輕扯唇，此時在宮宴上發覺自己不見了的宜德妃，定是一幅欣喜若狂的模樣。
可惜她不知道，這出戲，可是才開唱呢。
梅林本就栽得密集又曲折，雪夜裏，僅提著一盞宮燈，能看清的路十分有限。
不知不覺間，沈霽已經走到了梅林旁邊的湯泉這裏。
她正準備和霜惢說話，誰知不遠處卻聽到了幾個男人說話談笑的聲音。
霜惢立刻警覺起來，揚聲問道：“誰在那？”
男人們說話的聲音戛然而止，隱隱有碗盞碎裂之音。窸窸窣窣的聲響過後，不出一會兒，一個穿著侍衛服的男子走過來向沈霽行禮，身上有隱隱的酒氣。
許是喝酒壯膽，又是夜深人靜，年輕侍衛下意識抬眼頭看了眼沈霽。
雪夜茫茫下，紅梅做景。
宮裝美人手提一盞宮燈，肌膚賽雪，眉眼如畫，美得讓人心驚。
他一時看得忘了呼吸，這般姿色，生平罕見。
她身上的梅香絲絲縷縷傳來，不知怎麽的，這花香似乎能醉人一般，侍衛的喉間越來越緊，呼吸越來越燙，眼前也有些模糊了。
這麽一個危險的男人在身邊，沈霽倒是十分鎮定。她淡淡瞧著他不對勁的模樣，聯想秋斐跟她說過的話，猜到他應該就是喝了暖酒。
她身上的衣裳都沾上了異香，和暖酒碰撞，催**/欲，這會兒又是除夕，下值的侍衛們喝酒暖身也是再正常不過了。
宜德妃便是日日服用了會讓人心情焦躁，無法安寧的藥物，做事情也要比尋常人更縝密些。
那侍衛猛然甩了一下頭，腳步一個踉蹌，跌到了沈霽這邊。可離沈霽越近，藥效便越強烈，醉酒加之情/欲催化，欲望很快就戰勝了理智。
侍衛踉蹌著從地上爬起來，雙目已經迷離起來，看著沈霽喊道：“美人……你好美……”
沈霽後退了一步，不經意般看了一眼湯泉宮的廊柱後麵，抬步往那個方向走去：“你這是做什麽？若你膽敢冒犯，本宮絕不饒你！”
她聲音不小，腳步也越發慌張，完全讓人看不出異樣。
霜惢緊緊護著自家娘娘往湯泉宮的門口去，待侍衛一路急不可待的跟上，霜惢才猛地推開湯泉宮的門，將侍衛推了進去，又眼疾手快地抓住藏在廊柱後的宮女，也一並推了進去。
她立刻將門關上，侍衛迫不及待地撲倒裏麵的宮女，隨之發出一聲尖銳的慘叫。
門合上的瞬間，沈霽看到那侍衛已經將宮女摁在了地上，衣襟被大力撕開，露出一麵雪白。
她沒有絲毫不忍，轉身奔下台階，害怕得連手中的宮燈都掉在了地上，含著淚和霜惢一起高聲叫人：“來人！快來人——！”
此地離值守的侍衛很近，不出片刻，便有一陣急促的腳步聲向她的方向過來。
沈霽淚眼朦朧地抬起頭，卻看到陛下被嬪妃和禦前侍衛們簇擁著朝梅林走過來，旁邊的宜德妃臉色有些不好看。
她來不及管宜德妃了，而是梨花帶雨地跪到陛下麵前，聲淚俱下：“還望陛下為臣妾做主，宮中竟然出了如此狼子野心不知廉恥之人，竟敢酒後意圖對臣妾不利……幸好臣妾躲得及時，若非如此，臣妾今日就一頭撞死在湯泉宮的牆上，以正清白了！”
霜惢亦是害怕慌張地哭道：“還請陛下即刻處置了那浪**子！”
見沈霽傷心落淚，又險些被別的男人覬覦，秦淵的臉色頓時沉了下來，他抬手將弱不禁風的沈霽扶起來：“那賊人在何處？”
霜惢愣了片刻，低下頭小聲說：“他……他沒碰到娘娘，卻誤抓了一個在湯泉宮的宮女，此時正在湯泉宮裏……行……行奸/**之事！”！