戚貴人死了半年, 秋斐的日子就難過了半年。
自從醉雲館被封，她從醉雲館被遣回掖庭重受分配，不知是不是因為從前戚貴人囂張跋扈惹人嫌, 連帶著她也不被人待見, 這段日子以來，不論秋斐去何處做活都受人冷眼，日子過的頗為淒苦。
她是戚貴人的陪嫁丫頭，沒了戚氏做靠山，身份地位一落千丈, 也不知道是究竟經曆了什麽，她這樣一個從前眼角眉梢都寫著得意的人，如今竟然恐懼畏縮，膽小如鼠, 在好好的元宵節被分配到了玉荷堂來伺候。
世事難料，實在是好笑了些。
班玉雅捏著秋斐的臉饒有趣味的看了好一會兒，好似在這樣卑微的境地相見格外讓她覺得有意思。
在宮裏被磋磨的久了, 秋斐早就不是以前的自己了, 她自知卑賤，躲躲閃閃不敢看班玉雅的眼睛。
可她也覺得奇怪，從前明明最是軟弱可欺的班采女, 任誰都能踩上一腳的人, 現在分明降位又禁足, 卻讓她膽戰心驚。
她顫巍巍地求饒：“奴婢卑賤之人, 恐髒了小主的手，還請小主憐惜自己……”
聽她說這樣的話，班玉雅倏地笑了：“你睜開眼好好看看玉荷堂，仿佛和憐惜自己不沾邊呢。”
“說起來, 你如今在我手下也是巧了，我可到現在都沒忘記你和戚貴人從前是怎麽欺辱我的。可惜了戚貴人死的早，就剩你這麽一個下賤坯子，我可得好好想想怎麽收拾你才好呢。”
聞言，秋斐頓時嚇壞了，她急忙仰首搖頭：“小主，您如今身陷囹圄，身邊也沒有侍奉您的人，您就留下奴婢好好伺候您吧，奴婢一定會將功補過，彌補從前的過失的！”
“沒有你我不一樣好好的活著嗎？”班玉雅笑了笑，麵上仍是清麗柔弱的模樣，“到這地步了，有沒有你都一樣，何況玉荷堂如今已經這般模樣，處處都黑布隆冬的，要是你打水的時候一不小心掉進井裏淹死了，也無人會在意，你說是不是？就算有心人要攀扯到我頭上，那我死了也不要緊，反正活著也沒什麽趣味。”
秋斐睜大了眼睛，忙跪在地上不停地磕頭，“咚咚咚”磕得極響：“還請小主饒了奴婢一命吧！奴婢賤命不值錢，但還求讓奴婢當牛做馬伺候您，也能讓您禁足結束之前過得舒服些！奴婢知道您一定是被人冤枉的，總有一日沉冤得雪，奴婢願意盡心伺候您！”
她跪在自己身前不起來，班玉雅看著秋斐的模樣，笑著問：“你怎麽知道我是冤枉的？大年初一那日的事雖闔宮傳的沸沸揚揚，可憑你又瞧不見當初的景象。”
聽到這話，秋斐怯怯抬起頭，小心翼翼看了眼周遭無人，那侍衛們應當也聽不見自己說話，才哭著說：“奴婢知道林貴妃不簡單，她定是使了陰謀詭計！”
區區一個微末宮女，林貴妃不可能跟她這樣的小角色起過節，那她怎麽知道林貴妃的事？
班玉雅更加有興致了，一根冰涼手指抬起她下巴：“你都知道些什麽，說來聽聽。”
秋斐自知這件事是她心底最大的秘密，一旦說出去，極有可能為自己招來殺人之禍，可誰知眼前的女人現在大變臉，像是瘋了一般，眼下為了保命，讓自己有價值，她也不得不如實說出。
“從前奴婢是跟在戚貴人身邊的貼身宮女，一直貼身侍奉，所以戚貴人事事奴婢都清楚些。您可還記得戚貴人之死嗎？戚貴人被人活活捂死在夜間床榻之上，最後隻處死了兩個宮人，什麽都查不出來，可戚貴人就算再跋扈，宮人謀殺主子是殺頭的大罪，她們又怎麽敢，還不是受人指使嗎？”
她仰起頭定定地看著班玉雅說著：“奴婢曾經見過殺害戚貴人的宮女和林貴妃身邊的柊梅深夜談話，所以這件事定然是林貴妃做的無疑。”
當日那件事險些牽連了玉姐姐背黑鍋，但當日調查不出什麽，陛下隻好定了宮人的罪，雖說宮裏人人都知道戚貴人蹊蹺，但那時候畢竟沒一個人站出來說出線索，也就不了了之了。
班玉雅蹲下來看著她：“你是戚貴人的陪嫁，當初你明明知道這件事有異，怎麽不去揭發她？還是說，你貪生怕死，隻想自己活命呢？若是這樣，你又拿什麽對我效忠。”
秋斐急忙伏在地上說：“小主明鑒，奴婢從小跟著戚貴人，自小人人捧著，入宮後也一直得意，奴婢從未想過會這樣家世顯赫不可一世的小主，會突然有一天就那樣悄無聲息地死在自己的寢宮裏，奴婢真的嚇壞了！”
“何況那日情形，就算是奴婢說出了林貴妃，可沒有證據，又有誰會相信奴婢說的話，不僅抓不到幕後真凶，還會平白惹了林貴妃厭惡，奴婢恐怕也會小命不保的！”
“除了這個，還有一個原因……便是奴婢雖然是戚貴人的陪嫁，可小主其實對奴婢算不得好，奴婢雖然在外顏麵有光，背後有戚氏，但小主時常對奴婢打罵，奴婢和戚貴人之間雖是主仆，卻無深厚情誼。加之奴婢實在懼怕，本想將這個秘密帶到棺材裏去，可今日既然遇見了您，那奴婢便將所有知道的都全盤托出了，再沒任何保留了！”
班玉雅聽罷，輕輕歎了口氣：“你願意將這個秘密說與我聽，的確是你有誠意了。可事情已經過去了半年，就算你知道是林貴妃害了戚貴人，可無憑無據，僅憑你一人空口白牙的，不僅扳不倒林貴妃，還會反過來治你一個汙蔑陷害之罪。”
她彎唇笑起來：“若非如此，你覺得我又是怎麽淪落到現在這個地步呢？”
秋斐怔了好一會兒，沒反應過來。
自從戚悅婉死後，她大受打擊，性子愈發膽小怯弱，為了守住這個秘密，她日夜難安，不敢和任何人交好，卻沒想過時日已久，這個秘密已然算不得什麽秘密了。
班玉雅看著她的模樣，抬腕將她扶起來：“好了，你也不必這般絕望，你的誠意我感受到了，留你一條命在我身邊伺候也不是不行。”
她輕柔地拂去秋斐身上的灰塵，湊在她耳邊輕聲道：“但你要時刻記得忠心二字，若你敢生出異心，我會毫不留情殺了你。”
“但相對，你若是做的好，我自會好好待你的。”
秋斐這件事說無用也無用，說有用卻也有用。
從前聽姐姐說過，戚氏在朝中頗得陛下寵信，也是高官門第，好好的女兒死了，想來不會無動於衷。
何況秋斐畢竟是戚氏的家奴，這消息也興許偷偷放出去過，留著這麽一個證人在身邊，總會派的上用場。
她禁足時間還有兩個半月，這時候定是出不去這玉荷堂的，能有人留下伺候也不是壞事。
這件事若想翻身，關鍵點在寧露和芸兒身上，可她們如今被陛下指到長壽宮，不知是何用意，但幸好人沒死，總能徐徐圖之的。
-
冬去春來，時間一眨眼到了二月份中旬。
原本元宵過後就該晉陸才人為貴人，可不知怎麽的，陛下的旨意遲遲不下來，陸才人原本囂張的氣焰也漸漸偃旗息鼓，安生了下去。
當初那流言傳的甚廣，連太後都聽聞了，可見陛下是知道這件事的。
陛下對陸才人本隻是小有恩寵，有了身孕後才更多了幾分關切。
如今青檀是陛下身邊撥出去的人，雖現在伺候玉貴人，那也代表了陛下的臉麵，鬆桃仗著陸才人的身孕搶陛下賞賜給季更衣的點心，又含沙射影地點了玉貴人和青檀，鬧得闔宮流言如沸，著實是放肆了。
秦淵起初聽到陸才人有孕時雖歡喜，卻始終不如玉貴人有孕那般欣喜上心，之所以答應封她為貴人，也是因為沈霽在她之前有孕越級封了貴人，她畢竟出身官家，若還不如沈霽的位份難免讓人背後議論。
誰知她禦下不嚴，底下的人做事不夠檢點惹他不悅，那便等生下孩子再好好封賞就是了，左右孕婦也需要安心靜養，太張揚也是無益。
加之近來朝政也讓他心煩，就沒心思給太多好臉色了。
長安冬日時大雪紛揚，來年本應是個豐收年，誰知長安時節是好了，北上宿州卻鬧起大旱。
天氣異常，分明該春寒料峭卻氣溫驟升，宿州本就降雨降雪不多，河流也少，現在除了沿河地區尚能耕種，更多的地區水位不斷降低，大多人連基本的農耕都十分困難，如此民生大計，連著半個月都讓他憂心忡忡。
蘄州刺史慕氏恰好上書請援宿州，說未免日後還有這般情況，蘄州多水患，不如從蘄州始，開挖河槽，引水至北，引水域到宿州，功在千秋，雖解不了近渴，卻也是眼下最要緊的事之一，並舉薦了自己的長子負責此事。
宿州大旱，既有能人可用，他自然不會不允，隻是眼下大旱迫在眉睫，除了救濟災民撥人手銀兩，他不日就要和皇後一道祈雨，以求民生安定。
但祈雨之行一去數日，他最放心不下的還是沈霽和腹中的孩子。
沈霽現在有孕已經七個月了，肚子大，行走也不便，雖說渡玉軒現在是銅牆鐵壁，可不在走前親眼看看總是不放心。
渡玉軒內，花果飄香。
沈霽正握著一卷書躺在搖椅上闔眸小憩，青沉從外頭走進來替她重新蓋好皮毛毯子，溫聲道：“小主，陛下來了。”