這些日子，沈嘉懿不僅常常去長公主府中看望，一家人團聚說話。更會去看沈家的家產，連著開了幾間新的鋪子莊子握在手中，讓沈家的家產又翻了兩倍之多。
至於溫家的家產。
沈嘉懿一直奉承著麵上過得去即可的原則，從不多問。就算有人貪了挪了用了，隻要能粉飾太平，沈嘉懿向來都是睜一隻眼閉一隻眼。
就這樣充實而又忙碌的過著，選秀的旨意也終於下達了。
關於選秀一事，眾人其實早就知曉。就連溫家也在過年後不久就得到了消息，開始思考準備著。
按照此次旨意，七品以上官員家眷凡是及笄、除有婚嫁以外，都要參加此次選秀。溫家自然也不例外。
而溫家適齡小姐僅有兩位，還都是大房中的人。因此大房中人便齊聚正廳，開始商議選秀一事。
溫婉心與溫秀蓮兩人，一位穿粉紫色百蝶裙，嬌貴自得。一位穿淺藍色百蝶裙，溫婉得體。
王夫人看著眼前這一幕，止不住的點頭稱讚，連說幾個好字。
“如今我們大房中的女兒也是長成了，都到了能參加選秀的年紀了。”
溫婉心莞爾一笑，嬌氣道，“母親，我不想去選秀，你托人將我的名字劃去唄。”
“胡鬧！”
溫老爺拍桌冷嗬一聲，“你當選秀是兒戲嗎？想去就去不想去就不去。隻要那名單上有了你的名字，就算是抬，也得把你抬到殿前去。”
溫婉心撇了撇嘴，眼神中滿是不屑。
坐在一旁的柳姨娘眼中已經含了淚水，默默用帕子擦拭著眼淚。
從沒有人與她說過皇帝要選秀一事，她還想著要為自己女兒好好挑人家嫁出去呢，沒想到女兒卻是要參加此次大選了。
現如今，她也隻能盼著秀蓮不被選上。
這樣想著，柳姨娘淚眼婆娑望向溫秀蓮。
隻見溫秀蓮麵上神色依舊淡淡，還是像往常一般任憑囑咐的乖巧模樣。
“父親母親放心，女兒會謹慎麵對此番選秀，不給溫家丟臉。”
溫老爺滿意點點頭。
“你雖是姨娘所生，可我們溫家卻向來不重嫡庶之分，待你與婉心並無二樣，該學的東西該有的東西從未虧待於你。若是你能為溫家爭光進了宮中當娘娘，那才算是一番造化。”
王夫人也點頭應和著，“你與婉心不同，是個穩重得體的。若是能進宮封妃封嬪，豈不是比嫁給小官要舒坦的多？”
溫秀蓮舒展開一個笑來，大方說道，“父親母親放心，女兒自會竭盡全力。”
一旁的溫婉心小聲切了一聲，卻終究還是沒有反駁嗆嘴。
沈嘉懿低頭把玩著手上戴的玉扳指，默默將前世記憶與此次選秀分割開來。
上一世，柳姨娘時常催促王夫人女兒的親事。導致溫秀蓮早早隨意配給了一個書生，並未參加此次選秀。而溫婉心是個規矩才藝樣樣都拿不出手的，自然也是沒能入選。此後溫家在後宮之中便一直沒有人脈。
不知這一世的溫秀蓮，能否頂著溫老爺的殷切希望，為溫家鋪路呢。
沈嘉懿細細思索起來。
王夫人命人將備好的幾身新衣交給了兩位小姐。
“這是專門給你們製成的衣裳，讓你們初選與殿選穿的。我也已經請了從前宮中的老嬤嬤來教導你們宮中禮儀，哪怕最終沒有入選。學些禮儀對你們日後嫁人也是有好處的。”
王夫人這樣說著，又著重看了溫婉心一眼。
溫婉心麵色不爽，一下子就沒了精氣神。
“女兒多謝母親。”
溫秀蓮乖巧行禮，又聽王夫人言語幾句，這才在眾人散後最後一個出去。
溫秀蓮剛出了正堂，便見自己生母柳姨娘在一旁偏僻處等著。
溫秀蓮見狀快步走過去，安撫道。
“姨娘這是怎麽了，怎麽還哭起來了。若是被母親看到定然又要不高興了。”
柳姨娘原本就是個膽小軟弱的性子，聽了這話自然也不敢再哭，擦淚低聲道。
“姨娘是為你哭，為選秀而哭。我們家秀蓮命可真苦啊。老爺夫人不想讓嫡女入宮，便逼著我們秀蓮入宮冒險。”
“姨娘！你不要亂說話。”
溫秀蓮急了，忙捂住她的嘴。
“你這話萬一傳到外麵，您的性命、我的前程還要不要了。”
溫秀蓮見柳姨娘默默點頭，這才鬆開了手。
“並非是父親母親逼我入宮，這可是皇上的旨意，誰敢不從。”
“可方才他們那番話……”
“好了，去選秀不代表著能入選，入選了也不見得是什麽壞事。”
溫秀蓮微微放硬了幾分聲音，“我覺得母親說的也有理，嫁給皇上比嫁給小官要好的許多。”
“秀蓮，你怎麽能這麽說。”
柳姨娘咬牙切齒，“皇上的妾室也是妾室。且這後宮爾虞我詐，可不是那麽好應付的。”
溫秀蓮知道姨娘因自己是妾室一事耿耿於懷，讓自己成正妻一事是她心中執念。可溫秀蓮更知道，自己該為自己考慮幾分。
她雖麵上不顯，可向來都是有野心之人。她有姣好的容貌和察言觀色的本事，她願意去後宮之中拚得一個榮華富貴。
溫秀蓮握住柳姨娘的手，認真說道，“姨娘，唯有去了宮中，我才能高他們一頭，才不用看溫家臉色行事。”
“自然，您也不用看母親眼色行事。”
柳姨娘身子一頓，自己像是不認識眼前這個女兒一般。隻覺得眼前人渾身上下都充斥著陌生感。
溫秀蓮知道自己參選一事已成定局，也不願再在這裏浪費時間扮成乖女兒的模樣哄柳姨娘開心了。
“姨娘，那我便先回屋去收拾一番了，過會還要同宮裏來的嬤嬤學規矩呢。”
溫秀蓮沒得到柳姨娘的回複便轉身告別離開，心中滿是快意。
“早知道皇上會選秀，我又何必將心思浪費在那些人身上，真是浪費時間。”
溫秀蓮喟歎一聲，眼底露出些許決絕。
“我定要入宮當那俯視眾生的鳳凰。”
溫秀蓮歇息沒一會，王夫人便派人來喊她去梅芳閣見教習姑姑。