從內守備府出來之後，史可法就不再去見其他人了。而是直接去兵部衙門。他即將前往淮安，身為兵部尚書，兵部的事情也要安排一下。這時薑日廣也派人送來了東林黨人保舉福王的聯名信。
上麵洋洋灑灑有多達幾十人的簽名，都是東林黨中的重要人物。看來錢謙益的動作還是很快的，已經把這份東西搞出來了。
史可法看完之後又有一名小吏前來稟報：“史德威將軍派人送來口信，他已經奉命趕到燕子磯了。”
史可法聽罷點了點頭，安排好兵部的事情之後，直奔城外燕子磯而去。
燕子磯是長江三大名磯之一，在南京城外直瀆山上。因為石峰突兀江上，三麵臨空，形似燕子展翅欲飛，故名為燕子磯。這裏也是平日裏重要的渡口和魚鮮集散地，來往的船隻很多。
不過此刻，在燕子磯的正下方，赫然空出了一大塊地方，五艘水師專用的馬快船已經泊在岸邊，都是那種大船，有四桅，長十丈，寬三丈，每條船都能一次運送好幾百人。打魚的劃子和它比起來，根本夠不著邊。
隻是船雖然大，船體卻已經嚴重老化，有的地方甚至木頭都已經腐爛，讓人懷疑遇到大風大浪，會不會直接散架。這也是水師的通病，船隻的日常保養很重要，可是在這種朝廷日暮西山的大環境下，水師從上到下也都已經糜爛，就算是有那銀子也都中飽私囊了，誰還腦殼壞掉了去保養船隻啊。
這五艘船上均掛著‘鎮江防江水師’的大旗。船舷上還有士卒警衛，而在為首的一條船上，赫然站立一員大將，頂盔冠甲，遠眺四方。不是史德威還有誰！
史可法下了轎子之後，史德威連忙迎了上來。由於史可法身邊多出了四個生麵孔，史德威也沒多說什麽，施了一禮後就攙扶著史可法上了最好的一條船。其實史德威也是一個旱鴨子，不過保護史可法，他已經養成了習慣。
等到上了船之後，史德威先把令牌交還給史可法，然後恭聲道：“啟稟大人，（在有外人的場合，史德威都是稱呼史可法為大人。）一切都已準備就緒，五條馬快船等候待命。每條船上配有水手二十名，水師方麵還派過來一名哨長前來幫助協調。另外末將帶來了二百名親信士卒，安全方麵絕無問題。”
“哦——那名哨長看上去可還可靠？”史可法問道。
史德威連忙道：“大人放心，他叫王二牛，也知道我的身份，所以上了船規矩的很，現在正在我指定的艙裏呆著呢。”
哨長隻是水師的低級武官，聯5艘戰船為1哨，手下管著一百多號人，也就是相當於衛所的百戶。且不說史可法，單是史德威的副將身份，就已經能把他壓得死死的了。
隨後史德威苦笑一聲道：“隻是船隻看上去夠嗆，水師一百多條船裏，這五條船還算是最好的。”
“哎——”史可法聽了也歎了口氣，國家日暮西山，體現在各處也是如此啊。
“問過那名哨長沒有，船隻可
堪使用？”
“問了，他說盡量靠岸邊行駛，這樣風浪小些，還是可以的。”
史可法聽罷隻能再歎了一口氣，沒辦法，這也是如今所能達到的最好條件了。倒是史德威對於史可法身邊忽然多了四個陌生麵孔有些不解，等到史可法把來龍去脈說了之後，史德威點了點頭，心道以後等到新軍練成了，還是要用自己的人才放心。
此時史可法衝著站在船艙外的秦冠雄招了招手，讓他取來帶上船的一個包裹，打開之後，裏麵全是一串一串的崇禎通寶。
“龍江啊（史德威的表字），這裏麵是十貫銅錢，你拿下去給船上的兄弟們分了吧。和弟兄們說明白，錢不多，就是個心意。也不在例行的行糧之內。”
“大人——”看見這一包銅錢，史德威卻是大聲叫了一聲，並沒有伸手去拿。熟知史可法的他知道，這肯定又是他自己的俸祿。史可法雖然身為二品大員，卻從不收受賄賂，這麽多銅錢拿出來，肯定又要吃好一陣的青菜豆腐幹了。
“不必多說，拿下去分了吧。”
史可法衝著史德威擺擺手道。要想馬兒跑得快，就要給馬兒喂足料！就像這些水師士卒，這次出來雖然是有行糧的，不過按照此時的效率，最起碼還要再過二個月才能拿到。而且經過幾次轉手之後，能拿到的還不夠出來吃掉的。這樣如何能沒有怨言！所以先打賞一點才能安穩人心。
史德威看見史可法心意已決，無奈之下隻能捧著錢出去了。先是看了看秦冠雄幾個，也一視同仁分了些許。雖然這四個錦衣衛番子還看不上這些小錢，不過既然是史可法的心意，禮輕情意重，也是連聲道謝。隨後史德威又是向外走去。很快的，史可法聽見船外爆發出一陣歡呼。其中還有不少感謝的話語，像什麽這次攤上了一個好心的大人之類的。
史可法麵帶微笑地聽著，心中卻是泛起了一陣苦澀。這些錢賞出去，回去之後又要過幾個月的苦日子了。以後這樣不行了，一年的俸祿經不起幾次折騰的。等到這次的事情辦完了，該琢磨一條生財之道了。相信憑著那麽多超前知識，找到一條生財之道不難。
等到錢都發完了，史可法一聲命令：“開船——”
“是——”隨著史可法一聲令下，史德威馬上前去傳令，如今的水師官兵也是個個動作利索，接到命令之後動作麻利的抽掉了跳板，拔起了鐵錨，五條大船排成一字型，揚帆起航了。也是天公作美，正好是順風，五條大船扯足了帆之後，在淺水區慢吞吞的前進，倒也平安無事。
淮安離著南京大約有一百多公裏，經過一天半的行程後，史可法一行終於到達了淮安。剛在江邊停下，就看見一隊錦衣衛番子已經等候在岸邊。這隊錦衣衛番子已經在此地等了許久了，如今看到五條運兵船來到，都是精神一振。等到再看到已經出船的秦冠雄等人，更是確定無疑了。
等到史可法一行人下了船之後，馬上就有一個錦衣衛百戶恭恭敬敬的前來詢問：
“敢問是史大人到了嗎？”雖然這名百戶和秦冠雄等人都是老相識了，不過該走的程序還是不能少的。
“正是本官——”史可法點了點頭後，拿出了兵部的文書給對方過目，這個錦衣衛百戶仔細的看了一遍之後，馬上給史可法行了一個大禮，然後道：“下官錢金仁，奉指揮使大人之命在此恭候大人。如今已經探明福王落腳地，即刻可以出發。”
“很好，頭前帶路。”史可法麵帶微笑的道。算了算時間，從那天和常延齡說過之後，到現在也不過二三天而已。這些錦衣衛番子已經都把事情辦好了，可見還是有一定的辦事能力的。
“是-——”
錢金仁答應一聲，然後率領這隊錦衣衛番子在前麵開路，史可法一行人緊隨其後。一路上有遇見的百姓，看見了這些穿著飛魚服的錦衣衛番子，都是嚇得連忙退避三舍。看見這一幕，史可法眉頭輕輕地皺了下。錦衣衛雖然好用，可是這名聲已經爛大街了。以後要用的話，還要改變一下了……
...............
大明朝的皇親國戚極多，例如這個小小的金湖縣，也有一個金湖縣縣主朱慈歡。眼下福王就借住在朱慈歡府上。要說現在的福王也是夠狼狽的，雖然貴為王爺，可是自從李自成的農民軍攻破福王府，就如同喪家之犬一般，一直過著顛沛流離的生活。就說現在吧，好不容易找到一個肯收留他的縣主，不過那也是寄人屋簷下，要看對方臉色不說，還要三天兩頭的拿出些珍稀古玩孝敬對方，以博取對方歡心，真是夠慘的。
此時朱由菘吃罷午飯，正在逗一隻剛買來的長尾鸚鵡，忽然聽見前院人聲喧嘩，朱由菘心中詫異，正想是否去看看熱鬧，一個親信太監莫清河跌跌撞撞的跑來了，臉上都是喜色：“殿下，大喜啊，兵部尚書史可法來了，還帶著軍隊和錦衣衛番子，如今正在前廳等候呢。”
“哦，是嗎——”朱由菘一聽，手都是一抖。別看他是個沒用的廢物，可對於和他有關的事情還是很關心的。這不，崇禎玩完了，皇位空出來了，他朱由菘就開始扳著指頭算起來了，算來算去總覺得他極有可能榮登大寶，而現在呢，堂堂南京兵部尚書竟然親自帶兵，來到淮安這個鳥不拉屎的地方，這意味著什麽已經不言而喻了。
“快快快，去找人來。本王要去前廳——”朱由菘連聲催促道。要說朱由菘也夠彪悍的，別的沒有光長了一身肥肉，上秤秤一秤四百斤還要掛零。所以平時最多就走幾步路，像這樣從後院走到前院幾十步路已經屬於無法完成的任務，需要別人抬著去了。
“是——”莫清河連忙道。
此時朱由菘過的是寄人籬下的日子，轎夫早就跑光了，就臨時抓一些王府侍衛，太監充任了。而且還不能少於八個人，不然抬不動。等到湊齊了八個人後，朱由菘十分艱難的鑽進了大轎，然後晃晃悠悠的抬到大廳，等到朱由菘在椅子上坐下後，史可法已經在這邊等候多時了。
（本章完）