享受久違的幸福，陶氏累了一日，來到她懷念的老院子，要小住幾日才肯回去新院子。
澹時寒命人去抬軟轎來，被嶽秀姌阻攔。
“娘，晚膳在這裏吃吧。我們也在你這裏吃，成不？”嶽秀姌想著天氣寒冷，天又快要黑了。不如依著婆母的意思留在這裏。
陶氏笑說：“那可好。你們陪著我吃便好，夜裏可別在這裏睡下。”
嶽秀姌嘿嘿笑，回頭對二位小姑子說：“你們陪我一起去準備晚膳。”
“我們自己做嗎？”澹歆芝好奇，這小院子裏沒有見到後院啊，想來也沒有廚房。
嶽秀姌笑而不語，與澹時寒交換一個眼神，便領著二位小姑子去了廚院。
澹時寒留下來陪著陶氏，坐在炕沿上邊剝烤花生，邊問：“娘，今日織繡坊裏，可聽到什麽風言風語？”
“一群長舌老婆們聚到一起說閑話，能有多少正經的？”陶氏不在意的笑著回答，手掌裏有兒子剝好的花生米，一粒粒帶著掌心的餘溫。
澹時寒拿來一個茶杯來，將剝好的花生米放到杯子裏，聲音平平的說：“柳家老太爺把寶藏埋在咱們家，這事……娘可知道？”
陶氏拿著花生米的手微微一顫，警惕的問：“屋子裏還有人嗎？”
澹時寒鳳眸低垂，回答：“沒有。人都安排在屋外守著，不敢有人偷聽的。”
陶氏安心的點頭，捏一粒花生米放到嘴裏慢慢咀嚼，似是專心品嚐花生米的香膩，又似是回憶往事。
澹時寒很有耐心，專心之致的剝著花生米，從一杯子到三杯子，剝得很認真。
“寒兒，你知道咱們村子為何叫落富村嗎？”
“與柳家寶藏有關嗎？”
陶氏點頭，悵歎道：“落富村，富貴落在小小的村莊。”
澹時寒掀起眼簾，問：“富貴，是指柳家寶藏？”
“對。”陶氏頜首，又往嘴裏塞了一粒花生米，似是回憶的說：“落富村原來是柳老太爺的私產，被當作鳳大小姐的嫁妝。”
“後來鳳大小姐將那片土地送給你爺爺，可是地契卻在鳳大小姐的手裏。之所以做了表麵功夫，目的是保住柳家寶藏。而柳家寶藏就埋在咱們家的地裏。”
澹時寒眯起眼睛，“姌兒當初嫁給我，也是因為柳家寶藏嗎？”
陶氏搖頭，說：“姌兒能來找你，是我的主意。”
澹時寒震驚，“娘的主意？娘明明知道我喜歡的人是靈兒。”
“可惜靈兒是嶽汾的親生女兒啊。”陶氏反駁，讓澹時寒瞬間沒了聲音。她放下花生米，手伸向兒子，立即被澹時寒握住。
“寒兒，你知道你爺爺、奶奶和你爹是被誰害死的嗎？”
澹時寒鳳眸閃動陰戾的殺氣，齒間咬出兩個字：“丞相。”
“丞相暗中指使那十人來家裏殺人放火。當年若不是我帶著你們兄妹三人去了醉花鎮趕集，恐怕連我們也……”即便目不能視，陶氏空冥的雙眼依舊驚恐的睜圓，仿佛記憶裏的景象重現在她眼前。
“寒兒，知道嗎？當年的那場大火幾乎燒死了整個村子的人。唯一活下來的隻有李牛一家。李牛的爹趕車載著娘倆去鎮裏送豆腐，回來半路上遇到我們，才一起乘牛車回村。沒想到村子被燒得寸
瓦不留，每一家的人都被鎖在屋子裏活活燒死。那十個人……那十個人就騎在馬上笑著，罵著，詛咒著……”
陶氏空冥的雙眼中溢滿淚水，她攥緊拳頭捂住疼痛的心。腦海裏不斷回響著那十個人瘋狂的大笑聲。
“娘，那十個人，是誰？”澹時寒鎖起眉心，微微傾前靠近陶氏，“娘，你認得那些人，是嗎？”
陶氏抹去淚水，堅定的說：“對，那十個人即便化成灰，即便聽到他們被挫骨揚灰的風響也能分辨出他們是誰。”
“娘，告訴我。”澹時寒握住陶氏的雙拳，堅定的說：“娘，不僅為了姌兒，也為了咱們澹家，此仇不報、我誓不為人。”
陶氏長長歎氣，壓低聲說：“那十個人已死掉三個，其中兩個失蹤，目前有六人還活著。”
澹時寒算算，眉皺得更深，“王氏，張書吏，嶽汾，柳忠。這四人是已經出現的。”
陶氏低聲說：“死的人有三個，嶽峰，徐老二，霍風。”
澹時寒驚訝，“嶽峰？英子的爹？霍風？霍猛的爹嗎？”想想，又覺得不對，“霍猛是柳忠的兒子。”
陶氏點頭，“嶽峰感恩鳳大小姐的救命之恩，早已投靠嶽大小姐。這也是他為何會帶著英子隱姓埋名的活著，直到姌兒與嶽家決裂，他才會出現。”
“原來如此。那霍猛呢？”想到霍猛也許是奉霍風的遺命來奪取柳家寶藏，澹時寒就驚出一身冷汗。
他和嶽秀姌不僅沒有防備霍猛和英子，甚至將他們湊成一對。如果霍猛和英子借機謀害他們，恐怕是防不勝防啊。
陶氏輕歎，說：“霍風當年與柳忠因為爭妻，最終兩敗俱傷。若不是念在丞相的恩情，霍風也不會帶著被柳忠糟蹋的妻子避隱。甚至讓霍猛相信害死他娘的人是他的親生父親。”
“既然如此，霍猛和英子更不能留下。”澹時寒擔心霍猛和英子會策反。
陶氏點頭，“你想如何做之前和姌兒商量，看看她是個什麽意思。”
“我知道，娘。”澹時寒想想，又問：“那兩個失蹤的人又是誰？”
“程統和趙六。趙六有個醜名，叫六猴子，為人奸詐。程統是十個中心高氣傲的，不願被王氏驅使，所以一氣之下便走了。”
澹時寒想想，程統也許不好尋找，但是趙六一定能找到。奸詐之人總會憑借自己的小聰明來行事，隻要混在鬧市中必然有跡可尋。
“那還有一個呢？又是誰？”澹時寒好奇。
陶氏莞爾淺笑，說：“這最後的人，你也認得。”
澹時寒好奇，“誰？”
“李老歪的惡婆娘，鄒氏。”
澹時寒大吃一驚，從未想到潑辣的李婆娘竟然是丞相派來的十人之一。
“娘，那婆娘與咱家從未深交。她怎麽會……”
“李老歪家是後搬來的，而那一年騎在馬背上的女人除了王氏，另一個就是她。”
“原來如此。”澹時寒恍然大悟，又好奇的問：“娘，你怎麽能喚出他們的名字？”
陶氏微微一笑，隻說了兩個字：“秘密。”
澹時寒的好奇心被勾起，可陶氏不肯說的事情，即便他跪下來磕頭也不管用。
陶氏拉著兒子坐來身邊，語重心長的叮嚀：“寒兒啊，
娘知道你當年喜歡嶽秀靈。鳳大小姐若還活著，你若真心喜歡秀靈，娘也願意成全你。可是鳳大小姐死得早，即便嶽汾不知道秀靈是他的孩子，可終究養在嶽家。比起秀姌，秀靈那孩子的心思太偏。當年小河邊，她是故意摔在河裏引你去救的，那時她才多大年紀？”
“娘，你怎麽會知道？”澹時寒驚訝。他發現麵前的母親越來越陌生，甚至早已超出他的認知。
陶氏長長舒氣，說：“若要人不知，除非己莫為。當年嶽秀靈故意摔到河裏引你去救，鄰居老王叔正在對麵的林子裏下陷阱。偏巧被他看見，也看到陪著秀靈一起來的王氏。”
“這麽說，王氏利用嶽秀靈引誘我，為的是將秀靈嫁入澹家？”澹時寒一顆心瞬間跌落穀底。他想過許多，卻獨獨沒有想到嶽秀靈是王氏的傀儡。那麽嶽秀姌呢，五年前她抱著剛剛出生的嬰兒跑來求他，又是誰在背後指使？
陶氏笑說：“嶽秀靈雖然是個孩子，終究與秀姌不同。她與王氏是互相利用，王氏要她嫁來澹家做奸細，而她也想利用你逃離嶽家和王氏的掌控。隻可惜……你救了她，卻沒有要娶她的想法。”
澹時寒鳳眸眯起，說：“所以回去後，靈兒被王氏毒打。”
“不，被毒打的人是姌兒。”陶氏語氣堅定，她回憶道：“五年前，王氏想要將姌兒送到太子身邊，而靈兒送到澹家，兩個傀儡能夠讓她同時掌握太子的秘密和柳家寶藏。”
“可惜她錯算了姌兒和靈兒的姐妹情深。從小在百般折磨之下相依活命，靈兒即便想逃離也會帶著姌兒一起走。姌兒當年脾氣太倔強，王氏才想送給太子做玩樂的主意，逼姌兒屈服。隻是……”
澹時寒氣得臉色鐵青，“隻是她沒有想到姌兒寧死不從，差點一頭撞死。”
陶氏悵然，“是啊。也好在她有此一劫，反而保住性命。王氏隻好送靈兒去太子身邊做玩樂。太子那心性，哪裏是她能揣測的。不僅沒有在太子身邊安插奸細，反害了靈兒。”
澹時寒歎惜，苦笑道：“靈兒是裝瘋，後來被王氏識破，灌了毒茶。”
陶氏恍然，說：“所以你願意娶姌兒為妻，其實逼王氏善待靈兒？”
“是。娶姌兒是為了靈兒，逼姌兒裝啞巴也是為了保姌兒的性命。”澹時寒搖頭苦笑，“可惜五年後的今日姌兒不肯聽從我的安排，最終還是開口說話。”
陶氏拍拍兒子的手背，“姌兒已不是五年前柔柔弱弱的樣子，如今她越發厲害，恐怕不需多久便塵埃落定啦。”
“娘所指的塵埃落定，又是何意？”
陶氏抿唇笑，壓低聲：“秘密。”
“娘，你怎麽……唉！”澹時寒哭笑不得。怎麽一問到關鍵的問題，母親就三緘其口呢。
陶氏嗬嗬笑，安慰道：“寒兒，你要時刻留在姌兒的身邊陪著她。女人呀，再強也要有男人背後幫著，護著，寵著。你可不能再如同以前那般對待她。”
澹時寒苦瓜臉，告饒：“娘，我現在還不寵著她？她都快爬到我頭上來啦。”
“活該！”
陶氏笑。她終於等到雲開霧散，一家人幸幸福福的好日子了。
母子倆又閑話幾句，就聽見屋外麵傳來嶽秀姌的詢問聲。
“娘，我能進來嗎？”
（本章完）