縣衙的後宅，主院由周縣令居住，周夫人住後院，周家的兩個兒子分別住在東前院和東後院，西院是客院。
張書吏引領嶽秀姌來到周夫人居住的後院，在西院門外靠辭。又有周夫人的婢女引領嶽秀姌來到後院的正房。
厚門簾子掀起，婢女進去稟告後，出來請嶽秀姌進去。
這一路走來，嶽秀姌覺得自己和紅樓夢裏的劉姥姥一樣看什麽都新鮮。
直到進入正屋的中堂，拜見周夫人，又賜了座，嶽秀姌的心髒才終於恢複平靜。
周夫人命婢女端來香茶，笑容滿麵的端詳嶽秀姌，見她舉止優雅，並沒有農家婦女的粗鄙，心裏更加喜歡。
“澹夫人。”
“周夫人，你若不嫌棄，就叫我‘秀娘’吧。”嶽秀姌記得以前有許多媒婆都自稱某某婆子，她年紀輕輕還是換個叫法比較好。
“秀娘？”周夫人仔細想想，也覺得叫著親近，點頭說：“嗯，不錯不錯。以後我便這樣叫你。”
嶽秀姌頜首答應：“是。”
“秀娘，今兒請你來不為別的，隻為我的大兒子。”周夫人艱難開口。整個醉花鎮沒有人不知道她的大兒子是個傻子。雖然她家相公是縣令，家裏也有些錢財，可沒有人願意將女兒嫁給一個傻子。為了大
兒子的婚事，夫妻倆愁白了頭發，操碎了心。
嶽秀姌深感同情，但也為難。她想憑良心做事，婚姻是一輩子的大事，關係著女人一生的幸福。
周夫人看到嶽秀姌沉默不語，心思一沉，臉色也有了些許不悅。
嶽秀姌思索片刻，站起來福了禮，輕聲問：“周夫人，請問能否讓我見一見大公子？”
周夫人一聽有戲。立即高興的點頭答應，派婢女去請大兒子來見。
“秀娘，我的大兒子心眼不壞，就是不愛說話。除了他父親和我，再沒有人能入了他的心。唉，我也是……”周夫人說到傷心處，輕羅帕拭淚，滿腔哀愁訴不出口。
嶽秀姌紅了眼眶，起身來到周夫人身邊，輕輕為她撫背，安慰道：“俗話說遭多大的罪，享多大的福。相信大公子的後半輩子能幸福快樂，娶個善良的媳婦守著他，為他生兒育女。”
“秀娘，你可是說到我心裏去了。”周夫人感激的拉住嶽秀姌的手，仿佛見到救星一般。
“周夫人別急，待我看看大公子，再想想哪家的閨女能配得上大公子。”嶽秀姌盤算著如果她為周家傻公子娶到滿意的媳婦，定會威名遠播，到時候坐在家裏就能有人上門來求她作媒。嘿嘿，發財嘍。
“夫人。張書吏帶了一個姑
娘來，非要見澹夫人。”小婢女匆匆進門稟告。
嶽秀姌好奇的眨眨眼，誰要見她啊？
周夫人也很好奇，說：“把那姑娘請進來。”
“是。”小婢女去領人進來。
嶽秀姌坐回原來的位置，抑製不住的張望門口。
少時，門簾掀起，小婢女引領著姑娘進門。
“嫂子。”
一聲哀淒的喚聲。
嶽秀姌還沒反應過來，人已經被人緊緊抱住，耳邊響起熟悉的聲音嗚咽著哭腔。
“嫂子，我終於見到你了，嗚嗚，嫂子。”
“茹兒？”嶽秀姌大吃一驚，用力把人從懷裏推出來，驚訝不已，“茹兒，你怎麽尋到這裏來啦？”
澹歆茹哭得淚人兒，見到嶽秀姌再也抑製不住，抱住她嚎啕大哭。
“茹兒，怎麽了？是不是娘……娘出事了？還是嶽家又來人找麻煩？”嶽秀姌急得如熱鍋上的螞蟻，恨不得打二姑子兩巴掌，讓她冷靜下來。
澹歆茹哭得聲音嘶啞，哭得再沒有力氣，一屁股坐在地上，抱著嶽秀姌的雙腿，哀淒的大哭著說：“嫂子，大哥死了！大哥死了！死在沽北的戰場上了。”
驚濤駭浪的消息猶如一道驚雷，劈得嶽秀姌眼前一黑，再也沒了知覺。
（本章完）