“阿瑤！”季晚眼前一亮，仿佛看到親人一般。身後站著的可不就是向婷瑤，紮著一個颯氣的單馬尾，身穿紅色騎馬裝，在一堆青色儒袍間格外顯眼。

向婷瑤將扇子收起，一手搭在季晚的肩膀上漫不經心說：“今日明明是國子學招生，怎麽來的不是學子而是亂吠的狗呢？”

四周的人聞言都笑出了聲，季晚也有些忍俊不禁。

“你敢罵我們？你是哪兒來的村野婦人，竟敢罵我們？”那兩個女人惱羞成怒，指著向婷瑤的鼻子問道。

“姑奶奶是寧遠將軍之女，不過可惜你也沒機會再被我罵了，畢竟狗考不進國子學。”向婷瑤斜眼看著她們，又引得周圍爆發出一陣笑聲。

“你！”其中高瘦的女子伸出拳頭就打過來，卻輕鬆被向婷瑤握住，她的同伴正要幫忙，貢院突然打開，監察官員朗聲喊道：“請各位考生準備好報名帖，依次搜身進入考場！”

所有考生的注意力都被吸引過去，那兩個女子也是放下狠話後去排隊候場。

“晚晚，聽聞你拜師於蘇覃，進國子學定沒問題。”排隊時或許看季晚有些緊張，向婷瑤回頭安慰她說。

季晚勉強笑了下，她的備考時間比起別人短太多，想要衝進前三十名不是一件容易的事情。而向婷瑤卻一副輕鬆隨意的樣子，仿佛隻是過來遊玩。不過看她之前猜詩謎的表現，文采絕不會低。

進考場前會有專人搜身，接著便進入單獨的號房。和常舉不同的是國子學的考試一天考完四科，上午兩科下午兩科，對考生的體力和心理素是一種考驗，有不少人因為限時內答不完又馬上進入下一科而崩潰。

季晚從小到大參加過太多考試，這種時間緊迫的考試也不在話下。上午先考的是最難的《策論》和《明法》，文字量很大體力消耗很快，明明天氣不熱季晚卻流了不少汗。中午休息的時間很短，不過卻少了一些人，有部分考生上午沒答好便幹脆放棄了下午的兩場。

由於考試，一整天的時間過得很快。季晚踏出考場後看著漫天的晚霞長籲一口氣，走幾步發現腳步有些虛浮。兩個丫頭趕緊扶著季晚上了馬車，一路上安安靜靜不敢詢問，生怕觸主子黴頭。季晚閉上眼養神，接著就是等結果了，考試結果十日後會發榜公布。

回府後季夫人早就備好了一桌子酒菜，一邊給女兒夾菜一邊旁敲側問考的如何。季晚大口大口吃著飯菜，含含糊糊地說：“發揮一般，明天我去找姑母評斷一下答得怎麽樣。”

季夫人的笑意僵在臉上，又馬上輕言歡笑安慰女兒：“沒事，晚晚還小，今年不行還有明年呢。”季晚聽後差點噎住，季夫人也是覺得她定然考不上了。不過沒出結果之前她也不敢保證什麽，隻能跟著笑笑。

吃飽後季晚發現偌大的桌子隻有她和母親兩人，丫頭們都站在兩側伺候，不禁想起宴澤可能還沒吃便吩咐丫頭：“讓廚房再做幾個可口的菜送去西廂房給宴公子。”

丫頭領命後下去，季夫人給季晚盛了一碗甜湯後不滿道：“那個宴澤來曆不明相貌又過於招搖，前些日引來官兵搜查害你受傷，不如逐出府去，母親再給你尋幾個良家出身的夫侍。”

季晚抿了一口湯後搖頭：“母親，其他的事任由您做主，唯有宴澤千萬不要動他！”

季夫人看女兒嚴肅的樣子覺得有些怪異，從前女兒喜新厭舊沒幾天就膩了，怎麽過了這麽久還像供著祖宗般寵愛宴澤。

“可母親聽說宴澤沒在你屋裏過夜過，你為何又如此偏愛他？”季夫人想著就說出了自己的疑惑。季晚聽後差點沒把甜湯噴出來，趕緊咽下去後拍了拍季夫人的手背：“母親，我和他的事情我自有想法，您不要太關注這兒女情長之事了。”

“罷了，母親年紀大了不懂你們年輕人怎麽相處，你就寵著他吧。”季夫人拗不過隻好止住話題，接而又想起什麽說，“對了，六皇女下了拜帖。說是明日會登府拜訪，你記得好好準備一下。”

“我知曉了。”季晚擦了擦嘴角道。

翌日清早季晚便梳妝打扮完畢，隨著母親去大門前迎接六皇女柳瓊音。待到辰時皇宮的侍從便抬著轎子浩浩****來到宣平侯府門前。

一雙麥色的手先伸出來，接著宮女上前攙扶六皇女下了轎。季晚隨母親恭敬地行了禮，柳瓊音趕緊

上前去扶季夫人起來說：“季老免禮，折殺我這小輩了。”

趁著兩人客套的功夫季晚悄悄觀察柳瓊音，和養尊處優的皇太女柳啟顏不同，六皇女的生父出身低微且早早過世。她從小就愛騎射打獵，一身麥色的皮膚眼睛黑亮，周身的氣質謙卑有禮，全然不似柳啟顏咄咄逼人。

“這就是令愛晚晚吧，小時候在獵場見過還記得嗎？”忽而柳瓊音把話題轉到季晚身上，熱情地說到。實際上六皇女和原主季晚同歲，說話的語氣卻好似一個親切的長輩一般。

季晚隻能傻乎乎地笑笑，她哪知道這檔子事。季夫人打圓場笑道：“她那時候小不記事，六殿下別站這兒了，快進府喝口熱茶吧。”

說著一行人就簇擁著六皇女去了待客廳，一路上柳瓊音噓寒問暖，把季晚都哄出一種他鄉遇故知的感覺。

“前些日皇姐受毒箭所傷，現在雖然沒有大礙卻還得臥床休養一個月，所以母皇命我暫代皇姐監國。聽說前幾日皇姐的手下上門鬧事導致令愛受傷，今日上門主要是替皇姐向晚晚道歉。”柳瓊音簡短地說了下自己的目的後拍拍手，幾個宮女隨之端著禮物進來。

“小小禮品不成敬意，還請季老原諒皇姐的手下不懂規矩。”柳瓊音說後向季老行了個禮。

季晚在旁邊歎為觀止，果然皇宮裏沒有一個簡單的人，明明說是給她道歉，但話裏話外都在拉攏季夫人和踩低柳啟顏。果然沒一會兒季夫人便打發了季晚離開，自己單獨和六皇女商談。

等到中午季夫人要留六皇女用飯她以公事為由拒絕了，季晚隨著季夫人送柳瓊音離府，臨走她又笑著對季晚說：“聽說你今日參加了國考，若是考進後設宴我必然要討一杯酒的。”

季晚客氣地說一言為定，這才目送著六皇女離開。

“晚晚，這朝堂的水終究還是淹過來了。”看著柳瓊音消失在視線中季夫人長歎一聲。