送走上官姝，顧青黛總算能歇一口氣。
選美大賽已落幕，胭脂鋪子步入正軌，茶樓這邊早用不著她操心。
曲碧茜穿著一身粗布衣衫走到顧青黛桌前，“那天連二爺就在這坐到打烊。”
“你怎麽知道的？”顧青黛慢悠悠地喝盞茶，揚起臉乜斜她一眼。
曲碧茜以為顧青黛能讓她坐下來說話，卻半天都沒等來那句話。
“我聽邵山他們講的，你和連二爺吵架了呀？”曲碧茜一手拄著桌沿兒，訕訕地發笑。
“你還有事？”
“青黛……”曲碧茜矯揉造作地喚她。
“講。”
曲碧茜伸出自己的雙手，“你看我這雙手被糟蹋成什麽樣了？”
“你滿打滿算，在後廚幫工不至一個月，能被糟蹋成什麽樣？”
這段時間以來，顧青黛沒少聽茶樓眾人告狀，無一例外全是對曲碧茜的不滿。
“青黛，我這手本應彈琵琶的。”
顧青黛狠狠睨她一眼，“你坐下。”
曲碧茜興高采烈地坐到顧青黛對麵，“你想明白啦，同意讓我去胭脂鋪那邊幫忙？柳兒她一個人忙不過來，白天要去看鋪子，晚上還得回來唱曲兒……”
“你幹滿整一個月就不用再來，我這裏廟小容不下你。”
“什麽？青黛，你不管我死活了？”曲碧茜騰地一下站起來，“你怎麽能這麽狠心。”
“更狠心的還在後麵，我會按行規多付給你兩個月酬勞，但請你在半個月內務必搬離秦柳兒的家。”
曲碧茜猝然覺得五雷轟頂，顧青黛這是要對她趕盡殺絕！
“你以前不是這個樣子的。”曲碧茜又開始痛哭流涕。
顧青黛麵無表情地看她哭泣，“你再哭，我就減一個月酬勞。”
聽罷，曲碧茜立馬將眼淚憋了回去，但還是在抽抽搭搭。
“之前我太忙，不然早該作出這個決定。小茜，你有手有腳，該自力更生了。”
曲碧茜不肯應聲，就呆呆地坐在顧青黛對麵。
顧青黛厭嫌地站起身，發現鄰桌的客人正拿著報紙談論著什麽。
她連忙借過來翻看，竟是初荷和初家斷絕親情關係的登報聲明。
顧青黛隨之趕赴初荷家中，見她正在小院裏洗衣服。
“我幾次路過你的茶樓，想要進去找你卻又不好意思。”初荷擦幹淨雙手，替顧青黛端來一杯熱水。
“我看到報紙了，你是怎麽擺平初家的？”
“我把獎金的三分之二給了他們，那癱子家也跟初家退了婚。我算是名聲盡毀的女人，初家覺得我不值錢便棄了。”
顧青黛隨初荷走進屋中，裏麵的簡樸程度遠超過顧青黛的想象。
初家是把她淨身趕了出來，除去幾件常服什麽都沒讓她帶。
“自己住怕不怕？”
“怕，能不怕嘛，不過慢慢克服吧。”初荷苦哈哈地笑，倒也是實話實說。
“以後有什麽用得上我的地方，別不好意思盡管開口。”
“你幫我的已經太多，我下一步打算去找個錢莊做學徒。”
顧青黛不明思議，“你要去錢莊做學徒？”
“我這些年在閨閣裏也學了些算賬的本領，本是為嫁人後主持中饋所用。”初荷謙虛講明，這是她認為可以養活自己的一份營生。
“你會算賬？”顧青黛喜出望外。
“是啊。”
“把家門鎖好，跟我回趟茶樓。”
初荷雖是照做，但一路上都在問顧青黛想要幹什麽。
顧青黛直接把她帶到賬房這屋，董老先生正拿著放大鏡在那核對金額。
見顧青黛走進來，一把將放大鏡扔到桌子上，“你真是要把我這個老頭子累死啊。”
“您老最辛苦，快好好歇歇。”顧青黛笑嘻嘻地說兩句好話。
繼而從眾多賬簿裏抽出一本，推到初荷麵前，“你把這筆賬算一下。”
初荷已曉得顧青黛的用意，向董老先生借過算盤就開始劈裏啪啦算起來。
董老先生見這小丫頭有模有樣的，低聲問向顧青黛：“你要讓她給我當徒弟？這孩子能行嗎？”
“您看不上，準不行。”
“賬房又不是沒有女先生，可這孩子有點小啊，家裏能放出來做事嗎？”
“您先看她夠不夠格。”顧青黛瞅一眼掛鍾上的時間。
初荷心細，餘光注意到這個細節，知道自己所用時間超長了。
她加快速度，終將結果核算出來。
董老先生拿過賬簿，隨意拷問幾個問題，她都能流利應答。
顧青黛覺得，這不就是自己踏破鐵鞋無覓處要找的幫手嗎？
險些就將她推到別處，真錯過了這顆遺珠。
董老先生滿意首肯：“我沒什麽意見了。”
顧青黛睇向初荷，“你願意來幫我嘛？”
“我願意，當然願意。”初荷激動地差點掉淚。
“學徒的工錢會很低。”
“不給我也沒關係。”
董老先生和顧青黛相視一笑，“我們這不會不給錢。但董老先生一向嚴厲，且這份差事真的又繁重又枯燥。”
“我不怕。”初荷異常堅定。
“你得對我這個東家絕對忠誠，否則我會告到你坐牢為止。”
“我要是對東家不忠誠，即使我僥幸學成，別人家也不敢用我這樣的人啊。”
顧青黛依然非常嚴肅，“你的家是個隱患，若有一天打上門來……”
“你放心，我絕不給茶樓添半點麻煩。我可以化個名，改個裝扮，盡量避在人後，反正這本身就是一份背後的差事。”
初荷就這樣留在了顧青黛身邊，而曲碧茜則在同一時間離開了顧青黛。
在顧青黛給曲碧茜的期限內，她偷走了櫃台抽屜裏的散錢和秦柳兒家中的一些值錢物件，再度消失得無影無蹤。
“我就當是喂了狗！”秦柳兒恨得牙癢癢。
“走，家裏麵少什麽，我去給你買更好的回來。”
直到這時，茶樓夥計們才敢跟顧青黛說實話，除去歲數大的董老先生外，曲碧茜把所有夥計統統勾搭個遍。
還有不少茶樓客人，也被她暗戳戳地勾引過，貌似還真有跟她發生過不軌行為的。
顧青黛別提有多搓火，要是曲碧茜現在站在她麵前，她定會毫不猶豫地將其暴揍一頓。
一個女人，怎麽可以不知廉恥到這等地步？
之前遭得那些罪一點都冤枉！
曲碧茜沒救了。