寧梧欠身往外退去，見到鳳染隻是微微欠身行下禮，便走出東正房。郭林見狀，立馬隨寧梧一起離開。
鳳染傻傻地走近隋禦，試探地問：“你……為啥不高興？是因為沒打過寧梧麽？不是平局嘛？”
隋禦鳳眼微抬，朝鳳染勉強露出笑容，“我沒有不高興，娘子是緊張我麽？在對麵屋裏做什麽呢？”
“誰緊張你啊？”鳳染不願承認，找借口道：“我就是過來問問，早間的湯藥你喝了沒有？”
“喝了。”隋禦臉上那僅有的笑意也漸漸消散，“我是病人。”
話落，他回身解開束袖，順手把匕首擱放起來。
鳳染揉眉，寧願他像以前那樣衝自己亂發脾氣，也受不了他現在這副幽怨小婦人的德性。她跟在他身後，輕聲說：“你不要這麽難哄好不好？我猜不出來呀。”
“你在哄我？”
鳳染點點下頜，承認道：“是呢，侯爺，我在哄你。”
隋禦終被她逗笑，情不自禁地抬手摩挲兩下她的臉頰，“寧梧她……”
“你把寧梧怎麽了？是不是把她打出內傷了？”
“什麽？你現在擔心寧梧多於我？我可是你的夫君！”隋禦氣結，提高嗓音醋意滿滿地道。
“又小氣了不是？”鳳染拉拉他的袖口，“夫君~”
這一聲“夫君”叫的，把隋禦的心都給弄化了，遂吐口說：“她剛才有意讓著我，並不明顯，你們在旁看不出來。”
原來如此，鳳染明白了，隋禦這是自尊心在作祟。他覺得輸贏都得坦坦****，而寧梧的有意承讓，對他來說是種“侮辱”。
“沒事啦！”鳳染又拉拉他的衣袖，“你已經很棒。”
“是麽？還是病人，還得吃藥。這樣下去，我何時才能痊愈？”
敢情真讓靈泉言中，隋禦現在隻是外表看起來康健，內裏依舊需要調養，而且他的心態非常不好。
“不要著急，好不好？”她轉了轉眼珠兒，故作鄭重道：“你在霸下洲裏還有很多事情要做。雖然現在是大年節裏，但我得提前跟你交代明白。”
“何事？”
“我本想開春兒的時候，給大器請個教書先生回來，他年紀不小了，需要讀書、識字、學道理，要再耽擱下去，你我做父母親的難辭其咎。”
“這有何難？娘子做主就好。”
“單有先生哪成？課後課業需不需要輔導？咱家大器沒有底子，學得肯定吃力。你可是在皇子身邊伴讀過的人，這個責任你不該擔起來嘛？”鳳染根本不給他推脫的機會，“你少推諉，除非你覺得大器不是你兒子？”
“我沒有！要那孩子留在府中，我就把他當成自己的兒子看待。”隋禦麵紅耳赤，急忙說，“他就是我和你的孩子。”
“那便是了，有你在側多多輔導，大器一定能夠突飛猛進。”她上前拍拍隋禦的肩頭，“侯爺，這事兒任重道遠啊，沒有你真不行。”
“你呢？”
鳳染剛想說，我得忙掙錢的事兒啊，可又怕傷了他的自尊，隻好苦笑說：“哎呀，你不知道麽？我在鳳家沒念過幾日私塾，看賬簿都勉勉強強。你瞧咱倆成婚這麽久，琴棋書畫我哪樣精通？小時候沒有學過，說起來真難過。”
“以後隨便學。”隋禦抓住她的手，“想學什麽就學什麽，隻要你喜歡。”
“侯爺是不是什麽都會？好厲害呀！”
“一點點，我……最會打仗。”隋禦眸色神斂，動容道：“委屈娘子為討我歡心，費了這麽多心思。何故貶低自己？你在我心裏什麽都好，比我強去好多。”
次日，鳳染先打發水生去知縣府邸送了個帖兒，確係王夫人明天沒有親朋應酬，方才過來。以往來知縣府邸，鳳染不是沒有送過禮，但像此次這麽“破費”，至少在王夫人眼裏如此破費還是首次。
最初鳳染一來苗刃齊家中，他緊張的跟什麽似的，恨不得八百裏加急往回跑。可自打他夫人不顧自己勸說，非得跟鳳染越走越近後，苗刃齊終於放鬆些警惕。
“太破費了，我，我怎麽能受得起啊？”王夫人望向地上一堆年節禮，“妹妹，咱們商量商量，你的情誼我心領了，但這東西咱拿回去成不？”
“我是有求於姐姐，特意送來的。”鳳染反其道而行，刻意道，“姐姐先聽聽，要是覺得這事辦不成，我一定把東西拿走。”
瞧鳳染已這麽開口，王夫人沒奈何，隻好坐下來聽鳳染娓娓道來。
鳳染便把事情委婉地說出來，又緊拉住王夫人的臂腕，“姐姐，侯府實在沒法子，我不能眼睜睜看著侯爺斷了藥湯子，不然教妹妹這後半生可怎麽活？”
“妹妹這話嚴重了，招人、種田那都是你們建晟侯府的內事，與外人何幹？哪裏輪得到我們插手？那是聖上賞賜給建晟侯的地盤，你們就是在上麵點火、挖地洞也一點毛病都沒有？我雖為一介婦人，但這個道理還是明白的。”
自從鳳染設計幫她解決掉那偷人小妾，王夫人便更加真切的相待鳳染。聽了這般說辭，心下愈加同情，覺得她小小年紀支撐起建晟侯府實屬太不容易。
鳳染倒是被王夫人的話給提醒了，挖地洞是個好主意啊！從侯府裏到外麵田地上，打通地道，既可以隱蔽活動，又可以在裏麵藏匿東西。她得回去跟隋禦商議商議，趁早動手落實才是。
在知縣府邸待了一會子，鳳染便借故離開，匆匆趕往邊軍駐地那邊。
王夫人得空，來至苗刃齊跟前，此時他正和師爺在書房裏嘀嘀咕咕。
“大過節的，就不能讓葛師爺歇息幾日？”王夫人端上來一碗參湯，呈到老爺手邊，“今兒可還有應酬？”
師爺見此，已猜到老爺夫人有話要談，忙地行禮告退。
苗刃齊喝了口參湯，悠哉地說：“建晟侯夫人走了？今兒怎麽待了這麽一會就離開？”
“你不也一樣，之前老是迎送、陪聊，還不讓我跟她走得太近。”王夫人用帕子替苗刃齊擦了擦嘴角，“她今兒給我送來不少東西。”
苗刃齊當即不悅，嘲諷道：“到底露出狐狸尾巴了？我以為能裝得久一點。他們府不是很窮麽？還有錢給咱們送禮？”
“老爺激動個啥？那些東西你瞧見了便知道，算不得什麽。但是……”王夫人自動煽情起來，在鳳染敘說的基礎上又誇張不少，“老爺，這鳳夫人太不容易。”
苗刃齊放嚇湯碗，思忖半晌，道：“在咱們眼皮子底下，量他們翻不出什麽花樣。去年他們弄了一小塊地勉強混個溫飽，今年這是要加大開墾？他們府後那些破地能行麽？誰能去啊？”
“這些哪裏是老爺該擔憂的？全靠鳳夫人他們自己造化。她今兒能這麽支會咱們，目的再明顯不過，就是想跟老爺你打好招呼，心裏是有你這個父母官的。”
“哼！”
苗刃齊心道，我希望隋禦可以早死，那樣自己以後也不必再提心吊膽。不過隋禦到底是北黎的英雄，他隻要不在自己地界上惹事，就他那病病殃殃的樣子也活不了太久，就當自己積德行善，往雒都那邊匯報亦可如實寫，又不是什麽大動作。
堪堪過去大半個時辰，鳳染再次抵達邊軍駐地。康鎮拊掌稱快，帶著屬下親自來大門口相迎。經過那一頓酒，康鎮自認和建晟侯之間已打開過節，以後都可與建晟侯敞開心扉。
尤其看到鳳染帶來的年節禮，心中愈發高興，他們在邊戍鎮守這麽久，能在元旦時“慰問”他們的人幾乎沒有。鳳染差不多算頭一份，而她代表的就是建晟侯。
兩廂客套一番，康鎮簡單詢了詢隋禦現狀，目光再次落到鳳染身後的侍女身上。或許是出於武將的直覺，他總覺得這女子很有問題。
還記得那些抓獲的東野人，他們之所以被服帖製伏，真的是水生個人所為？他不認為那個常隨身手驚人，要不是時間倉促，那些人當晚就被處理掉，他一定會全部審問出來。
但轉念一想，就算侯府裏有這麽一位高手也沒什麽稀奇，鳳染之前不就說過，在這時候還能追隨隋禦的，都是可以隨時為他去死的人。
鄧媳婦兒相陪鳳染去外小解，康鎮終於得到個機會，來回乜斜垂立在側的寧梧，二話不費直接把一盞茶揚到寧梧身上。
寧梧紋絲不動地站在那，連躲都沒有躲避一下，結結實實地被茶水濺濕衣衫。
“哎呦，我這一下子沒有拿穩，姑娘莫怪。”康鎮緩緩俯身，把茶盞撿起來。
“小的不打緊。”寧梧向後退了一小步，不苟言笑地道。
這哪裏是一個小侍女該有的反應？鎮定的過了頭，一般小侍女要麽被嚇一跳，趕緊擦拭幹淨，要麽反過頭來奉承對方幾句，可眼前這位卻沒這麽做。
“你叫什麽？”康鎮收住笑容，把茶盞放回榻幾上。
“寧梧。”
“在鳳夫人身邊伺候多久了？”
寧梧抬眼盯向康鎮，淡漠地說：“不長時間，是去歲夫人在外麵花了幾兩銀子買回府的。”
康鎮哂笑，“你可比幾兩銀子貴多了吧？”