隋禦隻略略打了個盹兒便再次起身，鳳染那廂仍沒有收拾停當，準確的說是她和寧梧還在磨磨蹭蹭。主仆二人一個手忙腳亂，一個漫不經心。寧梧心下著急，鳳染很是無所謂。
隋禦在旁抱臂看了會，柔聲相勸道：“娘子，咱別再為難寧梧了，不若就在那些婢子當中選出兩個進來服侍你吧。”
“侯爺這是嫌棄我了？”寧梧登時不悅，狠狠地剜了隋禦一眼。
隋禦見怪不怪，照比芸兒來說，寧梧待他的態度算是很不錯的了。
鳳染看向銅鏡裏的寧梧，莞爾道：“服侍起居本來就不是你擅長的。那些丫頭選兩個進來也好，不過得再觀察觀察。你呀，幫我多留心些。”
寧梧這才閉緊嘴巴，悶頭做事。
隋禦沒奈何地笑笑，隻說句：“我在府邸門口等娘子。”便一徑邁出門去。雖說回鳳家省親是逼不得已，可麵子工程也得做一做，他需選些上門賀禮給鳳染那位嫡母帶過去。
鳳染壓根沒把這件事放在心上，要擱在錦縣裏，不管是去知縣府邸還是去邊軍駐地，哪裏用得著隋禦張羅，她一準兒預備的整整齊齊。
一是鳳染對那一家人沒甚麽真正的親情，二是他們一家對小炮灰欺辱那麽多年，她心裏替原主忿忿不平。
“本來回雒都我不想帶著你，我知道你的上峰定在這座城中。”鳳染起身撣了撣大袖羅衫上的褶皺，“我擔心你被他們認出來。”
“我……”
“所以你得答應我，遇事盡量別出手。偽裝一定要做好，莫要讓人看出破綻。”
寧梧默然點首，長長的噓了口氣。她的思緒在離開錦縣那日就開始淩亂起來。鳳染全都看在眼裏，知道她不是那種情緒外露的人，始終都沒有過多相問。
“今兒回鳳家不知道要多糟心，以前我們討厭淩恬兒，但她始終都是明著來的。今日不出我所料的話，那個曹靜遙一定會過來攪局。”
“夫人的意思寧梧明白，隻要她們不動手打在夫人身上，我一定不出手。”
主仆二人言語間已走到侯府門首，隻見他們從錦縣帶回來的一些特產被隋禦裝上馬車。鳳染從不是小氣的人，在這一刻卻遽然皺眉，揚聲道：“侯爺這是做什麽？合著要是把咱家的老底兒給搬空？”
“還有很多呢。”隋禦扯了扯唇角，附在鳳染耳邊說，“我拿的都是次等貨，好東西都給娘子留著呢。”
鳳染甩裙登上馬車，隋禦忙地跟上去，就在他們準備出發之際，門房小廝急匆匆遞上來兩張拜帖。
隋禦打開一瞧，一張是戶部尚書李樹元的，另一張則是宮衛統領司堯的。隋禦對他二人說不認得也不認得，說熟悉也很熟悉。李樹元是苗刃齊的上家，司堯是範星舒曾經的長官。
局勢越來越有意思，隋禦才回來幾日，各方勢力已開始按捺不住。他差小廝前去回話，定按拜帖時間前去赴約。交代畢，方啟程前往鳳家宅邸。
卻表今日的鳳家很是熱鬧，曹嶸已從前幾年的曹夫人升級道曹太夫人。鳳染便猜到她的兒女應該都已成家。
在曹嶸的安排下，鳳染大哥曹世明娶的是曹家宗親裏的女兒，名喚曹珍，其父在京雒府裏領了個閑差。而鳳染的大姐鳳喬同樣嫁給了曹氏宗親裏的男兒，名喚曹蒙，如今在大理寺裏做個小吏。
另有一個將將十五歲的弟弟鳳世渠，鳳染怎麽瞧怎麽覺得他不是鳳知年的兒子。就算她沒見過鳳知年，但這個小兒子和他哥姐長得沒有半分相似的地方。大約是曹嶸給鳳知年帶了綠帽子，跟外麵的野男人所生。
曹嶸坐在正廳上首擺起嫡母的款兒，明擺著是要鳳染和隋禦給她跪地奉茶。鳳染和隋禦相視一眼，沒怎麽猶豫便一起跪下去。
鳳喬在一旁叉腰斜睨，恨得咬牙切齒。不是說隋禦是個殘廢麽？一輩子隻能靠輪椅行走，根本站不起來。那些騙子，慣會誆她。她要是知道隋禦長得這麽風流倜儻，當初幹什麽要把機會讓給鳳染那個死丫頭？
還有鳳染，以前瘦瘦小小的跟隻猴子似的，走路永遠含腰駝背，隻要自己稍稍抬一下手，就能把她嚇得直打哆嗦。這才過去幾年的工夫，她怎麽就出落成這副容貌了？
老天爺為什麽要這麽待她？鳳喬厭嫌地瞥了眼自己的夫君。那個挨千刀的王八羔子，在外受了氣隻會回家拿她出氣。動不動就擺出一副懷才不遇的德性，他要不是姓曹，連大理寺的門朝哪裏開都不曉得！
她嫂子曹珍幽幽地來至跟前，用帕子掩著唇齒，幸災樂禍地道：“怎麽樣？後悔了吧？北黎戰神名不虛傳，這等風姿莫說在雒都，就是放眼整個北黎王朝，還有幾人可相提並論？”
鳳喬狠狠翻了她一眼，道：“再怎麽樣也輪不到你在這裏看笑話。你不也是隻能看看，到頭來隻能跟我大哥拜堂成親？”
“嘖嘖~我隻是替姑奶奶感覺不值。這等好事哪裏能砸到我頭上？可是當初建晟侯夫人的位置明明就是你的呀。倒是便宜了那個小小的庶女。”
“母親老早就說她不是個省油的燈，跟她那個死娘一樣，長了一副勾人的狐媚樣，就該送到青樓裏讓千人萬人**！”
由於太過憤怒，這句話被鳳染隻字不落的聽到耳朵裏。她起身時朝這位大姐姐妖冶一笑，曹嶸這樣的貨色，隻配教出來這等蠢貨。
禮畢後闔家放下春台用膳，曹嶸一口一個太後她老人家，一口一個我們曹家。鳳世明和鳳喬亦跟著附和母親，全家狗腿子的嘴臉簡直太栩栩如生。
“既然回了雒都，咱們就還是一家人。有太後他老人家庇佑，鳳家在這雒都城裏還是很春風得意的。”鳳世明喝了點酒，開始大放厥詞，“錦縣那是什麽破地方，豈能跟雒都相比較？鳳三兒啊，你不能忘本！”
鳳染來了興致，側眸引誘說：“大哥哥這是什麽話？我忘什麽本了？”
“你今天能坐在這裏，母親沒少在太後她老人家麵前說好話。你能重返雒都，是我們鳳家的功勞。”
“喲，合著我該感激涕零，再跪下去給大哥哥磕個頭唄？”
“那是自然，我現在跟在大舅父身邊做事，以後前途無可估量。”鳳世明大言不慚地道。
鳳世明口中的大舅舅便是曹宗道，也就是北黎的內閣首輔，兼任吏部堂官。不過這些跟鳳世明又沒多大關係，曹宗道和曹宗遠兄弟二人不是沒有兒子，再則還有那麽多曹氏子弟，他鳳世明算哪根蔥？
鳳染已被曹氏一族撲麵而來的各色名字給繞暈了，曹太後真是大張旗鼓任用族人。曹蒙和曹珍都不約而同地禁起鼻子，鳳知年太不要臉了。
不過就算兒子再糟糕差勁，自家母親也會覺得優秀無比。曹嶸非但沒有製止，反而連連稱是：“不錯，不錯，隻要有曹家在朝堂上一天，鳳家就能過一天的好日子。”
一圈交道打下來，鳳染還有點替他們悲哀。一家子蠢鈍狂妄之徒，若遭災難，必會讓曹太後推出來當擋箭牌、替死鬼。
隋禦斂眸忍笑，差點就要控製不住，他以為雒都處處都是那日進宮那種氛圍，殊不知這樣危險的地方上，還有這樣單蠢的一家人。他替鳳染加了些鹿肉，勾唇輕笑道：“娘子嚐嚐這個。”
鳳喬立刻譏諷道：“三妹妹多吃點，這鹿肉稀罕，在錦縣上吃不到吧？”
“鹿肉沒有，人肉倒是有很多。”鳳染眉眼彎彎地看向她，“大姐姐許是不知，我就愛吃人肉，味道特酸，不過好吃有嚼勁兒。”
鳳喬身子一凜，訕訕地賠笑，明顯是被鳳染的話給嚇到了。鳳染吃口鹿肉，倏地蹙眉道：“這鹿肉不新鮮啊，母親該不會是被人給騙了吧？”
“你開什麽玩笑，這可是……”
曹嶸話猶未了，隻見門外款步走進來一個女子，花枝亂顫的十分美豔。鳳喬和曹珍同時白了那人一眼，明擺著不歡迎那人的到來。
“真是對不住，我來遲了。”
曹靜遙給曹嶸等人一一拜禮，等到了隋禦和鳳染這裏，更是當著鳳染的麵對隋禦眉來眼去。未曾離得很近，便在她身上聞到一股子濃鬱的香囊味道。看來她為引起隋禦的興趣，沒少煞費苦心。
鳳染睃了眼隋禦，隻見他鳳眸向旁斜視，就差把眼珠子摳出來送到她手裏了。她不禁一笑，覺得隋禦這樣子十分可愛。
“靜遙快來坐。”曹嶸喜歡的不得了，將自己手邊的位置騰出來，讓其坐過去。
就在這時，鳳染霍地起身，說：“家裏來了外客，我也不便久留。今兒見過母親和各位哥姐弟弟，我也乏得很，就先回侯府歇息去了。”
說著起身就走，曹嶸瞬間暴怒，在後麵大聲叱道：“你這是什麽規矩？忘記自己是什麽身份了？以為當了侯爺夫人就多了不起？要不是當年我把你送到這個位置上，你現在也隻配在家裏給喬兒洗腳！”
“你再說一遍？”隋禦可算等到機會，鳳眸陰鷙地道。
曹嶸被他唬了一跳，但仍硬氣道：“侯爺，我不是衝你，是這孩子太不成體統。就是欠管教，我需代侯爺好好教訓她一頓！還是靜遙這孩子好，知書達理懂規矩，模樣好知道心疼人，侯爺，不如……”
沒等曹嶸把話說完，隋禦振臂一揚，便將春台全部掀翻。