且表淩恬兒將將坐滿月子，得知隋禦從雒都回來，抱起繈褓中的兒子速速趕往霸下洲來。
在她剛剛懷上孩子的時候，侯卿塵和隋禦便常常戲言，要做彼此孩子的義父。孩子自出生到現在還沒見過親生父親，卻盼回來了他的義父。
淩恬兒小心翼翼地將兒子送到隋禦懷裏，隋禦緊張地手無足措。這是侯卿塵的兒子，跟他長得一模一樣。孩子又小又軟，圓溜溜的眼睛看向隋禦，不哭不鬧異常可愛。
範星舒在旁笑稱：“都知道咱府裏住著侯爺一房‘貴妾’，這孩子可是侯爺的兒子呢。”
淩恬兒驀地紅了臉，支支吾吾地說：“這不沒法子的事麽，上一次出門被那個吳夫人給瞧見了，鳳染急中生智隨口亂說的。”
“夫人去往雒都之前沒少叮囑我們，逢年過節什麽的，不能與錦縣各大戶斷了聯係。吳夫人前兒生產，我們替夫人送了禮過去。”鄧媳婦兒在旁笑道，隨之意味深長地睃了淩恬兒一眼。
淩恬兒愈加不好意思起來，說：“待我生了孩子以後，吳夫人也送來不少賀禮。不過對我的態度特別差，還旁敲側擊地警告我，不要忘記自己的身份。”
隋禦特稀罕地親親孩子的小臉，方把他還給淩恬兒，道：“塵哥的孩子就是我的孩子。委屈郡主了，如今東野那邊都知道你還活在人間，不以這種方式保護你，隻怕你要遭遇險境。”
“我倒是沒什麽關係，就是希望鳳染不要怪我。”
淩恬兒像變了一個人似的，再也不似以前那樣飛揚跋扈。她以前何時考慮過別人的感受？她隻會以自己為中心，以自己的喜好行事。不知是父親以那種方式離世打擊了她，還是侯卿塵的出現徹底改變了她。
提起鳳染，隋禦緘默下來，他的娘子在不久以後也要誕下孩子。難道他要步侯卿塵的後塵，在娘子生產時，不在她的身邊陪伴？
大抵會是這樣的，隋禦自責的想，不知怎地竟問出了口：“塵哥不在你身邊，你還好麽？”
淩恬兒愣怔片晌，之後才想明白隋禦所指，安慰他道：“恨，也就是那一兩日的事。侯卿塵在替我守衛東野，你這次回錦縣，性質不也一樣麽？”
“好啦，好啦，侯爺剛剛回來，兄弟們還等著給你接風洗塵呢！幹啥這麽傷感？咱家夫人多機靈一個人，在雒都肯定能把自己照顧好。”範星舒再次出麵打岔，道。
隋禦稍稍抬手，“不必，我需馬上回邊軍大營，吃住全在那邊。侯府交由定思來負責。”
剛才那一幕，眾人均在場。能讓隋禦下跪的人，在這世上真沒有幾個。他為鳳染給範星舒跪下去，是真的委以重托。
既然範星舒要帶金生和水生去雒都營救鳳染，侯府裏必然得再指定出一個主事人。古大誌的性子大大咧咧，操練家將、上陣殺敵沒甚麽問題，但讓他管理細枝末節的繁雜事，還是差了點火號。
古大誌和臧定思互相對視一眼，不必再跟隋禦囉嗦，二人互換下位置，古大誌去鹽場那邊嚴防死守，臧定思回來接替範星舒管理侯府。大家在一起共事這麽久，默契早已十足。
“大興山現下是咱們的地盤，要嚴格巡視，不能給南鹿半點可乘之機。”隋禦拾起擱在案幾上的護臂，大力綁縛好，“鹽場海岸線那邊，更得打起十二分精神。”
“屬下遵命。”眾人抱拳應道。
“邊軍軍士加上侯府家將，合在一起大約四萬兵力。”隋禦邊說邊往外走，眾人忙在後跟隨出來，“吃飯是個問題。”
“自打康鎮突然離世，把苗刃齊嚇個半死，還沒等我去找他談這件事，他便動員錦縣大戶好多次了。大家都擔心南鹿和東野一起發瘋打到咱們這邊來，這回都挺配合。”
隋禦手抱頭盔，側目說：“要動員整個盛州及下設三縣。”
範星舒一愣，臧定思立馬叉手道：“屬下遵命。”
臧定思當即明白過來，隋禦這是要用當初在漠州那套路數。當雒都朝廷不作為時，他們隻能發動當地的百姓。不想失去家園，就得和將士們休戚與共。
既然主子把這個擔子交到他手裏，他就一定拚盡所能，就像當年在漠州對抗西祁一樣。那南鹿蠻子再猖獗，還能狠厲過西祁韃子麽？
“錦縣秋收已陸續開始，誰敢像去年的夏家一樣，務必嚴懲不貸。邊軍在前麵打仗，你們必須替我把整個後方維穩好。定思每隔兩日，去邊軍大營向我匯報一次。”
話罷，府外剛好聽到一陣急促的馬蹄聲，是段傑親自來請隋禦回邊軍駐地去。
眾人躬身拜送，隋禦提胯上馬，再次離開侯府。
範星舒趕快和臧定思交接各項事務，包括和阜郡那邊的往來，甚至是對安睿的看顧辦法。
常澎將桑梓米鋪的所有事務都交給丁易打理，季牧也將府中瑣事交給榮旺等人分擔。他們倆做了太久別的差使，但都沒忘記自己的真正身份。他們都是被隋禦帶出來的老兵。
芸兒又哭又笑，親自去廚房給他們做吃食，一麵舍不得自己夫君再次遠行，一麵又希望他們能把主子平安帶回來。
“等夫人回來以後，咱們再也不要分開了。這種感覺真不好受。等邊境太平了，我替你們找媒婆，給你們倆一人說一個媳婦兒回來。”
季牧差點把吃進去的麵條吐出來，範星舒也尷尬地陪笑。
常澎沒奈何地按了按鼻翼，道：“娘子，人家心裏都有數，哪用得著你來操心。倒是我明兒就要走了，你不傷心啊？”
季牧抱起飯碗就往旁邊躲去，範星舒緊隨其後，臨起身前還不忘往自己飯碗裏倒了半瓶子醋。真是受不了他們這些成了親的，總這麽猝不及防地撒狗糧。
“得虧是秋天了，不然這屍臭味得更濃。”
眾將領陪同在隋禦身後，他們剛按隋禦的要求，去亂葬崗裏把那幾人的屍體搬運回來。
隋禦不動聲色，仔細觀察這幾人的體貌特點，又將軍中幾名仵作叫過來請教問題。
“軍中誰與東野人接觸較多？”隋禦蹲地，一手撐在膝頭上，問道。
“要說跟東野人接觸多的，還是丁易手底下的那些潑皮。”
“立馬叫過來。”
段傑聞言，趕快差人去辦。大約過去一炷香的時間，丁易便帶著幾個手下一路小跑趕來。
丁易也好久沒見過隋禦了，他剛被常澎叫到侯府裏交代事務，才出侯府沒多久，在路上便被幾個軍爺給拖了過來。
“給侯……隋大將軍請安。”丁易還跟以前一樣，特別害怕隋禦。
隋禦指著這幾具腐爛的屍體，沉聲說：“東野人大體都有什麽特征，你瞧瞧他們是不是東野人？”
丁易不敢含糊，和幾個手下趕忙上前查看。他們與野夷打得交道頗多，邊境集市上鬧事的，有一多半都是他們。如今東野戰亂不堪，才剛剛恢複沒多久的互市再度中斷。這對錦縣商貿來說，亦有不少影響。
“東野人手指偏粗，骨節較大，牙齒較北黎人偏黃，應該與當地水源有關。”丁易謹慎地說道，“還有，他們的頭發多少帶些卷兒。”
丁易一壁說，一壁檢查這幾具屍體，餘下眾人逐漸明白隋禦到底要確認什麽了。
最終結果是五人當中，有三人確係是東野人，兩人則是北黎人。隋禦得到這個答案，思忖片時，道：“把這五個人的注色都給我調出來，祖宗十八代地往上查。”
隋禦得為康鎮找到真凶，這個仇一定要報！
“誰與南鹿人打過交道？”隋禦和眾人走回邊軍大營裏，等待他了解、處置的事情實在太多了。
石嵩跨步出列，抱拳道：“將軍，南鹿那些難民一直都在我的監視下。”
“康鎮當初說隻留下婦孺，男子一概都殺了。”
石嵩慚愧地低下頭，道：“是卑職無能。”
隋禦擺了擺手，皺眉說：“亡羊補牢吧。跟我說說欒君赫這個人。”
提到“欒君赫”的名字，眾人臉上都有些不自在。上一次讓他們這麽談虎色變的人，好像還是西祁大汗秦穆。能把達吉打得棄赤虎關而逃，能讓狄真屁滾尿流地跑回老巢，能把赤虎邑禍害的黎庶塗炭，這個人有多恐怖可想而知。
然而最讓他們感到後怕的，卻是在南鹿和東野交戰以後，他們調查出來欒君赫居然在錦縣上潛伏好幾年的時間。
“朝暉街上的鐵匠鋪？”隋禦這才明白，這次麵對的同樣是個勁敵，他甚至不輸於秦穆。
“並且南鹿援兵來的太快，瞧著都不像是來打仗，更像是舉國搬遷。想來這個計劃已綢繆太久，南鹿這幫孫子……”
“我們的水師怎麽樣？”
“很差。”段傑嚅囁道。
隋禦記得他曾經跟康鎮提過這個問題，想來因為雜七雜八的事情，之後也沒有落實下去。現在再想從水師入手，怕是為時已晚。
既然南鹿的目的是占領地盤，那麽就必須把他們牽製在陸地上作戰，不能給他們任何登船的機會。
“把錦縣上所有精通天文的人給我請來，找個風向極佳的天兒，去燒了他們的船。讓他們有來無回，困死在這片土地上！”
眾將領都睜大雙眼，隋禦的態度再明顯不過，北黎不再坐山觀虎鬥，是準備加入東野和南鹿的混戰當中？
“我們支持阜郡的小郡馬，因為他是北黎人，他當年救了東野先國主淩澈。淩澈在臨終前將自己的小女兒托付給他，並將傳國玉璽交到他的手中。小郡馬上位，於我們百利無一害。”
眾人不可思議地看向隋禦，這樣的驚天大秘密，隋禦怎麽會知道？
“南鹿一旦吃下東野，北黎將再無安寧之日。我不希望戰火真燒到錦縣這邊。看看對麵的赤虎邑，死去多少人，有多少人流離失所，你們了解的比我清楚。”
“可康將軍……”
“康鎮的死不是小郡馬所為，狄真或者蒲巴，不管是誰，我都會親手殺了他給康鎮報仇！”