王氏聞訊大喜，眉梢眼角流露出精光。
兩個侍衛等得不耐煩，催促道：“可否帶路？”
“好，好……我帶你們去，我帶你們去。”一路上王氏絮絮叨叨，說自己家如何救下收留杜汝韻，講得繪聲繪色唾沫橫飛。
院落不大，趙嬤嬤就被一根粗繩捆了關在柴房裏。
王氏又問：“兩位官爺，你們府上是不是很氣派？”
侍衛冷笑道：“我家大人當朝正四品，深沐皇恩，隻怕你們這窮鄉僻壤裏的人這輩子都見不著。”
李棠翻了個白眼，柴房隔壁住的還是未來權傾朝野的首輔呢。
王氏張大了嘴巴，討好道：“是是是，民婦淺薄。要是誰家的公子能和你們老爺結親真是上輩子修來的福氣！”
“這是自然，我家小姐高貴，日後婚配的人選定是人中龍鳳，狀元登科。”
“對對對。”王氏笑臉相迎地一邊開門一邊領著人往裏走，“大人小心磕碰，我這裏簡陋。”可那一雙布滿皺紋的眼睛卻落在那主臥的大門，杜汝韻的住處。
趙嬤嬤被餓了幾頓，頭暈眼花，冷不丁看著杜府下人的服侍，叫嚷起來：“不要，我不要跟你們走。”
任憑趙嬤嬤如何掙紮，還是被兩名人高馬大的侍衛拘著往外拖。
趙嬤嬤往屋裏扯了嗓子喊：“小姐，小姐！小姐救我！”
李棠一聽，若是真的叫醒了杜汝韻，按照杜汝韻那“聖母”的設定，到時候可就難說趙嬤嬤的下場了，立刻扯了帕子揉做一團，上前塞進了趙嬤嬤的嘴裏。
幾人冷不丁見李棠不知從哪裏出來，都嚇了一跳。
李棠趕緊解釋道：“村裏人多眼雜，這樣免得讓她瞎嚷嚷，敗壞了杜家的名聲。”
“是說呢。”王氏立刻附和。
趙嬤嬤“嗚嗚”地叫著，眼裏充滿了不甘。
“有勞姑娘周到。”
兩名侍衛朝她略一頷首，隨後押著趙嬤嬤離開了張家小院。
“你剛才幹什麽多此一舉？萬一驚擾了貴人，你有幾個腦袋？”王氏責怪地看了眼李棠。“你死了不要緊，別拖累我們張家！”
李棠懶得搭理她，打了個哈欠便轉身打算去睡回籠覺了。
“你這是什麽態度？”王氏掐著腰喊道，“我可是你婆婆！”
聞言，李棠關門的手一頓，道：“婆婆，您有這閑工夫還是多管教一下您的女兒，少來我麵前耍威風。”
門“砰”地被關上。
王氏差點撞到自己的鼻子，不由得罵罵咧咧，卻又無可奈何。她悻悻的，走之前還不忘朝李棠的房門口惡狠狠地“呸”了一聲，眼底透出一抹陰狠。
“等我兒子回來，看我怎麽治你！”
巳時的陽光穿過橫斜的枝椏。
屋內，李棠悠悠轉醒，推開門打算去小院落裏打水洗漱，卻正好瞧見張牧之拖著不便的腿腳回來，手上還沾了點泥土，他的腳邊是幾隻紫黑滾圓的圓茄和一些山藥。
李棠一時有些恍神，她都快忘了文中的張家窮困潦倒，靠著兩畝地勉強度日。張家的兩個兒子去了鎮上之後，家裏的生計幾乎都落在了身有殘疾的張牧之身上。
隻不過這幾日鬧得雞飛狗跳的，張牧之和杜汝韻站在一起又太過般配，她都快忘了這時的張牧之其實還很落魄。
正在洗手的張牧之似乎察覺到了背後的視線，轉過頭來，正好與李棠四目相對。
李棠被他嚇了一跳，下意識地打哈哈道：“你這麽早去哪兒了？”
“下地。”張牧之回得很平淡，“阿母說，鎮上放學，傍晚哥哥們就要回來了，得做點好些的吃食。”
張牧之的兩個哥哥要回來了？
李棠不由得皺眉，她記得文中張家沒一個好東西，變著法子拖累張牧之。
算算日子和早上發生的事，這時候張家的老大老二回來應該是為了……
那件事！
那這頓飯……
李棠正想著，王母從杜汝韻的房間裏出來，眉梢眼角都還帶著算計的笑意。
王氏撞上二人，立刻變了臉，上前道：“你放下，老三，你身子不便，好不容易娶了媳婦兒，別整日這麽操勞。”
說完，王氏意有所指地望向李棠：“不知道有些姑娘怎麽當的人家兒媳，一天天的也不知道體恤夫婿，淨想著偷懶！”
李棠可以不理會王氏，卻不能不顧忌張牧之。
不就是比誰會心疼人嗎？
“相公在外辛苦了。”李棠連忙笑臉相迎道，“今天就讓我來下廚給相公做點好吃的。相公快回屋歇著吧。待會兒我煮了肉骨茶再去為相公捶捶腿。”
李棠笑眯眯地將王氏往一旁擠了擠。
張牧之掃了眼“虛情假意”的李棠，倒是有點好奇李棠的本事，於是將手裏的東西遞給了她：“好。”
王氏見自家兒子對李棠的態度似乎有所緩和，有些氣急：“老三，你可別忘了，這個女人她不詳！”
“阿母，我省得。”張牧之安撫地拉著王氏往一旁走了幾步，“她既然攬下了幹活兒就由得她去。反正我們張家不養閑人。”
“對，兒子你說得對。”王氏這才眉開眼笑，“早就該這樣！她一個當媳婦的不操持，難不成還得我們來伺候她？天底下就沒有這樣的規矩！”
“嗯，阿母說得極是。”
“老三，你好好盯著她，別讓她偷懶。娘累了，先回房了。”
王氏嗓門兒大，李棠在一旁聽了個大概，心裏不由得有些委屈難受。
原來張牧之是給他娘撐腰來了。
倒是和書裏的愚孝如出一轍。
李棠悶悶地踢了一腳院子裏的石子，看來她的日子還是不好過。
等王母走後，李棠拎著東西轉身進了廚房，張牧之跟著進來。
李棠下意識地狗腿討好大佬道：“你別進來了，所謂君子遠庖廚，你去歇著吧。”
“君子？”張牧之冷笑道，“你看我像嗎？”
李棠轉念一想，也是，張牧之雖然位高權重，可他是個心狠手辣的反派，實在算不上什麽“君子”。
“你寬心，既然我答應了，一定會好好做這頓飯，不會讓你為難。”
“我在意這個？我是怕你在廚房偷吃。”
李棠被質疑了人品，不由得有些生氣。
狗咬呂洞賓。
李棠轉過身係上圍裙不再去理會張牧之了，她取了地裏剛掘出來的山藥洗幹淨削皮切段。
整個過程行雲流水，不見絲毫的拖泥帶水。
張牧之淡聲道：“你刀工不錯。”
“這是自然。”李棠將處理好的山藥盛放進了碗裏，“我學的中醫，以前家裏自己種了好些新鮮蔬菜，拿來藥膳滋補，你嚐過就知道……”
李棠一轉身，對上張牧之那雙黑白分明的眼睛，沉靜如深井。
“你不是說失憶了嗎？”