從前，有位“禦膳廚子”，因為在給皇上準備膳宴的時候，不小心打翻了一碗湯，湯水濺到了皇上的龍袍上，這可是死罪呢，禦膳廚子嚇得連忙磕頭認罪，皇帝老兒呢，也沒砍他的頭，隻是打發他回老家了。
家鄉人都知道他在皇宮裏當禦膳廚子，是皇帝身邊的人，可不敢得罪他呀。
不過家鄉到處是荒山野嶺，老百姓還住的是茅房草屋，穿著破布爛衣，這禦膳廚子在皇宮裏，跟著皇上也吃慣了山珍海味，一下回到這窮山窩裏，可不習慣呢。
“哎，要想個法子享享福才好。” 禦膳想呀想呀，忽然計上心來，幹脆就說我是皇上派下來的欽差大臣，是下來體察民情的。
他跑到縣衙這麽一說，縣官也被嚇唬住了，問道：“欽差大人，皇上究竟要大人如何體察民情呢？”
“給我各村各寨傳話，叫家家戶戶從明天起，輪流請我吃飯，我要看看現在老百姓的生活，然後回去向皇上稟報。”
縣官明白了，馬上鳴鑼張貼告示，要各家各戶輪著請欽差大人吃喝。同時暗地裏，縣官要求老百姓，必須大魚大肉伺候他，否則就抓進縣衙治罪。
老百姓哪敢不依，這個假冒欽差，半年後吃得肥頭肥腦，可也害苦了老百姓，特別是那些窮苦人家，自己都吃不飽，穿不暖，有的人實在請不起，就被縣衙的人抄家了，貧民百姓真是叫苦連天。
村上有個姓趙的農民，力大無比，雙手天生大巴掌，打開來像把大滿扇，這巴掌一揮，能把一頭牛打翻在地，人們都稱他趙大巴掌。
趙大巴掌好打抱不平，這半年裏，他早已把欽差吃喝百姓的事恨在心上了。
偏偏這時候，輪到他家請欽差吃飯，這時，妻子偏偏又害了急病，趙大巴掌跑出門去請醫生，醫生開了一個方子：“你去買個豬腳，和這藥熬著吃吧。”
趙大巴掌馬上給妻子熬豬腳煮藥，給欽差備辦酒席的事，他想都沒有去想。
再說這假冒欽差，不見趙大巴掌來請他，十分惱火，正在這個時候，縣官跑來說：“大人，趙大巴掌在家裏燉豬腳，和老婆大吃大喝呢。”
假冒欽差一聽，火冒三丈，翹起胡子罵道：“反了，帶老爺我去看看！”
當闖進趙大巴掌的家門，恰巧看見他掌端著一碗豬腳湯給妻子喝，欽差氣得眉毛胡子翹了起來。
趙大巴掌以為是來吃飯的，急忙放下湯碗，上前打拱作揖說：“大人，小人家窮，實在無錢辦灑席款待大人。”
“沒錢哪來的豬腳湯呢？”
縣官站在一邊幫腔說：“你欺騙欽差大人，該當何罪？”
趙大巴掌爭辯說：“這是藥湯，我老婆病了，燉點藥湯給她喝。”
假冒欽差不容分說，飛起一腳把藥湯踢翻了，大聲吼道：“胡說八道，害得老爺我今天沒吃沒喝，你倒享起福來了。”
趙大巴掌看他怎麽欺負人，也火了，上去給了欽差一巴掌：“那就請大人吃我的巴掌肉啦。”
這一巴掌下去，力量可以打翻牛，這假冒欽差怎麽能吃得消？連哼都沒哼一聲就死了；趙大巴掌接著又一巴掌下去，縣官也跟著去見閻羅王了。
鄉親們聽到欽差被打死了，都跑來看，人人拍手稱讚，不過大夥兒又為趙大巴掌擔心，萬一皇帝知道了怎麽辦？
為了不被抓到把柄，就找來一個會畫像的人，將欽差的人像畫下來，然後各家各戶都照影描下來，貼在灶屋裏，如果皇上派人來查，大家就說欽差是暴病而死的，生前非常關心民間疾苦，要挨家吃喝體察民情，死後照樣還要供奉他呢。
後來家家都供奉著這位假冒欽差，這位禦膳廚子，他的畫像也一傳十、十傳百，最後傳到了皇宮裏，皇上感念他曾經侍奉有功，就封他為“灶王爺”。