從前有個早年喪妻的老頭，家裏有一個女兒，十八歲了還沒許人，老頭尋思，我是一天天老了，萬一哪天我離開了，家裏沒個男丁怎麽支撐呢？於是老頭想了個辦法，招親。
第二天，老頭帶著麥餅上路，在路上碰到一個書生坐在樹下讀書。老頭問：“小兄弟，你為什麽要讀書呀？”
書生講：“因為讀了書後，能掐會算，天下事都能知曉。”
老頭見這書生白白淨淨，笑著說：“我家住在響水灣，你中秋節到我家來招親吧。”
老頭講完後，又往前麵走，沒走多遠，又碰到一個武生在射箭，就問：“小兄弟，你射箭有多厲害？”
武生講：“我這箭呀，不管天上飛的，水中遊的，都能射下來。”
老頭看這武生虎背熊腰，說道：“我家住在響水灣，你中秋節到我家來招親吧。”
老頭告別了武生，再走兩裏，翻過了一座山，又碰到一個背小箱的醫生，就問：“小兄弟，你行醫救人的本事怎麽樣？”
醫生講：“我呀，醫術高明，死人也能醫活。”
老頭見他本事好，就說：“我家住在響水灣，你中秋節到我家來招親吧。”
老頭高高興興地回到家裏，一五一十講給女兒聽了，女兒氣得羞紅了臉：“你總共一個女兒，三後生叫來，怎麽辦？”
老頭笑著說：“多來幾個，讓你挑選。”
很快中秋節到了，三個後生都來了，老頭叫他們堂前坐一坐，上樓同女兒講：“人都來了，你看看怎麽樣？”
女兒推開半扇窗，探出頭來張望，突然一陣大風吹來，女兒卻不見了。
老頭慌忙對書生說：“你書讀得多，能掐會算，快算算我女兒去哪裏了？”
書生回答：“我不願算，算到了也不一定是我的。”
老頭講：“算不到，你們三個都沒份。”
書生此時才抬頭一望，喊起來：“小姐被一隻大仙鶴抓去了。”
老頭叫武生快射箭，武生回到：“我不願射，小姐又不一定是我的。”
老頭氣得蹬鼻子上臉：“不射的話，你也沒份。”
武生想想也對，起身一箭，射中了大仙鶴。小姐跌落在河裏，等到撈起來，已經沒了氣息。
老頭叫來醫生，醫生講：“我可不願意醫，醫活了也不一定是我的。”
老頭氣得哭起來：“要是人死了，大家都沒戲。”
醫生回頭一想，也對，就替小姐紮了幾針，小姐頓時活了過來，醫生講：“小姐是我救活的，就應該是我的。”
武生講：“要不是我射下來的，你醫啥？”
書生講：“要不是我算到的，你能射箭有什麽用？”
三人爭論起來，搶著功勞，老頭這可沒法了，被三個後生告了狀，縣官沉思了一會兒，說道：“老頭，這三個後生呢，雖然都有各自的本領，可太自私自利，都不是好女婿的最佳人選。這樣吧，我幫你出點銀子打發他們走，千萬別把女兒嫁給他們。”
三個後生聽完縣令的評論，再也不敢爭論了，於是灰溜溜地消失在衙門口。