從前有個財主，他有三個兒子，女兒聰明賢慧，早已出嫁，等財主年邁的時候，三個兒子就商量著要把家裏的金銀財寶、田產店鋪、家具雜物分掉。
女兒聽說哥哥們要分家，連忙從娘家趕回來，對哥哥們說：“三位哥哥，還有一樣東西有分呢！”
三兄弟一聽，奇怪地問：“現在連一根筷子都沒剩下，還有什麽有分呢？”
女兒冷笑說：“還有爹爹要分呢？你們都把家分光了，爹咋辦？”
三兄弟誰都不願供養，但又賴不掉，隻好當眾宣布爹爹吃輪供飯，每家十天。
財主到了老大家，老大家就天天喝清水粥，那粥清得就照得見人影了，到了晚上，老大一家飯後卻背著爹爹吃大魚大肉，三天後，財主餓得肚子咕咕叫，又去了老二家。
老二一問：“今天才初七，你老人家怎麽就來了？”
聽了財主的訴說，老二說：“今年做生意賠本，我家情況比大哥還不如，大哥家還有粥喝，我家隻能吃生紅薯了！”
說著老二遞給財主一個生紅薯，自己家卻背著吃雞蛋麵條。三天後，財主餓得肝花響，沒辦法，隻好去找老三。
老三問：“今天才初十，你老怎麽就來了？”
財主講了在大哥二哥家的遭遇，老三露出可憐的樣子：“我比大哥二哥還窮，我早斷糧了，平常炒點豌豆過日子哩！”
說著老三炒了一碗豌豆，財主牙齒不好，咬又咬不動，隻能含在口裏。餓了兩天，財主肚皮貼在脊梁上，隻好去找女兒。
女兒看見爹爹皮包骨頭，餓得快斷氣了，趕快燉了雞湯。一連三月大魚大肉補身子，總算把財主補回來了。
女兒知道事情的來龍去脈後，對財主說：“爹，我幫你出個主意，我家裏有一隻好櫃子，我幫你帶回去，上一把好鎖，保證哥哥們以後都孝敬您。”
財主心裏不大相信，女兒把嘴巴湊到他耳邊說了一陣。
財主照著女兒的話做了，每天傍晚出門，圍兜裏兜著鼓鼓的東西，哥哥們看又看不清，都在想，這白花花的東西，莫非老家夥還留有一手？
這樣一來，三個兒子爭著孝敬他了，要什麽給什麽，有什麽好吃的東西首先送到他麵前，這樣又過了很多年。
等到財主臨終時候，三個兒子爭著說：“爹，你最後的財物，你老分一下，免得兄弟們動拳頭呢！”
財主講：“這些我都寫好遺囑了，東西在櫃子裏，鑰匙在閨女那裏，把我安葬好，你們當著族裏人的麵，讓閨女打開櫃子來分吧。”
不久財主過世了，三個兒子把他安葬後，就請族人來做見證，等打開櫃子看，發現裏麵堆著大堆的鵝卵石，裏麵還有一封書信，上麵寫道：“我有三子，不如石子；有了石子，才沒餓死。”
三兄弟看著遺囑，又看見族人鄙視的眼神，都慚愧地低下頭來。