很久以前，一個小村莊裏有戶人家，嫂嫂會采桑養蠶。蠶繭結在簇柴上，像一朵朵白花，好看極了，人們就把蠶繭叫成了蠶花。
嫂嫂不肯將蠶種傳給別人。所以幾年來村裏養蠶的，隻有嫂嫂一家。
弟媳是外地嫁過來的，也想養蠶。有一年開春，她就去求嫂嫂幫忙。嫂嫂想回絕，可畢竟是一家人，麵子上過不去。
於是嫂嫂拿出一張蠶種紙，告訴弟媳說：“你把蠶種紙放到開水裏浸一浸，再放在身上焐三天，蠶就出來了。要是不出來，就是沒有焐好，今年蠶就養不成了。”
弟媳滿心歡喜照著嫂嫂教的去做。可過了幾天，她打開蠶種紙，蠶紙上隻爬動著一條小小的幼蠶，像烏黑的小螞蟻。弟媳很傷心，怨自己沒有把蠶種焐好。
她哪裏知道，用開水燙過的蠶種，哪裏還會出小蠶呢？
雖然隻有一條幼蠶，弟媳也舍不得丟掉，她偷偷學嫂嫂的樣子，嫂嫂采桑葉，她跟著采桑葉；嫂嫂采多少，她也采多少，還親切地稱那條幼蠶為“蠶寶寶”。
嫂嫂暗笑：“這個笨女人真是瞎起勁。”
到了蠶將吐絲的時候，她見弟媳出門去，就偷偷跑到弟媳家裏看蠶養得怎麽樣？這一看，嚇得她差點掉了魂，蠶房裏有一條大蠶，那條蠶啊，有條凳那麽長，廊柱那麽粗，渾身雪白油亮，頭頂上還生著一對觸角，正在大口大口地吃著桑葉。
大嫂心想：“這一定是蠶王，聽老人說過，蠶王很大很大，誰家出了蠶王就要發財，這下子弟媳家可要發財啦！”
她越想越忌妒，眉毛一擰，找來一根麻繩，套住了蠶王的觸角，想將它拉到自己家裏。
但左拉右拖，蠶王紋絲不動，照常吃葉。她急起來將麻繩朝腰裏一纏，兩腳撐在門檻，使盡全身力氣向外拖。就在這時，那蠶王突然將頭一甩，套在觸角上的繩子一滑，大嫂跌得鼻青眼腫。
狠心的嫂嫂啊，當場生了個壞念頭，她拿來一隻紡紗錠針，溜進蠶房，狠狠地將蠶王戳了一針。
弟媳采桑葉回來，推開房門，她看到蠶王直挺挺地躺在地上，傷口裏流著汁水，身體軟綿綿的。
她撲到蠶王身上，放聲大哭起來，弟媳多心痛呀，這是她的心血呀，如今無緣無故地死了！
弟媳抱住蠶寶寶不停地哭，從日裏哭到夜裏。第二天天色染亮，隻見滿屋一片雪白，從地下到房梁上，到處結滿了晶瑩的蠶繭子，像雪白的花叢一樣。
原來弟媳養的確實是一條蠶王。她的哭聲傳到嫂嫂屋裏，嫂嫂家裏成千上萬的蠶蟲都知道蠶王死了，當夜爬到弟媳家裏，為蠶王吐絲吊孝，把弟媳的房屋結成了雪白的蠶山。
這一年，弟媳把蠶種分給村裏人，讓大家都來養蠶。從那時起，桑蠶便被人們叫成了“寶寶”。蠶繭豐收，就叫“蠶花”哩。