從前，山裏有個姑娘叫阿彩，有一天，她上山割草的時候，看見一條小蛇仔受了傷，阿彩就把它帶回家，用草藥給它塗抹傷口。

等到蛇仔傷好後，阿彩想放它回山裏，可是蛇仔卻舍不得回去，今天將它放回山裏，明天又會出現在阿彩家門口，阿彩隻好將它喂養起來。

過了兩年，阿彩姑娘也要出嫁了。在出嫁前一天，姑娘把蛇仔帶到山上，對它說：“我明日要出嫁，沒法帶你去夫家，從今以後，你真的隻能一個人生活了。我也沒個兄弟姐妹，你就算是我的弟弟好了，以後萬一家裏有困難，你也可以悄悄的來幫幫忙。”

說著，阿彩姑娘嗚嗚地哭起來。

蛇仔好像聽得懂了阿彩姑娘的話，點了點頭鑽進樹林子裏。過了兩年，阿彩生下一個孩子。又過了十八年後，孩子長成一個大後生。

有一天，後生上山砍柴，聽見樹林裏有人喊他：“外甥，你砍柴要小心呢，懸崖峭壁不要去喲，危險呢，下雨天別上山來，路滑。”

後生轉頭仔細瞧瞧，樹林裏連個人影也沒有，然後回家把這件事說給他娘聽。阿彩想，自己上沒有兄下無弟，誰會叫孩子外甥？想著想著，阿彩想起了那條蛇仔來，十多年過去了，莫非它還記得我這個姐姐？

“孩子，明日你去砍柴，聽到有人再喊你，你叫它出來給你看看，它叫你外甥，必定不會害你。”阿彩吩咐道。

第二日，後生又去山上砍柴。一會兒，樹林裏又傳出話聲：“外甥，你砍柴要小心呢，懸崖峭壁不要去喲，危險呢，下雨天別上山來，路滑。”

後生說：“舅舅，我怎麽看不見你？”

“外甥，我樣子很難看，你見了會嚇壞的。”

“我不怕，你出來給我看看。”

一陣風吹起，周圍的樹葉簌簌響，一條水桶般粗的老蛇鑽了出來。後生膽大，看見老蛇也不怕，說：“舅舅，你是一條蛇！”

蛇說：“我很小的時候，你娘把我從山裏帶回家裏養傷，以後又認我做兄弟。十幾年了，今日才見到你。”

後生想邀請大蛇回家看看母親，大蛇卻搖頭拒絕了：“我這模樣，肯定會嚇到姐姐和姐夫的，當年姐姐養我的時候，我不過是條小蛇。小外甥，以後有什麽困難需要舅舅幫忙的，就來找我吧。”

說著，大蛇就消失在樹林裏。

不久，朝廷裏發生一件事，皇後娘娘生病了，百藥無效。太醫說要用一葉大蛇肝配藥，才能治得好。皇帝就叫人掛出榜文：“誰要能取到一葉大蛇肝，就封誰做大官。”

後生看見榜文，心裏想，我舅舅是一條大蛇，肝一定很大，於是就揭了榜文。

後生來到山上，大聲喊：“舅舅，舅舅。”

大蛇聽見喊聲鑽了出來，問：“外甥仔，你喊我有什麽事啊？”

後生說：“舅舅，我這次揭了皇榜，要取一葉蛇肝給娘娘配藥，請你送一葉給我，隻要皇後娘娘的病能治好，皇上就會封我做大官。”

老蛇心想，外甥能做大官，我送一葉肝給他不要緊。就說：“外甥仔你自己進去割一葉去吧！”

一邊說，大蛇一邊張開大嘴巴，讓後生鑽了進去，用柴刀割了一葉蛇肝。

蛇肝送到京城，皇後娘娘吃了蛇肝配藥，眼看著病情好轉。皇帝真的封後生做了大官。

可太醫又對皇帝說：“可惜蛇肝太少，要是有兩葉，娘娘的病就會斷根，永不再發。”

於是皇帝又叫後生再去尋找蛇肝。

當官的外甥又到山上去，對老蛇說：“舅舅，皇上又叫我取蛇肝，請你讓我再割一點。”

老蛇不好推辭，又張開大口，讓外甥取肝。外甥鑽進蛇口，看見蛇肝，心想上次割得太少，娘娘配藥不夠，今日不如把全部蛇肝都割去，下次就不要再來了。

想到這裏，他拿起柴刀，把蛇肝全割了下來。

老蛇上次被割了一葉肝，還能忍受得住，可今日全肝都被割掉，痛得它在地上直打滾，不久一口氣閉了下來，當官的外甥也被吞在肚子裏，再也沒能出來了。