曬場的糖香還未散盡，蘇禾已踩著青石板進了賬房。

黴味混著舊紙的氣息撲麵而來，牆角那摞半人高的舊賬本在午後的光裏投下濃黑的影子——這是吳德昌掌管糖坊時留下的舊底，她早該清了。

"六娘，把去年秋分到今年春社的賬先理出來。"蘇禾挽起月白衫袖，從最底下抽了本靛藍封皮的賬冊，封皮上"慶曆元年糖坊支用"幾個字被蟲蛀得缺了角。

小六娘應了聲，抱來一摞賬本坐在條凳上。

她素日最是心細，翻頁時指尖總沾點口水，這日卻突然頓住。"大娘子，您看這個。"她指著一頁末尾的數字，"這三筆支糧數，記法兒和旁的不一樣。"

蘇禾湊過去。

尋常記賬，收糧記"寅時收稻三十石"，支糧記"卯時支穀五石"，可這頁最後三行卻寫著"甲七、乙三、戊九"，字跡比旁的更潦草，像故意抹過似的。

她又翻了兩本同年的賬，竟在臘月和正月的賬頁末尾都發現類似符號："庚五、丁二""癸八、丙四"。

"許是吳德昌記的私賬？"小六娘咬著唇，"可他當年管糖坊，要私吞也該記糧米數目，這些天幹地支混著數字...莫不是算錯了？"

蘇禾指尖敲了敲桌案。

吳德昌半年前因偷漏稅被趕去了鄰縣，走時賬房鑰匙還是她從他枕頭底下搜出來的。

若真是算錯，斷不會三本法都錯得這般齊整。

她剛要說話，門簾一掀，林硯抱著一摞書進來，月白儒身長衫沾了點草屑，"我在村頭碰到秦小吏，說你要清舊賬，順道帶了《算學寶鑒》來。"

"林公子來得正好。"蘇禾把賬本推過去，"你看看這些符號。"

林硯坐下來，指尖輕輕摩挲那行"甲七、乙三、戊九"。

他盯著看了盞茶工夫，眼尾忽然一跳。"這不像普通記賬。"他聲音放得很低，"我幼時在父親書房見過類似的——那年我八歲，翻到一本帶鎖的匣子，裏麵有張紙，寫滿了'木三、火五、土二'，父親說那是故友留的暗語。"

"暗語？"小六娘手裏的茶盞差點掉地。

"天幹配五行。"林硯從袖中摸出炭筆，在桌案上寫：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土...寫完抬頭，"這些'甲七'，該是甲（木）對應數字七，乙（木）對應三，戊（土）對應九。"他頓了頓，"我父親當年在鹽鐵司當差，管的就是淮南到汴京的商路。"

蘇禾後背泛起涼意。

鹽鐵是官營，私販鹽鐵在慶曆年間要杖脊二十，情節重的能砍頭。

若這真是走私暗線...她壓下心跳，"六娘，把這幾本賬謄抄三份。

你抄一份收在灶房梁上的瓦罐裏，我帶一份去縣學查《九章算術》，林公子拿一份——"她看向林硯，"你試著用五行對照法解。"

"我這就去。"小六娘麻溜收起賬本，走時還不忘把窗台上的算盤撥亂，掩人耳目。

縣學的墨香混著槐花香飄過來時，蘇禾已在算經閣蹲了兩個時辰。

她翻到《算學寶鑒》卷十三，上麵寫著"天千配數，木一火二土三金水四"，可和賬本裏的"甲七"對不上。

正急得額角冒汗，窗外傳來敲梆子聲——是賣糖人的老張頭，每日未時都會繞著縣學轉。

蘇禾突然想起，林硯昨日說過，不同流派的算學對天幹配數有不同解法。

她翻出袖中謄抄的賬頁，把"甲七"的"七"拆成"木（甲）+土（戊）"，七是木三加土四？

不對。

又試"七"是木的生數（一）加成數（六），可甲屬木，生數是一...

"蘇娘子？"縣學先生抱著一摞書經過，"可是算學有難處？"

"學生想查天幹配數的別解。"蘇禾起身作揖，"聽說有些行商為避稅，會用隱數法記賬。"

先生撚須一笑："你說的是'商碼'？

不過商碼用的是'旦底、空工'，不是天幹。"他忽然壓低聲音，"倒有樁舊事——前宋有位鹽鐵使，曾用五行生克配數記私路，木配生數（一、六），火配成數（二、七）..."

蘇禾腦子"嗡"地一響。

火的成數是二、七，丙丁屬火，那"丙"對應的數該是二或七？

她翻開謄抄的賬頁，第一行"甲七"——甲屬木，木的成數是六、一，可七是火的成數！

難道這符號不是按天幹屬五行，而是按五行屬數？

她掏出炭筆在紙上寫：火（二、七）、木（三、八）、土（五、十）、金（四、九）、水（一、六）。

再看賬本裏的"甲七"，甲在天幹排第一，若"甲"代表順序，"七"是火的成數...那"甲七"會不會是"第一處，火（路線），數量七"？

另一邊，林硯在柴房裏點了盞桐油燈。

他鋪開謄抄的賬頁，按照父親筆記裏的"五行位序法"，把"甲七"對應木（東方）第七個標記，"乙三"對應木（東方）第三個標記。

當他把所有符號轉換成"東七、東三、中九、西五、南二、北八"時，一張路線圖在紙上漸漸清晰：東七是安豐鄉東邊七裏鋪的老槐樹，東三是三裏橋的破土地廟，中九是鄉中九畝塍的曬穀場...

最後一行"癸八"，癸屬水，對應北方，八是木的成數。

林硯的筆突然頓住——北方八裏處，是座廢棄的白鹿書院，他曾在父親的舊地圖上見過這個標記。

"蘇娘子！"柴房的門被推開，蘇禾帶著風撲進來，發間沾了片槐葉，"我在縣學查到，五行成數配路線——"她一眼看見林硯筆下的圖，後半句哽在喉嚨裏。

紙上歪歪扭扭畫著線，從安豐鄉東邊七裏鋪開始，經三裏橋、九畝塍，往西北過青石渡，最終指向汴京方向。

每個點旁邊標著數字：七裏鋪（鹽兩百引）、三裏橋（鐵三百斤）、九畝塍（鹽五百引）...

"這是鹽鐵走私路線。"林硯聲音發啞，"我父親當年查淮南私鹽，常說'要斷私路，先找暗標'。"他指著"北八"的標記，"這個白鹿書院，我父親的筆記裏提過，是當年私鹽商的聯絡點。"

蘇禾覺得後頸發涼。

糖坊的舊賬裏藏著鹽鐵走私圖，吳德昌當年管糖坊，難道是在借糖坊做幌子？

可更讓她心驚的是林硯的下一句話——"這圖的筆跡...和我父親留在匣子裏的路線圖，像出自同一人之手。"

窗外的蟬鳴突然變得刺耳。

蘇禾攥緊賬頁，指節發白。

她想起林硯說過，林家是因"朋黨案"被貶，難道這路線圖和當年的案子有關？

"我想去白鹿書院看看。"林硯突然起身，把半張路線圖塞進袖中，"當年父親的匣子被抄走前，我偷偷撕了半張圖藏在書院牆縫裏...或許能對上。"

暮色漫進柴房時，林硯的身影已消失在村外的青石板路上。

蘇禾望著他離去的方向，手中的賬頁被揉出褶皺。

舊賬裏的秘密才掀開一角，而那條隱藏在數字後的鹽鐵古道，正像條漆黑的蛇，緩緩抬起了頭。