時光飛逝，日月如梭。一晃到了鹹豐十一年，那位頑皮、任性、聰明、天真的小載淳已經到了入學受教育的年齡。可是，小皇子好像對上學並沒有什麽強烈要求，一天到晚，他隻會貪玩。這很讓懿貴妃擔心，她一心希望兒子快快長大，早一點成龍。
不知從何時起，鹹豐皇帝開始冷落懿貴妃。或許是他心情不好，或許是葉赫那拉氏太強悍了，或許是皇上心裏裝著其他女人。反正，懿貴妃一天比一天恐慌，她生怕失去皇上的愛，更怕失去在皇宮裏的特權。在這種情況下，惟一的兒子更是她的靠山。
小皇子太頑皮了，三天兩頭翻出些花樣來，弄得太監、宮女拿他沒辦法，惹得母親時常背地裏流淚。
自從鹹豐皇帝不再像過去那樣專寵懿貴妃，懿貴妃便開始改變“戰術”，隻要皇上不嫌棄她，她就不會被打入冷落，儲秀宮與其他各宮一樣，是皇宮裏不可缺少的一個組成部分。鹹豐皇帝已經近一年沒駕臨儲秀宮了，懿貴妃有更多的精力來管教兒子，這也叫因禍得福吧。
自從玖貴人所生的小皇子夭折後，皇宮佳麗十幾個人，竟沒有一個人再懷上龍子。鹹豐皇帝的身體很虛弱，看起來很難再生龍子。於是，載淳是大清朝惟一的皇子，他可能是惟一的皇位繼承者。但是，這個孩子被寵壞了，他隻懂得惡作劇，連母親教他一些簡單的古詩都學不下去。這叫望子成龍心切的葉赫那拉氏如何不著急。
一天，懿貴妃教他讀李白的《靜夜思》一詩，起初，他還能坐得住，前兩句學得尚快，約莫一刻鍾的功夫，他的手腳就開始亂動起來了。
“阿哥，坐好，不許亂動。”
懿貴妃嚴厲地說。小皇子望著母親嚴肅的神情，連忙停止了晃動，可是不一會兒，他又開始了晃動。懿貴妃很生氣。
“阿哥，你怎麽這麽愛亂動一氣，到底怎麽回事兒?”
小皇子的頭一仰，嘻皮笑臉地說：
“像你呀，別的宮中的額娘都不喜歡亂跑，可你一刻也坐不住，一會兒找皇額娘，一會兒去找麗額娘。”
一席話差一點兒沒把他母親氣死。小小的孩子竟一針見血地指出了母親的缺點，並振振有詞地說自己的愛動性格像母親。小皇子說的一點兒也不錯，可從兒子的口中說出，她似乎覺得很刺耳。辛辛苦苦把他生出來，沒得到兒子的一點回報，卻被他奚落了一通，懿貴妃當然十分生氣。若是他將來當了皇帝，還不知會怎麽對待她呢!
看來，小載淳該“上套”了。紫禁城裏的規矩特別多，平日裏，皇後可以到各宮走一走，她可以事先不通知一聲就可以到皇上的寢宮裏去，因為她與皇上是夫妻關係，皇後出入各宮很方便。而其他嬪妃，哪怕是貴妃，也不可以隨便出入皇上的寢宮。隻有皇上召幸她們的時候，沐浴更衣後，才能用大紅毯子裹著，由大力太監扛到皇上的身邊，事畢後立刻被扛回自己的寢宮。
前幾年，懿貴妃專寵於鹹豐皇帝，天天不是被召幸，就是皇上留宿儲秀宮。可這兩年來，一、二個月都見不到皇上一次，歡娛事小，阿哥事大。懿貴妃早想找個機會提出小皇子受教育一事，可總見不到皇上。
無可奈何之下，懿貴妃喊來了安德海：
“小安子，阿哥一天天長大，可他被皇後寵壞了，十分任性，可不能這樣下去。”
小安子是皇宮大內最貼心的太監，無論大事小事，懿貴妃總愛跟他說說。而小安子也真心對待主子懿貴妃，在後宮，安德海可以算得上忠實的奴才。
“主子，奴才也尋思著這件事兒，大阿哥的確有些嬌慣，該收收性子了。”
“皇上也不知怎麽想的，按祖製，六歲皇兒即入上書房讀書，皇上當年就是這樣的。如今阿哥已經到了年齡，皇上為何遲遲不提這事兒。”
“主子，你想讓奴才做什麽?”
畢竟是機靈的小安子，他知道懿貴妃跟他說這些話，一定有事相商。他們主奴多年來一直配合默契。懿貴妃在小安子麵前也無需再遮掩什麽，她說：
“你去皇上的寢宮，稟告皇上，就說我有事與他相商。”
“主子，這好嗎?”
小安子有些顧慮，按規矩，太監不得隨便出入各宮，更何況是天子的寢宮呢。懿貴妃不耐煩地說：
“這會兒怎麽膽子這麽小了，怕什麽，你以前是皇上身邊的人，皇上不很喜歡你嗎。”
“奴才這就去。”
小安子硬著頭皮去請皇上，他生怕惹萬歲爺不高興，但是，他的主子懿貴妃卻相信小安子一定會順利完成任務的。這個奴才的秉性，她最清楚，他一旦認定了一條路，便會披荊斬棘走下去。如今好不容易巴結上了懿主子，他肯定會為主子賣命的，因為小安子不是普通的奴才，他有野心。
鹹豐皇帝正躺在龍榻上閉目養神，可是，他的心怎麽也不平靜。這些年來，國家就沒太平過，一會兒是太平天國運動，動搖了他的龍座，一會兒又是英夷攻占沿海地區，內憂外患，他好心煩。今天上午大殿之上，大臣們又報清軍苦心經營的江南大營與江北大營先後被太平軍搗毀，北方撚軍烽火正熾，他們攻城占地、十分凶猛。
一想到這些，鹹豐皇帝就感到心力憔悴。這兩年來，龍體欠安，他隻有三十歲，但身體狀況不如一五旬老翁。在這種情況下，鹹豐皇帝不得不考慮立儲的問題。
正在這時，禦前太監報：
“萬歲爺，儲秀宮的安公公求見。”
一聽說小安子到此，鹹豐皇帝睜開了眼。小安子早先是皇上的侍寢太監，蘭貴人受寵後才調到了儲秀宮。雖然皇後以及其他嬪妃都討厭這個奴才，但鹹豐皇帝卻對他另眼相看，並不討厭他。
“傳。”
“嗻。”
一會兒，小安子便來到了麵前，他一見鹹豐皇帝便雙腿著地，給皇上請安：
“奴才給萬歲爺請安了。”
“起來吧。”
“嗻。”
“小安子，你到此一定有什麽事兒，快說吧。”
一個小宮女送上人參湯，小安子連忙接過來送至皇上，鹹豐皇帝慢慢地呷了一口。小安子仍沒開口，但是他瞟了一眼站在皇上身邊的那個小宮女，鹹豐皇帝明白了，便說：
“你先退下吧。”
小宮女恭恭敬敬地退下，小安子見四處無人，才說：
“主子差奴才來秉告萬歲爺，主子有話跟萬歲爺說，不知萬歲爺何時有空兒。”
“是蘭兒有事兒，她能有什麽事呢?還讓小安子來秉報。”
這些年來一懿貴妃雖然有些欺負其他嬪妃，皇後也曾吐露過隻言片語，說她仗著生了阿哥很有些狂妄自大。但在鹹豐皇帝看來，總體來說，懿貴妃還是很守宮規的。所以，他此時對這個曾經愛過的女人並沒有多少惡感。
再者，念在她生了小皇子的份上，不看僧麵看佛麵吧，既然她有事相邀，也應該答應。於是，鹹豐皇帝便說：
“那就現在來吧。”
在皇宮裏，如此開“綠燈”的情況並不多見，嬪妃要求見皇上已經是破格了，而皇上立刻答應嬪妃馬上就來，更是空前的。小安子一聽鹹豐皇帝這話，喜出望外，由此而見皇上對主子懿貴妃還是有一份濃情的。他連連答應，語調中含有感激之情：
“嗻。奴才這便回去稟告主子。”
小安子一溜小跑回到了儲秀宮。再說懿貴妃心底也沒多少譜兒，如果是前幾年的話，可以肯定自己的請求一定能實現，可如今不一樣。她正在忐忑不安之際，聽到了小安子的歡快的腳步聲。小安子邊跑，邊氣喘籲籲，他一進懿貴妃的臥房門便嚷嚷道：
“主子，快快梳妝打扮，皇上在等著你呢，好事兒。”
為什麽小安子要讓懿貴妃“梳妝打扮”呢?因為一、二個月了，皇上沒見過懿貴妃，他們曾經濃情蜜意過，也許見了麵會……。小安子的考慮的確十分周全。懿貴妃一聽小安子這話心裏“撲通、撲通”直跳，她很少有這種慌亂。雖說去見皇上是商議兒子教育大計的，但也有可能舊情複燃，親熱一番，被冷落已久的懿貴妃就像當年那樣心慌意亂。
平日裏，她呆在儲秀宮不到其他各宮閑逛的時候，雖也梳洗一番，但不是精心打扮，不是初進宮時的年齡了，又生了孩子，少婦的風韻雖迷人，但多少有一些疲倦之態。今天出宮門也不比到各宮閑逛，今日要見到皇上，懿貴妃焉能不精心梳理一番。
“小杏兒，小杏兒。”
“奴婢在。”
“快，快給我梳那種旗頭，皇上最喜歡的那一種。”
“奴婢遵命。”
大宮女小杏兒也是懿貴妃的貼心人，她特別善於察言觀色，平日裏又不多舌多嘴，所以，懿貴妃很喜歡她。這小杏兒前一陣子回家探親，學會了梳一種新的發式，梳理起來很別致，既不失旗頭的風味，又有些新潮。有一天，她為主子梳理了一下，懿貴妃覺得很滿意，便想去各宮炫耀一下。於是，她首先到了坤寧宮。
“皇後吉祥!”
“喲，是蘭妹妹，快免禮，一家人嘛，不必拘禮。”
皇後永遠是那麽和睦可親，她仔細打量著懿貴妃，說：
“蘭妹妹這發式，皇上一定喜歡。”
懿貴妃半真半假地說：
“我又見不到皇上。再說，你怎知道皇上喜歡的?”
皇後剛才沒仔細考慮便說出了口，現在被懿貴妃一追問，她不禁臉紅了，隻好承認：
“我也梳過這種發式，侍寢時，皇上說很好看。”
當時，懿貴妃心裏酸酸的，現在，她靈機一動，也讓小杏兒給她梳這種別致的發式，古人雲“女為悅己者容”，懿貴妃當然要精心妝扮一下的。
小杏兒認真地梳理那種發式，小安子站在一旁幫不上忙，懿貴妃喊道：
“小安子，傻站著幹什麽。去，讓她們把我那件妃色衫找出來。
“哪一件?”
懿貴妃的眼一瞪，罵了一句：
“該死的奴才，不就是那件上麵繡著蘭花的。”
“嗻”。
儲秀宮裏一片緊張，那場麵有些像“趕嫁”。隻消半個時辰，光彩照人的懿貴妃便出宮了。她坐在軟轎上，心裏還是直跳，她覺得自己有點像當年在池州，私會榮大哥時的情景。小安子與小杏兒緊隨轎後。
“皇上吉祥!”
一聲問安似鶯啼，沁入鹹豐皇帝的心田。他抬眼望去，眼前正是那個俏麗娘。
隻見她眉目傳情、櫻唇微開、膚似凝脂、態若仙子，鹹豐皇帝上前一步，開口道：
“愛妃，免禮平身!”
小安子、小杏兒及皇上寢宮的太監、宮女們全都退了下去，小安子還將宮門悄悄地反扣上。
“愛妃，多日不見，你愈加豐腴光彩，讓朕好喜歡”。
鹹豐皇帝禁不住摟住俏麗娘，懿貴妃微含羞澀，柔聲細語：
“蘭兒讓皇上見笑了，都快三十歲的人了，哪兒還配的上‘光彩’二字。”
懿貴妃這是欲擒故縱，她最慣於這種手腕。每次，鹹豐皇帝都被她撩撥的心旌**漾。果然不出她所料，鹹豐皇帝立刻點燃了**。
“愛妃，朕近來很忙，沒空去看你，也無暇召你，生氣了嗎?”
鹹豐皇帝托著愛妃的下巴，目不轉睛地凝視著眼前這個大美人兒，隻見懿貴妃嫣然一笑，說：
“皇上日理萬機，以龍體安康為上，蘭兒日日夜夜祈禱上蒼，願皇上龍體安康、國家太平。”
“好蘭兒，你真明理。”
鹹豐皇帝把懿貴妃摟得更緊了，摟得她幾乎喘不過氣來，她半嬌半癡，勾住鹹豐皇帝的脖子：
“皇上，蘭兒此來有一事相商。”
鹹豐皇帝連忙捂住了她的嘴，貼在她的耳邊低語：
“蘭兒，現在什麽話都不要說，這一片天地是我們的。”
懿貴妃半推半就，怎讓皇上不激動。懿貴妃閉上了眼睛。
“皇上，蘭兒好幸福。”
兩個人**、甜甜蜜蜜，真是小別勝新婚，數月不見，今日相聚，別有一番滋味。鹹豐皇帝低語問：
“蘭兒，你來有什麽事兒。”
懿貴妃明白，此時皇上最高興，無論提出什麽要求，隻要他能做到的，一定能答應。美豔的婦人柔聲細語說：
“阿哥都快六歲了，皇上可曾有什麽打算?”
鹹豐皇帝心想：
“這蘭兒就是與其他嬪妃不一樣，畢竟讀過書，考慮問題要全麵一些。”
於是，鹹豐皇帝說：
“愛妃所言之事，朕也正在考慮。阿哥的確不小了，該去上書房讀書了。等朕和皇後商議一下，便送他入上書房。”
皇後、皇後，又是皇後。懿貴妃一聽鹹豐皇帝說必須與皇後商議，她一肚子的不高興。兒子是她與鹹豐皇帝生的，與皇後有什麽關係!可是，再生氣，此時她也不能表露出來，剛剛得到皇上的一點歡心，可不能瞬間即逝。懿貴妃咽下了這口氣。
其次，鹹豐皇帝說的是實話，小皇子入上書房讀書一事必須與皇後商議，因為皇後總攝六宮，她是這個大家庭的惟一女主人。可是，懿貴妃聽起來，總覺得有些刺耳，這等事情，堂堂的一國之君還做不了主。因此可見，皇後在皇上的心裏還是相當有份量的。
懿貴妃的臉上掠過一絲不快，但她馬上又掩飾過去了，好不容易有這麽一次相聚，她要盡情地享受，不能讓大好時光白白流逝。她記得李白在《將進酒》中有這麽一句：
人生得意須盡歡，
莫使金樽空對月。
此時，她正有這種“須盡歡”之感覺。鹹豐皇帝與懿貴妃又親熱了一會兒，便起身了。他覺得小皇子受教育一事刻不容緩。於是，他開口道：
“愛妃，你陪朕一起去坤寧宮，好嗎?”
懿貴妃點了點頭。本來，皇上去見皇後，她是有些“醋意”的，可此次她卻很開心，能與皇上雙雙去坤寧宮，太監、宮女無不看在眼裏，最關鍵的是皇後也看在眼裏，這叫“此時無聲勝有聲”。
鹹豐皇帝攜懿貴妃入坤寧宮，足以證明她葉赫那拉氏在宮中的特殊地位。何況是去商議大阿哥受教育一事，皇上、皇後、懿貴妃，三個人坐在一起商議小皇子之事，這不僅說明她是小皇子的生母，而且也表示皇上對懿貴妃的看重。兒子是懿貴妃生的，皇後不過是個名譽上的“額娘”而已。
兩個人乘著軟轎到了坤寧宮，平日裏，龍鑾到此，隻有禦前太監一人隨行，可今天，龍鑾後麵還跟著一個軟轎，而且有安德海隨後。坤寧宮的宮女有些納悶兒，她連忙報：
“娘娘，不知萬歲爺的後麵，跟的是什麽人。”
皇後輕聲說：
“你們隻管去迎駕，切莫問同來者何人也。”
鹹豐皇帝先下了轎，懿貴妃隨其後，兩個人共入坤寧宮。皇後見駕不像嬪妃那樣，必須行禮問安，她隻需打個招呼。於是，她笑眯眯地說：
“恭迎皇上。”
鹹豐皇帝握住皇後的手，懿貴妃見皇後，則需施禮，她來了個單腿安：
“蘭兒見過皇後。”
皇後掙脫開皇上的手，上前扶住她，依然麵帶微笑：
“妹妹何必這麽客氣，都是一家人，快請坐吧。”
鹹豐皇帝看了看他的妻妾，露出了滿意的笑容，他很感激皇後的寬容大度，有母儀天下之風範。
“大阿哥，你耍賴，我不和你玩了。”
“皇姐姐，下次我再也不耍賴了，咱們再玩一會兒吧。”
兩個孩子天真無邪的爭吵聲從西暖閣那邊傳來。皇後嫣然一笑，說：
“小孩子，一會兒好，一會兒惱，就這麽可愛。”
她又轉向宮女說：
“把大阿哥、大格格帶來，見過皇上和懿貴妃。”
不一會兒，鮮花一樣嬌豔的一對小兒女恭恭敬敬地跪在了地上：
“阿瑪吉祥!”
小皇子隻向父皇請安，忘了向母親懿貴妃請安。而大公主則又大一、二歲，她清清脆脆地喊了一聲：
阿瑪吉祥!懿額娘吉祥!”
小格格七、八歲的模樣，穿著一件粉紅小褂、米色羅裙、腳蹬紅色繡鞋，紮著兩隻“羊角”小辮，煞是嬌豔。懿貴妃忍不住拉著她的手說：
“格格，你真乖巧。”
聽到額娘誇皇姐姐誇巧，小皇子大叫了起來：
“我不乖嗎?你們不讓上我欺負皇姐姐，我就不欺負她了。有時，我還護著她呢，剛才有個小毛毛蟲爬過來，她嚇得要命，是我把毛毛蟲甩掉的。”
稚子一番童語惹得大家哈哈大笑，鹹豐皇帝親昵地撫摸著兒子的黑發，說：
“聽你皇額娘說，你近來乖多了，阿瑪很高興。再過一個月，開了春，阿瑪帶你去南苑，打隻小兔子送給你，好嗎?”
“太好了!太好了!”
小皇子又拍手，又大叫，那高興勁兒就甭提了。大公主像她的母親麗貴妃，嬌小玲瓏，很招人喜愛，她對父皇說：
“阿瑪，我也想去。”
“這個……”
皇後沉吟了一下，她知道皇宮裏有個規定，就是皇族女孩不能入南苑，這就是男尊女卑吧。
大公主是個聰明的孩子，她一看皇後沉吟了一下，心中便有數了，連忙說：
“我不去了，我在宮裏陪皇額娘。”
小小的年齡，如此懂事、乖巧，父皇很是高興，他撫摸著愛女的烏發，說：
“阿瑪也給你捉隻小兔子帶回來，讓你額娘把小兔養大，好嗎?”
大公主依偎在父皇的懷裏，像隻依人的小鳥兒。皇後對兩個孩子說：
“乖，去玩吧。”
大阿哥和大公主手牽著手，肩並著肩，高高興興跑遠了。望著這一對可愛的小兒女遠去的背影，鹹豐皇帝高興地說：
“他們太可愛了。”
皇上、皇後、懿貴妃商談了一會兒，主要話題是小皇子何時入上書房讀書。鹹豐皇帝主張讓大公主陪讀，懿貴妃則有些擔心：
“大公主聰明伶俐、懂事乖巧，可她畢竟是個女孩子。大清祖製，公主不可入上書房讀書。
皇後也覺得懿貴妃此言有理，她也說：
“皇上心疼大公主，我們姐妹也一樣。大公主的確可人，但與大阿哥一同入上書房讀書，隻怕會耽誤阿哥的學業。他們小姐弟倆，自幼玩得投機，隻怕到了上書房，會彼此影響，不能專心讀書。”
鹹豐皇帝聽罷，也覺得皇後的話挺有道理，便說：
“那就依你們吧。不過，阿哥入學後應離開儲秀宮，暫時住弘德宮吧。”
接下來的問題是，該選誰來做太傅呢?
做皇子的老師，必須品學兼優，這一點，鹹豐皇帝有過深刻的體會。當年，道光皇帝選擇杜受田做他的老師，杜師傅不僅博學多識，而且為人謙和、胸襟寬闊。每每到了關鍵時刻，總能為奕詝出謀劃策、排憂解難。
鹹豐皇帝要親自為小皇子選擇一個品學兼優的好老師，這對小皇子將有莫大的幫助。於是，他決定在大殿之上口諭群臣推薦太傅。
經過軍機處幾位大臣的磋商，終於選定了一個人做載淳的老師，他就是李鴻藻。此外，內務府為小皇子分宮另住準備著一切，這是祖製，孩子一入學，就不能與後妃們住在一起了。
兒子養了六年，一朝分宮另住，懿貴妃真有些難割難舍。雖說小皇子一落地，便由嬤嬤喂乳，太監、宮女們侍候，當娘的沒給孩子喂過一次奶，抓過一次屎。但畢竟母子連心肉，十月懷胎的辛苦不說，一朝分娩的陣痛也不提，單是可愛的孩子銀鈴般的笑聲，就足以讓懿貴妃愛也愛不夠。
一想到兒子即將離開自己，她就忍不住直落淚。這幾日，懿貴妃吃也吃不下，睡也睡不著，一個人常常傻呆呆地望著窗外，那情景的確很感人。太監、宮女們也不舍得小皇子離開儲秀宮，但是，誰也不敢說出口。小安子趁無人之際，又像小老鼠一樣，“竄”進了懿貴妃的臥房。
“主子，又在流淚了。”
懿貴妃抹了抹眼角的淚水，輕輕地歎了一口氣，說：
“兒大了，要離開親娘。”
“主子，大阿哥無非是移居弘德宮，離這兒不過是幾步路，再說，他每天要來給主子請安，又不是不見了，別難過了。”
“住嘴，大膽的奴才。”
小安子本來是想勸慰懿貴妃，誰知他的話說得不中聽。什麽“不見了”，這話說的多不吉利，難怪懿貴妃翻臉不認人，連最貼心的小安子也要受責罵。小安子自知拍馬屁卻拍到了馬腿上，隻好給自己兩個大耳刮，口中念念有詞：
“奴才該死，奴才該死，這張臭嘴非打不可。”
他沒給自己留情麵，耳刮子打得呱呱響，懿貴妃皺了皺眉頭，說：
“別打了，你那張俊臉別打歪了。”
小安子當然更不想再打下去，有主子這句話，他連忙住了手。
“主子，張文亮也過去嗎?”
小安子與小皇子的諳達張文亮一向不和，他很不情願自己的對手隨小皇子而居。這不是明擺著嗎?大阿哥是皇上惟一的龍子，他有可能是皇位的繼承人，到那時，載淳最喜歡的這個太監張文亮可就抖起來了。這是小安子最擔心的事兒。懿貴妃當然明白小安子的心跡，她裝做湖塗。
“當然了，張文亮是皇上當年欽定的諳達，他不隨阿哥移居，難道你想去?”
“不、不、不，小安子永遠侍候主子您，哪兒也不想去。”
懿貴妃從鼻子裏“哼”了一聲，說：
“還算你有良心，狗奴才!”
說罷，她又覺得好笑，於是，露出了笑容，小安子也跟著傻乎乎地笑了。不過，他的笑裏含有苦澀。儲秀宮裏一片忙亂，為小皇子分宮另住籌備著，而鹹豐皇帝這裏也同樣忙碌著。
因為載淳年齡還小，鹹豐皇帝生怕兒子一下子不適應新的生活環境，他反複考慮，最後決定讓禦前大臣景壽做為書房照料，以督促小皇子的學業。景壽是道光皇帝第六女固倫公主的駙馬，人稱“六額附”，即載淳的六姑夫。載淳從小就喜歡這個六額附。
景壽為人老實，老成持重，少言寡語。但他特別細心，做事十分周全，在後宮的人緣很好。讓他做小皇子的督學，鹹豐皇帝最放心。為了鄭重起見，鹹豐皇帝親書二道朱諭，召見了幾位軍機大臣，由肅順高聲朗讀：
“大阿哥於四月初七入學讀書。”
“著李鴻藻充任大阿哥師傅。景壽為書房照料。欽此!”
鹹豐十一年四月初六上午，養心殿裏召來了一位大學士，他便是李鴻藻。過去，對於李鴻藻博深的學識，鹹豐皇帝並沒有親自領教過，明天兒子就要拜他為師，作為父親，有必要召見一次兒子的老師。
“皇上萬歲、萬歲、萬萬歲!”
李鴻藻如同在大殿上一樣，向鹹豐皇帝行三拜九叩之禮，鹹豐皇帝上前一步，拉住李鴻藻的手，親切地說：
“愛卿免禮平身!”
“謝皇上。”
在後宮拜見皇上，李鴻藻仍覺得有些拘謹，以前，他從來沒有這麽近的和皇上麵對麵坐過，而且，皇上的身邊還坐著皇後及懿貴妃。按禮說，後宮嬪妃不宜見外臣，但今日不同，今日見的外臣是兒子的老師，所以，鹹豐皇帝特諭懿貴妃同坐。李鴻藻不敢抬頭多看一眼人稱“俏麗娘”的葉赫那拉氏，但無意間也能瞄一下，他心中暗想：
“人們都說懿貴妃俏麗無比，今日相見，我卻感到她的豔麗背後還隱藏著幾分凶樣。”
李鴻藻不敢多想，他又低下了頭。隻聽得鹹豐皇帝說：
“愛卿，大阿哥天性頑皮，但不頑劣，以後還需愛卿多費心。”
“皇上，臣當全力教導阿哥，隻是臣不才，恐有失皇上所望。”
“鹹豐皇帝望了皇後、懿貴妃一眼，示意她們說點兒什麽，當然是提出希望和要求，皇後開口道：
“李師傅博學多識，阿哥能受教於師傅，哀家十分寬慰。”
本來，皇後少時在娘家，已認識大學士李鴻藻，而且李鴻藻與皇後的父親是世交，皇後小的時候稱他為“李世伯”，如今李鴻藻是臣子，皇後不便再稱“李世伯”，但她依然很尊重李鴻藻。
懿貴妃是第一次見到名震四海的大學士李鴻藻，她對於兒子的老師，當然也很尊重，便也附合著皇後說：
“李師傅教導大阿哥，是大阿哥的福氣，還望李師傅嚴加管教。”
李鴻藻也很擔心，他對小皇子並不了解，皇上的兒子本來就不好教導，萬一他生性頑皮過甚可怎麽辦。還是醜話說在前頭吧，李師傅想了想，說：
“臣實不才，恐有失眾望。”
他的意思是：萬一教導不好小皇子，我李鴻藻擔當不起責任呀。
鹹豐皇帝是何等聰明之人，他聽出了李師傅的弦外之音，便說：
“朕相信愛卿的能力，朝廷上下論儒學，愛卿與曾國藩可稱二雄，曾愛卿另有重任，眼下，唯有愛卿可擔此任。”
鹹豐皇帝明確表示：充當小皇子的師傅，非你莫屬。你李鴻藻既不要推拖，也不用擔心，放心大膽地去幹便是。
鹹豐皇帝在褒獎李師傅的同時，也道出了李師傅肩上的擔子必須挑好。李鴻藻沒再說什麽，他也明白既然皇上、皇後、懿貴妃“接見”了他，這千斤的重擔他非挑起不可。
當天，鹹豐皇帝賞李鴻藻寧綢二匹、荷花一對、端硯一方、筆十枝、白銀一百兩，以示對兒子老師的敬重。李鴻藻帶著禦賞，懷著一顆不安的心離開了皇宮，這肩上的擔子不好挑啊!
當晚，鹹豐皇帝口諭，皇後、懿貴妃、麗貴妃、小皇子、大公主等人一同進晚膳，一大家子人歡歡喜喜，笑語不斷。賢妻、嬌兒、寵妃、佳女歡聚一堂，共享天倫之樂，鹹豐皇帝開懷大笑，他好久沒這麽高興過了。用過晚膳，各自回宮。
小皇子明天中午正式分宮另住，今晚仍住在儲秀宮。回到儲秀宮，懿貴妃不像往常那樣梳理一番便就寢，她此時心潮起伏，一點兒困意也沒有。六年了，兒子一天天長大，做額娘的當然很高興，但同時她也憂心忡忡。
一是擔心分宮另住，會比以前更疏遠她，本來，小皇子就親近溫和、嫻慧的皇後，分宮另住後，小皇子的弘德宮離坤寧宮更近了，他去皇後那兒玩耍更方便。他會忘記懿貴妃這個親娘嗎?
二是擔心小皇子太貪玩，不專心學習，將來學業無成，何以挑起大清的江山。到目前為止，鹹豐皇帝隻有載淳這麽一個皇子，極有可能是皇位的繼承人，是懿貴妃做太後的支柱，懿貴妃當然渴望兒子能好好學習，德才兼備，將來認承大業。
“額娘。”
小皇子看到母親陷入沉思之中，他乖巧地喚了母親一聲。這個小兒雖親近皇後，但在他幼小的心田裏也掂得出誰重誰輕，雖然沒有一個人告訴他，誰是他的生母，但他感覺得到懿貴妃是親額娘，母子連心肉嘛。
“阿哥，明日就要入上書房了，你已是大孩子，千萬要聽師傅的教導，聽六額附的話，懂嗎?”
懿貴妃流露出少有的溫柔的目光，這目光隻有在皇上和皇子麵前才可能這麽溫柔。她撫摸著兒子烏黑的頭發，心裏總覺得有些酸酸的，她忍不住，落下淚來，正好落在小皇子的手背上。小皇子抬頭一看母親，她已兩淚漣漣。
“額娘，你怎麽了?”
六歲的小兒，哪懂得母親的心，他抬起小手為母親抹去淚水，懿貴妃摟住兒子，輕聲低語：
“阿哥，離開額娘後，還想回儲秀宮看一看嗎?”
小皇子脫口而出：
“當然回來了，杏兒姐姐請我每天都回來，她講的故事可好聽了。還有，還有——”
小皇子想說：“還有回來看額娘。”
可是，他偏偏說不出口，懿貴妃明白兒子的意思，便說：
“還要回來看額娘，是嗎?”
小皇子認真地點了點頭，他勾住母親的脖子，說：
“額娘，張文亮昨天捉的蟈蟈，我能帶到弘德宮嗎?”
“當然了，蟈蟈是他送給你的，你想帶到哪裏都可以。”
一聽這話，小皇子高興地直蹦，他拍手大叫：
“太好了，太好了，明天我拎著蟈蟈去上書房。”
懿貴妃臉色驟變，厲聲道：
“不準帶蟈蟈去上書房，不然，我讓小安子今晚就弄死那兩個蟈蟈。”
小皇子深知母親的脾氣，她說得到，做得到，於是，他連忙求繞：
“額娘，千萬不要讓小安子弄死蟈蟈，我不帶到上書房，可以了吧。”
“這才是好阿哥。”
懿貴妃把兒子摟得更緊了，但她能明顯地感覺到，兒子在她懷中一點兒也不高興。本來，懿貴妃很想教訓兒子一番，但一想到明天母子便分宮另住了，話到嘴邊，她又咽了下去，何必讓兒子不高興地離開儲秀宮呢!
第二天一大早，天還沒亮，諳達張文亮便叫醒了大阿哥，給他穿上袍褂靴帽，便領著他去皇上、皇後兩宮請安。鹹豐皇帝還在睡夢中，他迷迷糊糊說了一句：
“聽李師傅的話啊。”
而皇後卻起了個大早，小皇子第一天上學，她顯得特別興奮，一再叮囑：
“從今天起，阿哥是大孩子了，要聽李師傅的話，認真讀書；聽六額附的話，不許任性，行嗎?”
小皇子瞪著那雙美麗的大眼睛，認真地點了點頭。他心想：
“怎麽皇額娘和額娘都說這種話，難道我還不夠聽話嗎?這兩個額娘可真囉嗦!”
懿貴妃與皇後的千叮萬囑，全被小皇子拋到了腦後，他的心早就飛到了上書房，他不斷地想：
“上書房!一定是個好地方。不然，為什麽皇父及額娘們一提起上書房，他們就有說不完的話題。那兒一定有好吃的、好玩的，還可以捉毛毛蟲，可以逮蟈蟈。”
一想到這裏，小皇子便高興起來。平日裏，他沒起過這麽早，今天早上一點兒也睡不著，張文亮剛喊第一聲，他便馬上爬了起來，他恨不得一步走進上書房，看看上書房究竟是什麽樣子。當張文亮輕聲叫醒他時，小皇子一個“咕嚕”爬了起來，急切地問：
“會遲到嗎?”
“阿哥，外麵還黑著呢，恐怕李師傅還沒進宮呢。我們先去給皇上、皇後請安，然後在這兒等六額附。”
小皇子匆匆請了安，回到儲秀宮，等待他的六姑夫景壽到來。景壽是附馬，住在宮外，等他趕到儲秀宮時，太陽已照進窗子。懿貴妃是皇嫂，景壽必須向她施禮：
“娘娘吉祥!”
懿貴妃忙說：
“一家人，不必這麽多禮。”
此時，她對景壽非常客氣，一來是親戚，二來景壽是小皇子的督導，等於說是“家教”。小皇子見六姑夫到此，便大叫：
“快走呀!快走呀!”
諳達張文亮望外一望，紅日高照，他興奮地喊：
“好兆頭、好兆頭，阿哥你瞧，今天的太陽多紅多豔，這預示是阿哥走向光明。”
雖然小載淳不能完全聽懂他的話，但小皇子還是甜甜地笑了，懿貴妃也覺得張文亮的話很吉利，便賞了張文亮一個銀鐲子，並說：
“小張子多年來也不易，你妹妹不是快出嫁了嗎?把銀鐲子送給她吧!”
張文亮很少見懿貴妃像今天這樣和顏悅色，還賞他一個銀鐲子，他連忙謝主子：
“謝娘娘恩典。張文亮將繼續盡心盡力侍候大阿哥，請娘娘放心吧。”
小皇子催促著：
“快走吧，快走吧。
景壽拍了拍小載淳的肩膀，溫和地說：
“入了上書房就是大孩子了，舉止行動與小孩子是不一樣的。”
小皇子雙手環繞著他六姑夫的脖子，撒嬌地說：
“我還不像大孩子嗎?”
眾人看了看純真可愛的小皇子，都禁不住笑了，景壽接著說：
“到了上入書不許貪玩，要規規矩矩，聆聽師傅的教誨。”
小皇子認真地說：
“謝額附教導!”
一語說笑了六額附，他們辭別了懿貴妃，徑直去了上書房。
李師傅今天也起了個大早，他著意穿戴一番。朝珠補褂，翎領煌煌，很有精神。他早早入宮站在上書房的門前，恭候特殊的學生——小皇子的到來。載淳一到，李師傅便按宮廷見皇子的禮節，請安行禮。
小皇子坐西，李師傅坐東，這是上書房的禮節，師傅為前，弟子為下。六額附景壽宣讀旨聖，李鴻藻連忙下跪接旨：
“大阿哥今日初入書房，派定翰林院編修李鴻藻充任師傅。師道尊嚴，雖皇子不得例外，應行拜師之禮。著李鴻藻毋得固辭，欽此!”
李鴻藻接旨謝恩，並請免大阿哥行拜師之禮。但景壽執意君臣有禮，師徒也應有禮，便對小皇子說：
“阿哥，一日為師，終生尊之，快向李師傅行叩頭之禮!”
小皇子見李師傅慈眉善目，態度和睦，便沒有陌生之感，他“撲通”一聲跪在地上，李師傅連忙上前一步，也跪下來，急促地說：
“若行大禮，不敢奉詔!”
景壽見李師傅執意不能行大禮，便隻好折衷了一下，讓小皇子向師傅行作揖禮。小皇子恭恭敬敬作個揖，叫了一聲：
“李師傅”。
愛新覺羅·載淳就這麽入學了。
第一天呆在書房裏，小皇子覺得特別有趣兒，剛開始那個時辰，他規規矩矩地坐著，一字一句地讀著，李師傅先教他認了四個字：
“天下太平。”
不一會兒，大阿哥便記住了。李師傅又教他學《大學》中的一句話：
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
十分拗口的語句，小皇子學著師傅的模樣搖頭晃腦，整整背了二十多遍。李師傅又陪他背了三、四遍，開口道：
“阿哥，會了嗎?”
小皇子點了點頭。
“那自己背一遍。”
這下子，小載淳慌了神，他根本不會，剛才不敢說不會，所以點了點頭。剛才背了那麽多遍 ，真正記住的沒幾個字，他向六額附望了一眼，意思是求助於六額附，景壽一臉的嚴肅，一言不發。小皇子隻好硬著頭皮背下去。
“大學之道，在——在——在什麽德?”
壞了，下麵不會了。小皇子的臉憋得通紅，李師傅也真能沉住氣，也一言不發。小載淳猛地哭了起來：
“師傅，我不會。”
李師傅冷冷地說：
“再讀二十遍。”
這一次，小載淳開始用心地去記，才幾分鍾的功夫，他便說：
“我會了。”
接著，他十分流利地背出了那句話，李鴻藻手撚胡須，露出了滿意的微笑：
“知之為知之，不知為不知。孺子可教也!”
他早就聽說過小載淳聰明伶俐，頑皮而又天真。今天，李師傅已算初步領教了。小皇子讀著讀著，他有些坐立不安了，手腳開始亂動一氣，繼而腰一扭一扭的，李師傅不禁皺了皺眉頭，他剛想發話，隻見載淳從椅子上跳了下來，大聲疾呼：
“張文亮!”
“奴才在!”
“我要尿尿，快，憋死我了!”
李師傅的臉一沉，說：
“坐好，不許亂動。”
小載淳的臉都憋紅了，他用雙手捂住襠下，李師傅無奈，隻好讓張文亮進來。剛才，張文亮聽見小皇子喊他，便來到了書房門外，他也估計著大阿哥該尿尿了。所以，李師傅一讓他進來，他馬上衝到大阿哥的麵前，抱起小載淳便往門外跑。
他邊跑邊替小皇子扒下褲子。剛扒開褲子“嘩”地一聲，尿噴得到處都是。小皇子嚇哭了。張文亮連忙哄勸他：
“阿哥，莫哭，莫哭。”
“嗚——”。
小皇子哭得好傷心，其實，他是有些羞愧，因為他尿了張文亮一身。張文亮一手帶大了小皇子，他對載淳了如指掌，連忙安慰道：
“奴才今日有福氣，阿哥尿了奴才一身，這童子尿可以治病，奴才不是有福氣嗎?”
小皇子破涕為笑，他乖乖地回到了上書房，重新坐端正，認真學習。誰知一會兒，他又大叫：
“我餓了。”
小皇子真的是餓了。今天早上他起得特別早，加上他很興奮，早膳送來點心，他隻馬馬虎虎吃了幾口，現在已近中午，他怎能不餓。
“阿哥，奴才這就去取點心。”
張文亮轉身欲走，李鴻藻大叫一聲：
“回來!”
聲音好威嚴。嚇得小皇子一哆嗦，嚇得張文亮站在門口，一動也不敢動。張文亮看見六額附在向自己使眼色，也示意他回來。
隻見李師傅一臉的嚴肅，半晌，他才開口道：
“做人要守規矩，越是身份貴重的人，越要規規矩矩。”
小皇子突然想起坤寧宮皇額娘的那句話，馬上接著師傅的話說：
“一定要聽師傅的話，師傅教規矩、學生學規矩。”
李師傅一聽小皇子的這句話，忍不住笑著說：
“阿哥領會得很深透。”
小皇子端端正正坐在那兒，一副好學生的模樣。李師傅心中暗想：
“大阿哥反應果然很靈敏，他天真可愛，是個天性善良的好皇子。”
於是，他教導小皇子：
“比如想尿尿，先告訴我，我同意讓你去，你才能去。”
“對，師傅不同意，我一定尿在褲子裏，以後不會再哭了。”
李師傅啞然失笑：
“稚子可教也!”
下了學，張文亮和幾個小太監簇擁著小皇子，一個勁兒地讚揚他，說他聰明，懂規矩，尊重先生。獻寶似的把他先送到儲秀宮。懿貴妃一見到兒子回來，連忙迎出宮外，才短短半天，她覺得像好幾天似的。
“阿哥，上書房好嗎?”
“額娘，上書房雖然好，但沒有這宮裏好玩，那裏沒毛毛蟲，也捉不到蟈蟈。”
懿貴妃笑了笑，說：
“當然了，阿哥長大了，必須入上書房學習，不能一天到晚傻玩一氣的。”
“額娘，明天還去嗎?”
“去，天天都必須去。”
懿貴妃說得很堅決、很認真，即使小載淳心裏說“不想去”，他看到母親嚴肅而又認真的表情，他嘴上也不敢說“不想去了”。
幾個太監爭著誇小皇子聰明。
“主子，大阿哥可機靈了，不一會兒，他就學會了‘天下太平’四個字了。”
張文亮敘述的時候，當然加了點“佐料”，他希望通過鼓勵來讓小皇子明天、後天、後後天都順順當當入上書房學習。懿貴妃撫摸著兒子俊俏的小臉蛋兒，她又高興又傷心。高興的是兒子第一天讀書，收獲不少；傷心的是小皇子今天就要離開她了，移居弘德宮，畢竟是親骨肉，朝夕相處了六年，一朝離開，當娘的一定舍不得。
“阿哥，離開額娘後，常來看看額娘，行嗎?”
小皇子連連點頭，說：
“隻要我去坤寧宮向皇額娘請安，我就也來看額娘，可以了吧。”
在小皇子看來，兩個額娘一樣親。懿貴妃一聽這句，黯然神傷，她落了淚，歎了口氣說：
“唉，我辛辛苦苦替皇後生了個兒子。”
這時，禦前太監來到儲秀宮傳口諭：
“娘娘，傳萬歲爺口諭，著大阿哥入坤寧宮，與萬歲爺、皇後娘娘共用午膳。”
剛說完，小皇子就拍手大叫：
“阿瑪真了解我的心。”
他一抽身，跑了。懿貴妃氣得兩眼直冒火，牙根咬得“吱吱”響。
“皇上呀，皇上，枉我葉赫那拉氏為你生兒子，你隻傳兒子用膳，卻不宣兒子的母親，你也能幹出這等事來。”
委屈的淚水像開了閘的河水直往下流，流到了兩腮上，流到了嘴裏，又苦又澀，無人來抹去這苦澀的淚水。
坤寧宮裏一片熱氣騰騰，小皇子緊挨著皇後坐著，鹹豐皇帝仔細打量著載淳，他好像覺得這個寶貝心肝兒子一下子長大了許多。
“阿哥，今天學了些什麽，說給阿瑪聽聽，好嗎?”
小皇子站了起來，他先清了清嗓子，然後學著李師傅的模樣，搖頭晃腦地背開了：
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
樂得皇後一把摟住小皇子，一個勁兒地誇獎說：
“我兒太聰明了。”
鹹豐皇帝笑著說：
“儲秀宮裏的小頑童，如今變成了弘德宮裏的小學童。嗯，朕的龍子就應該是這個樣子。”
坤寧宮裏歡聲笑語不斷，儲秀宮裏的懿貴妃又氣又恨，她抹去苦澀的淚水，狠狠地說了一句：
“十年河西、十年河東。有朝一日我葉赫那拉氏也會叫你哭、我笑!”