長白山啊，巍峨壯觀。山上白雪皚皚，山下有廣闊的牧場、肥沃的良田。這裏居住著一群強悍、善戰、勤勞的人們。滿洲葉赫國世代在這裏繁衍、生息。
這裏的男子以打獵為生，他們個個體格健壯、凶悍無比，絕不允許其他鄰國的人來掠奪他們的土地、財物和女人。他們把土地、財物和女人看得比自己的生命還重，驍勇善射的男子們猛吼一聲，連山上的老虎也要抖一抖；這裏的女人以農耕為主，在山下開辟一片良田來。女人拉犁子，女人收麥子，女人還要生孩子、養孩子。由於男人在生活中扮演著重要的角色，所以，男人們的社會地位很高。誰家的女人生了個兒子，總歡天喜地慶賀一番。反之，如果生了女兒，男人則垂頭喪氣，甚至把女人的頭發抓起，扇上幾個大嘴巴。還有的男人幹脆把新生女兒放在煮沸的水中溺死。所以，女人在生孩子之前，總求上蒼保佑她們爭口氣，生兒莫生女。
這群蒙古人的後裔，二、三百年前由蒙古遷至滿洲。他們滅掉了扈倫國的納喇部，從此改姓那拉氏，因為是葉赫國的人，所以鄰國稱他們為“葉赫那拉氏”。那拉，即“太陽”，他們把自己看成普照大地的太陽，以為除了葉赫國，其他地域便是一片黑暗。而這裏陽光燦爛，正是因為女人少、男人多。
在眾多強悍的男人中，有一個人脫穎而出，他便是楊吉努，大家推選他為酋人，帶領葉赫國的人抵禦外侵。楊吉努不但統領葉赫國，實現了所有男人都想有的美夢，而且他還有一大驕傲，那便是他擁有一位年輕貌美的妻子，名叫拉古。
拉古善良、美麗，人很溫順，深得丈夫的喜愛。雖然楊吉努貴為酋長，但他因為愛妻子，沒有心思放在其他女人身上。雖然一些妖豔的女人不斷向他投來媚眼，但他看也不看一眼。在他看來，妻子拉古是葉赫國的女神，是神聖不可侵犯的，也是完美無缺的。自從拉古成為他的妻子，他日夜盼望妻子早日為他生個兒子，而且兒子要健壯、英俊。有他的膽識和勇敢，有拉古的美貌與善良。這一天終於到來了。
拉古溫順地倚在丈夫的肩頭，喃喃地說：“我的丈夫，我能感到上蒼對我們的憐愛，他把最可愛的寶貝送給了我們。葉赫國將要多一名勇士了。”
楊吉努興奮不已，扳著妻子的肩頭，急切地說：“我可愛的妻子，真的嗎?你說的是真的嗎?”
他猛吻妻子那漂亮的臉頰，似乎妻子帶來的喜訊把他弄得玄暈了。拉古羞澀地點了點頭。
“啊!我有兒子了!”
楊吉努狂呼起來，他想告訴葉赫國的屬民們，小酋長將要誕生了!拉古連忙拉住丈夫的衣角，小聲說：“別高興這麽早，萬一不是兒子，是女兒怎麽辦?”
“不會，這是第一胎，我們正年輕，上蒼會偏愛我們，會送一個兒子給我們的。”
拉古不禁微皺眉頭，她真擔心，萬一自己肚皮不爭氣，生不了兒子，那該如何麵對愛她的丈夫。好像楊吉努看出了拉古的心思，安慰似地說：
“別擔心，我希望你能為葉赫國生個小酋長。但萬一是女兒，我也不會把孩子溺死的。我想，如果是女兒，一定像你一樣美麗、善良，將來為她選個好夫婿。上蒼會保佑我們的孩子的。”
丈夫一番溫存的話語像一股春風吹拂著拉古的心田。她敬佩丈夫，因為他不僅是葉赫國的首領。更因為自己的丈夫率領屬民屢屢擊敗鄰國入侵者，是個了不起的英雄。這位英雄又有一副好心腸，是男人中的佼佼者。
一晃七、八個月過去了，拉古臨產。做為產婦，拉古虔誠地祈禱：“上蒼啊!你聽見楊吉努的妻子拉古的懇求嗎?請你聽著：我拉古是滿洲葉赫國酋長的妻子，我就要生產了。希望上蒼開恩，賜我一個兒子。我的兒子將是葉赫國的小酋長，他必須有強壯的身軀，智慧的頭腦和善良的心靈。
拉古將用一生的心血撫養兒子長大、成功，謝謝你了，我的上蒼!”
拉古拖著笨重的身子，跪在冰冷的地上，或許是上蒼被她感動了，晴空裏，忽然打了三個響雷。
“啊!上蒼聽見了，聽見了!”
拉古激動地淚流滿麵。這是明萬曆三年(1575年)，葉赫那拉氏的一個重要人物出生了。一番撕心裂肺的陣痛，一陣哭嚎，一個嬰兒誕生了。
“哇、哇、哇……”
嬰兒的哭聲非常洪亮。拉古流下了激動的淚水，她微笑著對自己說：“蒼天不負有心人，我對得起楊吉努，對得起葉赫國。”楊吉努焦急地守候在門外，他幾次想衝進去，無奈一位有生產經驗的婦女擋住了他，真急得他團團轉。從屋裏傳來嬰兒的第一聲啼哭，他拍手大叫：
“快把兒子抱來，快把兒子抱來。”
門口的婦人說：“瞧你急成什麽樣子，馬上就好，一會兒，你就可以進去了。”
約莫半個時辰，傳來一位婦人的聲音：“酋長，你可以進來了。”楊吉努一撩門簾，直奔妻子的床邊。接生婦人抱著初生兒，白白胖胖，還有一對甜甜的笑靨。
“兒子喲，讓阿瑪抱抱你。”楊吉努生硬地托著繈褓。拉古一個勁兒地落淚。她滿臉羞紅，不敢正視丈夫。細心的楊吉努走上前一步，拉住妻子的手，小聲說：“謝謝你，我親愛的妻子。”
拉古竟大哭了起來。
“怨我吧!打我吧!”
“怎麽了?”楊吉努急了，他似乎感到些什麽。
“是個女兒!”
“啊，女兒!怎麽可能?明明孩子的哭聲那麽洪亮。”
楊吉努連忙扯開小包被，一點也不錯!是個女兒，一個十分漂亮的女嬰。顯然，楊吉努失望極了。盼啊，盼啊，盼了大半年，盼來個女兒，做為酋長的他，怎麽也想不通，上蒼為什麽不偏愛他。
他衝了出去!剛才還是萬裏晴空，現在卻從天邊飄來一陣烏雲，風也刮了起來，眼見就要下雨。楊吉努痛苦地在風中站立著，他忽然看見有幾朵豔麗的小花在風中掙紮著，希望不被狂風吹倒。他的心猛然縮了一下，想起了自己幾個月前說的話：
“萬一是女兒，我也不會把孩子溺死的。我想，是女兒，一定像你一樣美麗、善良，將來為她選個好夫婿。”
“女兒是花，花像女兒。”
楊吉努心底突然冒出了這個念頭，沒有任何人點撥，他一下子想通了。這如花似玉一般的女兒，並不比兒子差啊!他一拍腦門兒，笑了。他折身回屋，緊握拉古的手：
“我親愛的妻子，咱們還年輕，以後一定會有兒子的。”
拉古感動地哭了，爾後又破啼為笑。她笑起來真好看，甜甜的，像一朵盛開的水蓮花。丈夫溫柔地撫摸著她，她沉浸在幸福中。
“給女兒起個名字吧!”拉古小聲地說。楊吉努想起剛才在外麵看到了幾束小花，便說：
“乳名叫小花吧，長大以後叫孟古，好嗎?”
拉古點了點頭，感激地看著丈夫。丈夫把女兒看成一朵小花，可見他對女兒是十分鍾愛的。給女兒起名“孟古”，又可見丈夫對自己的愛意。親愛的丈夫與女兒都依偎在自己的身邊，天下還有比自己更幸福的女人嗎!
日子過得可真快呀，一轉眼，小孟古已經五歲了。五歲的孩子已能模仿大人們說些俏皮的話兒，學大人們的動作，常常逗得阿瑪和額娘哈哈大笑。滿洲本是遊牧民族所居地，這裏的人們以放牧、打獵為生。男人們大多數英勇善戰、強悍健壯，女人們也在較平坦的地方種些糧食。不過，她們的主要任務是生兒育女、操持家務。
楊吉努視孟古為掌上明珠，但並不嬌慣她。小小的年紀，她便由父親扶到馬背上，倚在父親的胸前，開始學騎馬。這女孩兒，長著一雙水汪汪的大眼睛，一對甜甜的笑靨，一頭烏黑的頭發，看起來是個文靜的小姑娘。可實際上頑皮的很。
她坐在馬背上，仗著父親在後麵撐腰，小腿一蹬，馬兒飛奔起來。孟古那飄逸的黑發在微風的吹拂下飄了起來。一身紅衫褲，在原野的碧草映襯下，顯得格外鮮豔。
“飛吧，烏龍馬!飛吧……”
清脆的童聲傳得很遠、很遠。站在遠處的拉古又高興，又擔心。高興的是女兒繼承了父親的勇敢和母親的美麗，擔心的是女兒這麽野，將來怎麽嫁人。馬蹄聲越來越遠，楊吉努父女已不見蹤影。老半天，他們才回來。小孟古興奮不已，喋喋不休：
“額娘，騎馬飛奔太好玩了，我長大以後，就不要阿瑪坐在我身後，我要自己騎。”
拉古把女兒從馬背上抱了下來，輕聲說：“女娃應該文靜些，不然……”
“不然什麽?”孟古天真地問。楊吉努脫口而出：“不然嫁不出去。”
“嫁出去?什麽叫嫁出去?”五歲的小女孩怎能聽懂什麽是“嫁”。做母親的隻好搪塞她：“不嫁、不嫁。我的小心肝哪兒也不嫁。”
小孟古頭一仰，認真地說：“我長大以後，要像阿瑪那樣，騎馬打獵、攻擊敵人。”楊吉努用讚許的目光看著女兒，心裏默默地想：女兒無須打天下，隻要嫁個好丈夫，還愁什麽榮華富貴。
就在楊吉努在葉赫國當酋長之時，鄰國建州的酋長努爾哈赤也獨霸一方。講起這努爾哈赤，他本是愛新覺羅氏人也。萬曆十一年(1583年)正月，建州右衛酋長王杲的兒子阿台反叛大明朝，遼東總兵李成梁為了平息這場叛亂，揮師直抵阿台的軍營古勒寨。
這古勒寨經過多年的設防，竟也戒備森嚴，難於攻陷。李成梁急於攻下古勒寨，生擒阿台，好回朝複命，領得獎賞。他萬般無奈，想起了努爾哈赤的祖父覺昌安，父親塔克世。覺昌安、塔克世父子二人好端端地獨霸建州，並不想幫助明朝的李成梁平叛滿族的阿台。但是，俗語說“有錢能使鬼推磨”。這話一點兒也不假。僅僅幾塊金元寶，兩千兩銀子竟使滿洲的硬漢子臉一變，打起自己人來。
在愛新覺羅父子的引導下，李成梁部下迅速拿下了古勒寨，阿台被射殺。就在大家歡慶勝利之際，意想不到的事情發生了。身著滿裝的覺昌安、塔克世被明軍誤認為是阿台的部下，也倒在血泊中。年輕的努爾哈赤發瘋似地叫著：
“阿瑪、阿瑪，兒要為你報仇!”
他兩眼噴發著仇恨的火焰，砍斷眼前的所有樹木，在場的人都嚇呆了。他猛虎一般撲向遼東總兵李成梁，緊勒李成梁的脖子。嚇得四周的人直叫喊：“放手!努爾哈赤，你快放手!不然亂箭射死你。”
憤怒中的努爾哈赤哪裏還聽得進去人們的勸告，他像一頭發怒的雄獅，狂嘯著。一個明兵從他身後撲了上來，用一塊黑布罩住了他的頭。一瞬間，李成梁被幾個護衛救了出來，他差一點兒嚇破了膽子，結結巴巴地喊著：
“逮住他，射死他。”幾個護衛哪是努爾哈赤的對手，努爾哈赤逃脫了。他一路狂跑，一口氣跑出了明軍的軍營。其實，他的心裏非常明白，護衛軍中沒有幾個真正追捕他的，都為他努爾哈赤的粗莽所震懾，誰甘心來送死。二十多歲的小夥子，加之急於逃命，一個時辰竟跑了三十多裏地，不知不覺，來到了葉赫國。此時，楊吉努正宰殺剛剛獵來的一頭母鹿，因為女兒孟古早就鬧著要吃鹿肉。
“站住!”葉赫國的守衛不認識建州國的努爾哈赤，大聲喝令他站住。努爾哈赤氣喘籲籲，早已上氣不接下氣，斷斷續續地說：
“兄弟，給—口—水—喝。”
他撲通一聲昏倒了。
兩個守衛這下可慌了神，仔細一瞧，不是明兵，是滿族裝束的人。頓時，戒備心理消除了一半。一個守衛連忙找來水，另一個掐著努爾哈赤的人中，又往他嘴裏送水。一會兒，努爾哈赤便蘇醒了。他警覺地問：
“我在哪兒?”並且掙脫開葉赫國的守衛。“你是誰?”兩個守衛不約而同地問。努爾哈赤像是回到了自己的營地，語調平緩多了。他開口道：“我叫努爾哈赤，是建州國酋長的兒子。”
一聽建州國，其中一個守衛熱心地說：“如此說來，是兄弟。”
為什麽他要這麽說呢?因為這個守衛的母親是建州國的姑娘，這時見到努爾哈赤，就像見到了親舅舅或表兄、表弟。畢竟是外祖母那裏來的人，守衛的態度好多了。他主動說：
“努爾哈赤，你到我們葉赫國來，有什麽事情嗎?”
努爾哈赤把剛才所發生的事情粗略地講了一遍。他問道：“葉赫國的酋長還是楊吉努嗎?”和他攀親戚的守衛和善地點了一下頭。努爾哈赤的眼裏放出了光彩：“太好了，我與楊吉努有一麵之交，想必他還記得我努爾哈赤。”
在努爾哈赤的一再請求下，他見到了楊吉奴。要說他與楊吉努有什麽交情，那也談不上。一次打獵，楊吉努射中了一隻蒼鷹，恰巧落在努爾哈赤的麵前。努爾哈赤拍手稱讚楊吉努的好箭法，楊吉努報以微笑，並送了一隻野兔給努爾哈赤，算是表達了謝意。
今日冒昧闖到葉赫國，努爾哈赤的心裏是沒什麽底兒的。此時，既然到了這裏，不進去拜訪一下鄰國的首領也說不過去。再說，經過剛才的一場撕鬥，他又餓又累。進去吧，飽餐一頓，再美美地睡上一覺，多好啊!
“你等一會兒，我們進去稟報一聲。”
走了一個守衛，剩下的一個對努爾哈赤一點兒也不熱情，他麵無表情地盯著遠方的山峰一語不發。正好，努爾哈赤也累了，他靠著一棵大樹睡著了。約莫半個時辰，進去通報的那個人跑了回來，他高興地說：“快，酋長願意見你。”努爾哈赤掙紮著站起來，騎上守衛的馬，跟著守衛去見楊吉努。
這是春天的黃昏時分，和煦的春風吹拂著大地，大草原一片生機盎然的景象。一大片、一大片的羊群散遍山坡，就像一朵朵白雲。遠處馬兒嘶鳴，駝隊叮當，如果不是血腥撕殺，這長白山真賽天堂。
剛剛失去了兩位親人，努爾哈赤心情十分沉重，他無暇瀏覽這如畫美景。不過，千米之外的一匹駿馬倒也吸引了他。馬兒疾馳，一點點逼近。近了、近了，看得非常清楚，騎馬的是一位八、九歲模樣的小姑娘。一路傳來小姑娘銀鈴般的笑聲，就像一支動人的歌曲，直撞擊著他的心靈。
努爾哈赤被小姑娘活潑、天真的神情所吸引，他忍不住問了一聲：“誰家的女兒，這般可愛。”
守衛答道：“她叫孟古，是酋長的女兒。”
“哦!”
努爾哈赤沒說什麽，但小姑娘的笑容在他腦海裏一輩子不能抹去。小姑娘拔出一支箭，她拉滿弓，準備射一隻正在飛奔的麂子。這隻麂子顯然已經受到了驚嚇，它拚命地向努爾哈赤這個方向跑來，以逃脫小姑娘的追趕。孟古連發兩箭，都沒有傷到麂子，她又急又羞，竟大哭了起來。眼見麂子向西南方向越跑越遠。努爾哈赤連忙發了一箭，這隻箭不偏不歪，正射在麂子的前腿上，它哀嚎了幾聲，倒了下去。
“太好了!太好了!”
小姑娘孟古跳下了馬，這下正好擋住了努爾哈赤的去路。小姑娘道了一聲謝，便飛奔去撿麂子。努爾哈赤被孟古那天真、活潑的舉止所打動，他大聲喊到：“孟古，先練好箭法，再出來打獵。”
“喂，客人，你怎麽知道我叫孟古?”
小孟古歪著頭，認真地問，努爾哈赤將雙手一合，裝成十分虔誠的樣子說：
“是神母阿蘭豁告訴我的。”“阿蘭豁，她什麽都知道嗎?”孟古好奇地問，她打量著眼前的這位陌生人。“當然了，她還告訴我，你是酋長的女兒。”
這下子，孟古服了努爾哈赤。原來，他還和天上的神母認識，也許眼前的這個人是一個不平凡的人。孟古以敬佩的目光打量著這位年輕的小夥子。問道：“你是去見我阿瑪的嗎?”努爾哈赤點了點頭，小姑娘自告奮勇，說：“來，我帶你去。”
孟古揚鞭策馬，馬兒飛奔起來，努爾哈赤見狀，心中萬分感慨：
“多麽可愛的小姑娘。”
到了家，孟古急不可待地叫著：“阿瑪、額娘，看我帶回了什麽?”拉古正給新生兒子納林布祿喂奶，並沒有立刻出來。楊吉努一向寵愛寶貝女兒，隻要女兒一開口，他立刻奉命行事。在部落屬民麵前，他是首領，而在女兒麵前，他又像一個屬民。
“我的小太陽，你一定是勝利歸來。”楊吉努邊出邊說。果然，他看到女兒的馬背上馱著一頭死麂子。“太棒了，我的寶貝長大了，箭法大有進步。”做父親的由衷地讚許。
百靈般的小孟古嘰嘰喳喳開了：“不，阿瑪，麂子不是我射殺的，是這位大哥射的。”她說著，指向努爾哈赤。楊吉努這才注意到與女兒同行的還有一個人。楊吉努打量著努爾哈赤，好像在哪兒見過，很麵熟，可是一時想不起來。
努爾哈赤跳下馬，恭敬地說：“建州國努爾哈赤打擾了。”
“哦，對，他是建州國酋長覺昌安的大孫子努爾哈赤。”楊吉努想起來了。既然是來客，一定要熱情招待。
“快請進，喝杯馬奶酒。”楊吉努拉著女兒的手，請努爾哈赤進帳篷。努爾哈赤剛經曆一場激戰，真是心憔力悴，他不再客氣什麽，進了帳篷，見過拉古，並盤腿而坐。他好餓、好渴。拉古端上的一大碗馬奶酒，他一仰脖兒一口氣全喝完了。拉古連忙又端上一碗，又是一口氣喝完的。努爾哈赤抹了抹嘴邊的奶漬，長長地歎了一口氣。
楊吉努這才注意到努爾哈赤一臉的倦容。但又不便問什麽，隻好說：“你祖父，你阿瑪，他們都好嗎?”這一問，朗朗的硬漢子努爾哈赤眼圈一紅，竟掉了淚。楊吉努心頭掠過一個念頭：“一定是鄰國建州出事了。”
“努爾哈赤，你別哭，發生了什麽事情?”
楊吉努急切地問道。其實，葉赫國與建州國一向不怎麽十分和睦。這幾十年來，井水不犯河水，倒也相安無事。如今這建州國如果被其他部落攻破，對葉赫國來說，也並非壞事兒。但是，聰明的楊吉努也懂得唇亡齒寒這個道理，如果某個更強大的勁敵乘勝而追，一直打到葉赫國，那可就不好了。想到這裏，楊吉努急切地說：
“努爾哈赤，到底是怎麽回事兒呀?”
努爾哈赤邊掉淚，邊講述了兩個時辰在古勒寨發生的事情。講完以後，咬牙切齒地說：
“我要親自掐死遼東總兵李成梁，為阿瑪報仇雪恨。”
楊吉努這才鬆了一口氣。原來隻不過是愛新覺羅氏與李成梁之間的矛盾，並不威脅到葉赫國。努爾哈赤太累了，他竟說著話睡著了。拉古拿來一條羊毛毯，幫年輕人蓋了一下。楊吉努夫婦兩人走出了帳篷。
第二天一大早，努爾哈赤便醒來了。經過這一夜的休息，他的體力恢複了一下，精神狀態也好多了，看起來英俊威武，有滿洲英雄的氣概。拉古端上熱氣騰騰的羊肉，努爾哈赤就像在自己家裏一樣，一點兒也不拘束，大口大口地吃著羊肉。楊吉努坐在一旁看著，心裏覺得有些好笑，心想：畢竟是年輕人，不懂得拘禮。
吃完一大盤羊肉，努爾哈赤拍了拍肚子，豪爽地說：“飽了，謝謝你，也謝謝孟古。”楊吉努擺了一下手，意思是說“不客氣”。努爾哈赤性子很直，加之年輕，說起話來，不會兜圈子。他說：
“我努爾哈赤回去之後便做新酋長，我要率領建州國的屬民，踏平遼東總兵府。”
楊吉努沉吟了一下，開口道：“年輕人，做事不可莽撞，憑你建州一萬多人馬，談何踏平遼東總兵府。”聽了這話，努爾哈赤顯然有些不高興，他說：“難道殺父之仇不報了嗎?”
楊吉努擺了擺手，說：“報，仇是一定要報的。不過，你羽翼尚未豐滿，去了也是送死。”努爾哈赤不由得點著頭。楊吉努接著說：“依我看，你應該先坐穩酋長之位，然後日夜練兵，日後俟機報仇也不晚。”
經楊吉努這麽一點撥，努爾哈赤倒忽然意識到：“對，應該馬上回建州，因為自己的堂兄安拉一直和自己暗地裏較量，都在企盼祖父把酋長之位讓給自己。”
楊吉努看穿了努爾哈赤的心思，便說：“年輕人，再住上兩、三天，我便不留你了，好男兒應當爭奪屬於自己的東西。”努爾哈赤見楊吉努如父親一般和藹可親，突然萌生了一個念頭，他壯了壯膽子，請求道：“努爾哈赤大膽請求一事，希望酋長能應允。”
楊吉努以為努爾哈赤請他出兵以幫助建州攻打遼東總兵府，眉頭一下子皺了起來。不等楊吉努開口，努爾哈赤便急切地說：
“努爾哈赤尚未婚配，如果酋長能將孟古許配給我，我將終生厚待她。”
這個請求可太突然了，楊吉努一點兒思想準備也沒有。他連連擺手：“孟古才八、九歲，還太小，談不上婚嫁的問題。”
努爾哈赤連忙解釋：“當然了，她還是個孩子。如果酋長應允，十年後，我來迎娶她。”
這下子可難住了楊吉努。答應吧，女兒太小；不應允吧，萬一將來建州強盛起來，努爾哈赤豈不是對葉赫構成威脅。
“十年，十年，還是先應允了吧，誰知道十年裏會發生什麽樣的事兒。”想到這裏，楊吉努說：
“好吧，建州與我葉赫聯姻是一件大好事，我應允了!”
努爾哈赤連忙行禮，見過未來的嶽父。他雖然失去了祖父與父親，但得到了酋長之位與可愛的小孟古。這叫“有失就有得”吧。蒼生對每一個人都是公平的，努爾哈赤幾乎要大叫：
“感謝長生天!感謝神母阿蘭豁!”
他策馬飛奔在遼闊的原野上!
一晃兒，七年過去了，葉赫國的小格格孟古已出落成亭亭玉立的大姑娘了。她少了幾分野性，多了幾分嬌羞。建州的努爾哈赤多次派人來求婚，希望孟古早日嫁過去。雖然楊吉努夫婦不舍得女兒出嫁，而且七、八年前的約定“十年”尚未到期。但楊吉努考慮到這幾年，建州國的勢力日益壯大，努爾哈赤也三十多歲了，若孟古遲遲不嫁，萬一努爾哈赤娶了別家姑娘為妻，豈不是對葉赫國十分不利。
鑒於以上考慮，十六歲的孟古從葉赫國嫁到了建州國，做了努爾哈赤的妻子，她就是後來的孝慈高皇後。
孟古年輕貌美、嫻淑大方，深得丈夫努爾哈赤的敬愛。後來，努爾哈赤也曾納過幾位妃子，但他的心裏孟古永遠是完美的妻子。蒼天很快便賜福於這對幸福的夫妻，一年後，即萬曆二十年(1592年)，孟古生了個健壯的兒子，這個孩子就是後來的皇太極。
努爾哈赤春風得意，建州國日益強盛，兒子皇太極的出生又是他生活中一道亮麗的風景。母憑子貴，本來孟古就深得丈夫的鍾愛，生子之後，她的地位更高了。在努爾哈赤看來，年輕的妻子是那麽可人，兒子是那麽可愛。做為一個男人，他擁有著權力、美女、兒子，他的心有些飄飄然了。
建州由原來的一萬多人馬發展到三、四萬人馬，努爾哈赤先滅了鄰國哈達、烏拉中，又吞並了輝發。葉赫國雖實力遠遠比不上這幾個小國，但葉赫的格格是皇後，那是嶽父的家，野心再大，努爾哈赤也不會這麽翻臉不認人。所以，葉赫國暫無事。
努爾哈赤的疆土擴大了，皇子已達八人，皇妃十幾人，他原來的五座牛皮帳篷已遠遠滿足不了生活之需。他要向遼東府那樣，大興土木，蓋起大房子，再建一座堂殿，供祭神之用。
很快，堂殿開始動工，努爾哈赤調來工匠兩千多人，希望兩年內完工。為了祈求上蒼的保佑，努爾哈赤依照祖上傳下來的規矩，殺了兩匹馬，宰了一頭牛，又殺了五隻羊。把馬血、牛血、羊血端上，眾人下跪，默默禱告。隨後，努爾哈赤親自動了第一鍬土，其他人接著幹了起來。
一天下來，大夥兒熱火朝天，情緒高漲，都希望早日建成新堂殿。努爾哈赤坐在帳篷裏邊飲酒，邊逗小皇子們玩。忽然，一個護衛神情緊張地闖了進來。顯然，努爾哈赤有些不高興，他喝道：
“退下!直闖帳篷當何罪?”
那護衛結結巴巴地說：“剛——才，挖——出——了”
“挖出了什麽?金元寶?”
努爾哈赤有些不耐煩了。嬌兒在懷，他正享受著天倫之樂，被這冒冒失失的人一打攪，他怎能不惱火?
“挖出了一塊石頭。”那護衛總算說出了一句完整的話來。努爾哈赤不屑一顧地說：“挖出石頭，有什麽值得大驚小怪的，地上除了土，就是石。”
“不，那石頭不對勁兒，有幾個字。”
“幾個字，寫的什麽?”
努爾哈赤把小皇子皇太極送到妻子孟古的懷中。那護衛看了看孟古，把話咽了下去。努爾哈赤急了，催促道：“瞧你，啞巴了。”那護衛低頭不語。努爾哈赤好像突然悟到了什麽，起身出了帳篷。
他一路詢問，護衛隻說事情不妙，就是不說出石頭上到底寫了什麽。努爾哈赤趕到了工地，人群馬上閃出一條道來，他湊近一看，臉色大變。那石頭上分明刻了六個大字：
“滅建州者葉赫”。
這六個大字真刺眼，好像是一把刀直剜努爾哈赤的心。
“砸碎它!砸碎它!”
努爾哈赤歇斯底裏地叫著。眾人搶起鐵鍬等物，紛紛去砸那塊大石頭。可是，這是一塊隕石，怎麽也砸不碎，努爾哈赤氣呼呼地拂袖而去。回到帳篷，他抓起妻子的衣領便叫罵：
“滾，我殺了你!”
孟古驚駭不已，她淚流滿麵。自從十年前，她第一次邂逅努爾哈赤，至今沒見努爾哈赤發過這麽大的火。特別是嫁過來以後，丈夫對自己萬般柔情，體貼入微。
今天怎麽了?!
孟古縮在一角抽泣著。努爾哈赤也稍微平靜了一下。他顯然有些後悔，不該對心愛的妻子如此粗暴。那塊石頭以及上麵的六個刺眼的大字一定與孟古無關，柔弱的女子為他生兒育女，真不該如此對待她。努爾哈赤走上前，低聲說：
“現在出了一件事兒，不過，我相信與你無關，別哭了，去哄哄阿哥吧。”
剛才，孟古懷裏正抱著皇太極，努爾哈赤的盛怒當然嚇著了小阿哥，孩子正在奶娘懷中驚嚇地哭著。努爾哈赤心疼孩子，剛才的怒容已消失了一大半，他一聲也不吭。驚恐萬分的孟古這才敢喘個大氣，她瞪著丈夫，怯怯地問：
“發生了什麽事情?你發這麽大的火。”
努爾哈赤並沒有回答，仍然是一臉的不高興。孟古以為是自己做錯了什麽，忐忑不安地站在那兒。那樣子就像是被獵人追趕的小兔子，惶恐不安。努爾哈赤有些心軟了，他便把“石頭”及其“六個大字”的事情講了一遍。孟古一聽丈夫對娘家人有不滿的意思，心裏感到特別委屈。自從孟古嫁到建州，父親對努爾哈赤如親子一般，怎麽會有滅建州之心。孟古想為父親辯解什麽。
聰明的努爾哈赤看出了這一點，他忙拉住妻子的手，說：“什麽也不要說，我相信你，相信你阿瑪，不過……”
孟古很明白他的“不過……”是什麽意思。那未說出來的是“不過你的兄弟，他們如何對待建州，可就難說了。”
建州的堂殿順利竣工了，努爾哈赤的實力一天天強大起來。一轉眼，幾年過去了。
葉赫國這些年發生了重大變化。楊吉努才剛過四十歲，身體便垮了下來。本來，他想把酋長之位傳給長子納林布祿，偏偏這個兒子性情暴戾，不得人心。二兒子金台石足智多謀，又愛護屬民。可是，按祖宗傳下來的規矩，傳長不傳次，所以，他一直撐著，傳位之事遲遲不能確定。
恰時遼東總兵李成梁、遼東巡撫李鬆二人設宴邀請葉赫、哈發、烏拉、建州等滿洲酋長，這天，楊吉努備感身體不適，想推辭不去，又怕得罪總兵與巡撫，隻好抱病赴宴。回來的路上，楊吉努感到小腹疼痛難忍，由護衛攙扶著下馬，誰知他還沒站穩，撲通一聲倒了下去。當護衛再次扶起他時，他隻叫了聲：“頭好暈。”便又重重倒了下去。
葉赫國酋長楊吉努再也沒有站起來。對於他的死，葉赫國人疑心重重。他的兩個兒子一口咬定是李成梁、李鬆命人在飯菜中投了毒。可是，李、李二人卻說，為何投毒隻毒楊吉努，與他同吃一道菜的努爾哈赤卻安然無恙。
不過，葉赫國並沒有深究，因為納林布祿與金台石都急於當酋長，父親一死，反而他們的夢圓得更快。這就是權力鬥爭的殘酷性。
納林布祿與金台石較量的結果是哥哥當上了酋長。不過，有言在先，一旦納林布祿出意外，他的兒子不能繼承酋長之位，而由其弟金台石繼承。這一切，做為姐姐的孟古看在眼裏，一點兒也不表現自己的不滿。慈父身亡，她早已悲痛欲絕，男人們的權力之爭，她毫無興趣。此時的孟古一心愛丈夫，一心愛兒女，可謂賢妻良母也。
納林布祿稱努爾哈赤應該是“姐夫”，這位小舅子一向不服姐夫，他憑著姐姐深受姐夫的敬愛，常常胡作非為，努爾哈赤早已心懷不滿。納林布祿竟得寸進尺，直接提出讓姐夫把建州國與葉赫國相鄰的一塊土地割讓給葉赫國，這下可惹惱了努爾哈赤。
為了不讓妻子傷心，努爾哈赤瞞著孟古，組織了三千人馬去打擊納林布祿的囂張氣焰。可是由於努爾哈赤低估了葉赫國的實力，這次出擊大敗而歸。建州與葉赫之間的親屬溫情**然無存了。
努爾哈赤意識到，若要自己站穩腳跟，不被鄰國吞並，自己必須強大起來，先發製人，去吞並鄰國。他的建州國經濟實力雄厚，不過人心有些渙散。所以，他從整頓軍紀入手，精編軍隊。一、兩年的功夫，努爾哈赤的軍隊戰鬥力大大增強。
他相繼征服了蘇克素護部、渾河部、完顏部、董鄂部、哲陳部等五部。建州成為長白山一帶最強盛的部落。努爾哈赤這咄咄逼人的擴戰勢頭引起了葉赫國的不滿，兩國交戰一觸即發。
“姐夫”努爾哈赤的實力，納林布祿及金台石並不十分了解，他們想再探一探建州的虛實。於是，他們發動了一次劫寨行動。萬曆二十六年(1598年)六月，葉赫襲擊了建州的布察寨。可是，葉赫被擊敗了。
努爾哈赤念在建州與葉赫是親戚的份上，並沒有和納林布祿、金台石深究。可是，作為小舅子的金台石卻咽不下這口氣，他要發動更大規模的進攻，為葉赫國死難的八百兄弟報仇雪恨。
萬曆二十六年秋，納林布祿與金台石聯合了科爾沁、錫伯、封爾察、朱舍裏等部落，兵分三路，向建州進攻。
這件事再也瞞不住皇後孟古了。努爾哈赤痛心地對她說：“皇天後土，神靈在上，我努爾哈赤沒有和葉赫交戰的意思。無奈，你的兩個兄弟欺人太甚，打到建州來了。他們要置你的丈夫、兒子於死地。”
孟古此時已被尊為孝慈高皇後。她一方麵怨恨娘家兄弟得寸進尺，不該一而再，再而三地進犯建州。另一方麵又希望努爾哈赤能忍讓一步，兩國和好如初。
但是，理想畢竟是理想，現實是非常殘酷的。
這次葉赫等國進犯建州，努爾哈赤早已有充分的迎戰準備。古勒山啊，巍峨壯觀，山上樹木蔥鬱，山下小河流水，好一片壯麗江山。然而，這片疆土被戰火燒焦了，河流被鮮血染紅了。
葉赫等國四千人馬被殺，遍地是逃兵丟棄的鎧甲。納林布祿見此慘狀，他悲憤欲絕，一個硬漢子竟嚎叫了起來，淚流滿麵。他咬牙切齒地說：
“建州國、努爾哈赤，葉赫興、你必亡!”
納林布祿自覺無顏見葉赫屬民，加之損兵折將，元氣大傷，他竟病倒了，幾個月後，撒手歸西。孝慈高皇後聽說弟弟死了，悲痛萬分，懇求努爾哈赤：
“罷手吧!兩國先前並沒有什麽深怨，何必如今兵戈相見，望你念在兒子的份上，放過他的其他幾個舅舅吧。”
努爾哈赤雖沒有馬上答複孟古的請求，但實際上是有些讓步的。葉赫國與建州國一時相安無事。納林布祿死後，他的弟弟金台石繼位，為了緩和與建州的緊張關係，金台石把女兒許配給努爾哈赤的其中一個皇子代善為妻。努爾哈赤信以為真，也從心裏滿意這門婚事。
皇後孟古更是十分高興，她的親侄女長大以後將要嫁給努爾哈赤的兒子，這是親上加親。一來可以緩衝兩國矛盾，二來侄女嫁過來後，自己也有個娘家人做伴，豈不美哉!
可是，金台石玩了個花招，他假意許親，竟將女兒一許兩家。同時，他把女兒許給蒙古喀爾喀部的貝勒介寨。消息傳到建州國，努爾哈赤的耳裏，他勃然大怒，認為是葉赫國玩弄了他。他氣得臉色發青，責難於孝慈高皇後孟古。
“該殺，一個也不能留。你們葉赫國的人可恨至極。若有一天我逮到你的弟弟金台石，非把他剁成肉醬不可。”
可憐的孝慈高皇後淚流滿麵。她既怨恨弟弟的無恥，又希望努爾哈赤再次開恩，放過金台石。這些年來，雖然努爾哈赤深愛孟古，並封她為皇後，努爾哈赤的其他幾個妃子也十分敬重她。但她始終沒真正開心過。娘家與夫家極度不和，孟古夾在中間，日子難過極了。
嫁到建州已二十餘年，好日子也隻有五、六年。這十幾年來，日日夜夜是在驚恐中度過的。這種讓人提心吊膽的日子，她真怕極了。這幾個月來，孟古總覺得身體不舒服，常常感到喘不過氣來。隻要一緊張便心跳加快，頭昏目眩。開始，努爾哈赤沒有覺察到這一點，日子久了，皇後不能侍夜，他似乎感到了什麽。
由於事務繁忙，加上妃嬪眾多，半個多月以來，努爾哈赤沒有在皇後這裏過夜。今天，他來到了皇後的身邊。細心的丈夫發現孟古臉色不對勁兒，還以為她為娘家的事情煩惱，便說：“你不要擔心什麽，隻要葉赫國不挑釁，看在你的麵子上，我努爾哈赤不會先動手的。”
孟古感激地望著丈夫，一行淚水流到臉頰。努爾哈赤輕輕地抹去她臉上的淚水，把皇後攬在懷裏，喃喃地說：“你嫁到建州二十年，又為我生了兒子，不管建州與葉赫最終關係如何，你都是我最心愛的皇後。”
聽了這一席話，孟古幾乎哭出了聲。她哭了一會兒，倚在努爾哈赤的肩頭，低聲說：
“上蒼在向我招手。”
“什麽?”
努爾哈赤打斷了她的話，他以為孟古想不開會動什麽念頭。他緊握孟古的手，生怕失去她。孟古搖了搖頭，說：
“你太繁忙了，我一直都沒有告訴你。我這一陣子總覺得身體不舒服，恐怕我要先走一步。”
努爾哈赤猛地跳了起來，他使勁地搖著孟古的肩頭，急切地說：“為什麽不早一點兒告訴我。”孟古無言以對，她惟有流淚。努爾哈赤顯然有些生氣了，他平靜了一會兒又說：
“我會給你請最好的大夫，放心吧，你的病會好的。”
皇後苦笑了一下。她十分明白，自己的病很難醫，因為她已偷偷吃過不少藥，東北人參也沒斷著吃。看來，她沒指望了。第二天，努爾哈赤派人四處打聽消息，請來了不少大夫，有蒙古人，有滿洲人，也有漢人。幾位大夫暗地裏紛紛搖頭，表示皇後已病入膏肓。有個大夫直言告訴努爾哈赤：“皇後恐怕撐不了半個月，還是準備後事吧。”
硬漢子努爾哈赤鼻子一酸，差一點兒在人前落下淚來。他強裝笑臉，來到了皇後的病榻前。夫妻相對，默默無語。努爾哈赤的心頭之苦被患難與共的皇後看了出來。她低聲說：
“自從我嫁到建州，便得到你的深愛。為了我，你忍讓著葉赫，我心底深處有多少感激，隻有神母阿蘭豁才知道。”
“別說了，說的讓人傷心。”努爾哈赤也動情了。這時候，英雄與格格結成的夫妻與平常百姓家的夫妻並沒有什麽兩樣。他們也體會著人間的真情，也有依依不舍的眷戀，也經曆著生離死別的折磨。忽然，皇後緊喘著粗氣，似乎不行了。
努爾哈赤握緊了皇後的手，哭叫著：“孟古、孟古，你堅持一下，大夫馬上就來。”孟古緊閉雙眼，鎖著眉頭，咬緊牙關，一副十分痛苦的樣子。不過，片刻間，她又恢複了平靜。努爾哈赤總算舒了一口氣。大夫把努爾哈赤拉到門外，低語道：
“不行了。”
“還能堅持多久。”努爾哈赤聲音有些發顫。大夫舉起三個手指頭。
“三天?三個時辰?”
“兩、三天吧!”
努爾哈赤如五雷轟頂。他努力使自己鎮定下來，這個時候，他必須保持清醒。他的腦海裏迅速閃過一個念頭：“該問問皇後有什麽需要囑咐的。”他輕輕地走到孟古的身邊，還未等他開口，皇後便說了：“看來我真的要走了。這世上我最放心不下的是你、兒子，還有額娘。她老人家年事已高，眼又瞎。”
皇後說不下去了，她哽咽著。努爾哈赤猜透了她的心事，便問道：
“是不是派人去葉赫請她老人家?”
皇後點了點頭。她明白，她就要和親人訣別了。人人都渴望人生，可是，當死神降臨時，反而很坦然，這就叫做“悟”吧。
努爾哈赤豈敢耽擱時間，他馬上派人快馬加鞭去葉赫國請葉赫老太太。半天的功夫，葉赫國便來人了。努爾哈赤讓兒子皇太極出去迎接外祖母。可是，皇太極愣了，因為來探望母親的人，他不認識。
原來，葉赫酋長金台石不讓母親去建州探望姐姐孝慈高皇後，以表示葉赫國與建州國勢不兩立。
豈有此理!
努爾哈赤震怒了。他咆哮著：“我那無知的小舅子，掠奪建州的村寨，聯合諸部落三番兩次挑釁不說。前一陣子又悔婚，把許給皇兒代善的女人又轉嫁給蒙古，如今皇後病危，希望見母親一麵，竟不顧親情，阻攔老太太來建州。我努爾哈赤今後與他勢不兩立，永斷親戚關係。”
卻說這來者是誰，正是皇後孟古奶媽的丈夫南太。一個小人物，分明是對努爾哈赤的侮辱。大丈夫豈可侮!
皇後孟古聽說弟弟如此荒唐的行為，氣得一口氣上不來，仙逝了。建州上空籠罩著一層烏雲。皇太極悲痛萬分，伏在母親的靈前，嚎啕大哭，並責罵舅舅害死了母親，發誓從此不再搭理葉赫國的人。
從八、九歲到三十二歲，努爾哈赤一幕一幕地回憶著孟古的音容笑貌。那位馬背上的小姑娘猶如一股春風吹拂著他的心田，小姑娘銀鈴般的笑聲猶在耳邊響起。十六歲的少女、嬌羞的笑臉如在昨天還見過。如今……
叫他如何不流淚!
失去了心愛的皇後，努爾哈赤一下子憔悴多了，五十多歲的他，看起來像六十歲。建州的屬民看在眼裏，疼在心頭。整整三個月，努爾哈赤把自己關在臥房裏，從不叫任何妃子來侍夜，他滴酒不沾，葷菜不食。兒子皇太極看到阿瑪如此敬愛母親，非常感激。
“阿瑪，額娘已去，她地下有知也會笑。你不能如此消沉下去，自從你閉門不出，相鄰的幾個小國都在躍躍欲試，特別是娘舅他們更甚。”
“金台石，皇後已去，我努爾哈赤不會再顧慮什麽。你想打，建州沒有歪種，來吧，看看究竟誰贏誰輸。”
萬曆三十五年(1607年)正月，葉赫與建州開戰。這是一場殘酷的戰爭，雙方死傷幾千人，真是血流成河，屍體橫臥。開始葉赫占上風，後來努爾哈赤組織了精兵強將，一舉壓倒葉赫。拿下了葉赫國的兩個城池，八個村寨，俘獲葉赫士兵三千多人，初戰告捷。接著，建州國乘勝追擊，又消滅了與葉赫交好的幾個小國，葉赫與建州積怨日益加深。
萬曆四十四年(1616年)正月初一，努爾哈赤即汗位，稱皇帝，國號曰金，建元天命，這年便是天命元年。這些更引起了葉赫國金台石的強烈不滿，無奈，他已年邁，無力征戰，隻好派兒子德爾格勒去進犯努爾哈赤的後金。
由於努爾哈赤疏於防範，這一戰，德爾格勒獲勝，並俘獲後金士兵四百多人。這下激怒了好戰的努爾哈赤，他派兒子皇太極采取報複行動，僅僅兩個多月，葉赫的二十多個村寨成了一片焦土，許多人流離失所、無家可歸，那慘狀真是讓人目不忍睹。
對於日益強大起來的滿洲愛新覺羅家族，明廷不可再等閑視之了。天命四年(1619年)二月，明廷派楊鎬為統領，率四路大軍，十萬餘人，向後金進攻。經過幾年的沙場鍛煉，麵對四路圍攻，努爾哈赤並沒有驚慌失措。他采納了皇太極的建議，采取“各個擊破”的戰略方針，初戰告捷。
就在努爾哈赤與明廷作戰的時候，葉赫國的金台石乘機從“腹部”捅了努爾哈赤一刀。這下子又激怒了努爾哈赤，他恨不能把葉赫國的金台石撕碎。他調出二萬人馬，直搗葉赫老巢。努爾哈赤發下誓言：
“這次如果拿不下葉赫國的城池，我努爾哈赤就不回建州了!”
可見，努爾哈赤的決心已定，奪取葉赫，勢在必得。努爾哈赤率領二萬多人馬，親自披甲上陣，那囂張氣焰幾乎能把葉赫給踏平。金台石死守城池，足足二十多天不分勝負。可是，由於城內糧草軍需物品消耗已盡，眼看保不住城池了。努爾哈赤乘機向葉赫人宣傳，隻要投降於建州，一律免死。這一來，葉赫國有一小部分士兵放下弓箭，不再為金台石賣命。
努爾哈赤乘機攻下了城池，兩軍交戰，敗的一方往往人心渙散，出現兵敗如山倒的局麵，眼看著金台石要被俘虜。攻城時，努爾哈赤令皇子皇太極帶領一路人馬攻打城池的西門，恰巧，金台石正守西門。
舅舅與外甥竟在這種場合下見麵，兩人尷尬萬分。特別是皇太極，麵對自己的親娘舅，叫他如何下得狠心。雖然是敵對的雙方，皇太極還是行了大禮：
“舅舅，外甥無奈，望舅舅見諒。”
金台石“哼”了一聲，厲聲道：“說什麽舅甥至親，如今我金台石敗在了你們建州的手裏，要殺要擒由你處置。”
說罷，頭一仰，不再理會皇太極。皇太極臉色青黃，低聲說：“舅舅，漢人說‘識時務者為俊傑’，兩兵交戰，必然有勝有敗。如今我阿瑪人多兵強勝了你，外甥以為舅舅還是投降吧!”
金台石麵帶怒容，忿忿地說：“我們葉赫人生在這裏、長在這裏，豈有把這裏拱手讓給他人的道理，你小子不要再費口舌了。如果你心裏還有你額娘，你還沒忘你的身上有一半是葉赫的血，你就下令馬上退兵。”
皇太極勸降不了金台石，隻好派人把金台石的兒子德爾格勒逮來。皇太極與他的這位表兄一向不和，在以往的交戰中，多次交手。如果說對金台石，皇太極還有顧及，還念親情，那麽對於這個野心勃勃的表兄，他則是反感至極。德爾格勒同他父親一樣強硬，沒有一絲一毫投降的意思。德爾格勒還潑口大罵表弟皇太極，氣得皇太極抽刀向德爾格勒砍去。
金台石見狀，高呼：“小子，你住手!”皇太極也隻想嚇唬一下德爾格勒，所以，住了手。金台石淚流滿麵：“你們是表兄，就不能放他一次嗎?父親不降與兒子無關，不能讓兒子替父親抵罪。”
一生馳騁沙場的金台石今日流淚了，外甥皇太極的心軟了下來。金台石用哀求的目光望著皇太極，說：“小子，你還知道我是你親舅舅，我老了，死不足惜。可你表兄他還年少，留他一條命吧，你母親在地下有知也會感激你的。”
說罷，金台石拔劍自刎，倒在皇太極的麵前。建州與葉赫多年的戰爭結了，以葉赫滅亡而告終。這場戰爭是殘酷的，建州勝利後，斬殺了不少葉赫人，見到成年男子格殺勿論。女子和牲畜被掠走，女人們大多做了建州奴仆。她們過著牛馬不如的生活，隻要她們聚在一起，就偷偷議論日後怎樣報仇雪恨。
無奈，女人和年幼的孩子們成不了大事，心頭之恨猶在，報仇之事未能付諸行動。就這麽過了一年又一年，二十多年過去了，當年沒被斬殺的男嬰們雖然已長大，但他們不像父兄那麽叱吒風雲。這些人不會騎射，不夠強悍，而且大多散落在建州的各個部落、村寨，缺乏集體主義精神，所以，葉赫報仇雪恨一事隻是提一提而已，始終未能實現。也有一些葉赫那拉氏的後代，為了個人生存，幹脆改了姓氏，不再姓那拉氏，而姓瓜爾佳氏、馬佳氏、鈕祜祿氏等，在曆史的演化中，葉赫那拉氏所剩無幾。
葉赫滅了，有許多人改了姓氏，但那拉氏沒有滅，還有一小部分人死不改姓。這樣一來，葉赫那拉氏一直傳至清道光年間。