小皇上載淳六歲登基，他不過衝齡，怎能掌握朝政大權，於是，兩宮太後垂簾聽政。說是“兩宮太後”，實際上是慈禧西太後一個人獨攬大權。這些年來，她絞盡腦汁，的確很不容易，總算出現了穩定的局麵。
罷免了議政王，朝廷上下無不震懾，眾臣深知西太後的厲害，以後誰也不敢輕舉妄動了。此時的西太後放鬆了原先緊繃的弦，她要盡情地享受榮華富貴。三十出頭的年輕寡婦，除了權欲灼燒著她的心，還有其他各種欲望同樣灼燒著她的心。
西太後剛過而立之年，她便開始有發福的趨勢，人比以前豐滿多了。她的臉色煞是好看，白裏透紅，與眾不同。有時，退朝回來，她對著梳妝鏡孤影自憐，好一個嬌美的憨態，如今無人欣賞，豈不可惜。
這一日，安德海站在西太後的身後，目不轉睛地盯著西太後在凝視。西太後身著一件旗袍，十分合體。旗袍為淡黃色，上麵撒滿粉紅色的牡丹花，襯托著她那張光彩流溢、嬌美無比的臉蛋兒。在小安子看來，眼前的美俏娘簡直就是仙女下凡、楊妃再生。
西太後猛一回頭，她發現小安子目光拉直了，風韻百媚的西太後竟被小安子看著了，她羞澀地低下了頭。小安子見四處無人，他湊近一步貼在西太後的耳邊，說：
“主子真美，就像是仙女下凡，美極了。主子一肌一容，盡態極妍；一舉一動，飄若仙子。人人都說西施美、楊妃媚，奴才以為這是沒見過主子的緣故。若是見到了主子您，西施、楊妃就不覺得美了。”
小安子把西太後捧到了天上，她仿佛覺得自己身置天宇，飄忽不定，如癡如醉，如夢如幻，好一種人生滋味。西太後沉醉其中，小安子漸漸靠近了西太後，用他那雙寬厚的男性的大手溫暖著西太後。
“主子，你讓小安子醉了。”
安德海像一隻狗，在西太後的懷裏嗅來嗅去。西太後幸福地閉上了眼睛，她喃喃地問：
“小安子，你嗅什麽?”
“小安子入了醉境，小安子在天宇裏，聞到了仙女身上散發的香氣。”
“好一個小安子，就你嘴巴會說。”
西太後失去了自我控製的能力，她鬼使神差般地緊貼著安德海。突然，一個小宮女走了進來，她發出驚叫聲，直往後退。可是已經來不及了，西太後猛地站了起來，她怒目相視，嚇得小宮女連忙磕頭求饒：
“太後饒命!太後饒命!”
西太後向小安子使了個眼色，小安子當然明白西太後的意思，他一下子竄到了小宮女的麵前，他的眼裏閃著狼一般凶狠的光。
“說，你看到什麽了?你這麽懼怕，身子還直發抖，你到底看到什麽了?”
那宮女跪在地上，身子抖個不停，她哭著說：
“奴婢什麽也沒看見，什麽也沒看見。”
小安子手一揮，那可憐的小宮女退了下去。小安子湊近西太後嘀咕了幾句，西太後點了點頭，小聲說：
“要快一點，幹得利索些。”
“嗻。”
安德海像鬼影一樣消失了。當天夜裏，那個小宮女落水身亡。第二天早上，人們在禦花園的水池中看見了一個宮女的浮屍，有人說這位宮女原來有夜遊症，也許昨晚她犯病了，落水而死。
大清皇宮規矩極多，凡是皇太後、皇後、嬪妃等女眷的寢宮，夜間由侍寢宮女輪流值班，一般不準太監入寢宮侍夜。過去，西太後也曾遵守過這個規定。但是，這幾年來，她破壞了這一祖製，她說宮女睡覺太沉，夜間有什麽事情也喚不醒她們，所以她特準一位太監入寢宮侍寢，這個人便是安德海。
每隔一晚，小安子就要值一個夜班。春夏兩季，他靠在竹簾外麵聽候召喚，秋冬天冷，他便坐在棉簾子裏麵守夜。他與另外一個心細膽大的宮女輪流值班，一個上半夜，一個下半夜。有時，西太後也允許他們在門外打個盹兒，甚至還能美美地睡上一大覺。就這樣，春夏秋冬，暑去寒來，一晃就是幾年過去了。
西太後畢竟才三十多歲，年輕的婦人焉能不做春夢，每當她難捱長夜時，便輾轉反側，發出輕輕的歎息聲。安德海在簾子外聽得清清楚楚，他的心裏十分難受，但又不好勸解。主子年輕守寡，日子不好過，可自己是太監、閹人，幹著急也幫不上忙。平日裏，西太後那火辣辣的眼神裏，小安子能讀懂她的渴望。小安子總是盡量回避主子的目光，不是自己不想讓西太後滿足，而是自己實在沒有那種能力。今天夜裏，又輪到了小安子守夜。
這幾日，天氣特別冷，小安子縮在棉簾子旁邊，正在打磕睡。突然，他聽到西太後猛一陣咳嗽，小安子連忙端上痰盂走到西太後的床邊。
“主子，哪兒不舒服?”
小安子的聲音很輕柔，西太後仿佛感到一股暖流滲透全身。她又一陣咳嗽，吐了幾口痰。小安子輕輕地在她背後捶了幾下。西太後漱了漱口，喘著粗氣，說：
“小安子，別走遠，我還想咳。”
安德海側立在西太後的床邊，垂著頭等候吩咐，他忽然看見西太後的眼裏噙著淚水。安德海走上前去，輕輕地為她抹去淚水。誰知西太後突然哭了起來，她將臉貼在小安子的手上，哭得好傷心。
“主子，不要哭壞了身子。”
西太後淚眼朦朧，她拉緊小安子那雙大手，她似乎感覺到了男性的雄渾。過了一會兒，西太後幽幽地問：
“站在下麵冷嗎?”
“嗯。”
小安子不知說什麽好。西太後身子向上竄了竄，她半躺在軟榻上，顯得十分溫柔。
“小安子，給我捶捶背、捏捏腿。”
“嗻。”
小安子的聲音很低、很低，幾乎聽不到，但西太後能感覺到。安德海慢慢地為西太後按摩，當他那極有力的大手落在西太後的腰間時，她顫抖了一下。她柔聲細氣地說：
“上床來吧，站在下邊不冷嗎?”
小安子沒多想什麽，他連忙爬到了**。西太後的軟榻好舒服，小安子從未坐過這樣柔軟的床。他不敢坐進主子的錦被裏，隻是雙手伸進錦被為主子繼續捏腿。西太後嬌嗔地推了他一下，小安子身子向下一縮，滾進了西太後的被窩裏。他閉著眼睛緊緊地摟住冰肌玉體，不敢出大氣。西太後在他的腦門上輕輕一點：
“猴精小安子，你不是個真正的閹人。”
小安子連忙指天發誓：
“主子，小安子真的是閹人。隻不過當初十歲的時候是自閹的，後來京城的小刀劉師傅又來了一刀，真的割淨了。”
西太後驚訝地問：
“閹了以後，還想那事嗎?”
“想。當然會想的，隻不過不能罷了。”
小安子將頭伏在西太後的胸中，喃喃低語。西太後貼在小安子耳邊又說了些什麽，小安子開始膽兒大了，兩個人神不知、鬼不覺地“做鬼”。
就這樣，西太後與小安子的這種特殊關係保持了一個冬天。畢竟西太後是年輕的婦人，她的欲望越來越大，小安子遠遠不能滿足她的渴望。有時，氣得西太後暗自流淚，無可奈何。小安子深知自己的無能，他壯了壯膽子，獻上一計：
“主子，小安子實在不行。不過，眼前有一個人可以解主子的燃眉之急。”
西太後已是饑不擇食，她催促著小安子快快獻上良策。
“說嘛，你怎麽總愛吞吞吐吐的。”
安德海見西太後那欲火中燒的樣子，又心疼又好笑，他終於憋出了一句話來：
“榮侍衛，他怎麽樣?”
一聽到小安子這句話，西太後全身猛然一顫，她暗想：
“這個狗奴才，他看透了我的心。”
其實，當年的葉赫那拉蘭兒與榮祿的一段戀情，小安子並不知曉。不過，憑他那個聰明勁兒，他能猜得出來，西太後與榮祿一定曾經有過什麽關係。因為皇宮內外上上下下，除了安德海，就隻有榮祿一人對西太後言聽計從，百依百順。每當榮祿見到西太後時，小安子總感到榮祿凝視西太後時的眼神很特別。榮侍衛的眼裏總噴出一股熱情來，那是有情人才會有的熱望。
西太後心中十分傷感，當年與榮大哥的一段真情，是她親手扼殺的。如今她貴為皇太後，榮祿再愛她，他也不敢表露呀。西太後永遠忘不了當年江南的一段美好時光，榮大哥寬寬的臂膀，堅實、有力的大手多麽溫柔，還有那耳邊的呢喃，都讓那拉氏回味無窮。
如今榮祿已屆中年，妻妾成群，他的功夫一定不錯。可是，他們兩個人，一個在天上，一個在地下，君臣相見，匆匆而別，甚至連碰一下手的可能性都沒有。今天，小安子這麽一提，西太後也顧不得什麽羞恥了，她連忙點了點頭，小安子喜上眉梢。
第二天上午，安德海便找到了榮祿。榮祿此時已是皇宮裏的頭等侍衛，他的身邊除了一位貌若天仙的妻子外，還有三位美妾，最小的那一個才十七歲。但他總覺得生活中少了點什麽。當年與蘭兒相識時，兩人感情甚濃。娶妻後，他從妻妾的身上找不到那種令人心醉的感覺。他深知那是一段終生難忘的初戀情懷，是一個人一生中隻能享有一次的。
可是，往事如煙，如今那段情早已飄零，他到天涯海角也找不回來了。
雖然在皇宮裏經常見到西太後，可是每當麵對初戀的情人時，那端坐在黃紗縵後的聖母西太後分明不是心中的蘭兒。榮祿必須向聖母西太後行屈膝大禮，目睹芳容，心底湧出的卻是酸楚。
“榮大人吉祥!”
“安公公吉祥!是什麽風把安公公給吹來了?”
兩個人寒暄了幾句，榮祿連忙令仆人上茶，西太後身邊的寵監，他榮祿不敢怠慢。安德海今日親臨榮府，一定有事情。至於小安子想說什麽，榮祿一點也猜不出來。
“榮大人，今日下午到內廷等候安某，到時候，我在內廷門前迎接大人。”
原來，安德海是來約自己進宮的，不過，榮祿可沒敢多想什麽。一來他覺得自己與西太後之間的關係是很純潔的，他不忍心玷汙純潔的感情；二來他也不知道西太後目前正渴望異性的安慰。他隻是猜想西太後一定有什麽事情，也許是除掉哪一個不順心的人吧。所以，榮祿並沒有其他方麵的心理準備。
到了午後，榮祿及時趕到，安德海早已站在內廷大門口等他了。榮祿坐的是四人小轎，小安子走在前麵，一路引著轎夫走進了內廷。到了離儲秀宮不遠的地方，安德海手一揮，讓轎夫們在此耐心地等候。轎夫哪裏敢多嘴多舌，他們低下頭，不敢正視榮祿。小安子領著榮祿到了儲秀宮。
榮祿這是第一次進西太後的寢宮，他的心裏多多少少有一點忐忑不安。他隻覺得眼花繚亂，香氣四溢，熏得他隻感到軟酥酥的。榮祿規規矩矩地站在台階下，聽候命令。不消一刻鍾，他看見宮女一個個全走了出來，最後，有一個年齡稍大一些的宮女把持宮門，其中有一模樣俊美，從骨子裏往外透靈氣的小宮女還回過頭來，輕輕地說了一句：
“杏兒姐姐，多累你了。”
那個年齡大一點的宮女叫杏兒，是西太後最貼心的宮女。平日裏，小安子與她關係最好，西太後的一些隱私瞞不過她與安德海。不過，杏兒的嘴巴就像貼上了封條一樣，誰也甭想從她口中得到一絲兒關於西太後的消息。
小安子從寢宮裏走了出來，他雙手一揖，請榮祿入內。榮祿隻顧入內，竟不知何時小安子已退下。榮祿“撲通”一聲跪在地上，口呼：
“臣榮祿恭請聖母皇太後聖安!”
西太後微微一笑，與大殿紗簾後的“女皇”判若兩人。她柔聲細氣地說了句：
“又沒有外人，何必這麽拘禮呢?”
榮祿依然是很緊張，他不由自主向四處一張望，發現隻有他與西太後兩個人。今天，西太後穿的是便裝，比穿朝服俊俏多了。她穿了一件粉紅色的湘繡小襖，襖上還盤著蝴蝶花扣，下身穿著一條米黃色的長裙，把她那楊柳細腰襯托得十分動人。她並沒有梳旗頭，而是披散著頭發，烏黑的長發像瀑布一般飄逸。
榮祿看罷暗自吃驚，眼前之人分明不是端坐在大殿紗簾後的皇太後，而是風流百媚、讓人陶醉的小美婦。
榮祿更不敢正視西太後了，他怕自己按捺不住內心的激動，更怕一時衝動釀成大禍。
可是，越是想回避，越回避不了，西太後那流溢著熱情的雙眸已深深粘住了他的目光，他不能自拔，幹脆，壯著膽子，上上下下、仔仔細細看個夠。一瞬間，四目凝視，仿佛周圍的空氣都凝固了。西太後奉獻了最溫柔的那一麵，隻見她款款地走向榮祿，榮祿清晰地嗅到了西太後身上的那誘人的香氣，他產生了一種如墜雲霧的幻覺，仿佛他正在向天上飛，飛入仙境。
西太後忽然立住了腳步，她欲前又止，似一朵帶露的玫瑰，嬌媚可愛。
“榮，榮侍衛快平身!”
“嗻。謝聖母皇太後聖恩!”
榮祿又低下了頭，他局促不安地站在西太後的麵前，他不知此時該做什麽、該說什麽。但是，憑主觀感覺，今天西太後在儲秀宮寢宮裏召見他，一定不是什麽軍機大事，也不是讓他去殺哪一個人。
是——
榮祿不敢奢望。但是，此時此景，他當然也十分渴望得到如仙子一般的玉體，她不但很美、很誘人，更重要的是，她是尊貴的皇太後!
對那拉氏的渴望，十幾年前在江南時，他就有過。曾經有一度，他失去了蘭兒，一點兒消息也沒有，為此，他痛苦萬分。但在榮祿的內心深處仍積蘊著某種祈求，冥冥之中，他感到蘭兒是屬於他的，所以，他對蘭兒的熱情一直未減。
眼前的西太後又點燃了他內心深處的欲火。雖然她曾經屬於另外一個男人——大清的皇帝，但如今她不屬於任何人。平日裏，他遠遠地仰望高高在上的皇太後，可眼前，尊貴的皇太後不再是天上月、水中花，她可望也可及，她就在麵前。脈脈含情的少婦正欲向他投懷送抱，榮祿一下子激動了起來。他剛想張開雙臂將少婦摟在懷中，可是，他又猶豫了。
如果眼前的這個女人不是大清朝的皇太後，哪怕是尊貴的福晉，榮祿都不會感到從內心發出的恐懼。可是，她不是一般的美婦，她每日端坐在皇帝的身後，隔著薄薄的紗簾，向群臣發號施令。大臣的命運全攥在她的手裏，何桂清死了、勝保死了、恭親王被罷免……
萬一榮祿衝撞了眼前的這個女人，恐怕小命也難保。榮祿左思右想，進退維穀，堂堂的七尺男兒竟落了兩行熱淚。
西太後十分清楚榮祿為何而泣，她更能體諒榮祿的難處。她輕輕地走進一步，用香羅帕為榮祿抹去淚水。不知是感慨，還是感動，西太後竟也控製不了自己，幾滴淚水打到了榮祿的臉上。忽然間，榮祿鼓足了勇氣，他大膽地凝視著西太後的玉容，早年的情人目光相對，立刻迸發出心靈的火花。
不用說，不用問，一切盡在不言中!
榮祿再也不顧忌什麽，他一把摟住心愛的蘭兒，任憑淚水流淌：
“蘭兒、蘭兒。”
西太後仿佛也穿過了時空隧道，回到了十幾年前。她羞澀地接受榮大哥的親吻。
“榮，這些年，你想念我嗎?”
“想，當然想。每一天，每一時，時時刻刻想念你。”
情人的癡語一半是內心話，一半是誇張。可是，西太後聽了以後很高興。好久、好久，沒人這樣對她訴衷情了，今天，她要讓自己享受個夠。約莫半個時辰以後，西太後溫柔地躺在榮祿的懷裏。她從床頭的一個小金匣子裏掏出一個紅軟緞荷包，她歪著頭，故意考一考榮祿似的說：
“你猜這荷包裏裝的是何物?”
榮祿不解，他搖了搖頭。西太後用她那纖纖玉指點了一下情人的額頭，半嬌半嗔地說：
“忘性倒挺好，你可記得那天晚上的事了?”
經西太後一點撥，榮祿的腦海裏閃現出一幅終生難忘的圖畫：
安徽、池州、小樹林、他與蘭兒……
“蘭兒妹妹，你看這是什麽?”
蘭兒看見那物品在黑夜中一閃一閃的，非常好看，便好奇地問道：
“這一閃一閃的是何寶物?”
榮大哥輕聲說：
“這就是夜明珠，是我小的時候從奶奶梳妝奩裏拿的。後來奶奶發現她心愛的寶貝丟了，大吵大鬧，吵得我躲在門後不敢出來。奶奶死後，我時常把它拿出來看一看，你要是喜歡它，我就送給你。”
蘭兒點了點頭，榮大哥一把抓住蘭兒的手，激動地說：
“等你做新娘子的時候，我要看你戴上它。”
……
往事一幕一幕浮在眼前，榮祿辨不明是喜，還是憂。現在，心愛的人兒的的確確躺在自己的懷裏，但她並不是自己的新娘，而是九五之尊的當今皇上的親娘!
“主子，是時候了!”
小安子在門外輕輕地催促，嚇得榮祿出了一身的冷汗。他猛地從**跳了起來，局促不安地望著西太後，而西太後則一副鎮定、安祥的神態，她不慌不忙地說：
“你什麽時候再來?”
榮祿當然渴望日夜陪伴心愛的女人，可事實上不允許他這麽做。他隻是個臣子，若是讓別人知道他與皇太後有私情，這顆腦袋可就要搬家了。
一時間，榮祿不知道該說什麽是好，西太後見他這副熊樣，心裏很不高興。眼前之人分明是縮頭縮腳的臣子，這哪兒是當年的那個榮大哥。這些年來，西太後獨守空房，夜深人靜之際，寂寞孤單、難以入眠。有時，她竟恨起鹹豐皇帝來，恨他死得太早，留下年輕的婦人無人來安慰；有時，她也很後悔，悔不該當年入皇宮做秀女，紫禁城裏的皇妃享受不到丈夫的專情，哪個皇帝不風流，他們是博愛，懷裏摟的他全愛。若是當年嫁了榮祿，她一定能被丈夫捧到天上，與心愛的人兒白頭偕老，做一對恩愛夫妻。
可是，一切都太晚了。雖然西太後與榮祿風流過，但她永遠不可能屬於榮祿，榮祿也永遠不可能日夜陪伴西太後。一想到這裏，西太後黯然神傷，加上榮祿一言不發，她很有些惱火，她冷冷地說：
“跪安吧。”
聽到這冰冷的三個字，榮祿猛醒；他與西太後之間已經隔了一道厚厚的屏障。這可怕的屏障切斷了他與當年蘭兒的摯愛。榮祿的心底在顫抖，他一聲不響地穿上衣服，走了出去。
榮祿剛出宮門，西太後便蒙著頭，大哭了起來，她哭得十分傷心。好大一會兒，她又轉為低聲抽泣，守在門外的小安子聽得清清楚楚，但他不敢進來勸主子。他深知西太後那喜怒無常的脾氣，他生怕主子心情不好遷怒於他。因為，安德海心裏比誰都明白：小安子隻不過是西太後身邊的一條狗，主子可以寵他，更可以任意驅打他。
“進來，小安子。狗奴才，在門外探頭探腦的，找死啊!”
西太後一開口，就把安德海嚇了一大跳。他悄手悄腳地走了進來，他低著頭，等待著主子發號施令。可是，西太後什麽也不說，他站在那兒十分尷尬。突然，他的眼前一亮，他發現床頭的茶幾上放著一塊閃閃發光的金飾物，金飾物呈圓形，好像上麵還有花紋圖案。
“主子，你瞧那是什麽?”
小安子手指金飾物，西太後順著小安子手指的方向望去，這分明不是宮中的物品，一定是剛才榮祿臨走時留下的。她讓小安子把物品拿過來。安德海小心翼翼地拿起它，討好主子：
“主子，它多好看呀，是榮大人送給您的吧。”
西太後往上聳了聳身子，她竟忘了自己躺在錦被裏的是赤條條的胴體，當她露出白皙的肩膀時，小安子的目光被拉直了。他那賊溜溜的眼睛，此時竟一眨也不眨。忽然間，西太後意識到了什麽：自己的胴體一定很誘人。幹脆，她不做任何掩飾，說：
“還愣著幹什麽?快幫我穿上衣服。”
“嗻。”
小安子的聲音很歡快，他豈能錯過這種美差。他一件一件地幫主子穿上了衣服，又殷勤地幫主子梳頭。西太後真驚訝小安子還有這一手絕活，他梳理頭發，不輕不重，連一根頭發絲也沒被拉掉。西太後滿意地笑了：
“小安子，你以後常幫我梳梳頭，好舒服。比她們的手藝好多了。”
“主子過獎了，奴才受寵若驚。”
“該死的狗奴才，莫和我耍貧嘴。”
兩個人說說笑笑，西太後變得又開心起來了。三天後，小安子再次把榮祿帶到了西太後這裏。榮祿這次來比第一次放鬆多了，他想：
“榮祿，你怕什麽，豁出去了。萬一被人發現，西太後的臉上也不光彩，就憑那拉氏那份**勁兒，她一定不會讓我遭殃的。再者，懷裏摟著的雖不是自己的妻妾，但那新鮮勁兒比所有妻妾都強烈。私通太後，隻有我一人能享受這特殊的豔福。嘿，榮祿，你這一輩子也算沒白過。”
這麽一想，榮祿心安理得多了，他放縱著自己的情欲，他的靈與肉都得到了極大的滿足，當他把西太後摟在懷裏的時候，不斷地告訴自己：
“榮祿，管她是不是皇太後，隻要她是美豔的婦人就行。”
合歡帳裏，西太後如魚得水，她風流至極。榮祿告辭時，她忽然想起上次榮祿留下的金飾物，她問：
“那金燦燦的東西，是什麽玩意兒?”
榮祿老實回答：
“那是金牌，是一位英國牧師把英國女皇獎給他的金牌送給了我。我覺得那是洋玩意兒，便放在了這裏。”
“那你為什麽不明說?還是小安子發現了它，不然，我也不會在意的。”
“我，我怕太後不喜歡。”
西太後嫣然一笑，說：
“瞧你，咱們倆人是什麽關係，你還那麽拘禮。我可不願讓你在我麵前像其他人那樣束手束腳的。你永遠是我的‘榮大哥’，我永遠是你的‘蘭妹妹’，好嗎?”
一番柔聲細語說得榮祿心花怒放，他猛地又摟住了西太後，兩個人再次倒入軟被之中。這可急壞了門外的小安子，他深知西太後這樣**是大逆不道，萬一走漏了一點兒風聲，皇宮中鬧出風流醜事來，不但西太後難坐江山，榮祿的頭保不住，他小安子的頭恐怕也要搬家的。
剛才，坤寧宮來了一位宮女，說是來請聖母皇太後去品味新鮮的杏子。小安子連忙把她擋在宮門外，說：
“姑娘輕聲些，可別吵醒了主子，這會兒主子正休息呢。”
那宮女流露了吃驚的神情，這不晌不夜的，睡什麽覺啊?可宮女不敢多問，隻好候在門外，耐心地等待西太後醒來。小安子一看她沒有走的意思，連忙說：
“姑娘還是先回去吧，等我們主子一旦醒來，我立刻告訴她。”
誰知，那宮女沒完成東太後交給她的任務，就是不肯走。她哪裏知道西太後的寢室裏還藏著一個男人。這下子，小安子可犯愁了，萬一寢宮裏的動靜太大，被宮女聽了出來，豈不壞事?
於是，安德海幹咳了兩聲，意思是給西太後和榮祿報個信兒。誰知西太後正在酣暢之際，她並沒留意小安子的暗號，他們仍時時發出低語聲。小安子再也沉不住氣了，他亮開了嗓門，高呼：
“主子，母後皇太後著個姑娘來請你去吃杏子呢。”
這一聲喊叫可把榮祿的膽給嚇破了，他並不知道內宮的諸多規矩。不由分說，他連滾帶爬鑽到了西太後的軟榻下，嚴嚴實實地躲了起來。西太後一見榮祿這等狼狽樣子，十分氣惱，她衝著安德海大叫了一聲：
“小安子，該死的奴才，哀家正在休息，亂叫什麽，掌嘴二十下!”
小安子一聽西太後發火了，他不敢違被主子的意誌，連忙狠狠地打了自己幾個大耳光，嚇得坤寧宮的宮女連連後退：
“安公公，我走了。你可別忘了請太後過去吃杏子。”
姑娘一溜煙跑了，小安子深深地舒了一口氣。為了保全主子，他可沒少受窩囊氣，小安子落了幾滴眼淚，他好委屈。主子在裏麵風流快活，他小安子像一條狗一樣站崗放哨，主子稍不順心，還要懲罰“這條狗”。其實，剛才主子發話後，打輕打重全憑自己掌握。為什麽小安子沒心軟呢?把自己的臉都快打腫了。他這是打給宮女看的，為了主子，他不惜自己，真可謂忠誠也。
西太後從床下拖出了榮祿，她非常生氣，衝著榮祿厲聲說：
“沒用的東西，看把你嚇成什麽樣子。我這寢宮誰敢闖。別說她一個小小的宮女，就是她東太後也不敢徑直入內。以後你把膽子放大一點，不然影響了我的情緒，我可不願看到你這副熊樣子。”
榮祿驚魂初定，他急於離開這可怕的皇宮。西太後一把拉住了他的手，急切地問：
“下次幾時再來?”
榮祿貼在她的耳邊，低聲地說了一句什麽，樂得西太後眉開眼笑，她半羞半怒地推開了榮祿：
“好一個小饞貓。”
榮祿走了。小安子低著頭走了進來，他哭喪著臉，立在西太後的麵前。
“怎麽了?小安子。”
西太後早已把剛才的事給忘了，她一抬頭發現小安子的臉又紅又腫，她詫異了。小安子把剛才的事兒細細地描述了一番。西太後聽後，哈哈大笑：
“呆子，讓你打，就打得這麽重。傻瓜一個。”
不過，西太後還真有點感動了，她撫摸著小安子那張微腫的臉，說：
“難得你有這份孝心，我不會虧待你的。”
安德海見西太後如此心疼自己，幹脆，他倒在了西太後的懷裏，又抽泣了起來。西太後毫不猶豫地為這奴才抹去淚水。這一主一奴、一男一女的關係越來越融洽了。從這以後，每隔三五天，小安子便悄悄地把榮祿帶到西太後的身邊，樂得西太後眉開眼笑。
如今的葉赫那拉氏好高興，她不僅手握皇權、獨攬朝政，而且還有一個愛她的男人時常陪伴她。她的權欲、情欲都得到了最大的滿足。愜意時，她哼著小曲兒，顯得十分快活。小安子見主子怡然自得，便奉承西太後，說：
“主子也喜歡唱戲嗎?”
“喜歡。小的時候，我最愛聽戲，什麽昆劇、黃梅戲、越劇，我都愛聽，還能唱上幾句呢。”
西太後說罷，她輕輕地歎了一口氣，小安子不失時機地討主子的歡心：
“既然主子如此愛聽戲，不如讓京城裏的京班子進宮，唱上幾天。”
西太後點頭稱是，小安子來了勁兒了，他又大膽地說：
“先把宮裏的戲台子搭好，有空的時候宮裏的娘娘們也可以客串幾場。”
“這恐怕不妥吧，後妃客串，祖製上未曾有過。”
“咦，有什麽不好。祖製還沒有兩宮太後垂簾聽政的先例哩，主子不也做了嗎?而且這幾年四海平靜，百姓安居樂業，外麵人都稱這幾年叫‘同治中興’，這不是主子您的開創嗎?主子想聽戲，找幾個戲班子進宮；主子想唱戲，找幾位娘娘陪著唱，這有什麽不好。”
被小安子一吹捧，西太後仿佛飄飄****到了天宮裏，不知東南西北、不知天高地厚。她當即決定：
“好，依你之見，就這麽辦了。這幾天就著手幹，先搭好戲台子，你再四處打聽、打聽，選幾個名戲班，讓他們統統換上新的行頭。至於銀子嘛，這個不用擔心，讓內務府支出就是了。”
“嗻，主子請放心，奴才一定把這事兒辦妥了。”
小安子領了“聖旨”，他可真忙乎了好幾天，他先找到內務府總管，向他們交了個底兒，要求他們選派最好的工匠築搭新戲台。戲台要求寬敞、明亮，比先前圓明園的戲台還大。而且還要精心裝飾一番，讓西太後坐在這兒聽戲，就是一種最大的享受。果然，不出一個月，豪華氣派的戲台子便搭好了，下一步的工作是選戲班。幾天後，經過精心挑選的兩個昆劇班進了皇宮，為了討西太後的歡心，安德海令戲班子在一個小院落裏加緊排戲，以爭取排演出最精彩的曲目。戲班子老板豈敢怠慢，他要求伶人們的每一個動作、每一個神態、一刀一劍、一抬一式、一顰一笑都要反複練習、認真揣磨，做到精益求精。
準備得差不多了，安德海便挑個風和日麗的日子，請兩宮太後和其他後妃們去看戲。小安子令人特意為兩宮太後準備了舒適的座椅，案幾上擺滿了點心、水果、瓜子，以供兩宮太後享用。在一群宮女的簇擁下，兩宮太後款款落座，西太後滿意地回頭望了小安子一眼，關切地說：
“小安子，你也找個座位坐下吧。”
“謝主子。”
小安子搬了個凳子坐在西太後的身邊，他將西瓜籽用手一個一個地嗑開，然後遞到西太後的手裏。西太後邊吃瓜子邊看戲。過了一會兒，小安子又為她剝開一支香蕉，西太後看戲入了迷，不去接香蕉。小安子見香蕉一剝開了皮，馬上顏色就發暗，便把香蕉隨手扔了，再剝一支等著。西太後還是顧不上來接，就這樣，小安子扔了十幾隻香蕉，直到西太後伸手來接為止。
這天晚上，戲班子唱得是“貴妃醉酒”，隻見舞台上的“楊貴妃”表現得淋漓盡致，維妙維肖，十分動人。伶人把貴妃那半醉半醒、搖搖晃晃之態把握得很傳情，隻見“楊貴妃”杏眼含嬌、桃唇帶露，好一個“天生麗質難自棄”，嬌媚無比。
西太後兩眼一眨也不眨，她麵帶微笑，輕輕地點頭合拍。小安子知道今天主子的心情格外好，他一定能得到獎賞，說不定還能得到二十兩白銀呢，小安子心裏也美滋滋的。
看完戲，回到了儲秀宮，西太後仍沉浸在其中，剛才那個旦角的扮相太好了，她不但體態優美，把楊貴妃酒後的美姿與醉態表現得出神入化，而且舉止得體、唱腔優美，好一副金嗓子。西太後笑盈盈地說：
“真是個妙人兒。”
“主子，您看伶人是否似天仙。”
“當然。”
“奴才認為她隻是天宮裏的小丫環，她和主子您一比，您才是天仙，她不過是您腳下的一個奴婢。”
小安子不失時機地奉承西太後，逗得西太後直拍打小安子的腦袋：
“狗奴才，就會耍貧嘴。”
“奴才不敢，主子不信，您問一問杏兒姑娘。”
小安子向西太後的貼身宮女小杏兒遞了一個眼神，小杏兒立刻笑著說：
“奴婢也覺得安公公說得是大實話。”
西太後眉開臉笑，她追問一句：
“真的嗎?不，還是她美。應該說，伶人把楊貴妃演‘活’了。當年楊妃受寵於唐明皇，李隆基是‘從此君王不早朝’，她的嬌媚把皇上的魂都勾去了。白居易讚她‘回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色’。楊貴妃才是真真正正的天下難覓的大美人，無怪乎唐明皇那麽寵她。”
小安子反駁道：
“我說楊貴妃不是最美的，人人都說楊妃很豐腴，什麽是豐腴，分明她的腰像個大水桶，也許她很迷人，但比起主子您來，不知要遜色多少。主子，您身如楊柳、麵似桃花、纖纖玉手、綠雲擾擾。以後呀，不僅有人讚頌主子的功德，也有人驚讚主子的美貌。”
一席話說得西太後如墜雲霧，飄飄然，不知其所以然。西太後開心地一笑：
“好個猴精羔子，看我不打你的嘴。”
西太後故作嗔怒，拍了小安子幾下，小安子趁勢抓住西太後的玉手，輕輕地拍擊自己的臉，口中念念有詞：
“主子狠狠地打吧，奴才這張臉早該讓主子打了。”
兩個人見四處無人，便又調笑了一會兒，小安子突然想起什麽似的說：
“對了，奴才去小院瞧一瞧，看看他們又排什麽新段子了。”
“嗯，還是小安子心細。去，讓他們多排幾出有味兒的戲。”
安德海當然明白西太後所說的“有味兒”是什麽意思。多少年了，主子的一舉一動、一頻一笑、哪怕是一句潛台詞，小安子都能深刻領會，準確無誤。他就像一隻嗅覺極其靈敏的狗，時刻豎起耳朵，準備像主子搖尾乞憐或向他人發動進攻。
領了西太後的口諭，安德海樂癲地去了戲班子，他要親自指點伶人，讓戲目更“有味兒”。