戊戌政變後，光緒皇帝失去了自由，他被軟禁在瀛台。
瀛台位於北海、中海、南海三海中的南海，它四麵環水，隻有一架木吊橋可以與外界相通。可是，這座橋被人牢牢地看守著，除了送飯和偶而接皇上上大殿，吊橋放下當通道，其餘的時候，它被高高地吊了起來。
瀛台多樹，中央建築涵元殿便是囚禁光緒皇帝的囹圄。
悲憤的天子一個人生活在涵元殿裏，這裏沒有宮女，沒有太監，沒有歡聲，更沒有笑語，有的隻是落難天子重重的歎息。
為了防止光緒皇帝與外界接觸，西太後諭令李蓮英親自選派幾個可靠的太監來監視光緒皇帝。除了宮中舉行慶典活動或接見外國使臣，一般情況下，西太後是不會讓光緒皇帝出場的。
愛新覺羅·載湉才二十七八歲，幾個月前，他曾轟轟烈烈地大幹一場，如今被囚禁在孤島上，他要承受多麽大的心理壓力。夜深人靜之際，他望著窗外紛紛飄落的枯葉，他想大聲疾呼：
“還我自由!”
可是，寂靜的冬夜連個蟲鳴也沒有，誰來聽他傾訴!
光緒皇帝夜夜失眠，與世隔絕幾個月來，他不知道朝中發生了什麽事情，尤其讓他惦念的是珍妃。每當他詢問珍妃的處境時，看守吊橋的小太監呆若木雞，或許那小太監就是個啞巴，無論皇上怎麽苦苦相問，他就是不開口。
寒夜漫長，光緒皇帝緊裹薄薄的棉被，他又想起了美麗而聰慧的珍妃，那位伊人啊，她在水的哪一方!
隱隱約約有幾聲爆竹響，光緒皇帝捏著指頭一算，該過春節了。他的臉上掠過一絲笑容，他自言自語道：
“過春節了，皇太後一定會放朕進宮的，到那時，無論如何也要打聽一下珍兒的下落。”
天剛蒙蒙亮，光緒皇帝正迷迷糊糊地睡著，隻聽得一陣緊似一陣的腳步聲由遠而近。光緒皇帝被嚇醒，他揉了揉眼皮，問：
“是誰?”
“是奴才!”
一副不男不女的令人惡心的尖腔，原來是李蓮英。
“朕還在睡覺，少來打攪!”
光緒皇帝很是反感，他沒好氣。李蓮英並不示弱：
“皇上，老佛爺口諭：今個兒過新年，請皇上過去團圓。”
李蓮英連個“萬歲爺”也不喊，他一臉的傲慢。光緒皇帝不願與這種勢利小人分辯什麽，他披上破舊不堪的龍袍欲起身。李蓮英將手中的新龍袍放在**，冷冷地說：
“老佛爺口諭：皇上今天穿這件龍袍。”
光緒皇帝拎了拎新衣服，他鼻子裏“哼”了一聲，並沒有立刻照辦。李蓮英依然冷冷地說：
“皇上不要為難奴才，若不換上新龍袍，奴才萬萬不敢帶皇上出瀛台。”
迫於無奈，堂堂的大清天子隻好聽命於一個狗奴才。跟在李蓮英的後麵，光緒皇帝步行到了儲秀宮。
剛進宮門，光緒皇帝遠遠地就看見身著盛裝的隆裕皇後和瑾妃，他立刻四處搜查起來，隻是見不到那張最可愛的臉，隆裕皇後上前一步行跪安禮：
“皇上吉祥!”
光緒皇帝冷冷地說：
“免禮!”
瑾妃也欲行禮，光緒皇帝一扭頭，甩開大步撇她而去，瑾妃的淚水一下子湧了出來。隆裕皇後將氣出在瑾妃身上：
“喪門星!大過年的，哭什麽喪!”
光緒皇帝舉步進正廳，隻見西太後正端坐在那兒。光緒皇帝跪了下來：
“親爸爸吉祥!過年好!”
西太後勉強笑了一下，說：
“皇上吉祥!過年好!”
光緒皇帝心不在焉，他向裏麵張望，西太後陰沉著臉，說：
“皇上在尋珍兒吧!”
“是!珍兒呢?”
“她很好，今天她有些不舒服，親爸爸讓她歇著了。”
“珍兒怎麽了?”
“皇上，瞧你緊張成什麽樣子，身為一國之君，為一個後妃就慌張到這種地步，難怪你治理不了大清的江山!”
西太後當著太監、宮女的麵責備光緒皇帝，光緒皇帝心裏很惱火，但他卻不便發作，隻好咽下這口氣。
“皇上近日都在幹些什麽?”
“閉門思過。”
“思什麽過呀?”
“孩兒不聽親爸爸的勸告，亂了祖宗家法，惹親爸爸生氣了。”
“重要的不是惹親爸爸生氣，是皇上胡鬧一氣亂了朝政。”
“孩兒明白!”
一問一答，西太後心裏樂滋滋的，光緒皇帝的心裏在流血，受傷的心靈在流血!
西太後也明白光緒皇帝這幾句機械的回答是應付她，不過，她依然很高興，心中暗想：
“載湉，你不是要殺我嗎?今天，我不殺你，但你比死還難受，讓你嚐嚐什麽叫‘生不如死’!”
“皇上除了思過，還幹了些什麽?”
“沒幹什麽?”
“皇上沒有讀書嗎?”
“瀛台涵元殿沒有書。”
“親爸爸這兒有一本《三國演義》，皇上拿去讀吧。”
西太後隨手遞上一本《三國演義》。光緒皇帝如獲至寶，立刻裝進袖筒裏。西太後見狀，或許一瞬間動了惻隱之心，她的語調緩和多了，說話不那麽生硬了：
“皇上，島上的太監還聽話吧!”
“那是個啞巴。”
西太後一怔，忙問李蓮英：
“小蓮子，你派了哪一個啞巴奴才看吊橋呀?”
李蓮英露出了讒媚的笑臉，那笑臉讓人看了很惡心。
“回老佛爺，島上沒啞巴呀!”
光緒皇帝狠狠地瞪了狗奴才一眼，他再次跪了下來：
“親爸爸，孩兒心裏惦著珍妃，求親爸爸開恩，孩兒想知道珍兒到底哪兒不舒服?”
西太後“哼”了一聲，她不耐煩地說：
“她的經水一直不調，皇上又不是不知道，不然的話，她進宮都快十年了，怎麽連個龍子都沒懷上!”
西太後不像在說謊話，光緒皇帝放心了，他舒了一口氣，默默地誦道：
“珍兒，有了你的消息，朕就放心了!”
一提到“龍子”，西太後就生氣，本來她立親侄女為皇後，就是希望葉赫家族的後代能在宮中紮根。可是，十年來，皇上、皇後一直不和，“龍子”始終沒能生出來。想到這裏，西太後換了一副和藹的笑臉說：
“皇上，島上太冷清了，今日讓皇後陪皇上住在涵元殿吧!”
光緒皇帝連連搖頭又擺手：
“不，不，一點兒也不冷清，朕一個人獨處很好、很好。”
立在一旁的隆裕皇後的臉一下子變得煞白，她咬牙切齒地想：
“瀛台那個鬼地方，我還不想去哩!皇上，瞧你那緊張的樣子，仿佛我是一頭猛獸，難道我會把你吃了?你一心惦著狐媚子珍妃，可老佛爺就是不讓你們團聚。你不接納我，更休想得到珍妃!”
隆裕皇後的恨全“寫”在了臉上，西太後看得十分清楚，她心想：
“一個不願意召幸，一個恨之入骨，看來指望你們生龍子是不可能了!也好，你們不生，老佛爺我以後從宮外給你們抱一個!”
這隻是一刹那間閃過的念頭，西太後馬上轉換了話題：
“皇上，小李子每日送的飯還可口嗎?”
自從被幽禁瀛台，一日三餐都是由李蓮英親自送上島。李蓮英那個人刁詐陰險，他一向仗著西太後的勢力，眼中沒有光緒皇帝。如今光緒皇帝落難了，他隻能變本加利，更加猖狂。一日三餐僅糊飽肚子而已，可是，光緒皇帝知道訴苦也沒有用，於是他說：
“還算可口。”
“皇上不僅要閉門思過，而且要趁閑暇之際養好龍體，皇上前幾個月被亂黨分子所迷惑，也影響了龍體的安康。”
“親爸爸所言極是，孩兒遵命。隻是涵元殿悄無聲息，孩兒有時想找個人說說話兒，看吊橋的奴才始終不肯開口。乞求親爸爸把王商賞給孩兒，讓他陪孩兒解解悶兒。”
西太後臉一沉，說：
“王商?不行!”
“為什麽?”
“那個狗奴才不老實，聽小李子說他傾向康有為。”
“親爸爸，孩兒敢以性命擔保，王商隻是個普普通通的奴才，他從未幹預過朝政。自從孩兒四歲入宮起，王商就伺候朕，他的為人，難道親爸爸不清楚?”
說著，光緒皇帝流出了眼淚。西太後歎了一口氣，說：
“話雖如此，可是——”
光緒皇帝“撲通”一聲跪了下來，苦苦哀求：
“孩兒隻提這一個請求!親爸爸，可以嗎?”
西太後想了想，說：
“王商可以住進島子，不過，他一旦住進去便不準出島了。”
“可以!謝親爸爸恩典!”
就這樣，瀛台涵元殿多了一個人——太監王商。王商二十五年前入養心殿，專職伺候四歲的小皇上載湉，伴著皇上，他走過了青年、中年，如今已走向老年。幾十年過去了，他那顆心始終沒有變，他永遠無條件地忠實於光緒皇帝。
當王商到來時，光緒皇帝迫不急等地問他：
“珍妃真的是身體不舒服嗎?還是老佛爺已經把她打入了冷宮?”
王商注視著身陷囹圄的大清皇帝，他老淚縱橫：
“萬歲爺，奴才無用，一點兒珍主子的消息都沒有。”
“這幾個月來，你沒見到珍妃嗎?”
“沒有。隻見到過瑾主子幾次，老奴向她打聽過，她什麽也不說。”
光緒皇帝悲憤地說：
“這哪兒是親姐妹，珍妃是她的親妹妹呀，怎麽一點兒親情也沒有。”
“或許是瑾主兒不敢說吧!”
“不，是嫉妒已經扭曲了她的人性。”
王商貼近光緒皇帝，低聲說：
“皇上不要著急，老奴和看吊橋的那位小公公的大哥私交很好，他年齡小，很聽老奴的話，慢慢會讓他開口的，讓他幫忙打聽、打聽珍主子的消息。”
光緒皇帝一把抓住王商的手，興奮地叫道：
“太好了!”
瀛台涵元殿裏隻有一主一仆二人，不過，王商的到來給極端苦悶中的大清皇帝帶來了一絲陽光。有時，他們共同回憶二十年前歡樂的時光；有時，他們討論變法維新失敗的原因；有時，他們暢想未來。
王商最愛靜靜地坐在皇上的對麵，聽光緒皇帝給他講解《三國演義》裏的故事，他覺得曹操、孫權、劉備、諸葛亮、周瑜等人個個生動，好像生活中就能找到他們的影子。有一次，王商問光緒帝：
“為什麽曹操最終取得了勝利?”
光緒皇帝狠狠攥了攥拳頭，說：
“他手握兵權!”
“皇上聖明，如今大清的兵，很多人願意為皇上去死。”
“可是，朕不是曹操，朕尚不如曹操手中的‘漢獻帝’。”
王商聽不明白，他睜大了眼睛，問：
“萬歲爺講的是什麽意思?”
“曹操擄去了無能的漢獻帝，他‘挾天子以令諸侯’，所以，漢獻帝是他手中的工具。”
“可是，皇太後也不是曹操呀!”
光緒皇帝仰天大叫：
“曹操口口聲聲稱臣，他尚把漢獻帝當皇帝看。可是，朕在皇太後麵前隻不過是她的兒子。皇太後雄才大略遠遠不及曹操，但凶狠毒辣是有過之而無不及呀!”
王商嚇得趴在窗口看了半響，沒發現任何動靜，他才舒了一口氣，說：
“萬歲爺，暫且忍一忍吧!人在屋簷下，不得不低頭!”
卻說皇宮裏，隆裕皇後恨透了珍妃，特別是過新年時，皇上寧願忍受孤獨與寂寞，也不願讓她那拉氏上島陪伴，這足以說明他心裏隻有珍妃一個人。隆裕皇後暗地裏直抹眼淚，她怨自己的命苦：
“唉，皇後乃一國之母，本應得到皇帝的寵愛，可是，自從我進宮以後，皇上就沒和顏悅色地對待過我。如果沒有狐猸子珍妃，或許我在皇上眼中還有些分量，那個狐猸子迷惑住了皇上，哪裏還有我的地位。如今，皇太後抑製皇上，皇上已經失去了人身自由，我這個受冷遇的皇後更沒地位了。”
想到這裏，隆裕皇後潸然淚下，她正在抹眼淚之際，令她討厭的瑾妃至此。這位人人都不喜歡的皇妃其胖無比，她幾乎未被召幸過，皇宮畸形的生活扭曲了她的靈魂，就是連同胞之妹珍妃，她也不願意放過。
“皇後吉祥!”
隆裕皇後不願搭理這位令人討厭的胖女人，她以鼻子裏“哼”了一聲，算是打了個招呼。瑾妃很尷尬，她搭訕著說：
“天真冷，外麵的冰結得很厚，好多年都沒這麽冷過了。”
“嗯，屋裏坐吧!”
隆裕皇後的臉色好看了一些，瑾妃小心翼翼地湊近她，她隨便問了句：
“天這麽冷，你宮裏有暖爐嗎?”
“謝謝皇後關心，奴婢宮裏有四隻暖爐。”
“可是，昨天內務府說你要暖爐?”
“不是奴婢要，是奴婢的妹妹珍兒要，她宮中沒有暖爐。她說自己本來身子就不爽，天一冷，她更覺不適。”
一聽是珍妃要暖爐，隆裕皇後就生氣，她衝著瑾妃吼道：
“你那個狐猸子妹妹，總愛沒事兒找點事兒，很叫人討厭。”
瑾妃也恨妹妹奪了她的愛，她又想巴結皇後，於是說：
“她從小個性就強，凡事非占上風不可，進宮以後，她的脾氣更大了，霸道無比，專寵於皇上。若不是她引誘皇上讀什麽洋文，讓皇上接受西學，介紹文廷式入宮，在皇上麵前吹噓康有為等人，皇上也不會有今天!”
說著，瑾妃抹了把淚水，隆裕皇後以前隻恨珍妃，不過，她隻恨珍妃奪了她的丈夫。今天，聽瑾妃這麽一說，她猛地意識到珍妃是導致皇上今日失利的罪魁禍首。隆裕皇後咬牙切齒地說：
“那個狐猸子，非讓她吃吃苦頭不可!”
瑾妃吃驚地望著一臉殺氣的皇後，她又後悔了，不管怎麽說，珍妃總是她的親妹妹。瑾妃低聲下氣地說：
“皇後，給她一點教訓是應該的，隻是別讓她太受罪。”
皇後雙眼一瞪，吼道：
“你心疼了?”
“不，不，珍兒輕狂無知，皇後隻管教訓便是。”
瑾妃忐忑不安地離開了坤寧宮，她好後悔，欲去找珍妃報個信兒，讓珍妃多提防些。但是，半路上，她又打消了這個念頭，她要讓妹妹吃點苦頭，免得日後得勢還踩在她的頭上。瑾妃隻顧討好皇後，就不知她把妹妹推上了懸崖，以至珍妃最後從“懸崖”上跳了下去，摔得粉身碎骨。
隆裕皇後得到了瑾妃提供的可靠情報，她如獲至寶，瑾妃剛走，她便風風火火地趕到了儲秀宮來找她的“親爸爸”。此時，西太後正逗著她的兩隻小狗在玩耍，從西太後的表情上看，此時她的心情正好。見侄女隆裕皇後來請安，西太後放下懷中的愛犬，她笑眯眯地問：
“今日這麽寒冷，外麵的冰厚不厚?”
“親爸爸，冰結得可厚了。”
“快過來，暖暖身子。”
西太後宛如一位慈祥的母親，隆裕皇後順從地坐在姑媽西太後的身邊，突然間，她發現西太後多了幾根白發，她小聲說：
“親爸爸，該染發了。瞧，又多了幾根白發。”
西太後握住皇後的手，溫柔地說：
“老了，真的老了!再染黑也不行，不幾天便會長出白發來。”
“親爸爸一點兒也不老，看上去就像四十歲的模樣。”
“孩子，你真會逗親爸爸開心，親爸爸今年都六十五歲了，無論如何也不像四十歲的人呀!”
李蓮英總是能尋找到最佳的時機恰當地獻媚，他注視著西太後，手一拍，笑著說：
“老佛爺哪兒像六十多歲的人，看上去真的不過四十歲。老佛爺臉上一點皺紋都沒有，這白皙的皮膚就像十八九歲的大姑娘。”
西太後一拍小李子的頭，調笑道：
“耍貧嘴的狗奴才，去，把珍妃找來，給哀家染染頭發。”
“嗻。”
小李子走了，西太後拉著皇後的手，說：
“珍兒脾氣的確強了點兒，但她近來溫順多了。她入宮前會染發，她呀，認得幾個洋文，從洋人那裏學了染發術，每次她都給親爸爸染發。”
隆裕皇後聽見西太後似乎在誇獎珍妃，她心裏酸溜溜的。她開口道：
“珍妃一點兒也不像咱們滿旗女人，她從小讀的書、認識的人，全是洋的。”
西太後滿不在乎地閑扯著：
“這也不能責備她，父親為她選了文廷式作師傅，文廷式曾留過洋，他一定把自己的西學思想傳播給珍兒。”
隆裕皇後一撇嘴，一副極端不滿的樣子：
“若不是這樣，皇上也不會誤入歧途。”
西太後猛地警覺了起來：
“這話是什麽意思?”
“親爸爸難道沒想過皇上為何崇拜西學，搞什麽變法維新運動?”
“當然是康有為等人蠱惑所至。”
“皇上為何賞識康有為?”
“是翁同龢推薦的。”
“親爸爸，孩兒曾聽皇上無意中流露過，康有為當然是翁同龢推薦給皇上的。但是，孩兒最近才知道，康有為與文廷式還是一對好朋友。”
“此話當真?”
“千真萬確，是瑾妃親口講的。親爸爸，你想一想：珍妃崇拜她的師傅文廷式，文廷式又與康有為是密友，她當然也敬重康有為了。當翁同龢推薦康有為時，珍妃也一定幫了不少腔。”
西太後不再一臉的笑容，她低聲問：
“瑾妃沒說謊吧?”
“說謊騙太後和皇後，難道她不想活了嗎?”
西太後似自言自語，又像在對皇後說：
“如此說來，珍妃是拉皇上誤入歧途的罪魁禍首了!”
正說著，小李子帶著珍妃來了。一見西太後，珍妃便請安：
“老佛爺吉祥!”
西太後一語不發，珍妃納悶了，她小心翼翼地說：
“李公公說，老佛爺讓奴婢來染發，奴婢帶來了染發膏，這是一位朋友從英國帶來的，老佛爺不妨試一試。”
西太後乜了一眼珍妃，她陰腔陽調地說：
“是文廷式送給你的吧!聽說康有為已從香港到了英國，是不是他帶給文廷式的?”
珍妃一聽這話中帶刺，她立刻警覺了起來，連忙辯解：
“老佛爺，孩兒不敢接受文師傅的禮物，這染發劑的確是另一位朋友送的。”
西太後衝著踡在她腳邊的愛犬吼道：
“起來，打滾兒!”
小洋狗立刻站起，它抖了抖金色的長毛，連連打了三個滾。西太後又叫道：
“坐下!”
小狗乖乖地坐下了。
“去死!老佛爺賜你立刻去死!”
小狗往前一躺，直挺挺地臥在地上裝死，它一動也不動。西太後陰冷地笑著：
“隻要老佛爺欲令你死，你就不敢不死!”
珍妃心頭打了一個寒噤。
西太後冷冷地說：
“還愣著幹什麽?”
珍妃渾身一哆嗦，她連忙調製染發劑，她用心地梳理著西太後的頭發，隻聽得西太後“哎喲”一聲，她轉過身子，指著珍妃的鼻子大罵：
“該死的東西，弄疼哀家了!”
珍妃嚇得臉色蠟黃，她“撲通”一聲跪了下來，淚流滿麵：
“老佛爺恕罪，珍兒不是故意的。”
西太後大叫：
“大膽的奴婢，你還敢頂嘴!”
隆裕皇後暗自高興，李蓮英躍躍欲試，珍妃低聲抽泣。西太後氣呼呼地說：
“小李子，把她拉出去，杖打四十板。”
珍妃如此瘦弱的身子，別說四十大板了，恐怕二十大板就能要她的命。她苦苦哀求：
“老佛爺，珍兒知錯了!求老佛爺開恩，饒過珍兒這一回吧!”
西太後一扭身子，不願看到珍妃那淚流滿麵的樣子。隆裕皇後生怕西太後心軟，她低聲道：
“珍兒，你故意弄疼親爸爸，居心何在?上次，你遞上的茶水太涼，親爸爸喝了一小口，第二天便鬧肚子，現在聯想起來，你分明是有心害親爸爸!”
西太後覺得皇後說得句句在理兒，她怒氣未消，便對珍妃“數罪並罰”，她拖著陰沉的腔調說：
“小李子，還愣著幹什麽，打呀!掌嘴，狠狠地掌嘴!”
“嗻!”
李蓮英把對光緒皇帝和珍妃的恨全發泄了出來，他重重地毆打了珍妃，末了說：
“老佛爺，氣消了嗎?”
西太後手一擺，說：
“把她拉下去，換個地方關起來，她也要閉門思過。”
李蓮英不由分說，她拖走了珍妃，他把珍妃關在鍾粹宮西北角的北三所。從此，珍妃被打入了冷宮。
瀛台涵元殿裏，光緒皇帝有了忠心太監王商相陪伴，他安慰了許多。寒冷的冬天並未過去，但他仿佛覺得涵元殿不那麽冰冷，因為得到了珍妃的消息，這猶如一絲陽光照到了光緒皇帝的身上。
“萬歲爺，珍主子隻是身體欠掛，老佛爺並沒有處罰她。”
“真的嗎?珍兒真的安然無恙?”
王商點了點頭，光緒皇帝這才舒了一口氣。他讓王商弄來一盤象棋，沒事兒的時候，主仆二人對奕，頗也自在。依然是一日三餐由李蓮英送飯，有的時候，李蓮英懶得走動，他便差一個小太監過來送飯。
光緒二十五年正月初九，天依然很冷，光緒皇帝披著破舊的棉袍正與王商下棋，忽見看守吊橋的小太監神情慌張地走過來，光緒皇帝一使眼色，王商立刻迎了上去。小太監湊近王商低語著什麽，光緒皇帝的心頭猛地一縮，他知道宮中一定發生了什麽事情。
自從王商住進孤島，宮中的消息不斷傳來。小太監有個哥哥與王商的關係極好，王商說服小太監，使他從一個“啞巴”變成了“情報員”。
今天，“情報員”的神色有些不對勁兒，光緒皇帝立刻警覺了起來。當小太監匆匆離開後，光緒皇帝迫不急待地問：
“怎麽了?發生了什麽事情?”
王商滿臉的憤怒，他欲言又止，光緒皇帝忘記了自己是堂堂的天子，他大吼叫著問：
“難道你也啞巴了?”
王商難過至極，他哭著說：
“宮中傳來消息，說珍主子被打入了冷宮，現在情形很不好。”
“啊?”
光緒皇帝驚叫。
王商上前勸慰道：
“萬歲爺，現在具體情形還不清楚，皇上千萬不能著急。”
“你叫朕如何不急呀!”
“萬歲爺，您急也沒有用呀!老佛爺為什麽這麽對待珍主子，現在還不清楚，等奴才慢慢打聽到消息後，再商議對策才行。”
光緒皇帝雙手抱著腦袋，一副極端痛苦的樣子。
兩天後，珍妃在冷宮的情形傳來了：
“萬歲爺，奴才已從看吊橋的小公公那裏打聽到了確鑿的消息：珍主子惹惱了老佛爺，皇後又在一邊吹冷風，致使老佛爺責打了珍主子。李公公手下並未留情，打得珍主子口角直流鮮血，最後，李公公把珍主子關進了北三所冷宮。”
光緒皇帝流出了眼淚，他痛苦地喊：
“珍兒，你受苦了!”
王商為皇上抹去淚水，安慰道：
“據說珍主子一心惦著皇上，她在冷宮堅強地活著，她曾多次乞求老佛爺開恩，讓她見皇上一麵。”
“親爸爸不會答應她的。親爸爸的心腸很硬，這一點，朕比任何人都清楚。”
這一夜，光緒皇帝失眠了，他的眼前總是浮現出珍妃的影子，她像珍妃正幽幽怨怨地對他說：
“皇上，來救珍兒!”
光緒皇帝披著單薄的破舊龍袍坐了起來，他又湧出了淚水。睡在外間的王商聽到了這邊的動靜，他輕聲道：
“萬歲爺，夜裏寒冷，小心著涼。”
光緒皇帝哽噎不能語，王商輕輕地走了進來，他點燃蠟燭，燭光照著光緒皇帝削弱的麵龐，那臉上還掛著兩行淚。
“萬歲爺，保重龍體。”
一句安慰，似寒冬中的一絲春風，光緒皇帝感激地抓住太監王商的手，說：
“朕好痛苦。”
“奴才知道萬歲爺此時的心情。聽說珍主子正在遭難，奴才心裏也很難過，奴才已讓人去打聽，希望珍主子能捎來幾句話。”
三天後，依然是看守吊橋的小太監帶來了一張揉碎的小紙條，王商像揣寶貝似的揣在懷裏。他匆匆趕到光緒皇帝的麵前將紙條交給了皇上。
“萬歲爺，珍主子有消息了。”
“啊?快說!”
“在這兒!”
光緒皇帝迫不急待，他一把抓過紙條，讀了起來：
“皇上，珍兒一切都好，請放心。皇上切切保重龍體，提防李蓮英。”
就這麽兩句話卻勝似千言萬語。光緒皇帝把紙條貼在心口，喃喃地說：
“珍兒，朕很想念你!”
“萬歲爺，珍主子好嗎?”
光緒皇帝黯然神傷，他痛苦地說：
“被打入冷宮，哪兒會過得好呢?”
“奴才正在想辦法，讓萬歲爺見珍主子一麵。”
“太好了!什麽時候?”
光緒皇帝眼中放出了異采，他激動得像三歲的孩子得到一根棒棒糖。
王商老老實實地回答：
“明天夜裏試試看，趁著月色好辦些。”
光緒皇帝擔心地說：
“這冰天雪地的，怎麽好走。”
“冰天雪地才好行呀!這幾天湖中結了厚冰，宮中來送飯的人都不用走吊橋了，他們全是從冰上滑來的。”
“可朕從未滑過冰，恐怕滑不過去。”
“這個不必擔心，到時候，奴才背著皇上滑過去，皇上隻須牢牢地摟住奴才的脖子就行了。”
“王商，你都五十歲了，背得動朕嗎?”
“皇上隻管放心，老奴豁出命也要把皇上送到對岸。”
“謝謝你!”
此時，這二人不像是主仆關係，倒像是一對親密的朋友。
光緒皇帝放心地睡了，這一夜，他睡得好穩，第二天上午，他備感神清氣爽。突然，一陣強烈的響聲從岸邊傳來，他帶著王商急忙出了涵元殿，跑近一看，他傻了：許多太監正在破冰!
大清的天子不顧九五之尊，他怒吼道：
“為何破冰?”
李蓮英上前一步，他勉強施了跪安禮，陰陽怪氣地說：
“奉老佛爺口諭，破了冰以保皇上的安全。老佛爺說了：湖中有冰難防刺客上島，所以，必須破冰。”
光緒皇帝恨得直咬牙，他輕聲說：
“小李子，你這個狗奴才太毒了!”
原來，當李蓮英發現這幾日送飯上島的太監在冰上滑行時，他向西太後出了個餿主意：
“老佛爺，湖中結了很厚的冰，難保皇上不出逃。”
西太後猛地警覺了起來，她急忙說：
“果真有這種可能性嗎?”
“千真萬確!”
“這必須嚴加防備，可不能有絲毫的馬虎，萬一皇上離開了瀛台，嚴重後果將難以設想。從這幾個月的反響來看，皇上在眾臣中有一定的影響，民間對皇上也盲目崇拜，萬一他出逃了，他一定會反撲過來，利用一部分追隨他的人來反對我老佛爺。”
“老佛爺，奴才擔心的也是這個問題，所以，奴才以為應該防患於未然。”
“小李子，你的忠心，哀家心裏有數，快去辦好這件事，回來賞你白銀五十兩!”
“一兩銀子不賞，奴才也會竭盡全力去辦的!”
西太後用她那纖纖玉指點了一下小李子的額頭，說：
“別耍貧嘴了，快去辦吧!”
“嗻!奴才立刻派人動手破冰。”
雖然西太後與李蓮英的“這場戲”，光緒皇帝沒親眼見到，但他憑經驗想象的出這破冰之主意一定是狗奴才李蓮英出的。所以，光緒皇帝怒目以望李蓮英。
冰被破了，光緒皇帝的希望並未破滅，王商找到了看守吊橋的小太監，耐心地勸導他：
“萬歲爺深愛珍主子，不讓他們見一麵似乎太殘酷了。”
“可是，王公公，這事兒萬一被老佛爺知道了，要被砍頭的呀!”
“你我是奴才，生來就是命賤人，砍頭怕什麽，不過是碗大的疤拉，二十年後，又是一條好漢。”
“話雖如此，小的還是害怕。”
“皇上是九五之尊，如今被囚禁在這荒島上，你不覺得太傷天害理了嗎?”
“當然，老佛爺這麽做是有些狠毒。”
“既然你也明白這個理兒，還猶豫什麽呀，你我豁出去了，幫萬歲爺一把，讓他去見珍主子一次吧!”
王商幾乎是哀求了，他從胸中掏出僅有的二十兩銀子，塞到小太監手中，說：
“日後皇上有出頭之日時，定重賞於你。”
小太監被“逼上梁山”了，他橫下一條心：
“去幹!大不了殺頭!”
在夜色的籠罩下，一隻小船靜靜地劃過水麵，小船的兩頭各拴一根長繩，船被拉行，沒有漿聲，也沒有吊橋起落時的響聲，神不知，鬼不覺，光緒皇帝來到了北三所。
“珍主子，珍主子，快醒一醒，皇上看您來了。”
惡夢中的珍妃猛然醒來，她揉了揉雙眼，豎起耳朵聆聽，她不相信這是真的。
“奴才恭賀珍主子!珍主子，皇上真的來了。”
是王商的聲音!珍妃渾身一顫，她連忙爬了起來，衝到窗子邊，隔著窗欄低聲喊：
“皇上在哪兒?”
光緒皇帝不顧一切衝向冷宮大門，他一推，才發現大門被一把大鐵鎖緊緊地鎖著，他根本就進不去。
“皇上，這兒有個窗口!”
是珍妃的聲音，光緒皇帝又衝向窗口，他想一把抓住心愛的人兒，可是，兩雙手隔著密密的欄杆，怎麽也抓不住。
“珍兒!”
“皇上!”
兩個人淚流滿麵，那情景好讓人心酸!
王商催促著：
“老奴去把風，有什麽話兒，皇上快說吧，時間不能耽擱得太久，免得被人發現。”
光緒皇帝還想拉住珍妃的手，珍妃靈機一動，她甩過來一條絲帕，兩個人一人牽一頭，彼此的心靠得更近了!
“珍兒，你受委屈了!”
趁著月色，光緒皇帝發現珍妃憔悴不堪，她頭發蓬亂，目中無光，臉頰削瘦。他好心疼!
“皇上，你也瘦多了!”
珍妃咬著下嘴唇，努力不讓自己哭出聲來。光緒皇帝還想說什麽，突然，王商急匆匆跑來，他一把拉過皇上，硬把光緒皇帝拖走。這時，夜巡太監漸漸走近。王商嚇得出了一身的冷汗，不由分說，他硬拉著皇上回了瀛台。
此次相見後，光緒皇帝的心更沉重了，他常常暗自垂淚，讓王商看了很難受。
“朕還想去看望珍妃!”
光緒皇帝似哀求王商，王商老淚縱橫，他跪在天子麵前說：
“老奴何嚐不了解萬歲爺的心!可是，萬一被老佛爺發現了，恐怕會連累珍主子。”
“朕與珍妃已將生死置之度外，萬一被太後發現了，大不了一死。沒自由，不如死!”
光緒皇帝的態度很堅定，再次打動了忠實奴才的心，王商回答：
“老奴正想法子說服看守珍主子的公公，求他打開門鎖，讓皇上與珍主子一聚。”
“王商，朕真的好感激。”
光緒皇帝擁抱了一下忠誠的太監。
不幾天，一個漆黑的夜晚，依然是小船悄悄劃過湖麵。光緒皇帝在夜色中緊緊擁抱住淚流滿麵的珍妃。珍妃渾身上下直哆嗦，她激動得一句話也說不出來。光緒皇帝關切地問：
“愛妃哪兒不舒服?”
“不，珍兒太高興了!”
“珍兒，朕不能久留，有什麽話快說吧，免得時間一長被人發現，以後朕就來不成了。”
“皇上——”
珍妃欲言，可是，她說不下去，她哽噎著不能語。光緒皇帝看不清愛妃的臉，但他能感到愛妃的心跳。
“愛妃，太後為何嚴懲於你?”
“嗚——”
珍妃哭了起來。光緒皇帝溫柔地撫摸著珍妃的頭發，他感到一頭秀發變成了一頭枯草。他鼻子一酸，落下幾顆冷淚來。珍妃用粗糙的手撫摸著光緒皇帝的臉頰，帶著哭腔說：
“皇上，你千萬要保重龍體，老佛爺今年都六十五歲了，她活不過皇上的。太後一旦賓天，大清的江山還是皇上的。”
聽到這話，光緒皇帝信心頓生，他心裏安慰了許多，他低聲說：
“朕一定聽愛妃的勸告，好好地活下去!”
光緒皇帝在黑夜中感到他懷中的人兒笑了一下，他也勉強露出了笑容，他仍然問：
“太後沒有令李蓮英打你吧?”
珍妃又落下了眼淚：
“沒有!”
光緒皇帝強烈地感到李蓮英一定時常毆打珍妃，珍妃怕自己心疼，不願承認罷了。光緒皇帝咬牙切齒地說：
“等朕重見天日的那一天，要殺兩個人!”
“皇上，別太衝動!”
“殺，一定要殺兩個人!一個是狗奴才袁世凱，他出賣了朕；一個是狗奴才李蓮英，他太可惡了，仗著主子的勢力為非作歹。殺了他，也不解恨!”
“皇上，暫且必須強忍住悲憤，千萬不能讓太後知道皇上的心跡。”
“愛妃，請你放心，朕懂得什麽叫‘臥薪嚐膽’，君子報仇，十年不晚!”
一對苦命的人兒依依惜別!
寒冬的夜好長、好長，好冷、好冷……