見白衫青年言辭誠懇，眉宇間也是正氣凜然，應該不是什麽亡命凶徒，書生這才心中稍定。
不過看到三名護衛腰間佩戴的刀劍，書生還是心有畏懼，當即結結巴巴地回道：“無……無妨，小生與四位兄台一樣，也是來這蘭若寺借宿一晚，若……若是無事，小生便先行告退了！”
“哎哎，等一下！”
那腰間佩劍的年輕護衛當即叫住了書生。
待書生強笑著轉過身後，他才和顏悅色地說道：“抱歉，兄台，在下姓丁名顯，並非惡徒，方才也隻是無心之舉，還望兄台見諒！”
書生勉強笑道：“好說……好說！”
丁顯微微一笑，而後眼神微動，瞥了眼庭院中還在比鬥的兩名劍客，語氣溫和地問道：“兄台，我等來得晚了些，不知道這裏發生了什麽，請問院中這兩位是因何起了爭鬥，又打算鬥上多久。”
“若是他們整晚都在比鬥，那我們這些正經歇息的過客，可就要遭老罪嘍！”
……原來是因為這個！
書生恍然大悟，剛想回答自己也是剛來沒多久，便聽到那大胡子劍客冷哼一聲。
“夏侯，聽見沒有，你驚擾到人家借宿之人了，還不快些住手？！”
“少說廢話！”名為夏侯的黑衣劍客，手中劍招愈快愈急，言辭也如金石迸發，愈發鋒銳，“你若是怕了我，就快些認輸，將那天下第一劍的名號讓出來，少在那占著茅坑不拉屎！”
夏侯越說越氣，當即冷哼一聲，臉含怒氣地喝道：“所謂劍者，就該鋒芒畢露，無堅不摧，你燕赤霞倒是好，反其道而行之，拿到天下第一劍的名號就避世不出，讓我等一眾後起之秀無從尋覓——天下怎麽會有你這般劍客！”
“你也配得上天下第一劍的名號嗎？！”
說著，夏侯手中長劍急撩，劍身上亮起黑色的幽光。
下一秒，幽光大作，鋒銳的劍氣脫離劍身，如同一道匹練般斬向燕赤霞的脖頸。
燕赤霞見狀長歎一聲，掌中長劍亮起紅光，堂皇正氣的劍意頓時大漲，劍鋒輕鳴，輕而易舉地將夏侯揮來的劍氣從中斬斷。
劍氣縱橫，攜著滾滾氣浪從燕赤霞兩側呼嘯而過，斬斷了他身後廟宇前的兩根石柱。
而燕赤霞早已借此機會踏步而上，前進貼身，將手中長劍搭在了夏侯的肩膀上。
劍身冰冷，在月光下亮起森寒的幽光。
夏侯怔怔地望了眼肩上的長劍，又望了眼身前神色平靜的燕赤霞，不由得輕歎一聲道：“想不到你在這種鬼地方避了半個多月，居然將這把劍磨得更鋒利了……”
“錯！”燕赤霞冷然道，“是你鋒芒太露，出劍一往無前，不留餘地，所以才會屢次敗於我手。”
夏侯冷笑一聲，垂下長劍，淡淡道：“你贏了我，自然說什麽都是對的！”
燕赤霞眉頭緊鎖，長歎一聲道：“夏侯，你為了天下第一劍的虛名，與我鬥了七年，也輸了七年，難道就沒有仔細想過這到底是為什麽嗎？”
夏侯冷笑道：“為什麽？”
燕赤霞淡淡道：“因為你目的不純，居心不正，劍招自然形神不定，若是不能修心養性，於心境上再進一步，哪怕日後出劍再快再準，此生也絕無可能是我的對手！”
聽到燕赤霞的評價，白衫青年微微點頭，顯然覺得評價非常中肯。
但夏侯卻已經被天下第一劍的名頭蒙蔽了心智，麵對燕赤霞好心的指點，依然油鹽不進。
“少廢話！”夏侯冷笑一聲道，“我是來找你比武的，不是來聽你講大道理的，人各有路，我的劍道之路就是一往無前，無論你說什麽，都不可能動搖我的劍心，你就不要白費口舌了！”
說到這裏，夏侯語氣頓了頓，轉而望向肩膀上的劍鋒，冷笑道：“燕赤霞，要殺便殺，不殺就趕緊放了我——提前警告你一句，等我劍法更進一步，還會來找你繼續比武！”
“你！”
燕赤霞虎目圓睜，握持著長劍的右手青筋暴漲。
猶豫良久，燕赤霞最終還是垂下長劍，恨恨地罵了一句。
“油鹽不進！”
“……”
夏侯瞥了他一眼，冷哼一聲，抓起長劍轉身離去。
路經書生與白衫青年一行四人，夏侯冷眼相視，淡淡道：“此地陰森邪氣，還有燕赤霞這等惡徒在此避世隱居，爾等若是不想平白無故丟了性命，最好還是另擇他處。”
說完，夏侯也沒有在乎他們的回應，大步離開了此地。
望著夏侯離去的背影，白衫青年臉上露出一絲笑容。
“劍者凜然，正氣堂堂，此人雖然鋒芒過盛了些，但還算得上是一名真正的劍客。”
聽到白衫青年的點評，燕赤霞瞥了他一眼，淡淡道：“若非如此，我又怎會幾次三番留他性命，不過你們也不要覺得他是好心，他隻是想臨走前惡心惡心我，所以才勸你們離去罷了！”
白衫青年輕笑著問道：“那他所言，到底是真，還是假呢？”
“當然是真！”燕赤霞瞪了他們一眼，惡狠狠地說道，“此地的陰森邪氣，又有我這樣的惡徒隱居，你們要是怕死，就趕緊離去吧！”
麵對燕赤霞的恐嚇，白衫青年等人沒有什麽反應，倒是書生被嚇了一跳，連忙躲在丁顯身後。
“他說的是真的！”書生咽了口唾沫，低聲道，“我在縣裏見過他的通緝令……”
“哦？”丁顯挑了挑眉，饒有興趣地望向燕赤霞，“你被通緝了？”
“你才被通緝了！”燕赤霞瞪了丁顯和書生一眼，沒好氣地說道，“我燕赤霞雖說麵相凶惡，但在退隱江湖前，怎麽說也是個捕頭，抓了不少江洋大盜，朝廷還欠著我不少俸祿，怎會通緝於我。”
“你個窮酸書生，害怕就自行退去，非要汙我名聲，害我不得不道出實情……”
書生這才想起燕赤霞的名字，當一拍腦袋。
“哦對，你叫燕赤霞，那個殺人犯叫柳一刀。”
白衫青年笑著問道：“那你叫什麽名字？”
書生連忙退後一步，拱手道：“在下姓寧名采臣，陝西人士，此行是來北郭替寄寶齋收賬的，卻不料賬本被雨淋濕，賬目不清，在下沒能討到錢兩，無錢住店，隻能來這裏借宿了……”
“原來如此。”
白衫青年麵露恍然，而後拱了拱手，笑道：“巧了，在下趙立河，與你一樣，也是陝西人士，此行欲往揚州談一筆生意，這三位是我的同鄉，也是我雇來的護衛。”
“盧劍星。”
“沈煉。”
“丁顯。”
兄弟三人接連拱手，道出了自己的姓名。
燕赤霞淡淡道：“原來是富商，難怪一身錦衣——不過既是富商，何苦來蘭若寺下榻，此地向西三裏半有座縣城，城裏有上好的客棧，你們應該不會住不起吧？”
趙立河輕歎一聲道：“如今這世道，住在客棧與住在荒郊古廟，又有什麽區別呢？”
燕赤霞眉頭一挑，上下打量他幾眼，輕笑道：“你這肥羊，倒也看得通透，城外被搶，城裏被偷，左右都是丟失錢財，確實沒有什麽區別。”
“不過，被偷還能留得性命，若是被搶，恐怕小命也會不保啊！”
盧劍星皺起眉頭，上前一步，淡淡道：“這便無需燕大俠操心了，老爺的安危，自有我等護佑。”
就憑你們？
燕赤霞心中輕蔑，上下打量著三名護衛，忽然臉色一變，神情凝重。
這三人下盤沉穩，氣質不俗，眼中精光內斂，居然是真正的江湖好手！
再看那為首的白衫青年，麵容英武，從容不迫，身上還帶著一股久居高位的威勢，如此氣勢，絕非普通富商能夠擁有的。
“應該是歸鄉的朝中高官……”
燕赤霞心中這麽想著，而後眉頭微皺，冷聲道：“爾等若執意借宿此地，我自不會阻攔，不過此地鬼氣陰森，爾等住在這裏，最好升起篝火，抱團而居。”
說著，燕赤霞望向寧采臣道：“書生，你就跟他們一起住吧！”
丁顯挑了挑眉，不滿道：“為什麽不是跟你一起？”
燕赤霞笑道：“跟我也行，我要在廟中蒲團上打坐，你可願在旁邊歇息？”
寧采臣聞言微微一怔，順著燕赤霞的目光望向佛堂，當即便看到幾尊殘破的佛像。
那破損的佛身，斷裂的手臂，以及供桌下雙目泛著幽光的可怖佛頭，令寧采臣忍不住打了個寒顫，連忙躲到丁顯身邊。
“燕大俠的好意，我心領了，我……我還是跟著他們吧！”
“哈哈！”
燕赤霞仰頭大笑，反手提劍，轉身離去。
沈煉見狀皺起眉頭，湊到趙立河身邊，低聲問道：“陛……老爺，真要讓寧采臣跟著我們嗎，有您那一身皇氣在旁，那蘭若寺的女鬼還敢來嗎？”
“……無妨。”
趙立河擺了擺手，輕笑道：“你忘了，那女鬼第一晚的目標，可不是寧采臣。”
沈煉沉聲道：“是那夏侯劍客！”
趙立河微笑點頭，翻手取出一把紅紙傘，遞給沈煉。
“跟上夏侯，若女鬼現身，就把她收進紙傘，抓來見我！”
“是！”
沈煉接過紙傘，恭敬領命。