京大河骨子裏就有重男輕女的封建意識。京小曼出生時，京大河坐在堂屋明間八仙桌子旁邊的椅子上，手裏捧著棗木長杆煙袋亂顫，從嘴裏拔出煙袋嘴子，臉仰著，呆呆地看著天，好半天沒說出一個字。

京小亮聽母親說給他添個妹妹，嘴角咧開笑了。慌忙從東廂房跑到堂屋對爺爺說：“爺爺……爺爺……，俺娘給俺添了個小妹，你給取個名字吧？”

京大河把手裏的棗木長杆煙袋往八仙桌子上一摔，臉色鐵青，一聲不吭。

奶牙未掉的京小亮還小，不識趣，又催爺爺京大河：“爺爺，你給俺妹妹取個名字唄。”

京大河把棗木長杆煙袋抓在手裏，揚起來，對著身邊的八仙桌子猛一磕，隨口說出一個“慢”字。京小亮聽了，撅著稚嫩的屁股，高高興興地跑到東廂房對母親薛玉潔說：“爺爺隻說一個‘慢’字。”

薛玉潔順口答曰：“那你妹妹就叫京小曼吧。”

薛玉潔心裏明白，老公公不喜歡丫頭。薛玉潔身懷六甲時，京大河曾有意無意地說，要是能給小亮添個護捶的就好了。言外之意，希望再添個孫子。隨著京小曼慢慢長大，京大河又改口說，有一種陪伴叫溫馨手足，不慌不忙，一起長大，互相陪伴，互相牽掛，擁之則安，伴之則暖。

如今，京小曼已經20 多歲了，苗條的身段，高一分顯得太高，矮一分則覺得矮了，白嫩的臉蛋兒，白裏透紅。她濃濃的眉毛下，一雙水靈靈的大眼睛忽閃忽閃的，挺直的鼻梁，四溢著驕人的風采。

京小曼神秘地湊到母親薛玉潔麵前，小聲說：“娘，看你滿頭青絲慢慢花白，您也該……”

“我該怎麽？染發？黃土埋半截子的人了，頭發花白屬於正常現象。”薛玉潔看一眼京小曼，搖頭歎息著。

“娘，你說什麽啊？真是揣著明白裝糊塗。”京小曼知道自己到了談婚論嫁的年齡，遲早要找個婆家嫁出去。到那個時候，哥哥成家立業了，自己出嫁了，爺爺也老了，丟下老母親一個人怎麽辦？京小曼想著想著，臉紅了，歪頭靠在薛玉潔的肩膀上，“娘，俺想跟娘過一輩子……”

“傻丫頭，哪有跟娘過一輩子的？精明的丫頭說傻話，編瞎話都不會編。”薛玉潔用手指刮一下京小曼的鼻梁說。

“俺就跟娘過一輩子。娘，你這輩子太苦了。大去世早，您家裏一把地裏一把，又忙家務，又要耕種責任田，累啊。這會兒好了，熬出來了，脫離苦海了。我和俺哥都長大成人了，能不替娘分擔憂愁嗎？”京小曼長出一口氣道。

薛玉潔唉聲歎氣地說：“娘的憂愁啊，不是你們能分擔的，娘的苦是心裏苦哦。”

京小曼意味深長地說：“俺知道娘苦，可又無能為力，愛莫能助。”

薛玉潔看一眼京小曼，唉聲歎氣地說：“都說吊死鬼搽粉，死要麵子。這世上死要麵子的人多著呢。”

京小曼吐著舌頭，扮了個鬼臉。

“咚”一聲響，正在翻修美女屯通往運河鄉的運美公路邊，一棵站立的電線杆倒了，登到電杆稍的一個人被壓在電線杆下麵，辛虧電線杆一端擔在一塊大石頭上，才沒有出現人身事故。大石頭一側的洋槐樹，刀劈一般，順著樹幹一分兩瓣，撲倒的樹幹上掛滿血跡。

“不好了，不好了，出事了。”正在運美公路施工的壓路機司機驚呼著，美女屯人從不同方向直奔運美公路施工工地跑來。

當他們趕到出事地點時，一個個傻眼了。躺在電線杆下麵的，不是別人，正是運河鄉供電所電工京小亮，他臉色雪白，不省人事。

疾速駛來的救護車，載著奄奄一息的京小亮，向大運河縣城駛去。

京小亮啊京小亮，你怎麽能在這個節骨眼上出事故，現在是運美公路路燈安裝施工的關鍵時刻啊！

這是一條南北走向的運美公路，原來用碎石鋪就，路麵坑窪不平，毛石凸起，碎石下凹，車在路上行駛，一顛二蹦的。大運河縣交通局農村公路管理處計劃一邊修鋪瀝青公路，一邊架設路燈供電線路，公路通車，路燈亮起。電線杆杆坑都是新挖的，這一點，京小亮心裏清清楚楚。每一次登杆作業，他都是從電線杆的西側或東側登杆，唯獨這一根電線杆不同，電線杆的東西兩側各有一塊石頭，挪又挪不動。京小亮圍著電線杆轉了幾圈，最後還是冒險，從電線杆的北側登杆。電線杆是從北向南立起來的，京小亮登杆後，新填的鮮土支撐不住重心，這才出現倒杆傷人事故。

薛玉潔跌跌撞撞跑來了，急得臉色發青，嘴唇發紫，想說什麽，一個字也沒有說出口。一口氣憋在胸口，昏了過去。

“娘——娘你怎麽啦？”京小曼跑到薛玉潔身邊，雙膝跪地，趴在那兒，手忙腳亂，卻又束手無策。京小曼直抹眼淚。鄭荷花跑過來，沒哭出聲，眼含淚水，用右手拇指掐著薛玉潔的人中。

薛玉潔醒來了，哭哭啼啼地說：“你們……你們甭顧我了，還……還不知道……小亮……小亮是死是活呢。”

鄭荷花一手攥著薛玉潔的胳膊，一手抹眼淚，說：“天災人禍，想躲躲不過。京小亮不會有事的，還是照顧好你自己身體吧。”

“娘，俺哥他福大命大，不會有生命危險的。”京小曼勸說著母親薛玉潔。

大運河縣人民醫院的走廊裏，薛玉潔坐在地上，伸直兩條腿，目光呆滯。鄭荷花趴在一條椅子上，哭成了淚人兒。京小曼哭腫了雙眼。薛玉潔抹一把眼淚，用手輕輕拍著鄭荷花的肩膀。

在走廊的另一角，京大河拽出斜插在後背的棗木長杆煙袋，慢慢從煙葉包裏捏出煙葉來，哆哆嗦嗦地揉搓著，機械地把煙袋嘴子往嘴裏送，煙袋嘴子在嘴唇外擺動，好多次才送進嘴裏。京大河哆嗦著擦火柴，卻怎麽也擦不著，臉前的火柴杆丟了一地。

總算擦著火了，剛想點燃煙鍋子裏的煙葉，一位身穿白大褂的護士走過來，輕輕拍著京大河的肩膀說：“老爺子，在這兒不準抽煙。”

京大河把長長的棗木煙袋杆子往地上一摔，淚流滿麵。不多會兒，隻見京大河瘋瘋癲癲地在醫院走廊裏又蹦又跳，又唱又念：“我的孫子叫小亮，命比黃連不能強，多災多難攤身上……”

薛玉潔從牆角躺椅上站起來，一頭撲到京大河臉前，雙膝跪地，聲淚俱下地說：“大，你別這樣，醫生正在搶救小亮呢……”

京小曼爬到薛玉潔身邊，哭泣著抱住薛玉潔，小聲勸說著：“娘，娘……”

鄭荷花眼含淚水，急急忙忙走來，彎下腰攙扶著薛玉潔肩膀。

鄭荷花和京小曼一起用力，把薛玉潔攙扶起來，送到牆邊的椅子上坐著。

薛玉潔一邊擦眼淚一邊說：“大，有人人情在，無人斷往來。

你是這個家的頂梁柱，軸心骨，你要是倒下了，這個家還叫家嗎？”

京大河老淚縱橫。是啊，京大河沒有把薛玉潔看成兒媳婦，而是當親閨女看待。

薛玉潔哭著說：“俺知道，俺心裏知道，您拿俺當閨女……”

京大河擦一把淚水，傷心地說：“孩子，放心吧，我京大河不會輕易倒下的。這輩子風雨雪霜都經過了，也受過白發人送黑發人的煎熬，如今小亮攤事，我提心吊膽，心驚肉跳，再也受不了打擊了哇……”

京小曼跑過來，用手給京大河擦眼淚，哭泣著說：“爺爺，您甭說了，歇一會吧。”

京大河搖頭歎息，老淚縱橫，用拳頭捶得“啪啪”響。