第23章
立秋後的第三天，是萬隆村古會的頭一天。看得出來，萬隆人是忙裏忙外呀！各家各戶，親戚朋友一大堆，在外工作的，外出打工的多數都回了家，似乎就是一次大團圓，大聚會。因為，古會，一年隻一次，也不知是從哪個老祖宗手裏留下來的，反正是熱鬧得很。村口的大戲，黑天白日不倒台，馬戲班子的演出大篷，場場爆滿，小吃店、地攤販排了長長兩行子，賣涼魚、涼粉的叫賣聲異常誘耳。
這一天，李巧巧的丈夫也回來了，娘家人來了十幾個，她一會兒同娘家人聊聊天，一會兒又到鍋案上去切切菜，揉揉麵，反正是閑不下來。
“今年是一台戲。”巧巧的一個娘家兄弟問。
“村幹部們事先開了個會，低調了點兒，將原先定的另一台戲給退了。”李巧巧回答。
“有那個必要嗎？萬隆村曆來過會都是兩台大戲，這不破了規矩。”又一個家門兄弟說。
“目前，村上正在搞建設，人手少，顧不上，說是等到明年，準備大慶。”巧巧說。
“這次，我哥能給會上捐多錢？”一個兄弟衝著巧巧問。
“你哥積極得很，一到腳，就到古會辦公室去了，他回來時說，準備了一千。”巧巧說。
“凡是到外邊工作的人，回來都給捐錢，多少不一。”李巧巧的丈夫在一旁說道。
“萬隆是個大堡子，能行人多，在外工作的人也多，聽說還有到中央部委工作的呢！”巧巧的一個兄弟接著說。
“哎，粉蘭她哥回來了沒有。”又有一個兄弟問。
“不可能回來，聽說忙得很，縣、鄉班子換屆，他是挑頭人物，哪有時間。”李巧巧說。
“過去肯回來。現在嘛！粉蘭的嫂嫂偶爾回來一下，看看老人。”巧巧的丈夫說。
“新農村建設，萬隆村動靜還是大，修了水泥路，硬化了街道，現在還搞基礎設施建設，搞產業化經營，算得上是咱縣上弄得好的村，我看這與幹部有很大關係。拿咱那個村來說，班子也是換了屆的，也是經過選舉的，但是，他們幹了些啥，據說連個遠景規劃都沒有。”巧巧的一個弟弟說。
“別提咱村的選舉，純粹是走過場，搞形式，工作人員提著票箱，到各家各戶，指使村民填寫，你說這能選出好的幹部嗎？”另一兄弟說。
“論咱村的底子，還是不錯的，關鍵是缺一個好的領頭人。像萬隆的何佳旺，思想新、觀念新，能跟上形勢，在事務中敢作敢為，說啥幹啥，咋能搞不好工作！”巧巧娘家的兄弟們，就這樣諞了個個把小時。
午飯時間到了，李巧巧家擺了三桌子，涼菜有牛肉、豬蹄、排骨、炸麵魚、花肉、五香花生米、熗蓮菜、木耳洋蔥、上海青，酒水有寶雞啤、五糧液、飲料，還有一條555煙，看起來，還樣樣數數的。自然，他們兄弟們你猜我喝，有滋有味，巧巧的丈夫接連看著酒。熱菜上來了，油酥酥的蒸燜雞、香噴噴的清蒸魚，還有紅燒肉、燒茄子、魚香肉絲、粉蒸肉等。一切都顯得大大方方，體體麵麵。李巧巧見娘家人喝得痛快，吃得可口，心裏舒服極了。
下午，客人都逛會去了。巧巧約了粉蘭也夾雜在了人群中。她倆一會兒在戲台下看看，一會兒又到廟堂前逛逛。廟堂前進香朝拜的人不亞於看戲的人，她們多數都是上了年紀的女老人。當然，巧巧和粉蘭也聽說了，明天還有送祗火的，到時是鑼鼓家夥相迎。
萬隆村的古會，方圓幾十裏的人都知得道。當然，前來逛會的人中，有看熱鬧的，有專程前來趕會燒香的，更多的人則是閑了沒事幹，前來散心的，當然還有借機消消身上的晦氣的。小商小販們則是趕集，借機掙錢來的。
古會的神篷在戲台的一側，屬臨時搭建的，遠看，就是一個客篷一樣。在神篷前，粉蘭問巧巧：“咱這兒敬的是啥神，能吸引這麽多人？”粉蘭對此不理解。
“三國關公。”巧巧說話間，拉了拉粉蘭進了神蓬。指著神塑說了個清楚。接著，她又說：“咱堡的會，是有規矩的，今年是南堡人操辦，明年就輪到了北堡，後年是中堡，三年一輪換，挺講究的，這是從老祖宗手裏留下來的習俗，過會的具體組織者是群眾推舉的，多半都是村上德高望重的年長者，經費是自籌。對於這些，村委會是不過多參與的，隻是對過會的規模和安全問題提一些要求，因而，專門成立了治安辦公室，派有專人巡邏。
第二天，鄰近的幾個村子，包括北堡和中堡的人陸續送來了祗火，而且是敲著鑼打著家夥的，種類多數是硬祗火，用紙糊的亭子。整個一個上午，神蓬前的鞭炮聲是不斷的。午飯，是集體就餐，特別是招待村鄰來客和前來送祗火的人，飯菜的內容多數為蒸碗，還有些炒菜，喜歡喝酒的還猜個酒令，一切都顯得自然、和諧和歡樂。
三天會過後，也就是第四天的一大早，萬隆村南堡人就張羅著“送爺”，北堡人張羅著“接爺”。這個時候，雙方均組成了200人以上的隊伍，前邊有鑼鼓家夥開道。當然，北堡人是提前到了交接地點的，並帶有祭品之類的東西。南堡人抬著“爺”，規模和氣勢比較大，除了鑼鼓家夥開道外，還有一溜溜的祗火隊伍，並且浩浩****地開到了接收地點。這個時候，是交接過程中最為熱鬧的時候，雙方的鑼鼓聲震耳，鐵炮聲、鞭炮聲，聲聲驚人，把一個交接場麵烘托得熱鬧非凡。當然，送方和接方的隊伍是不能越過交接地點的，否則，是會發生爭鬥甚至打架的，據說，這裏有一定講究，接送的任何一方都是不能違反的。